冷羿道：“他就在隔壁書房，竟然沒有被驚醒？”
“沒有，”廖知府道，“本府的仵作勘驗尸體，確認是扼頸而死。人被掐住頸部，是沒辦法呼救的。更何況只是一個手無縛雞之力的弱女子。”
冷羿點點頭，讓捕快魏都把麻臉帶出去，把小順和土娃叫進來。問了事情經過，說得跟麻臉差不多。他們三人進了院子，發現夫人躺在地上死了，就趕緊去叫人，土娃去叫二爺，小順去叫府上的郎中來搶救。郎中來了之后查看，確定人已經斷氣，救不活了。
冷羿問：“跟隨夫人的那個貼身丫鬟小萍在嗎？我想問問她。”
廖知府道：“本府已經問過了，問她當時在哪里，她說她跟夫人進來之后，看見二爺在書房睡著了，夫人要去叫醒二爺，讓她在南房哪里候著。她就等在南房屋里，也是因為頭天夜里一夜沒有睡，她太困了，就睡著了。后來被吵鬧聲驚醒，出來才知道夫人已經被人掐死了。”
冷羿道：“我能見見這位丫鬟嗎？”
廖知府道：“我明白冷知縣的意思，懷疑她是不是兇手？這個其實也不用勞神了，本府已經查過，她也是一個弱女子，也不會武功，是夫人娘家帶來的貼身丫鬟，從小就跟了夫人的。也很可靠。”
“卑職還是想親眼看看。”
“行啊。”廖知府對屠幫主道，“把那個丫鬟叫來吧。”
丫鬟小萍很快來了，跪下磕頭。
冷羿看了身邊成珞婕一眼，使了個眼色。成珞婕立即會意，上前攙扶她道：“老爺讓你起來，不用下跪的。”
成珞婕手臂暗勁一送，立即收回，這種情況下，對方會自然而然會生出抗力，從抗力大小，就知道對方武功高低，這個做不得假。一試之下，感覺這丫鬟抗力很弱，比一般人尚且不如，便知道她壓根沒有任何武功。
成珞婕將丫鬟小萍攙扶著，站了起來。
旁邊屠幫主笑了笑，道：“成捕頭武功很強啊。”
成珞婕知道，自己試探丫鬟小萍，已經被屠幫主看了出來，沒有答話，走到冷羿身邊，微微搖頭。
屠幫主道：“我府上的人，誰會武功，我心里很清楚，要是她有可能掐死夫人，我早就發覺了，用不著衙門查案。”
冷羿揮手讓丫環出去了，道：“門房劉婆在嗎？”
“在！”屠幫主道。
“請把她叫來，我要問她事情經過。”
旁邊廖知府道：“本府已經問過了，她說當時她正好去茅廁了。后來才知道鬧賊了，賊人把夫人殺了，把屋里的金銀都偷走了。所以，本府以為，這案子是流竄的強賊，越墻潛入，進行偷竊時，正巧遇到幫主夫人，便殺人滅口。”
“我能看看這個門房嗎？”
廖知府道：“冷知縣是想看看她有沒有能力掐死夫人吧？這個本府也親自看過了，一個老態龍鐘的老婦，連走路都顫巍巍的，不可能掐死夫人的。諾，在哪里呢。”廖知府指了指門口站著的一個老婦。
冷羿瞧了一眼，的確如此，一個老邁的婦人，身材矮小，還有些駝背。
屠幫主道：“這門房是我屠家多年的老仆了，很是可靠，她不可能是兇手的。”
冷羿望著廖知府，道：“不是卑職不相信知府大人，調查案件，個人思路不一樣，所以，我還是想再問問這門房劉婆，可以嗎？”
“好吧。”廖知府雖然有些不太高興，還是答應了。
門房劉婆被叫了過來，冷羿問道：“老人家，你能把夫人來小院子一直到被殺的事情經過說一下嗎？”
“好。”劉婆道，“夫人來的時候，我正要上茅房，這兩天過節，吃得太油膩了，老是鬧肚子。夫人一拍門我就聽出來了，她拍門聲音格外輕柔，啪啪，啪啪的，不像二爺，咚咚的像敲鼓，還有土娃那家伙，咣咣的，好象打雷……”
“行了！”屠幫主不賴煩地道，“問你事情經過，你扯那些沒邊的做什么，直截了當說正事。沒問的不用說！”
“好的好的”劉婆道，“我開了門，果然就是夫人來了，對我笑著問，對了，夫人笑的時候可甜了，看著能把人骨頭都酥麻呢。小順他們都這么說，我也這么覺得來著……，哎喲，瞧我這嘴，沒籠頭的馬似的，又跑一邊去了，我接著說，――夫人望著我，還福禮說著：劉婆，新年好啊！我趕緊的回禮說：夫人好，新年好！給夫人拜年！”
