北方的使者到了林記大本營門口的時候，林有德正在陪蘇菲玩象棋——中國象棋。
在1899年初，林記的大小頭目都有忙不完的事情，為了林記的擴張，這些大哥們每天就像勞工一般起早貪黑。可作為最大的頭目的林有德，卻一如既往的清閑，由于把大多數事情都下放給手下人去做，每天需要林有德親子下決斷的事情就只有那么可憐兮兮的幾件，所以林有把大部分的時間都用來給年輕人上課，和神姬們交流感情，以及配蘇菲玩這三件事上了。
本來林有德還挺喜歡微服私訪的，可不知道從什么時候起，北呂宋的中國人家里開始流行掛林有德的畫像，據說掛了能避災，還能喚來財運，非常的靈驗。
于是林有德一上街，就必定會被認出來，進而被圍觀。
就連整天和林有德形影不離的巴都變成了公眾人物，群眾們盛傳她就是林夫人，于是經常有人托關系帶著女兒來找見巴，要給巴當丫鬟，期待著什么時候就能給林掌柜相中，被納為小妾。
巴理所當然的委婉的拒絕了他們，從身份上來說，她自己就是侍女丫鬟那樣的存在，丫鬟再帶個丫鬟，這也太不成體統了。
林有德倒是對此毫不在意，他還經常跟巴開玩笑說“你就收幾個丫鬟唄，我也養養眼”，結果都吃了巴的白眼。林有德覺得這白眼挺可愛的，這并不是因為他是抖M，只不過是他的大男子主義在作怪：他總覺得女孩多少要有點善妒，才顯得有女人味，巴這樣的大和撫子就更需要一點撒嬌和一點小心眼了，不然就完美過了頭，變得不真實了。
其實此時巴和林有德的關系跟夫妻差不了多少，除了沒同床沒做過之外，他們就跟尋常的夫婦一模一樣。尤其多了蘇菲后，三人在一起的時候更有三口之家的感覺：蘇菲騎在林有德的脖子上，意氣風發的指揮當坐騎的老爸往哪兒走，笑盈盈的巴就不緊不慢的跟在后面，保持著三步的距離，水袖如云長發飄飄，完全是個古典派賢妻的派頭。
加上聶雪秋的話這景象就更有意思了。
聶雪秋那活潑又大大咧咧的性子，意料之外的和傲氣沖天的蘇菲很合拍，經常拽著蘇菲就出去玩去了。有一回聶雪秋弄了跟繩子，把蘇菲捆自己腰上，然后就開始在荷浪牙波的屋頂上玩起了酷跑，像刺客信條那樣飛檐走壁，最后被林有德撞見了，還玩信仰之躍來逃脫，差點沒把林有德嚇出神經病。
林有德把蘇菲從聶雪秋的魔掌中解救出來后，小姑娘的小臉一片蒼白血色全無，但是在林有德擺出長輩的樣子訓斥聶雪秋的時候，小姑娘突然冒出來一句：“多虧了她那笨蛋一樣的行為，我獲得了很重要的數據。”
林有德愣了三秒，才反應過來不善交際的小女兒正在幫聶雪秋開脫。
聶雪秋則哈哈大笑，道：“我就覺得蘇菲你會喜歡的啦。”
“我才不喜歡。”
“誒？真的嗎？”
“沒錯，我非常、特別、尤其討厭你這種我行我素的行為，簡直無腦到了極點。”
看兩人開始拌嘴，林有德聳聳肩，一轉身就看見身后巴無聲無息的笑得正歡。
像這樣的事情，今時今日成了林有德生活中的常態。
有時候他覺得，就這樣呆在菲律賓，做這個北呂宋的王者，過自己的小日子貌似也不錯。
但林有德知道這肯定不行，現在周圍的人會跟隨他林有德，是因為他有救國的志向，并且做出了成績。一旦林有德表現出偏安一隅的跡象，很多人都會選擇離開吧。
哪怕是愛意表現得越來越明顯越來越強烈的巴，也說不定會為了她的大義與原則選擇離開。
林有德已經走到了這個位置，干不干已經不是他說了算的事情。
要么去闖出一片更廣闊的天地，收更多的妹子進，要不就連現在好不容易擁有的東西都要丟掉。二選一的話根本就沒什么好猶豫。
所以林有德窺視中原那是遲早的事。
但中原的使者來得太早了，早得出乎林有德的意料，他完全沒有做好逐鹿中原的準備的時候，請柬就被送到了他的面前。
“林大哥，”接替事情越來越多的杜琪峰擔當林有德秘書官的郭瑞推門進來報告道，“門口有人求見，說是湖南瀏陽譚嗣同與海南康廣仁。”
林有德一聽眼皮跳了一下：好家伙，戊戌六君子一下來了兩個，其中一個還是康有為的族弟！
