剛剛鳳十三娘在葉楠夕跟前說的那句話，紫草也聽見了，因此聽葉楠夕這么一問，她就低聲道：“當年鳳九娘和鳳十一娘不知何因，曾在燕軍內待過一段時日，三爺就是那個時候跟鳳家姑娘相識的。聽聞鳳十一娘曾跟三爺私定終生，三爺亦為此提出要退親，只是當時花蕊夫人不允，而三爺本欲要為鳳十一娘再不回蕭家，卻后來因鳳十一娘意外身亡，這些事才算作罷了。”
竟還有這么一段過往！為愛叛離家族嗎？那男人，真不知是該說他年少輕狂，還是情根深種，身不由己。
葉楠夕揚了揚眉，面上露出幾分嘲諷的笑，再問：“如此說來，之前丁四奶奶說的那位身故的鳳家姑娘，和鳳十三娘剛剛說的是同一人？就是鳳十一娘了？”
紫草遲疑了一會才道：“當時三奶奶還未嫁入侯府，所以我也不是很清楚，但我猜多半是同一人。”
葉楠夕往榻上一靠：“紫草，花蕊夫人從選上你，到將你送到我身邊的那段時間，都讓人教了你些什么？”
紫草一怔，隨后才道：“回三奶奶，其實當時我并未被看重的，幾個專門管教我們的婆子是將我歸入粗使丫鬟的人選中，所以只教了些怎么跟下人打探消的技巧，卻沒想我會被三奶奶給選中，并直接放在身邊。”
“這么說，當時跟你一起學習的丫鬟，有好些是很被看重的？”
“但凡相貌生得好，平日里表現得機靈的，都會讓管事婆子另眼相待，那些丫鬟婆子們是特意請了先生教她們認字，稍長大一點后，還有人叫教她們撫琴作畫。”紫草緩緩道。當時的她，求知的很強，所以很羨慕那些被管事婆子看重的丫鬟，只是才歲的她并不知自己要怎么去爭取，后來是葉楠夕給了她這樣的機會。
葉楠夕神色慢慢變得有些凝重：“你們當時都被圈在哪里？你在那待了多長時間？”
“我是七歲時，家里弟弟病重無錢醫治，所以才被賣了的。牙婆子買了我后，就將我送到一個園子里，那里會有人專門教像我這樣的丫鬟學習一些服侍人的活兒，和打聽消息的手段。只要進去了的。沒有牙婆來領，是不能出去的。我是到了九歲，才跟別的丫鬟一塊被牙婆子拉出去。但是無論是進是出，大家都是被蒙上眼睛，進了牙行后才給解開。”
花蕊夫人到底要做什么，這樣的動作，這樣的心思。定是不僅僅針對她了！
葉楠夕靠在引枕上深思片刻，心頭突地一跳，即問：“你可知道，似你們這樣的人，都會被送到哪里？”
紫草搖頭：“不知道？”
葉楠夕蹙眉：“你在園子里那兩年，難道就沒有認識幾個如你一樣的丫鬟？”
紫草依舊搖頭：“即便是有認識的。自出了園子后，就再沒見過她們了。一開始我是曾想過，以后會不會遇見以前的舊相識。后來才明白，如我們這樣的身份，花蕊夫人是不會讓我們有碰面的機會。若非我是被三奶奶挑中，又得三奶奶看重，我也不會知道這么許多。甚至不會知道以前那個園子的主人是花蕊夫人。”
“是不是，俞川很多世家大族里。那些貴婦人以及那些老爺少爺身邊，都有如你這樣的人潛伏在內？”
紫草沉默，她不敢確定這事，但極有這樣的可能。
葉楠夕也沒想要紫草回答，這么些年紫草之所以沒有見過以前的‘熟人’，自然是有花蕊夫人特意安排的原因在，但更大的原因，應當是因為紫草一直在她身邊的關系。之前她極少參與那些貴婦人間的社交，基本上是將自己關在暗香院內，所以紫草自是沒有碰上‘熟人’的機會。”
忽然想起紫草對葉家的產業甚為清楚，她腦子里忽然閃過一個念頭，或許花蕊夫人將紫草安排在她身邊，真正目的并不在她。
“你在我身邊這些年，花蕊夫人除了交代你要好好服侍我外，還有特別交代你什么事？”
