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朱元璋帶著馬小天、苗美以及七百名賊兵，匆匆地趕向白水與澄城交界之處。自古以來，兩個縣城或者兩個府城，或者說“兩塊地盤”之間，總是有些標志性的東西作為分界的。
例如江、河、湖、山……諸如此類會隔斷人類活動的地形地貌，沒有這些玩意兒的一馬平川，往往很難與另一塊地盤斬斷開來。
白水與澄城也逃不出這個定式，在這兩個縣之間，有一片規模不大的小山區，當初鄭彥夫起義，就是在這片山區里的“洞子崖”占山為王，后來被官兵攻滅。自那之后，這片山區就顯得比較安寧了，沒有哪股賊人還敢來這里蹲坑兒。
以這片山區為界，山兩邊分布著的農田和村莊，則分屬于白水和澄城各自所有。
朱元璋率兵向著這片山區行去，才只是看到山區，還沒來得及進去，路邊就跳出了一個隱藏已久的斥候：“朱八哥……王二大哥和冷風大哥已經在附近的村子里等候多時了，請跟我來。”
斥候當先領路，朱元璋等人隨在后面一路疾行，很快就來到了一個小村莊里，朱元璋雙眼一亮，這村莊不就是當年他半夜尾隨著鄭彥夫來的“南堯村”嗎？這個村子是鄭彥夫的老家所在，也是鄭彥夫起義軍的核心戰力。在鄭彥夫重叛親離之后，還肯跟著他不離不棄的幾個兄弟，也都是南堯村出身的窮人。
由于南堯村的青壯幾乎都全部都參加了鄭彥夫的起義，并且大多數死在了官兵的圍剿之中，所以這個村子在后面的幾年時間里都處于嚴重缺乏勞力的狀態，再加上大旱災的影響，村子已經變得非常蕭條，村民們死的死，走的走，村子里剩下的百姓已經只剩下八家，家里全都是老弱婦嬬，幾乎都是靠討飯維生的。別的房屋全部處于空置的狀態，沒有人去打理。
于是王二和楊洪選定了這個村子駐軍，那些空無一二的民居，正好適于軍隊躲在里面，若是賊兵們沒有這些房屋藏身，而是在野外扎營的話，太容易被官兵的斥候發現。
村子里僅剩的八戶人家已經領了一筆安撫銀子，被遣散到城里去了，此時村子里只有幾個偽裝成村民的賊兵在活動著，他們就像普通的農民一樣，雙眼無神地坐在屋檐下，沒做什么像樣的事兒。
朱元璋走進村里，楊洪和王二就迎了上來：“朱八哥，咱們選擇了在這里埋伏，官道上散布了斥候，等著官兵經過，就殺出去從側面和后面打他們個措手不及。”
“嗯！”朱元璋點了點頭道：“官兵的斥候有來過么？”
“來過……殺了好幾個了。”楊洪嘿嘿地笑了起來：“這附近的七八個村子，都換成了咱們的人，趁著官兵斥候進村打聽情況時突然出手，已經先后伏殺了官兵十來個斥候。”
朱元璋皺起了眉頭：“既然如此，你們還在這里伏擊？官兵的斥候在這里被殺，他們行軍到這附近的時候就會特別小心，不可能中伏，自以為伏擊成功的人反而會被對方利用好整以暇的優勢反噬。”
確實，這是個非常簡單的道理，明明派出的斥候在這附近大量被殺，誰還會傻瓜似的鉆進伏擊圈來？這不是有病么？若說王二想不到這種事，還可以理解，但是朱元璋并不相信楊洪想不到。
楊洪苦笑了一聲道：“朱八哥，我也知道伏擊不易……實際上……想對散布開斥候的軍隊進行伏擊，本就不是件容易的事情，我也是想不到更好的辦法，只能選擇在這里出手。”
“嗯，斥候網本來就是很麻煩的東西！”朱元璋點了點頭：“自古以來，就很少有良將能夠避開對方的斥候網奇襲敵軍……所以自古以來的戰爭，都以正面堂堂正正的交戰為主。奇襲偶有成功，就會被記入史冊。”
“但是不奇襲不行啊！”楊洪急了：“若是堂堂正正的打仗，太容易放跑對方的總大將了……就算咱們打贏了，吳甡那混蛋會跑掉的。”
這也是個道理，冷兵器時代沒有飛機，也沒有汽車，打輸了的一方只要撒開雙腿一跑，贏了的一方就拿人家沒辦法，追不上啊！所以冷兵器時代想要全殲對手是很困難，往往需要用奇襲或者包圍的手段，才能捉住敵將。
“我能理解你報仇心切的心情！”朱元璋的聲音轉為嚴厲：“但是……把軍隊放在這么危險的情況下作戰，只是為了報私仇，乃是大忌，你給我記清楚了。”
