華縣無聲無息地落入了朱元璋的手中，這個距離西安極近的小縣城，此時已經被朱軍完全地封鎖了起來，城里所有的百姓都禁止出去，以免他們泄露華縣現在的狀況，而城外的百姓也不被允許再進入。所有城門，連同每一寸城墻，都在朱軍的監視之中。
官府的官員，民團的首領們，都被關押到了縣衙門地下的監獄里面。但是他們沒有被關進同一間牢房，而是分別關押在不同的牢房之中。
地牢里十分陰暗潮濕，而且還關押著以前因為犯了案而被華縣縣令關押起來的犯人。一般的賊軍攻破城池，都會將所有犯人放出去，讓他們加入自己的軍隊，但是朱軍并沒有這樣做，他們壓根就沒有來理會這些犯人，任由他們繼續關在地牢里，與官員們一起感受黑暗的味道。
李輕水垂頭喪氣地坐在牢房的角落里，心里滿是懊惱，他坐了許久，突然想到了自盡。他這次的臉丟得實在太大了，與其被賊人羞辱之后殺死，還不如自己死了算了，死了就一了百了，不用再丟人現眼。
李輕水站起身來，想找個合適的死法，吊死也得找根繩子不是？這時候，他對面的牢房里傳來了一聲輕呼聲：“縣尊大人，你莫不成是在尋死？”
原來對面的牢房里關押著洛川秀才李攀龍，他看到李輕水想要自盡，趕緊出言勸解道：“縣尊大人，切莫自尋短見，人若死了，就什么都做不到了。”
李輕水苦笑道：“我若現在不死，回頭也會被朱八那惡賊羞辱而死，早死晚死又有什么分別？反正像我這樣的雛兒本來就什么都做不到……唉……這兩年來，我居然一直被賊人玩弄于股掌之中，你說我這樣的人有什么屁用？”
李攀龍苦笑了一聲道：“縣尊大人切莫妄自菲薄，并不是您沒用，而是那朱八實在太厲害了。不瞞您說，學生在幾年前就和他打過一次交道，當時學生率領鄉勇軍追擊苗美，沒想到反被他伏擊，學生仗以為精銳的鄉勇軍，在他面前卻破綻百出，被他一句話就嚇得學生屁滾尿流……那之后學生也很是消沉了一陣，但是學生想到了幾句話，才又站了起來……”
“哦？哪幾句話？”李輕水微奇。
“天將降大任于斯人也，必先……”李攀龍背道。
“得，你別背了，我知道你說的是什么意思了。”李輕水長嘆了一聲：“但是這次可不是受點小苦頭就可以摑過得去的，你我終究難逃一死。”
“這倒未必，據學生所見，朱八此人并不嗜殺，學生上次落在他手里，就沒有被他殺掉。這一次他雖然抓了不少人，但沒有一個丟性命的。”李攀龍認真地道：“學生以為，等他放棄華縣前往下一個縣城時，咱們就會被他放掉。”
“你確實逃得掉，但這次我逃不掉了。”李輕水搖了搖頭道：“就算朱八不殺我，皇上也饒不了我，一個姑息養賊的罪名，我是一定逃不掉的。搞不好還會連累了恩師，不如在這里死了，讓我恩師不必受到牽連。”
李攀龍想了想，這倒是，他也不知道有啥話可以勸了。
李輕水在牢房里找了一圈，沒找到可以用來自殺的玩意兒，撞墻又恐一下撞不死。于是解下腰帶，想搭在房梁上把自己吊死。剛把腰帶搭上房梁，就聽到牢門口有一群人人嚷嚷著走了進來，來人正是化名為大元帥的許人杰，他帶著一大群心腹士兵走到李輕水的牢門前，呀地叫了一聲：“縣尊大人怎么在玩腰帶？”
李輕水冷哼了一聲道：“許員外，你很好，通賊謀反，問罪當誅九族。”
許人杰沒理會他的話，笑道：“朱八哥請你去聊聊，哦，對了，還有李茂才兄弟，一起去喝喝茶吧。”
“本官與賊人無話可說。”李輕水冷哼道。
“為了白水的幾萬百姓，你還是和朱八哥聊聊的好。”許人杰語帶威脅地道。
李輕水啞然，人家這是拿著他的命根子了，居然拿百姓來要挾，氣得他頭發都險些倒立了起來，怒哼道：“好，本官倒要去聽聽他有什么屁話要說。”
許人杰請出了李輕水和李攀龍，又去請出了華縣、蒲城兩地的鄉勇軍首領，這兩人就和李攀龍一樣，也是當地最有名望的富紳。眾人一起走出地牢來，到了縣衙門的書房里，只見這里已經擺好了桌椅，數杯清茶，儼然一幅待客之道。