紫草垂下臉：“三奶奶未出嫁前，甚得老太太和老爺的偏愛，葉家的產業，從老太太那里就能知道個一二，而老爺那邊的一些事兒，也能從三奶奶這邊知道點蛛絲馬跡。”
“我父親？”葉楠夕只覺得心里不詳的感覺越來越重。
紫草咬了咬唇道：“我不知道花蕊夫人到底想要知道什么，只是將三奶奶偶爾跟老爺說的話一一記下，以及老爺平日里都親近什么人也都記下就行。”
這么大手筆，又經營了這么多年，并且事無巨細，怕是很多人家自以為不為人知的辛秘，都已經被花蕊夫人知曉。萬一有什么事，她拿捏起來就會方便許多，這――豈不等于將整個俞川的勢力掌控在手里。或許不僅僅是俞川，江中這片地方，也都已經……葉楠夕忽然覺得脊背生寒，葉家除了紫草還有別的人嗎？家里的廚娘，漿洗房的丫鬟，年氏屋里的仆婦，老太太院里的婆子，她父親身邊的小廝……
花蕊夫人這樣的處心積慮，又對蕭時遠那般特別，葉楠夕覺得兩邊太陽穴突突跳了起來，一個令她不敢置信的念頭從心頭冒出。
若，真如她所猜，那花蕊夫人知不知道她以前其實是見過蕭時遠，亦知道蕭時遠的真正身份？難道之前她被毒殺，不是因為她讓蕭時遠有了思慕之心，而是因為花蕊夫人對她有了懷疑，所以才下手？
但是，父親他應當是知道蕭時遠的身份，當年父親是帶了她一起去東宮的，雖然過去十多年了，但她都能認得出來，沒道理父親認不出，更何況父親如今還是蕭時遠的老師！蕭玄呢？他知不知道？他心里又是怎么想的？
沉默了許久，葉楠夕才開口吩咐：“我今日出去見了丁四奶奶，還有碰上王夫人和鳳十三娘的事，你如實告訴花蕊夫人。包括鳳十三娘對我的敵意，也一同告知她。”
紫草點頭，想了想，便問：“那關于紫竹院的事？”
葉楠夕按了按有些發脹的額頭道：“一樣告訴她，你就說打算在紫竹院辦百善宴。”
晚飯過后，康婆子就接到了紫草傳來的消息，遂送到花蕊夫人跟前。
“鳳家啊，終于來了。”美人靠上的花蕊夫人微微揚起嘴角，這個動作應該算是笑，但她眼里卻沒有半分笑意。只有微微的興奮以及一種嗜血的瘋狂。她等了十三年，準備了十三年的事，就將要看到點眉目了。
康婆子低聲道：“只是王夫人第一個拜訪的卻是兌。”
花蕊夫人一聲嗤笑：“鳳家既然做了決定要與我合作。自然還是要擺一下樣子的，免得讓我以為是她們放低姿態求到我面前。不過，鳳家既已投靠了晉王，這一趟若真能和兌促成好事，也算是將兌拉到陣營中。我亦樂見如此。”
康婆子道：“老身還是希望鳳家能歸到夫人這邊，兌跟葉家一樣，是塊硬骨頭，不好啃。”
“鳳家已暗中歸順晉王，若再與我聯手自然是最好的，如此我也不算被晉王壓過一頭。”花蕊冷笑。“鳳家就是看清了這一點，所以這會兒是端著架子要與我談價，而且之前還有鳳十一娘的事。所以他們如今的心里，怕是百味陳雜吧。”
康婆子眼神閃了閃：“難不成鳳家還會提鳳十一娘的事？”
“他們不會提，即便是提了，也改變不了什么，當時那個女人本就該死。她若不是鳳家人。我大可讓子乾接她進門，以后寵著愛著都隨他。偏她太貪心。不僅不思及自己的身份，還膽敢有非分之想，那就是自己給自己找死路！”花蕊夫人說到這個時，忽然皺了皺眉頭，“就是那個孽子，當時被人耍得團團轉都不知道，竟還要為此記恨我！那賤人若真情深似海，又怎么等不了這么幾年，如今鳳家已識時務，還沒有她的進門之日！”
康婆子忙道：“夫人息怒，這事確實是她沒那個福氣。”
花蕊夫人垂下眼，語氣恢復了之前的冷淡：“嗯，死去的人多說無用，倒是暗香院那位，心思開始活絡起來了。”
康婆子建議：“要不夫人直接開口將她禁足，這樣也不怕她能整出什么幺蛾子。”
