“叮，a級任務‘開疆擴土’完成。”
“獎勵:……”
“叮，成長型任務――再接再厲，發布。”
“人有多大膽，地有多大產。可著勁往南打吧，山峰可越，河流可渡，艱難險阻阻止不了你……”
“獎勵：視情況，待定。”
“提醒：注意大評的時間，你只剩不到兩月了。”
席卷東南十七縣，轉眼復弋陽、紀郡、福隆三郡，還順帶著往西拿到了臥云、柯陽兩郡，戰略重地平陵著囤積了五萬周軍駐守著，祝彪在城下繞了一圈后掉頭南向。
威寧，德州州治。
元武六年十月初三，天已大亮。威寧城內外一片寂靜，平日早應開啟的城門，現在緊緊地關閉著。城墻上肅立著上萬的士卒，緊緊握著手中的武器，用警惕的目光向遠處望。
自五王之亂后，威寧已經兩代人沒經歷過戰火了。祝彪當初萬里征途打回北疆時，德州走是西北地，也沒有在威寧城下露過面。幾十年沒有經歷過戰火，在這里生活的百姓早就忘記了戰爭所帶來的恐慌。
不管是德北三郡，還是博州的廝殺，距離威寧都是那么遙遠。而現在，局勢的驟然變化，讓傳聞中的北疆鐵騎猛的出現在了城池之外……所有人都驚駭、恐慌、懼怕著。
每個大周子民都知道北漢，那是帝國的宗親屬國。但他們絕對沒有見過漢軍。可是近些年，祝彪的聲名是那樣的大。不僅是行軍打仗，還有江湖搏殺，就是在中原。也從沒出過二十來歲就能撼殺老牌先天宗師的人過，并且殺的還不止一個兩個。
在武風鼎盛的中原，無數俠少青年口頭傳誦著祝彪的名字。祝彪也通過他們的口，以另外一種形象被廣大百姓所熟知。
這真的是無比的驚才絕艷了！
武功赫赫，武藝高超，就是名聲有些不好，祝彪也照樣領袖風潮。
從來沒有看見過漢軍的模樣，從來沒有見過祝彪的模樣。
如果祝彪是單人獨騎來到威寧，圍攏過來看熱鬧看稀奇的人還真會有一些，可現在。滿城軍民心里都充滿著恐慌。哪還有半點‘好奇’！
凄厲的號角聲和緊急集合的鐘鼓聲在城內響起。吵醒了清晨還在睡眠中的滿城百姓。
起床后百姓們交頭接耳、相互打聽。確認是北疆軍到達城下的消息后，全城立刻處于一片混亂狀態。他們有多少人來？是用什么方法深入到威寧城下的？為什么之前沒有一絲北疆軍要來的風聲？是不是前方已經全部被北疆軍攻戰了？大家議論紛紛，猜疑不斷。但都得不到證實。
百姓們都心知肚明，現在威寧城里只有五六萬駐軍，在敵軍直接殺到州治的情況下，能不能守住城池在百姓眼中真的很成問題。他們可都聽說過祝彪的兇狠殘暴，殺人不眨眼。當年在石州，一場大水淹了百萬蒼生和幾十萬大軍，一旦北疆軍攻入城來，恐怕全城的人都要遭殃。百姓們無一不是驚恐異常、面色慘白。為了保全小命，他們用最快速度收拾細軟、口糧，拖家帶口。想要逃出城去。
可是威寧的大小十個城門都已關閉，城內的守軍正從兵營中出來準備登上城墻，兩方人擁擠到一起，亂作一團，百姓們那里是軍隊對手，被驅逐開去，呼爹喊娘之聲四處可聞，咒罵甚至毆打隨處可見。
德州刺史胡濟禮親自顯身安撫百姓，當然隨行的衙門捕快也在勸說安撫。
他們勸說安撫的方式很特別，可不是循循善誘，而是直接用手中的水火棍說話。
可是從上午到晚上，從晚上再一直等到晨曦初露的時候，也沒有聽到北疆軍攻城的聲音。就連城墻上守軍的動靜，他們也沒有聽見。難道北疆軍來臨的消息是訛傳？可是明明是城內守軍吹響的號角，怎么可能是誤傳！誰也不敢開這種玩笑呀！
