葉楠夕出去后，長安輕撫著放在自己跟前的琴，修長白皙的手指順著琴弦摸到琴頭雕著如意花紋處，那里有一塊巴掌大的地方，看起來像是被火燒過，不過對琴身的損傷倒不大，并且似乎是因為他時常撫摸的關系，使得那個地方較之別處還多了幾分光滑，乍一看倒像是天然生成的一般。
他原是麗春院里的一個琴童，十二歲那年卻被司馬大人給看中，指名要他過去服侍。他哭著求老鴇放過他，然而司馬大人誰都不敢得罪，老鴇將他綁了扔在床上關在房里。他在黑暗的房間里瑟瑟發抖，想象著將要經歷的事情，只覺得恐懼而絕望。然而，那一夜就那么安靜的過去了，什么事都沒有發生。第二天，有人來將他放了，并表示他可以回琴房去，他什么都不敢問，連滾帶爬地逃離的那間屋子。
后來他聽說司馬大人是因為有了新的相好，所以才放過了他，他當時即覺萬分慶幸，只盼那個女人能長長久久地纏住司馬大人。卻一個月后，他才知道，司馬大人新的相好就是花姐兒。而那一晚，也正是因為花姐兒代替他去服侍了司馬大人，所以他才能逃過一劫。
花姐兒只比他大一歲，當時才十三。
他和花姐兒是同時被賣入立春院，陌生又骯臟的地方，相互鼓勵的兩人曾約定，等以后攢夠了銀子，就一起贖身出去。
可當知道花姐兒代替他的那一瞬，他隱約覺得，這個約定再也實現不了了。
在司馬大人的照拂下，花姐兒很快在麗春院紅了起來，她對他依舊處處照拂，但她卻從未跟他提起那個夜晚。
他當上琴師后，她特意請琴匠為他做了這把琴。她讓他給這張琴取名。他卻遲遲未取。
司馬大人死后，他成了花姐兒的專屬琴師。
他知道，那段時間她為他拒絕了很多客人，可他卻不敢碰她一下。他只要對她生出欲念，就會想起當年她代替他走上這條路，心里的痛苦將那點欲念碾得支離破碎。
那個時候，他們都已知道，少時“贖身”的愿望是多么的遙不可及。
他天天輕撫著她送給他的琴，他知道她哭過醉過，他卻只能在旁默默看著。
然后。藍大富出現了。他看得出來那個男人對花姐有幾分真心，重要的是，藍大富愿意砸下大筆的銀子將花姐贖出去。
只是藍大富是個十足十的商人。在他眼里，自己砸錢買下的女人，絕不允許心里還想著旁人。
當時的他不知危險已逼近，還是花姐救了他，并瞞著藍大富將他偷偷送走。
他和她終于實現了少時的夢。兩人都離開了那里，只是，卻依舊未能在一起。
蕭夫人不知道，像他這樣的瞎子，不僅能聽得到腳步聲，也能聽得出別人是不是對他說謊。
昨日。他就已聽戲園里的一個角兒跟人說起，畫舫辦拍賣會的那天，死了個女人。可后來。他再去打聽，卻誰都矢口否認這事。
原來瞎了的眼也會流淚……
葉楠夕去跟姚大家告辭的時候，紫草還未過來。出了梨園后，她想了想，便讓車夫往畫舫那去。
卻不想。車還未行到畫舫，就碰到了鳳九娘。
鳳九娘本就是要去紫竹林尋她的。認出她的馬車后，即上前攔下。
“藍大富死了！”葉楠夕還不及下車，鳳九娘就掀開她的車簾子，告訴她這個消息。
“什么？”葉楠夕一愣，似沒聽明白鳳九娘在說什么。
鳳九娘解釋道：“藍大富死了，也是中毒身亡，當時就紫草在他身邊，如今紫草已經被衙門的人扣下了。”
“怎么――”葉楠夕恍過神，“怎么會這樣？紫草呢？”
“你現在先回紫竹林，紫草正被送去府衙的路上，或許這會兒已經到府衙了。”鳳九娘上了葉楠夕的馬車，接著道，“原是要直接押著過去的，只是正好百善會的管事也在，悄悄說了情，才租了輛馬車給送過去。如今衙門的仵作也過去檢查藍大富的死因，我看這事用不了多久就會傳開。”
花姐才死，藍大富也跟著被害，如此看來，很可能花姐的死，也不是自盡，而是他殺！
葉楠夕兩手握在一起，沉默了一會，就道：“既然是毒殺，為何會直接抓了紫草？就算當時就她在場，也不能證明就是她下的毒，更何況她身上也沒有毒藥。”
