汲桑等三人的密謀，陸遙等人毫不知曉。既然此行時間并不緊迫，他們索性便在冉氏莊園好好休整，以解翻山越嶺的疲憊。陸遙又令何云、楚鯤四處搜尋地方大族、鄉老，仔細打聽這附近哪些人家遭到馬賊搶掠，意欲將賊人擄掠的婦女、孩童等送還。
丁渺對此舉大是不耐，甚至薛彤等人也覺得無須如此費事。但陸遙以現代人的思維，實在沒法將這些婦孺棄之不顧。在接下去的三天時間里，他親自帶人往來于安陽縣的各處村落，將一名名婦女孩童送還到他們的家中。
然而，由于安陽一地幾番遭到兵災，原有鄉、里、亭三級地方機構絕大多數都已經被摧毀了。除了一些舉族而居的大姓人家以外，其它農莊、村社之類也都很少保留，居民流離失所的很多，彼此之間原有的聯系也都斷了。雖然陸遙很是盡心，最后還有若干人實在難以找到家人、抑或家人盡數沒于賊手的，沒奈何，只得一并托付給地方豪族了。唯有那個叫冉瞻的孩子緊緊跟著陸遙，寸步不離。
那些馬賊意圖綁票勒索，故而擄來的婦孺有不少出身大戶人家。將他們送還時，家人們對陸遙一行千恩萬謝，每每贈送了金帛禮品，陸遙百般推辭不得。最后因為禮物數量太多，出發前往鄴城時，不得不單獨騰出兩匹馱馬來裝載。
一路上，胡六娘都在艷羨地注視著那些禮物。陸遙正策馬從她身旁經過，便聽她喃喃道：“三天工夫，竟然得了這許多財帛！果然黑吃黑才最劃得來啊……”
陸遙不禁連連搖頭，這位胡大寨主真不愧是綠林英雌，三句話不離本行。
轉念一想不對，他趕緊清了清嗓子，沉聲道：“大寨主，我們行事代表的是朝廷，所作所為乃是為民除害，不是黑吃黑！”
胡六娘不屑地看了陸遙一眼：“所以說你們黑啊……這天底下，還有比朝廷更黑的么？”
這真是沒法談下去啊。陸遙催馬加鞭，直接越過胡六娘到隊伍前方去了。
自安陽至鄴縣已然不遠，而且一馬平川。眾人行路極快。
除了丁渺、胡六娘等寥寥數人以外，其余各人都是第一次來到這片昔日號稱稱富庶為天下冠的三魏地區。然而一路行來，沿途只見田地大片拋荒，不少村落空無一人。只有烏鴉撲棱棱地從亂葬崗上飛過，發出粗噶難聽的叫聲。
薛彤手搭涼棚四面眺望了半晌，終于忍不住道：“此地如此荒殘，與我想象中大是不同。”
“這些年來，并州固然是兵連禍結，民不聊生，山東各地又好得到哪里去？只說太安二年的一次戰亂，幽州王浚發鮮卑、烏桓突騎二萬人南下攻打成都王司馬穎，沿途士眾暴掠，死者極眾。攻陷鄴城之后，胡人更大掠婦女，其行徑一如寇盜。回程途中，胡人的暴行連王浚本人都看不下去了，于是下令有敢挾藏者斬。結果，胡人將擄掠的婦女盡數沉于易水，死者八千余人。”陸遙嘆息道：“我不知鄴城如何，但河北各地的繁榮景象，應該早就不復存在了。”
又行不了半日，便聽得何云在前頭興奮地大叫：“看！三臺！”
眾人急催馬向前，不多遠就見樓臺聳峙，直入云端。
一行人中，丁渺曾經游歷過魏郡，乃識途老馬，于是為眾人解說。
