崇禎七年的
天來得有點晚，由于小冰河氣候的影響，遲來的
天氣溫依然低得可怕，經驗豐富的老農們看著這樣的天候，都不
搖了搖頭，用干癟的嘴唇苦澀地道：“今年……又要旱了……”
百姓們為了旱災和官府的盤剝焦頭爛額，只好起義造反。同一時間，朝廷也在為了百姓們層出不窮的起義造反而焦頭爛額，愚蠢的朝廷就是不懂，如果他們不把百姓
得焦頭爛額，他們也就不需要焦頭爛額了……這是一個無解的死循環。
崇禎七年初，闖王高迎祥、闖將李自成、老回回馬守應、西營八大王張獻忠四部匯合，雖然他們已經生出了一些小矛盾，但臨時合在一起打打仗還是必要的，大家都是梟雄級的人物，拿得起來，放得下去，必要時抹干凈臉皮，想笑就能笑，想抱就能抱。
這只義軍經小路抵河南內鄉，然后經鄧州、淅水南下湖廣的鄖陽、襄陽地區。雖然他們沒有力量攻克襄陽這種超級巨城，但也嚇得城里的官兵出了一
毛毛汗。
一斗谷、橫行狼、滿天星、太平王、掃地王鉆進了四川和湖南兩地大鬧特鬧。
義軍四處擴散，中原腹心地區、西北苦寒之地、西南山川河流、湖廣通衢之地，全都打得亂成一團，縣州府之間交通完全癱瘓，商品停止流通，各地守軍各自為戰，完全湊不到一塊兒。
面對這種復雜的局勢，朝廷大臣們再次提出了統一指揮權的問題，他們認為義軍之所以能“流突無定”，是因為“各鎮、撫事權不一，互相觀望。宜以重臣開督府，統攝諸道兵討賊”。
崇禎皇帝到這個時候，也終于點頭同意了這個意見，陳橋兵變什么的忌諱雖然依然存在，但是再忌諱下去，不用陳橋兵變。他就得被民變給弄死，反正都派了太監做監軍，崇禎也只好光棍一把，把軍權試著交給一個總頭兒來掌控了。
人選問題……
眾臣推舉洪承疇！
但是眾臣推舉的，崇禎就絕對不能用。你們都推他。就說明他人緣廣，要是他造反，你們全幫他了，誰來幫我這個皇帝？崇禎打著小算盤。揚言道：陜西三邊同蒙古部落相鄰，洪承疇肩負邊防重任，未可輕易……
于是圣旨就變成了：進延綏巡撫陳奇瑜為兵部右侍郎，總督陜西、山西、河南、湖廣、四川軍務，視賊所向。隨方剿撫。”
這個陳奇瑜是什么人呢？
陳奇瑜，山西保德人，字玉鉉。萬歷年間進士。崇禎五年（公元1632年），任右僉都御史巡撫延綏，鎮壓農民起義軍甚力，名噪關陜。
現在就列出他鎮壓過的義軍首領名字吧：截山虎、柳盜跖、金翅鵬、薛仁貴、一條龍、金剛鉆、開山鷂、黑煞神、人中虎、五閻王、馬上飛、馬紅狼、滿天飛、滿鵝、黃參耀、隔溝飛、張聰、樊登科、樊計榮、一塊鐵、青背狼、穿山甲、老將軍、二將軍、滿天星、上山虎、掃地虎、扒地虎、括天飛、跳山虎、新來將、就地滾、小黃鶯、房
兔、賈總管、
上天、小紅旗、草上飛、一只虎、一翅飛、云里手、四天王、獨尾狼……
不用懷疑，這些名字并非作者杜撰出來的，而是史書上真實記錄下來的名字！
（三十二變注：在原史中，薛紅旗其實已經死于陳奇瑜之手。因朱元璋出現在這個時空，所以薛紅旗的命運發生了改變。另注，名單中出現了滿天星，與前面幾章攻打華縣的滿天星并不是同一個人，而是外號取重復了的義軍首領。）
殺了這么多義軍首領。這個陳奇瑜一定很牛
吧？為何本書前面一直沒提到過呢？咳……只因為這些義軍首領實在都太小只了，如果李自成是一只虎，這些義軍首領就是兔子，陳奇瑜打了幾窩兔子。名聲大嗓，但那些一直在追擊老虎沒能成功的軍人。反而名聲不顯……世界上的事就有這么古怪！
反正最后的最后，結果就是這位殺了無數義軍首領的“名將”陳奇瑜，成為了權傾五省的超級大總督，正式稱呼為“五省軍務總督”兼“兵部右侍郎”，比他原來的上司洪承疇還要牛
一月底，白水的鄉里鄉間一片忙碌，此時土壤剛剛化凍，農民們抓緊時間整地，澆水造墑，由于土豆播種的最佳時節是驚蟄（農歷二月開初），所以農民們的時間并不充裕，他們發動了全家所有的勞力，在田地里辛勤地勞作。