“那位如今可是兩位爺的寶貝。”花蕊夫人微微抬眼，嘴角邊露出嘲諷的一笑，“也不知是修了什么媚術，竟讓子邇是入了魔障了，子乾則是因為十一娘的事，對我耿耿于懷，所以如今是說什么都要護著那女人了。”
康婆子道：“雖是如此，但若夫人開口，兩位爺也不能忤逆了夫人。再說，也只是將她拘在院里，并未苛刻她。”
花蕊夫人慢悠悠地道：“我拘著她做什么，她喜歡做什么就隨她做去。”
康婆子一時不解，便遲疑著道：“就讓她這么逍遙下去？萬一……”
“她對子邇的影響太大，自然是留不得的，但這一次再不能由我動手。如今鳳家人過來了，既然是要與我聯手，自然就不能將鳳十一娘的事算到我頭上。他們也清楚，當時我是為了葉家才下的手，如今這筆賬記不到我頭上，自然就記到葉家頭上。”花蕊夫人說著就又勾了勾嘴角，手指在大腿上輕輕彈著，“既然鳳十三娘對葉楠夕有那么明顯的敵意，到時我幫她一把就是。如此，子邇以后亦會將恨意轉嫁到鳳家和晉王那邊。”
康婆子這才明白花蕊夫人這番盤算，果真是步步心機，遂心悅誠服：“如此，需不需要老身特別交待紫草幾句？”
“不用，無需畫蛇添足。”花蕊夫人輕輕搖了搖頭，正好這會聽到外面有些動靜，她即收了話，朝康婆子打了個眼色。
不及康婆子挪動腳步，就瞧著壽寧侯抱著只大肥貓從外走進來。
花蕊夫人即皺起眉頭：“不是讓你別將這畜生帶進來的嗎！”
“噓，它正睡著，我不抱著還能丟到外頭去，多冷，萬一凍壞了怎么辦。”壽寧侯年輕時也是個相貌堂堂的美男子，只是這些年因犯懶的關系。身材有些變形了，加上平日里只專注于貓狗書畫琴藝之事，使得那性格越發溫吞，因此愈發入不了花蕊夫人的眼。
見他竟就抱著那畜生往里進來，花蕊夫人的臉瞬間沉了下去，冷聲道：“你若敢讓它在這屋里多待上一刻鐘，明兒我就讓人將它一身的毛都剃掉！”
壽寧侯也皺起眉頭，丟下一句：“真是不可理喻！”就抱著貝虎出去了。
“不知侯爺有沒有聽到夫人剛剛的話。”壽寧侯走后，康婆子有些擔心的道了一句。剛剛因為要跟花蕊夫人談那些事，所以她將屋外的丫鬟都遣了出去。卻不想侯爺卻在這個時候過來了。也不知有沒有將她們剛剛的話聽進去。
花蕊夫人冷冷道：“如今他聽到了又能如何，你當這么些年，他會一點都不知道。此事成了。自有他享不了的尊榮。”
壽寧侯坐在臨窗大炕上，看著外頭慢慢變黑的天，手輕輕摸著懷里的貓兒。直到貝虎動了動腦袋，他才收回目光，垂下眼看著貝虎這一身華麗的虎紋。心里嘆了口氣：貝虎啊，她真的已經瘋了，竟不惜將整個侯府賠進去。如今侯府已是騎虎難下，這條路，真不知要走到哪。
貝虎打了個呼嚕，繼續蜷在他身上睡覺。外面的天終于被夜幕整個覆蓋。
今日又是葉楠夕一個人用完晚飯后，蕭玄才從外歸來，只是他進了暗香院后卻沒有再過來她這邊。而是直接去了前院的書房。
“三爺在里面？”葉楠夕找過來時，正好看到末年拿著蕭玄換下的衣物從書房里出來，便問了一句。
末年忙點頭：“三爺才洗完澡。”
葉楠夕便掀開簾子走了進去，蕭玄在里頭已聽到她在外面說的話，瞧著她進來后。只是淡淡地瞥了一眼，然后裝好新換的衣服。系上帶子。葉楠夕走到長炕邊坐下，默默打量著眼前的男人，許久，嘴角邊慢慢浮起一抹似了悟，又似自嘲般的笑。
之前一直不明白，為何單單忘了他，為何會對他有那么多道不明的復雜情緒。活人怎么比得過死人，更何況她是在那樣的情況下進門的，曾經的感情似乎真的已被鎖死了，她卻還是能感覺得到一絲絲悵然。
你若無心我便休。
原來是這樣，到底是多大的失望，她才能對自己做得這般決絕？