朱元璋高坐首位，旁邊坐著一大群賊軍頭領，還有兩個蒙著臉，穿著鎧甲的人也坐在旁邊，不知道這兩人是啥來路。李輕水當然不可能知道，這兩個蒙著面的將軍其實就是大小二曹，他們也屬于被朱元璋挾持著，身不由已地被請了過來。
李輕水一進來就怒道：“賊子有何話要說？痛痛快快說完，給本官一刀來個痛快，別這么吊著鬧著的惹人煩悶。”
朱元璋微微一笑，輕咳了一聲道：“今天請各位來，是要給各位說一件小事情……”
他頓了一頓，看到所有人的注意力都集中在他身上了，這才緩緩地道：“用不了多久，我軍就會占領整個陜西，將所有的官兵與朝廷官員都驅趕出去，但是……沒有了官員，要治理縣城什么的就有些困難了，我總不能拿一群不識字的頭領來管理政務，所以想請在坐的各位幫個小忙，盡你們的力量幫我治理地方。”
他這話一說完，眾人臉上齊齊變色。
李輕水驚怒道：“一派胡言，占領整個陜西，你在醒著的時候說夢話么？”
朱元璋笑道：“是不是一派胡言，這就請大家隨我一起來看吧！”他站起身來領先走出門外。
眾人想看他葫蘆里賣的是什么藥，便站起身來，跟著朱元璋一起走出衙門，只見華縣的街道上布滿了賊兵，這些賊兵們似乎正在向著西門集結，他們手上拿著火銃、弩箭、甚至有幾隊兵推著大炮，都在向著西城門的方向前進。
朱元璋帶著他們加入了兵流之中，不一會兒，就把這群人全都帶到了西城門邊一個高高的箭塔里，一群士兵走過來，用繩子將他們細細捆好，還用布團塞住了嘴巴：“你們就在這里看戲，過一會兒就有好戲上演。”
眾人只得無奈地看著。
只見城墻邊上的朱軍正在匆匆忙忙地準備著什么，其中有兩百人換上了衛所兵的鴛鴦戰襖，頓時變身成為了朝廷的官兵，別的賊兵則依然保持著鄉勇軍的打扮，城頭邊上打起了大旗，上書“白水民團”的字樣。
三百五十名火銃兵鉆進了城門兩側的民居里，弩兵們則在城墻上面、屋頂上面伏好。五百重步兵則在街拐拐角之處列好了陣。薛紅旗率領著五百騎兵出了城，埋伏在了城外幾里外的樹林之中。
整個過程都安安靜靜的，沒人發出一點聲音。
李攀龍的反應最快，他第一個看出來，賊兵這是在準備伏擊什么人了，但是他卻不知道朱軍要伏擊的目標究竟是誰。只看到許人杰急著滿頭大汗，不停地唔唔有聲，可惜他被捆得死死的，嘴里又塞上布團，根本就無可奈何。
時間緩緩流過，也不知道過了多久時間，李攀龍突然看到西邊的官道上出現了一面大旗，一只數千人的軍隊出現在了地平線上。
這就是朱八要伏擊的軍隊？是誰來了？李攀龍努力地伸長脖子看，直到這只軍隊走得近了，他才終于看清了旗上的字，這一下頓時驚得他一佛出世，二佛升天。只見那高高舉起的軍旗上寫著：“五省軍務總督洪”。
原來，是洪承疇的軍隊啊！
李攀龍想到這里，只覺得全身都出了一層毛毛汗，一顆心嘩啦啦就落到谷底，難怪朱八說他馬上就要占領整個陜西了，原來，洪承疇正在向著他布下的大口袋里鉆進來。
李攀龍這才想起來，他們在這里迎擊賊軍的事，是事先寫信通知過洪承疇的，洪承疇在西安留下了五千守軍，然后率領五千精銳來到華縣，本意是助他們退敵，將賊兵趕出潼關去，沒想到華縣先一步落入賊手。洪承疇卻對此事一無所知……完了，一切都完了！
李攀龍心喪若死，旁邊的李輕水也滿臉駭然，他呀呀呀地叫著，想要做點什么，但是卻什么做不到，淚水從李輕水的眼里飆出，浸濕了官服……
李攀龍在心底里長嘆了一聲，不由得暗想：好厲害的白水朱八，這簡直是連環計，一環扣住一環，把所有人都玩弄在指掌之中，陜西換主人是換定了，我們的命運又會如何呢？
這時，洪承疇的軍隊已經來到了城門之外。隱藏在民居里面、屋頂上面的火銃兵，弩兵們，全都進入了戰備狀態，士兵們已經給火銃裝填好了彈藥，插好了火繩。屋頂上的弩兵們也做好了一切準備，街道拐角的五百重步兵，全都擺好了架勢。
朱元璋帶著一群頭領，大開城門，站在門洞之內擺出迎客的姿態，笑mimi地看著洪承疇一頭鉆了進來。(。