難道北疆軍還沒做好攻城準備？他們是打算打造好器械后再進攻？這個結論很合理，威寧城的百姓們，忐忑不安地猜想著。
等待是一種煎熬，隨著時間一分一秒地過去，百姓心中的恐懼感非但沒有減弱分毫，反而不斷地加劇。大家現在只能祈禱，祈禱滿天神佛能保佑城池守軍扛過這次劫難。
不光城中百姓驚恐、不安，刺史府諸多大吏們也同樣在擔驚受怕。他們不是擔心北疆軍攻入城來，而是正在面對的盛怒中的德州刺史胡濟禮。今日上至治中、別駕、長史、威寧太守，下到威寧縣令是都來了，他們已經在議事廳站立了大半個時辰，但胡濟禮……
即沒有理會眾人，也沒獨自思考。而是獨自在議事廳里走來走去。如鐵籠中的困獸一般回來走，嘴里呼呼地喘氣。誰都不敢出言招惹他，都老老實實、戰戰兢兢地陪站在一旁，個個如木雕一樣。
“稟使君，劉捕頭來報，城外的北疆軍已經不知去向。”一名侍從這時匆匆行到胡濟禮的身側，輕聲稟告。
而胡濟禮這才聞言止步，心里開始猜測著北疆軍的去向。過半響，還是無語。
威寧太守終于鼓足勇氣上前進言道：“使君，逆騎猖獗，如果不將其驅逐剿滅，怕不止州治會滿城人心浮動，其余郡縣也都會惶惶不安。下官以為，當務之急當速速請援晉王，以晉藩之兵配合本州主力，擒殺祝彪。”
胡濟禮看著威寧太守一眼，年已五十的他素來威嚴深重，聽罷這話卻也不由得犯了一個白眼。‘以晉藩之兵配合本州主力’，這話青州這等大州可以說。德州卻半點資格也沒。反過來還行！
但卻是曉得，自己平日馭下威重，威寧太守這是不敢觸怒自己。
回家了抬頭看了一眼威寧太守沒有說話，這是又一名侍從進到議事廳。將一封書信舉過頭頂，低聲道：“稟使君，剛剛收到晉王殿下送來的書信。”
胡濟禮一把將書信取過，打開來看，片刻后，陰沉的臉上浮現出一絲笑意，人也恢復了往日的威嚴，緩步走回桌案后坐下，對人群言道：“諸君，晉王殿下剛剛送來消息。他已經派四十萬步騎前來協助本州剿滅祝彪。預計在本月五日。我們的先頭騎兵便會趕到德西。”
議事廳上“嗡嗡”四起，眾人都沒有料到，遠在幾千里之外的晉王在這個時候就已經把可調度的兵馬排到德州了。眾人都擔心著。因為東北戰局的變化，青州連著晉王注意力都集中到帶州，集中到滄海呢。
德州治中高興地連聲道：“晉王殿下深謀遠慮，遠在幾千里之外，可以預見本州所患，下官深感佩服。既然兩日中我軍救兵可到，祝彪逆軍不足為患矣！使君只需傳令各地，郡兵嚴防死守即可。
待晉王大軍趕到，與我師匯合，祝彪不退回北境三郡。將無處身之地也。”
治中老成的話語深合胡濟禮的心意。
“此言甚是，深合本官意，就這么辦。”
四月初六。
進入德州已經二百里的晉軍營地里，正印先鋒巴烈虎一手輕拍著額頭，一邊在大帳內來回行走，數位將領靜靜的站立兩邊。北疆騎軍自從昨日偷襲了后隊之后，就消失得無影無蹤。巴烈虎今個派出了五百游哨探馬，仔細搜索了方圓五十里的范圍，也沒有打探到北疆軍的蹤跡。
他們去哪兒了？
祝彪的行動，令巴烈虎迷惑不解。在出兵之前，巴烈虎預想的是先匯合德州軍一部，牽制著北疆軍。待到主力趕到了，兩軍對壘交戰中，一舉將祝彪擊敗。
