1914年,12月2日
今天整個保安團都暫停的訓練,除了巡邏站崗的之外,剩下的所有人,全部下地幫忙收割糧食.
水田里，一株株被顆粒爆滿的稻穗壓的彎下腰的稻子，似乎喻示著豐收的喜悅。不出半個月，收割曬干好這些谷子都將顆粒歸倉，填飽農民們餓了幾十年的肚子。
不過，也不是人人都高興，有的人，老臉拉得比驢長，兩眼兒跑光不說，還夾帶吹胡子瞪眼睛。
“多好的收成啊！”
聲名狼藉的華士鎮鎮長李榴皮望著眼前一片連著一片的金黃色稻田，兩眼冒出了貪婪的綠光，可眉頭卻蹙成了皺巴巴的一團，嘴里吧嗒著煙袋子，賊眉鼠眼的樣子不知道在打著什么主意。
“爹，今年泥腿子們也能吃上香噴噴的大米了，該死的，連我們家都舍不得天天吃，我呸！”
鎮長的大兒子啐了一口.
老謀深算的李榴皮，一邊吧嗒吧嗒地抽著旱煙，一邊想著這半年來變得越來越詭異的事情，先是莫名其妙來了一個外鄉人，接著在清河村落了腳，辦工廠,起先是大把大把的大洋拿來孝敬自己,自己財迷心竅居然幫他搞了個保安團,現在人家是要人有人,要槍有槍,自己也奈何不得,雖然鎮上也有幾條槍,可還不夠人家塞牙縫.
由于自己的家人沒有在他的工廠上班,買不到化肥,而且地主也領不到種子,和那些使用過化肥的水稻相比,自己的地里看起來像是被豬啃過,產量少得可憐.這姓陳的還不準自己改收大米當田租。就那些世世代代的泥腿子，什么時候也配吃白花花的大米飯了？自己平日都是三天才吃一次，他們倒好，半個月后就能敞開肚子吃了。
這一畝田，至少說也有五六百斤的收成。
去年的今天，那些泥腿子哪里買得起什么種子肥料，都是從自己的糧倉里提點爛紅薯爛土豆拿去做種，可這一轉眼，泥腿子們居然比自己過得還好了。
“爹……爹……”鎮長的大兒子連喊兩聲才把李榴皮從思索中喊醒過來，“爹，要不我們這次來點狠的，半夜給他們拔干凈了。前幾次開田埂缺口放水，也沒治得了他們，這次干脆來個狠的。要是讓他們吃飽了飯，我們家的利錢可就放不出去了。”
別看他歲不大，可這心腸是一等一的黑，和那張小白臉一配，真個叫做狼子狗心不是人。
“利錢？不，絕不能讓他們高高興興地把稻子收回去！”
望著遠方的群山，汪德才忽然想到了辦法，帶著自家的狗犢子幾乎小跑一般地回去了，也虧了他五十多歲的老大煙身子骨兒。
夜色剛黑，幾個黑影就從李府摸黑出門了，鬼鬼祟祟的大晚上也不知道要去哪里。
“大哥，今年的稻子收成可真是好上天去了。就我們家那幾分田，少說也要打幾百斤稻子。”
余亮看著自家田地里的水稻對身邊的余星說道,余星點點頭回到:"多虧了陳老板，今年過年，就有大白面搟餃子餛飩皮了！”
"大哥,要不明年要是民團招兵,我去好了,家里的老娘就給你照顧好了."
"別,還是我去吧,你還小,還是繼續去鋼材廠上班,年齡小民團估計也不會要你."
"不,我去."
"我去"
就在兄弟兩個爭來爭去的時候,幾個人低頭從他們身邊匆匆忙忙走了過去.
"咦,大哥,那個矮子不是李扒皮府上的管家嗎去年來收租的時候,就是他叫人打我們的."等那幾個人走遠了一點,弟弟余亮急忙對哥哥余星說.
"是啊,這幫害人精走那么快,還低著頭,肯定不會有什么好事.難道是惦記上我們地里的糧食了"
"要不這樣吧.我們跟上去看一下,如果有情況馬上向陳老板報告."
兄弟兩互相點了點頭,貓著身子跟了上去,加上天色黑了下來,前面的幾個人也沒有發現.
跟了有一段路,來到鎮上李府門口,跟在后面的兄弟兩看到那幾個人在哪里敲門,突然其中一個比較壯碩的漢子抬起頭來往后面一望,幸好兄弟兩個躲得快,而且借著李府門口的燈光,兄弟兩個都看到那個漢子的臉.