鳳九娘看著她道：“剛剛就已查出，那毒藥是粘在你讓紫草送去的信件上，藍大富看書信，都習慣沾一下唾液再翻。仵作初步判斷，藍大富就是沾了信件上的毒藥后，才中毒身亡的。”
“你說什么！？那封信怎么可能會――”葉楠夕愣住，只覺得一股寒意順著脊背爬了上來。
“所以如今你的嫌疑更大，估計花姐的死也會被人提出來，當時也是你讓紫草將衣服過去的，并且花姐也是中毒身亡。”鳳九娘說著就掀開簾子往外看了一眼，接著道，“怕是用不了多久，衙門的人就得傳你過去問話了，此事你得馬上讓蕭子乾和葉院長知道。”
“我讓紫草送過去的那封信呢？”葉楠夕忙問，“難道已經交到衙門的人手里了？那封信是我親自寫的，定是被人動了手腳，紫草當時怎么說的，我得去見她一面！”
鳳九娘按住她的手，冷聲道：“你這會過去無事無補，你心里明白，這明顯是有人在針對你。”
葉楠夕沉默，她當然知道，若說之前花姐的死她還隱約覺得有些不對勁的話，那么如今加上藍大富，就再明顯不過了。
“對方的手法不算很高明，但非常有效。”鳳九娘看著葉楠夕道，“而且這件事，目前看著也并非是把你往死里逼。”
葉楠夕咬了咬牙齒，未出聲，她以為百善會的拍賣會成功落幕后，勝敗已定，那女人便會暫時收手，卻不想，她竟一次比一次狠。
“你若不想沾惹上這事，也很簡單，只要說自己完全不知情就可以了。”鳳九娘的聲音平靜得有些冷酷，“依你侯府兒媳的身份，加上又是葉院長的女兒，只要沒有確鑿的證據指向你，就沒人敢對你如何。”
“我原就是絲毫不知情！”葉楠夕終于開口，聲音有些干啞，心里的憤怒甚至令她的語氣有些顫抖。
“如果你真是絲毫不知情。”鳳九娘頓了一會后，就看著她道，“所以對方這兩出人命案，看著像是在針對你，其實是在針對你那丫鬟。東西是她送的，當時又只有她在場，所以她跟花姐和藍大富的死有直接關系。而她只是個丫鬟，沒有身份也沒有地位，她當然沒有有做這等事的動機，所以為了問出指使她的人，衙門肯定會對她用刑。如此，這事就有兩個結果，一是屈打成招，那丫鬟最終還是有可能會被誘使將你供出來；二是她咬牙硬撐，最后或者死在牢，也或者留著一口氣被送出來，死在外面。”
葉楠夕只覺出了一手心的冷汗，鳳九娘繼續道：“所以，你眼下需要考慮做一個決定。如果這件事最后都查不出真兇，那么為了避免紫草被屈打成招，將你給拖進去，你要及時狠下心來舍棄她，如此，也為了不讓她多受罪。”
“你說什么！？”葉楠夕轉過臉，怔怔地看著鳳九娘，“你這意思是，要么是讓紫草死在我手里，要么是死在別人手里？”
“這不是我的意思，而是對方的意思。”鳳九娘對上葉楠夕的眼睛，“有些事，你心里想必清楚得很。”
葉楠夕哽住，紫草是叛了舊主，然后投到她這邊的。之前她也曾問過紫草，對于花蕊夫人那邊的事，有沒有知道非常不該知道的。紫草表示應該是沒有，她知道的事情全都說了，葉楠夕才稍稍放了心，只要沒有知曉花蕊夫人最大的秘密，那么紫草這條命應該就能保得住。
后來，她從侯府搬出來時，花蕊夫人也沒有硬攔著，她便以為花蕊夫人真的不將紫草放在眼里。
卻不想，上位者的尊嚴，不容挑戰。
紫草的背叛，對花蕊夫人來說并沒有太大的損失，但這個行為卻是結結實實打了花蕊夫人一巴掌。
原來之前花蕊夫人一直表現得像是忘了紫草這事，就是為了等待這么一個時機，花蕊夫人這一出手，甚至是逼著她自己動手解決紫草！
車廂內陷入沉默，氣氛有些壓抑，鳳九娘知道這事對葉楠夕來說不僅突然，也很難做出抉擇，因此沒有開口催她下決定。
不多會，馬車就在紫竹林門口停下了，葉楠夕回過神，剛要下車，只是想了想又縮回去，讓車夫將馬車趕到書院門口。然而，才下車，不等進去書院，就瞧著兩個衙役從對面走過來，在她面前停下，請她去府衙走一趟。
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