他曉得祝彪的厲害，知道當初晉軍在祝彪手下吃過怎樣的大虧，所以沒想過‘剿滅’二字。
也預料過祝彪不來交兵，在大軍的追擊下退去德北三郡。就是萬萬沒有想到，祝彪竟準備在這‘敵境’里，玩捉迷藏。
難道他們不曉得，在遍地都是心向朝廷的士紳民眾中，他們根本就隱藏不住形跡，也不可能‘不戰不走’，抓住空隙就給自己一下。現在的不知去向都只是一時的，最多到明天，就會有詳細情報送到帳下。
事情的進展如巴烈虎的猜測一樣。第二天天都沒亮，一名探馬急馳入晉軍營地，飛到中軍帳前向巴烈虎稟報：“將軍，肥西縣傳來消息，他們昨夜發現有大群騎兵從城池外通過，向著南方而去了。”
探馬的帶來的消息，對大帳內的所有人來說并不出意外。因為以先鋒五萬騎兵的實力，巴烈虎部根本就阻擋不了祝彪的任何舉動。
他們出來的任務僅僅是一定程度的牽制祝彪，絕不是阻止或是狙擊祝彪。
不過，接下來這又是什么情況？
天亮前后的一個時辰里，巴烈虎竟然接到了五封軍報。昨夜里，足足有五個地方出現了‘大股騎軍’。
巴烈虎心中升起劇烈的不安。祝彪想干什么？這么折騰？
一種都‘捕獵’的危機感在巴烈虎心頭愈來愈烈。不是他怕了祝彪，實在是知道祝彪的厲害，敢斷定祝彪不會白費功夫。
而祝彪眼下的這一番‘布置’，獵物會是誰？除了他自己，不言而喻。
“將軍。”巴烈虎手下軍將向他提議道：“屬下認為，祝彪如此動作，必是有所圖謀。在還不清楚其謀的時候，我軍有必要提高起警惕，時刻保持軍力集中。如果真的被祝彪偷襲，也好有防御。”
“不錯。你的這個建議很好。你去傳我的命令，各營一路之上保持一里間距，不能隨意改變距離，誰敢違令嚴加懲處！”巴烈虎很爽快地接受了部將的建議，他對祝彪行軍進兵迅猛是心有余悸，也不想在回去的路上受到祝彪的偷襲。
初八，早晨。
高城西南方五十里外的安崗。白霧還沒有散去。一片茫茫。天上升起的太陽變成了一塊白斑，一點都不能讓人感受到春夏之際的溫暖。
很少見的一場大霧。
微風吹拂過大地、掃過高山、穿過樹林。遠處周軍營寨若隱若現，祝彪目光斂儉了起來。
沒有人語聲，沒有馬鳴聲。如果不是他們口里還呼吸著，人都會以為他們只是一群雕塑。這些騎兵就是祝彪連夜調集的三萬多精銳。一夜奔馳三百里，黎明前抵達的營寨邊。
這里是德州軍一支八萬人主力的大營所在。
沒人會想到兵馬分成了十多隊的祝彪，會突然出現在他們身邊。
周軍、晉軍的目光全被多達十多隊的漢唐騎兵給迷惑了。每一支騎兵都打著祝彪的帥旗，除了領兵軍將，沒人能知道祝彪具體在那一支隊伍里。
所以，巴烈虎停下了，晉軍主力疾速前進，德州軍處在中南部的二十萬隊伍，也紛紛開始拱出自己的烏龜殼。進行集結。
眼前的這支八萬人德州軍。只需要再過三天。人馬就可達到十二萬之多，到第五天，二十萬步騎。過四萬人的民夫，就會系數聚集。然后轉向西南，與五天后已經抵達到附近的晉軍匯合。
這之后，這支六十萬之眾的大軍，就會步步為營，結合依舊握在周軍手中的各地郡縣城池，一點點壓縮祝彪的活動空間。最終逼他決戰，或將旗驅逐到德北三郡。
可惜，周軍、晉軍都不曉得，在騎兵兵種晉級s階之后。配合著神行技戰術，祝彪軍已經可以輕松拋出一日五百里路程。一夜間召集附近的兩部兵馬，合三為一，再奔襲三百里地，殺到大營。