后漢建安十三年時，曹操徹底擊敗袁紹，全有冀州，遂罷三公，自為丞相，設丞相府于鄴城遙控朝政。其后，漢獻帝加封曹操為魏公，以冀州之河東、河內、魏郡、趙國、中山、常山、安平、甘陵等十郡為魏國，定鄴城為魏國國都。曹公于是對鄴城大加營建，在此期間，最有名的建筑物莫過于三臺。
所謂三臺，是金虎臺、銅雀臺、冰井臺這三座高大建筑的合稱。這三座高臺位于鄴城的西城墻上，由南向北一字排開。金虎臺高八丈，上有房屋一百三十五間；銅雀臺高十丈，有屋一百余間，在臺頂又建五層樓，高十五丈，窗皆用銅籠罩裝飾；樓頂又立一高一丈五尺的銅雀，天氣晴朗時，數十里外可見流光溢彩，仿佛仙居；冰井臺亦高八丈，臺下建有深井，以供藏冰、藏糧、藏煤之用。
金虎、銅雀、冰井三臺南北排開，相距各六十步，高臺間用浮橋式閣道相連，開啟則三臺相通，關閉則中央懸絕。陳思王《銅雀臺賦》中云：“攬二橋于東南兮，樂朝夕之與共”，即此也。
三臺這樣的建筑物，一方面等若現代的迪拜塔、紐約世界貿易中心之類，是經濟實力的炫耀。三臺之宏麗，恰足以襯托鄴都之壯美。同時，其又具備極其強大的軍事防御作用，登臨三臺，以鄴城為中心的數十里方圓內，任何動向一覽無余；而三臺本身更是難攻不落的軍事堡壘，若張強弓硬弩于臺上，可以壓制廣大范圍的敵軍，確保戰場主動。
三臺屬于軍事要塞，且臺下有武庫、馬廄等重要設置；而三臺以外四十里，是昔日曹公開掘漳渠堰用以編練水軍時形成的大片水面，所以作為鄴城西門的金明門頗顯交通不便。用于迎接往來賓客的是設在東門建春門外的著名館舍建安驛。
陸遙等人于是折而繞行向東，經鄴城南面的鳳陽、中陽、廣陽三門，準備往建安驛投宿。
當他們真正貼近鄴城這座天下名城時，不得不承認這河北通衢的繁華盛景，與荒僻的并州大不相同。雖未入城，卻已見往來行人摩肩接踵、往來如織。放眼四望，有縱騎出入于華麗莊園樓舍的紅男綠女；有沿途喝道、威風八面的官吏大員；而更多的則是沿途乞討、形容憔悴的流民，他們聚集在一片片污垢的窩棚之間，有很多人已經瘦得宛如骷髏一般。
迫于戰亂威脅，大批豪族脫離田土，來到鄴城安身，他們一擲千金，縱意豪奢，使得大量財富噴發式地投入到這個城市；而同樣被戰火所迫的失地農民也群聚于此，期待著能在豪門貴胄的靴底之下找到生存的機會。毫無疑問，這是一種畸形的繁榮狀態。
眾人策騎穿行于洶涌人潮之間，待到建安驛所在，丁渺卻先愣神。
這建安驛原本是官營驛站，建筑規模宏大，本朝大文士左思的《三都賦》中亦曾有提及。同時，建安驛也是鄴城東門外的一處軍事堡壘，除了驛站館舍之外，還有駐軍以作防御，氣象素稱森嚴。非往來官吏不得入住，最是體現身份差異。
然而此刻落在眾人前方的，卻是一片極其喧鬧的集市。眼中但見列隧百重、羅肆巨千，樓宇鱗次櫛比、邸舍客棧林立；耳中被灌進的是人聲喧鬧、蕭鼓齊鳴，胡聲羌曲夾雜以聞；有鼻子靈便的，又聞到空氣中彌漫著酒香、肉香、女子敷粉蘭麝之香……
丁渺忍不住揉了揉眼：“莫不是走錯了路？”
突然發現又上了歷史軍事類首頁，揉揉眼睛，真是意外之喜。