但即便是這樣，即便是她忘了，卻也不想讓他就此解脫，挑逗他，引誘他，再拒絕他，這樣的竟是那么強烈！
似乎察覺到葉楠夕的眼神有些不大一樣，蕭玄穿好衣服后，便看了她一眼：“你又有什么事？”
葉楠夕便笑了笑：“今日我碰到鳳家人了，是王夫人和鳳十三娘。”
蕭玄一怔，隨后才道：“在哪碰到的？”
“懂。”葉楠夕才吐出這兩字，末年就拎著食盒進來了。
替他擺好簡單的一湯兩菜后，葉楠夕才接著道：“后來，又在紫竹林碰到她們，聽說她們要在紫竹林里住上一段時間。”
蕭玄剛剛端起飯碗，聽了這話后又放下，以為葉楠夕不知道為何王夫人母女能坐那里，便道：“院長之前將紫竹林租給一位在外游學的鳳家公子，想必是他們之間說好了。”
“我知道。”葉楠夕看著蕭玄道，“只是紫竹林是葉家的產業，讓外人住在里面，不太合適，更何況是鳳家人。”
蕭玄有些奇怪地看了葉楠夕一眼，總覺得她似乎意有所指，便問：“鳳家人怎么了？”
葉楠夕揚了揚眉，有些漫不盡心地道：“也沒怎么，只不過那鳳家人似乎將一條人命給算到我頭上了。我肩膀沒那么結實，背不起這樣的黑鍋。”
蕭玄握著筷子的手又是一頓，隨后是一陣良久的沉默。
平日里在家，換上日常穿的直裰，他身上透露出來的更多是那種屬于書生的文雅以及世家公子的貴氣。然而此時此刻，當葉楠夕提到這事時，她即明顯感覺到自他身上傳來的冷然氣息。
果真是情根深種嗎，如此，之前倒是她鬧笑話了。
葉楠夕拿起另外一雙筷子，將一塊排骨夾到他碗里，接著道：“我今日才知道，原來夫君瞞著我好些事。”
蕭玄也動了動筷子，吃了一口飯，然后才淡淡道：“都是過去的事了，當時你并未進門。”
這句話，說得可真好，一下子就將她所有想問地話都給堵了回去。
葉楠夕卻笑了笑：“別誤會，我不是在責怪夫君。這會兒過來，其實是有另外的事，想問夫君。”
蕭玄抬眼：“什么事？”
葉楠夕看了他許久，直到蕭玄覺得奇怪了，她才緩緩道：“年后，我想搬道紫竹林那住，侯府這邊，就偶爾回來一次請安，夫君覺得如何？”
―――――免費字――――
寫文近四年了，卻很少跟讀者交流，一是看我的書的讀者都偏于安靜，再是我不大習慣，因此沒多少機會跟讀者直觀地說些自己的想法。
今天就叨叨幾句，總的來說，《貴婦》不是走溫馨種田文路線，斗的情節并不限制在宅院里女人間的小摩擦，情節的安排也不是先將什么都說明白了，再去展開。
或許是現在很多文，基本是一開始就將矛盾和人物恩怨全部道明，所以許多讀者看到《貴婦》時，會覺得不習慣。但這正是我想要嘗試的寫法，就是懸念是從中間橫切引爆，由此慢慢揭開事件的前因和后果，而這中間，事件會像滾雪球一樣滾起來。這對我來說確實是個很大的挑戰，也的確是覺得困難，這沒什么不好承認的。但不管能不能把握得住，能不能寫得讓讀者認可，我都希望能盡我所能地去寫。
其實，在完成每本書的路上，真的都會碰上許多困難，幾乎每一本書，我都會有坐在電腦前半天時間，腦子卻一片空白的情況。只不過在遇到這些困難時，我偶爾會說出來，但更多時候都只是沉默。主要也是擔心我的情緒會影響到讀者看書的心情，實在是覺得郁悶了，才會稍稍提一兩句。
呵呵，老實說，寫這種文，身為作者的我真是非常需要正能量，不然會很容易陷入沮喪的情緒。其實每一次冒險都不討喜，當然也就會因此而覺得很累，而沮喪也是難免，或許專心寫完這本后，我以后就只寫小白甜文了
暫時先說這些，別的以后想到再說吧。嗯，還有一點，希望某些讀者在留言時，無論是否匿名，都能給彼此留有最起碼的尊重，謝謝_