“呃……”楊洪低下了頭。
“好了，別沮喪了，雖然在這里伏擊是不可能的，但是換個地方伏擊，卻完全可以實現。”朱元璋突然笑了起來。
“何處？”楊洪頓時大喜。
“翻過兩縣交界的山區，咱們去白水打伏擊。”朱元璋笑了：“人這種東西，是很容易被一些假像所迷惑的，我們在澄城的村子里連續伏殺了對方十來個斥候，那么吳甡那家伙會怎么想呢？”
“他會認為，敵人有可能在這些村子附近……所以我們才說不能在這里伏擊。”楊洪認真地道：“朱八哥為啥這么問？這不是剛剛才說過的事嗎？”
“沒錯！我只是加深一下這個印象。”朱元璋笑道：“接下來是第二個問題，如果敵人已經猜到我們會在這里伏擊他，那么在來這里的半路上，他會怎么做呢？”
眾人茫然，只有楊洪反應最快，他楞了一小會兒之后，突然一拍大腿：“我明白了，如果對方認為我們會在這里伏擊，那么在來這里的半路上，他們就會失去戒心。他們所有的計劃，都是針對‘在這里’被伏擊時怎么辦，而不會再考慮在別的地方如果遭到伏擊會怎么辦。”
“沒錯！”朱元璋笑了：“如果你明知敵人距你有一千里，在走到五百里的時候你就不會進入戰備狀態，這是人之常情，誰也逃不出這種思維方式。當然……真正厲害的名將，不管敵人距離自己多遠，不管周圍安全不安全，都會做好斥候網，以便應付各種突發狀況。但是我覺得吳甡算不上名將，沒那么聰明！”
朱元璋的手指向了隔開澄城與白水的山區：“翻過這座山，我們到白水去伏擊吳甡！白水對于我們來說，是軟地，在那里行軍和打仗，對我們來說只有占便宜，沒有吃虧的道理。”
“在山里伏擊不行嗎？”王二好奇地問道。
“山區這么容易布伏的地方，官兵通過的時候必定小心翼翼，所以還不如跑到白水去，才能讓官兵完全超出意料之外。”朱元璋立即下令道：“飛山虎，大紅狼，你們兩人各率一百士兵，在這附近的村莊之間來來回回地跑，故意找個機會讓官兵的斥候看到你們……同時，這附近村落里假扮村民的斥候也不要收回，繼續暗殺官兵的斥候……給他們造成一個我們必定會在這里伏擊的假像。”
“是！是！”飛山虎和大紅狼以前一直跟著苗美行動，以副手的形勢在幫襯苗美，這還是第一次被朱元璋指派出來獨立完成任務，兩人都很興奮。
朱元璋則帶著馬小天、王二、苗美、楊洪、獅子狗……幾乎所有的重要頭領，領著一千五百人，打算進入白水。
澄城與白水之間的官道上有許多官兵的斥候在活動，一千五百人的軍隊想不被發現大搖大擺走官道進入白水，是不可能的。但是朱元璋和大多數的白水出身的士兵們，卻知道有一個地方可以繞過山區，穿入白水。
那個地方就是馬小天的老家，西固村！
隔開澄城與白水的一條線雖然大部份都是山區，但只有在西固村那兒是不一樣的，在本書第五章就曾經介紹過，白水西固村與澄城任村相連，兩村交界之處僅有一個水塘作為標志。但是在天啟七年的時候同，這個水塘就干涸了，以此為契機，引發了西固村與任村的群毆事件，正是從那件事開始，朱元璋才從一個小小的放牛娃開始嶄露頭角。
白水出身的軍隊，對這附近的道路可以說是了如指掌，大伙兒毫不費力就找到了任村與西固村這兩個古老的村莊。
重回故地，不勝唏噓，入眼處的兩個村莊顯得十分頹廢，由于兩個村子之間的水塘已干，村子里的百姓早就活不下去了。西固村的所有村民都跟著朱元璋去了黃龍山寨，至于任村里的百姓，則不知道去了何處……也許他們已經倒斃在某個不為人知的地方了吧！
村子里所有的房屋都空著，偶有傾倒在地的破爛家具，到處結滿了蛛蜘網，了無生氣的枯樹耷拉著腦袋。馬小天在村子里走了幾步，突然就淚流滿面……除了他之外，朱元璋的警衛隊還有好幾名士兵也是來自這個最貧窮的小村，他們也忍不住抹了一把淚水。
“朱八哥……等我們奪下白水……我想重建這個村子，成嗎？”馬小天認真地道。
“成！”朱元璋毫不猶豫地道：“不光要重建這個村子，我們還要重建整個天下！”