劉婆一邊說著，一邊比劃著福禮的動作，然后接著說道：“我問：夫人有事嗎？夫人就說：沒事，我隨便逛逛，你忙你的吧，不用關門，我逛逛就走。說著就往正屋走了。夫人為人隨和，從來不給我們下人臉色的，我在夫人面前也就比較放肆些，正好肚子不舒服，也就沒跟著，便跑去茅廁去了。過了好一會，我聽到土娃大聲哭，還嚷嚷著什么，我也沒聽清，不知道這孩子怎么了，我那時候肚子還疼，也就在茅坑里蹲著沒起來。后來聽見二爺在門口大叫來人啊，我才慌了，趕緊起身出來，才知道夫人已經被殺了。唉，多好的人啊，水仙似的，這賊人也下的去手，唉……”
說罷，一個勁嘆氣。
冷羿問完，讓門房劉婆回房去，然后對屠幫主道：“我想再勘察一下現場，”
“請便。”屠幫主道。
冷羿先把發現尸體的院子正房大堂檢查了一遍，地上是青磚鋪成，很干凈，大堂兩邊是兩排椅子，正中一個香案，香案兩邊放著兩把交椅，上方掛著一幅山水字畫。
他又來到隔壁書房，書房里三面墻壁整整齊齊的都是書架，上面放滿了用匣子裝著的線裝書。書桌上干干凈凈的一塵不染，放著筆架、硯臺。
冷羿又轉到臥室，臥室的幾個柜子全都被打開了，里面的衣服、生活用品等等扔得滿地都是。連床上的被子都翻亂了，半截耷拉在了地上。
冷羿把房間里的情況逐一仔細看了一遍，問屠幫主道：“屋里的東西，你確定，在案發之后，沒有人動過？”
屠幫主道：“當然，我說了，所有的東西都不要亂動，等待衙門來勘察。”
“那失竊的十幾兩黃金，放在什么地方？”
“我問過我弟弟，他說放在衣柜里。一錠都沒有了。”
冷羿瞧了一眼翻得亂七八糟的衣柜和屋子里的東西，嘴角露出一抹微笑。
他背著手，漫步出來，繞著整個小院子里慢慢檢查了一遍。特別留意圍墻上墻角是否有殘留的積雪。可惜的是，圍墻上的浮雪已經被掃得干干凈凈，地上的殘雪，都被掃到一起堆成雪堆了。無法從這上面看出是否有越墻而入的痕跡。
他看完之后，摸著下巴思索片刻，對屠幫主道：“請問尊夫人遺體是否已經入殮？”
“還沒有。”
“是否清洗過尸體。”
“還沒有。陰陽先生說了，本來應當在死后就清洗的，為了等衙門的仵作驗尸，耽誤了一些時辰，驗尸完畢之后，尸體已經整個僵硬了。不好清洗。陰陽先生看了之后，說等三天。三天之后尸體會變軟，那時候再清洗為宜。”
冷羿道：“我想重新勘驗一下尸體，不知是否可以？”
屠幫主皺了皺眉，看了一眼廖知府。
廖知府忙對冷羿道：“這個，本府仵作已經勘驗過，尸格填寫很具體，回去之后，本府讓他們給你送來，一看便知，就不用再勘查了吧？”
冷羿搖頭道：“卑職查案，一定要親自檢驗尸體，因為尸體能告訴很多破案的線索，如果不親自勘查尸體，找不到有用的破案線索，這案子也很難偵破的。”
廖知府有些為難，回頭望著屠幫主。
屠幫主道：“行啊，冷知縣既然執意要親自檢驗，那就檢驗唄。走吧！”
屠幫主領著冷羿他們來到前廳靈堂，尸體停放在靈床上，旁邊放在一口金絲楠的上好棺材，還沒有上油漆。
冷羿輕輕掀開覆蓋著的白單，一看之下，不由有些意外。――屠幫主已經五十多歲了，而這夫人最多不過二十歲，雖然已經死了，卻能看得出來生前是個大美人，皮膚也很好，光滑白膩。
屠幫主似乎看出了冷羿的疑惑，道：“我的原配已經在三年前去世，她是我的續弦。”
老夫少妻，這樣的婚配在大戶人家還是比較常見的。
冷羿讓仆從們把靈床抬到隔壁屋里，打開窗戶，開始驗尸。
他主要觀察的是死者的脖頸，因為致死的原因是機械姓窒息，也就是掐死的。死者頭部高度淤血，顏面青紫腫脹，結膜充血水腫，檢見出血斑點。在脖子上果然找到了手指和指甲形成的掐痕，位于頸前喉結周圍和頸部兩側。左邊有一個掐壓痕，而且比較粗大，右邊三個。這說明兇手是右利手。絕大多數人都是右利手，也就是習慣用右手，這個沒有特殊姓，不能成為破案的指向姓線索。
冷羿在下頜頦部和下頜角、口鼻周圍也發現了傷痕，這是兇手在扼頸的同時，用另一只手捂住口鼻形成的傷害。這在扼死案例中比較常見。