對于別的將軍們是神話一樣的行軍速度，在祝彪這里是完全可行。所以，祝彪來了，而不遠處的德州軍還一無所知。
時間流逝，辰時正點左右，白霧終于要散去了。遠處的曠野變得清晰起來，同時不到十里外的德州軍大營，也傳來了祝彪等待已久的嘈雜聲。
“大帥，周軍戒備撤了。他們正在打開轅門――”
趙飛向祝彪稟道。
而后，一刻鐘不到，祝彪透過樹林的縫隙向外看去，遠方幾十個黑影正在朝著這里奔馳來。祝彪命令各連做好準備，這是德州軍放出的哨騎。他部三萬多人，十萬匹戰馬，根本隱藏不住。隨著祝彪一聲令下，樹林后所有的騎兵都躍上了馬背，做好了出擊的準備。
半盞茶后，來人的身影也漸漸清晰起來。
孫克悠然的注視著狂野，身后數十精騎，隊列整齊而有序，明亮的盔甲，在陽光的照射下，一閃一閃，好像是麥芒一般刺眼，讓騎兵渾身上下都顯露出威武的氣勢來。
可是突然間孫克感覺一陣心悸，沒有來得一股恐懼攜到了他身上。悠然的表情完全消失，在他的眼里，剛才還安靜祥美的曠野瞬間變得一片寂靜，肅殺之氣孕育在大地之上。暖暖微風也變得如數九寒天的刺骨寒風一樣，讓人毛骨悚然。
孫克身體不由自主地打了個寒顫，臉色陡然變得慘白。他努力鎮定著砰砰直跳的心中，可是心悸的感覺卻越來越強烈。
是這種感覺，就是這種感覺！
孫克生來就有的一種‘本事’，他每當感覺到心頭驚悸的時候，十有六七就會有危險。
這件事他從沒對外人說過，只有父母那里透漏了一絲口風。所以，在外人眼中并不精明也不強干的自己，做斥候探馬，出人預料的一做七年都還活蹦亂跳。不僅多次立功，手下士卒還傷亡最少，在整個德州軍中都是獨一份兒！
因為現在不比太平年間，現在打著仗呢。
德州歷經的戰事是不多，可大批大批的軍士依舊會輪換進入戰場。自己的表現，讓軍中無根無據的自己，幾年來已經坐上了軍侯之位。
去年夏天從博州前線退回，休息了大半年的孫克，精神已經完全放松，沒有了前線時候的緊繃。可這種感覺……
“撤，快撤……”兩眼爆睜，眼球瞪得溜溜大的孫克，瘋狂大吼。多年的征戰，他也很少感觸到如此劇烈的心悸。
孫克的異常表現，已經引起周圍斥候的注意。一些新手還不知道自己的頭兒為什么會發抖，可十幾個跟隨孫克多年的老兵，這時候卻猛地臉色劇變。
一名新兵正想上前去問候的時候，發現自己左手的同鄉正用驚恐的眼神呆視著遠處。
新兵好奇的也側頭去看。只見天邊起了一片烏云，隱隱中還能聽到一絲滾雷聲，難道要下雨呢？新兵心里奇怪，頭兒干嘛叫撤？而且要下雨也不對啊，天上太陽可是很好的。
只是片刻后，新兵就聽見孫克第二次高叫：“敵騎，有敵騎！撤，快撤――”新兵陡然發寒，也無心再去感覺孫克聲音中帶著一股絕望。
大霧剛剛散去，全營警戒放下，正是人心放松的時候。北疆騎軍卻這個時候殺來了……
轅門上，警鐘敲響，激烈的戰鼓聲、號角聲傳遍全營。
德州軍連同民壯要容納二十多萬人的一座大營，雖然現在還沒有全部搭建好，卻也營盤疊疊，同時營地間空隙很大。
如果德州軍有所準備，所有的空隙都會不滿守備的軍士，可現在他們是驟然遇襲。
營內的步兵也好，弓弩手也罷，騎兵算在一起，都有些慌亂不堪。