朱元璋軍在汜水關外駐扎了相當長的時間，從初冬一直駐扎到了深冬，慢慢的也把周圍所有的情況摸清楚了，此時洪承疇還在西寧鎮壓官兵的叛變，一時半會到不了，賊軍們則在趁著這個時機，拼命地集結。
闖王高迎祥等頭目已經先進一步進駐了滎陽，開始籌備安排召開大會時的場地，桌椅，物資等等東西，三十六營環衛在滎陽附近，另外還有幾十家“長江后浪”也在不停地匯集，由于來的人實在過多，大伙兒也數不清楚究竟來了多少家義軍，便統一稱之為十三家七十二營……
十二月下旬，大伙兒終于等不到新的義軍趕到了，看來全天下的義軍此時都已經集結到了這里，要么就是沒有來的條件，闖王高迎祥終于不再等待，派人傳令十三家七十二營，各派代表，在城下的平原上開會。
為了防止幾十萬賊兵擠在一起，闖王本想下令義軍首領們只帶幾個心腹到場，但是他也知道這些頭領們之中不乏梟雄，很有危機意識，不敢把自己的腦袋交到別人的軍隊里面放著。只好下令每一個頭領攜帶五百名士兵趕到滎陽城下，這樣一來，十三家七十二營就算每營都帶滿五百人參加，總共也只能集結起三萬到五萬人，這樣的人數在滎陽城下的平原是擺得下的。
此令一出，各路義軍首領紛紛摩拳擦掌，想要把自己軍中最厲害的五百人呈現出來給別人看。
許人杰高興得上竄下跳，得意洋洋。他在中軍找到朱元璋，急吼吼地道：“朱八哥，咱們第一個上吧，五百重步兵，嚇得群賊屁滾尿流……”
不等朱元璋回話，薛紅旗搶先白了他一眼：“傻子，越是厲害的越要后出場，這樣才能讓更多的人看到自己出場時的威勢，一開始就瞎瞎地闖上去，那都是楞頭青。”
許人杰被她罵了。倒也不惱，想了想，嘻嘻笑道：“難得你也有這么聰明的時候。”
結果薛紅旗一個飛踢，把他放倒在了地上。
滎陽大會召開的當天，闖王高迎祥站在滎陽西城門的城樓上，就像首長閱兵似的看著下面的空地，隨后各路義軍依次開始入場。率先出場的果然是些小蝦米，像什么橫天王、混十萬、過天星、九條龍、順天王一類亂七八糟的小蠢賊搶先帶著五百嘍啰進場。還有幾熟臉孔居然也出現了，滿天星、橫行狼什么的。也依次出場。
他們帶出來的嘍啰都是自認為非常了不起的精銳，但是看在朱元璋、高迎祥、李自成、張獻忠這些見過大世面的人眼中。只覺得他們的嘍啰不堪一擊。
人這東西就是這么奇怪，越是半桶水的人，越是希望別人知道自己有半桶水，于是晃得叮叮當當的直響。反倒是肚子里有貨的人，十分沉得住氣，因為他們深知自己的實力，就算不出風頭，也不用擔心別人看低了自己。
亂七八糟的小賊入場了十幾營之后，場面終于發生了一點改變。一只兵甲整齊的軍隊走進了場中，這只軍隊幾乎全員都穿著從官兵那里奪來的鴛鴦戰襖，為了和官兵區分開來，他們在脖子上系了一條白巾。這些人不光人人有長矛，而且不少人掛著腰刀和弓，論起裝備水平，顯然遠超了普通的賊兵嘍啰。而且他們經過相當程度的訓練。走動的時候五百人排成一個漂亮的長方形，不論怎么走，四條邊線都沒有發生動搖。
許人杰微微動容：“這只軍不錯，看來相當厲害呢。”
薛紅旗也點了點頭：“這只軍隊讓我的騎兵去沖鋒。會很難受……”
朱元璋微皺起眉頭：“這只軍，我有點眼熟……”
三人正說著，軍中豎著了一面大旗，上書兩個大字“曹操”。
“原來是曹操的軍隊，難怪！”眾人一起釋然，許人杰居然學著曹操的語調來了一句：“薛紅旗，你嫁給我吧？哈哈哈哈……”后面的笑聲被一個飛踢打斷。
曹操的軍隊過后，又過了十幾家亂七八糟的軍隊，朱元璋一直按兵不動，沒搶著跟進去。卻見旁邊突然轉過來了一個相當龐大的方陣，看樣子有兩千五百人。義軍頭領們忍不住叫了起來：“誰帶這么多人來？不是規定只能帶五百嗎？”
王二和苗美也伸長了腦袋，跟著吼了一嗓子：“怎么不守規矩？”