林有德之前就設想過康梁會來找自己的可能性，畢竟他手里有兵，還有和美國政府高層直接聯系的渠道。但研究來研究區，他最終還是覺得自己太遠了，遠水不解近渴。
可這康梁就真的奔自己這遠水來了。
林有德不由得蹙眉，蘇菲一看就干脆的對郭瑞說：“我爸不在，要他們滾。”
“不，讓他們進來。”
“你是故意要讓我蒙羞嗎，林！”
雖然一臉氣呼呼的模樣，但蘇菲還是收拾下了一半的棋盤，然后拉著巴的手離開了房間。
寒暄過后，康廣仁就直奔主題。
“我們希望您能北上清君側，支持變法。”
林有德心說：我就知道。
但表面上他不動聲色，老神在在的品茶，頗有龍頭老大的氣場——實際上，他就是龍頭老大，但平時他根本就沒有氣場，看著只是個傻爸爸、好色男。在旁人看來，這應該算是真人不露相吧，比如新秘書官郭瑞，就是一副肅然起敬的樣子，可林有德心里清楚得很，平時那個才是真正的自己，此時這是演技，演技你懂么。
可很快林有德的演技就把持不住了。
因為康廣仁帶來了光緒承諾，邀請他出任山東巡撫。
林有德差點就心動了，好在他還保持著冷靜，立刻意識到這實際上是在把自己往火坑里引：第一，鬼知道現在光緒還有沒有足以任命山東巡撫的實權，萬一過去了卻只是個空頭承諾，那不就麻煩了，將來慈禧和袁世凱一起收拾光緒的時候會順便把林記給坑了；第二，山東那是個火坑啊，別人不知道，他林有德可清楚得很。
義和團鬧起來，他林有德是剿還是不剿？剿吧，情感上不能接受，畢竟義和團會起事還是有愛國情緒在里面的，而且讓南洋軍向群眾開槍這種事，不符合南洋軍已經初步建立的人民子弟兵的形象，對外解釋不通，對內要疏導士兵的情緒也是個麻煩事。不剿吧，義和團這個運動，帶有反歷史潮流的性質，按林有德大學導師的說法就是：你不能因為這是一個愛國救亡的人民·運·動，就忽視了它反歷史潮流的特性。
歷史的發展需要鐵路，需要電報，需要中西交流，這是不可改變的。
何況義和團確實帶有匪患的特質，很多史料都指出團民濫殺無辜的狀況非常普遍。這些史料究竟是真有其事，還是史學家根據自己的屁股朝向添油加醋夸大其詞，林有德不知道，但他明白義和團這種動亂不剿肯定不行。何況他的女兒是外國人，準老婆是日本人，這完全符合“二毛子”的標準，不剿團民團民就要來剿他了。
更別提到了山東，就要和袁世凱近距離對峙了，林有德的信條是不打無準備的戰爭，他還沒打算跟袁世凱動刀兵。
簡而言之，京畿附近甚至長江以北，林有德都不打算染指，他的林記也很克制的將生意做到上海就停下了，沒有繼續向北擴張。
康廣仁還在慷慨陳詞，譚嗣同則不動聲色的看著林有德。
終于，林有德決定正式向他們攤牌，告訴他們自己不打算北上，也不打算和變法扯上關系。
然后譚嗣同拍案而起。
“我以為你是真君子，憂國憂民的大丈夫。現在看來，也不過一銅臭小兒。”
“我只是不想把我辛苦培植起來的力量送進火坑。”林有德覺得自己應該辯解兩句，畢竟維新派目前為止除了和光緒攪基之外什么實績也沒做出，而且未來他們也不會出什么實績了，可他林有德至少拯救了菲律賓的華工，至少在廣東的部分地區，讓人民過上了比以前更好的日子。
“哼！”譚嗣同不屑的哼了一聲，不理會還想勸阻的康廣仁，拂袖而去。
康廣仁看著性子剛烈的同伴的背影，長嘆一口氣，向林有德作揖告別之后，也離開了。
林有德覺得挺可惜的，他剛才很有沖動想挽留一下譚嗣同，但以譚嗣同的脾氣，肯定會把林有德的挽留當做膽怯和懦弱，除非林有德強行將他們扣押下來，不然這兩人注定要犧牲在北京菜市口，留下“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖”的絕句。
“走好，二位。”林有德喃喃自語道，“總有一天，我們會在泉臺之下相見，到時候再來討論我林某是不是個銅臭小兒的問題吧。”
包括郭瑞和巴在內好幾個人都聽到了林有德的這句自語，可此時，沒有人能明白它的意思。