"那不是王麻子嗎李扒皮怎么和他勾結在一起了"
"對,是王麻子,看來李扒皮是看上我們的糧食了,陳老板不讓他來收租,聯系土匪想要來打劫."
"那我們趕快報告陳老板,陳老板是保安團團長,叫他提前做好準備."
兄弟兩個趁著夜色,急忙趕回清河村.
“格老子，區區幾個村的田，最少能收成三四萬斤大米！！”剛剛從清河村打探情況的王二麻子坐在李府的大廳咒罵道.本來他是不相信有那么多的糧食,再加上他和李榴皮有來往,才過來看看,順便探探道.
廣西，華石縣靠近老虎山的大山深處。這里是遠近聞名的匪窩，而其中最大的一股就是眼前這位一臉麻子所在的麻匪，這人圓頭禿頂，一條刀疤貼著下巴倒掛到耳根，一張長滿麻子的蠻臉，讓見識過他兇殘的人都記憶猶新，這個老虎山的王二麻子。整個老虎山上大大小小的麻匪七八個,就數王二麻子的規模最大,大當家是王二麻子的親哥哥,早年袍哥出身的兄弟兩個，幾十年殺人如麻才帶出了千多人的隊伍，由于不巧滅了一個桂軍將領的全家，一直被對方惦記著。而老虎山，就是他們逃離這種寢食難安日子的最好地方，又有幾萬斤大米的巨大誘惑，讓他再也坐不住了。
李榴皮(李榴皮用閩南話的口音翻譯過來是:你扒皮)佝僂著身子鼓吹起來，“王司令有所不知，這姓陳的不知道從哪掉下來的，當初死皮賴臉地待在清河村不走，如今居然折騰出來了好幾個村子的新稻子。一畝田少說也有好幾百斤的產量，幾個村一合計，可不就是好幾萬斤稻子！”
“幾萬斤……”王二麻子下意識地舔了舔被刀削掉一小半說:"你李大鎮長有那么好心,我記得你鎮上也有一百多人,怎么會想到把消息傳給我,難道你小子不安好心."
李榴皮是何等老奸巨猾的人，當下便把準備好的溜熟的謊話說了出來，“王司令有所知,那個陳紹搞了個保安團,也有二三百條槍,還有土炮.我這里就一百來人,實在不是對手,何況咱們多年的交情,也合該讓你知道。”他說的土炮就是保安團75MM山炮,李榴皮也沒有見過,只是偶爾幾次去清河村聽到保安團炮兵訓練的炮聲,以為那是一般的土炮,就算告訴他那是真正的西洋大炮,他估計也不會相信,一個小小的保安團能有那么好的裝備,所以這注定是他們的悲劇.
“土炮？”王二麻子能當上老虎山一帶的霸主,心思也不簡單.
"是的,絕對是土炮."李榴皮怕他不相信趕緊回答.
“也虧了你這老家伙連夜趕來請老子，怕是已經被逼的過不下去了吧。說說看，那勞什子保安團有多少人，多少槍啊？”王二麻子有不得不動心的理由，已經年底快到，山寨里也沒糧了，小范圍的搶點，也不太夠，更別說擴充隊伍了。
1200條人槍，幾十匹大馬是他們兄弟兩個這幾年攢的家當，如今麻匪的勢力已經停滯不前很久了，最重要的原因就是沒錢沒槍沒糧食。
“那保安團不過是仗了一門土炮，二百余人槍，都是些放下鋤頭的泥腿子，遠遠比不得大當家的手下驍勇善戰。”李榴皮不屑地唾棄道。夠悲哀的,剛剛建立保安團的時候是100多人,這點他是知道的,按照他的想法才半年而已,能多多少人,說二百多人那是看得起保安團了,而且保安團預備役在外面巡邏站崗的人每天也就是那么幾個,所以這點李榴皮覺得自己絕對不會看錯.
“哈哈，如果真如你所說，我可真要好好會會那位陳團長。李老哥啊，實不相瞞，兄弟最近也想動動，就是一苦沒糧餉，二苦沒好事主。”
王二麻子大笑著走到李榴皮身邊，拍拍他肩膀，差點沒把老東西給揍地上去，回頭喝道：“來人，給老子準備最好的酒席，今天老子要和李老哥邊喝邊聊，一醉方休！”