卻見那兩千五百人中同時豎起了五面旗子，原來是五股義軍聯營而來，難怪有兩千五百人之多。眾頭領們見到五面旗子同豎，搞清楚了是怎么回事，便閉嘴不再嚷嚷，只是安靜地看著。只見五面旗子上分別寫著“老回回”、“革里眼”、“左金王”、“治世王”、“爭世王”。
朱元璋只看了一眼就明白了：“這是革左五營！”
“革左五營？”許人杰和薛紅旗等人好奇地問道：“什么東西？”
“就是五只關系特別鐵，經常共同作戰的義軍。”朱元璋認真地介紹道：“你們可要仔細看好，這五營的戰斗非常不凡，將來成就非小。”
革左五營在明末農民起義中是一只非常重要的集團軍，極為英勇善戰，他們以老回回馬守應為首，轉戰豫鄂一帶，一直是義軍的中堅力量，曾經一度是起義軍中力量最強大的一只。在崇禎十六年的時候，起義軍發生內訌，革左五營中的革里眼賀一龍被李自成所殺，左金王、治世王、爭世王被李自成吞并。老回回馬守應忍辱負重，顧全大局，沒有和李自成死磕，而是南下拒守荊州，于十七年春病故。
許人杰等人聽朱元璋說得鄭重，都仔細打量革左五營。
只見五營中走在最前面的是老回回部的五百人，這五百人全是騎兵，其中一大半三百多人是回族騎兵，他們身上穿著白色的衣袍，頭上罩著白色的圓帽，武器主要是彎刀，倒是與薛紅旗部的騎兵非常相似。而另外一小半一百多名騎兵就有點意思了，他們全是高大的蒙古牧民，腰上也挎著彎刀，背上則背著弓，有的人居然背著兩把弓。雖然進場時馬速并不快，但是眾位頭領能從他們悠閑的動作看出來，他們個個都有一身精湛的馬術。
“是蒙古騎兵！”薛紅旗動容。
“沒錯，蒙古騎兵！”朱元璋點了點頭：“這種背兩弓，甚至背三弓的騎兵，正是典型的蒙古弓騎兵，非常麻煩的東西。他們沖鋒時射箭、近身肉搏了還在射箭、撤退逃跑時也在射箭，無時無刻都會射出精準的箭矢，非常討厭……”
薛紅旗咬了咬下唇：“朱八哥，我的騎兵是按照金國騎兵的方式在訓練，豈不是天生就被蒙古騎兵克制？”
“沒錯！”朱元璋點了點頭道：“若是碰上蒙古弓騎兵，你應謹慎作戰。”
“那……有什么辦法可以克制蒙古弓騎兵呢？”薛紅旗有點不甘心地問道。
朱元璋淡淡地笑了：“別想太多，并不是人家的戰術克制你，就一定能打敗你。戰爭是一件很復雜的事情，擁有無窮無盡的變數，兵員素質、士氣、補給、指揮、切入戰場的時機，樣樣都是學問，我大明朝開國之戰時的蒙古騎兵不比老回回的這些騎兵差，他們不是一樣被大明將士趕回大草原了么？”
他一邊說，一邊還比劃了一個火銃兵開火的動作，笑道：“何況咱們現在有了這個……到時候誰先射中誰還不一定呢。”
薛紅旗聽了這話，心情稍平。旁邊的許人杰伸出個腦袋來，嘻嘻笑道：“薛紅旗妹子，你要不要我那把轉輪打火槍，拿去揣在懷里，就不怕蒙古弓騎兵了。”
薛紅旗瞪了他一眼，難得地沒有發火，而是低聲道：“若是我被蒙古騎兵打敗了，你用弩兵幫我報仇……”
“想啥呢，這么快就把老回回當成敵人看了？”許人杰笑道：“你未必能和他交上手……”
革左五營的五百騎兵著實威風了一把，看到蒙古弓騎兵，不光是薛紅旗嚇了一跳，還有許多義軍首領也臉上變色，誰都不是傻子，都深知蒙古弓騎兵的厲害。老回回一時風頭大勁，不少人對革左五營投去敬佩的眼光。
不過跟在老回回后面的另外四營就差得多了，他們的步兵雖然也裝備精良，但是訓練程度比起“曹操”那五百人還差得遠，走個隊列都走不整齊，看來只能靠老回回幫他們撐著面子。
這時候王二突然怒吼了一聲，用沉重的語氣道：“那家伙來了……”
眾人大奇，什么人居然讓王二露出怒容？他們順著王二的手指望過去，只見一面破破爛爛，用鮮血染紅的大旗飄蕩了起來，旗上一排大字，寫得張牙舞爪，盡顯張狂。
西營八大王！
原來是張獻忠的部隊出場了……難怪王二會露出這幅表情，他還記得張獻忠驅趕百姓攻城的那一幕呢……那是他心上的傷痕，絕不可能輕易磨滅。