朱元璋預先讓人到處打下的深井現在起了一點作用，雖然今年是個大旱災年，但只要農民們勤勞一點，沒事就去井里多提幾桶水出來存著，養活幾畝地的土豆還是沒問題的。
朱元璋巡視了一遍鄉里之后，又來到了練兵場上，遠遠地就聽到大群士兵正在向著跑馬場上大聲吆喝，吹口哨，有人還在大聲喝彩。
“這是在做啥？”朱元璋好奇地走了過去，探頭一看，楞住了。
只見跑馬場上有一匹棗紅馬正在慢吞吞地小跑著，它的速度非常慢，至少朱元璋的眼里看來，這速度就是戰馬在做飯后消食的散步，馬上一名女騎士，穿著紅色的勁裝，腰間掛著一把彎刀，雙手拉著馬韁，乍眼一看，很像是薛紅旗，但仔細一看，雖然穿著打扮發型都幾乎一樣，這女人卻比薛紅旗小了一圈，沒有薛紅旗那么豐滿，也不如薛紅旗那么矯健……
她是李潔瓊！
她正滿臉驚恐地騎在馬背上，對戰馬的“高速”提出意見：“乖馬兒，慢點……再慢點……我要坐不穩了……”
她雖然表現得如此的差勁，但附近圍觀的士兵們卻大聲叫著好，一些稍有點
份的小隊長、十夫長什么，甚至跳出來大聲鼓掌，想吸引李潔瓊的注意：“妹子，騎得好啊！”
“妹子真是好騎術！”
“妹子你第一次騎馬就這么溜，真是天才……”
一群男人沒羞沒臊地拍著她的馬
，聽得朱元璋滿面駭然：“在這種速度的馬背上也險些摔下來的水準，居然也叫騎術好？你們是豬腦子還是腦子被豬油給蒙住了？”
朱元璋走進人群，看到許人杰也滿臉笑意地站在旁邊，就湊過去問道：“搞什么呢？”
許人杰聳了聳肩：“朱八哥來得正好，看笑話唄！這小姑娘非要學薛紅旗那一
，硬是纏著薛紅旗給她弄了這
行頭，說是來學馬術……嘖嘖，就變成這樣了。”
“我能猜到她是為什么這樣，我問的是咱們的兵在搞什么？”朱元璋問道。
許人杰笑了：“這群大老粗剛剛完成了訓練，正要散場，看到人家小姑娘學騎馬，見她長得漂亮，又是知書達禮的富家小姐出
，就心動了唄，這是在爭取人家小姑娘的芳心呢。”
朱元璋無語，雖然他是一方霸主，但是手下人想討老婆也是正常的需求，就算他上輩子當帝王時，也管不了手下的人把妹子。
正搖了搖頭想離開這個無聊的地方，突然聽到旁邊的士兵們發出一陣驚恐至極的聲音，然后嘩啦啦一聲，人群像被刀子切開一樣，閃出一條道，薛紅旗
絲綢緞子的女棠，吊著兩條長長的袖子，長裙險些拖到地上，一步一搖，像千金小姐一般走了過來。她穿這
衣服，正是前幾天李潔瓊穿的那件。只不過穿在薛紅旗的
上略小了一圈，有些位置箍得有點緊。
“哎呀我的媽！”許人杰以手撫
，狂退一丈遠才拿樁站穩：“薛紅旗妹子，你……你……你咋變成這樣了？”
薛紅旗舞了一下袖子，故意半低頭，羞答答地道：“潔瓊妹妹想學騎馬，穿著這
衣服不好行動，使和妾
換了一下。”
“你居然自稱妾
？”許人杰蹬蹬蹬又退了一丈遠，雙腿打閃。
朱元璋哭笑不得：“好啦，別玩了！不就是換了個衣服么？怎么連稱呼也全換了。”
薛紅旗見兩人這般說法，便不再扮那個
滴滴的千金小姐模樣，而是雙手一叉腰，對著許人杰怒道：“死猴子，你這表
什么意思？老娘就文雅不得么？”
許人杰抹汗。
朱元璋也抹汗。
圍觀的士兵一起抹汗。
這時李潔瓊還在跑馬場上練著馬術，她騎得真是爛，爛得無以復加，戰馬稍稍加點速，她就要抱著馬脖子哭鼻子，只好拿蝸牛般速度向前挪。
但是觀眾們卻絲毫不以為意，個個都聲嘶力竭地叫：“妹子好騎術！”
“好！”
“把腰間的變刀抽出來，揮兩下就更好了……”
李潔瓊聞言，一只手拉著馬韁，另一只手顫抖著去拔腰間的刀，抽了一下沒抽出來，再用力一抽，刀是出來了，她的人也一歪，險些從馬背上摔落下來。旁觀的士兵們全都向前了一步，似乎是想接住她，好在關鍵時候她又翻了回去，重新坐正。
然后她拔出刀來，空揮了兩刀，刀氣刀光刀意刀勁什么的一樣都沒出來，就是平平淡淡一個橫揮，就差點又摔下了馬。
“對，就是這樣……”
“妹子真是好刀法啊……”