六月初五，晚。
陸遙離開鄴城的第六天。
夜色漸深了，數十堆營火熊熊燃著，在火光照耀下，從各隊抽調出來的三百多名士卒正和民夫們一起搭設營帳。稍遠處，傳來嘿呦嘿呦的號子聲，那是另一批負責筑壘的將士在忙碌。
陸遙從繁忙往來的將士們中間穿過，繞著村社的外圍巡視了一番。在幾處路口和高坡上親自派駐了崗哨，又和負責巡哨的伍長認真交待注意事項。待到巡視完畢，他又另外派遣了幾路暗哨作為補充，再按照慣例，傳令全軍不得解衣，兵器甲胄都要安放在觸手可及之處。
兵法有云：善戰者，先為不可勝。此刻雖非戰時，但仍須謹慎小心，對各種突發情況嚴加防范。陸遙可不會忘記：那汲桑雖死，卻被石勒收攏了賊寇大部安然退去。此君又得到鄴城擄掠來的人力物力，實力只有更加強盛。這個可怕的敵人此刻行蹤不明，陸遙行軍在外，實在不敢有絲毫疏忽大意。
待到安排的差不多了，他才在何云的帶領下，和一眾親兵往營地北側的幾棟房舍走去。
此地乃是司州廣平郡平恩縣境內一個叫做霍家邑的村社，整個村社曾經規模不小的樣子，但如今破敗得非常厲害，居民也只剩下極盛時的半數不到，約摸兩百多號人。待到大軍安營扎寨，剛好將村社半包圍在內，并征用了部分房屋。
村社緊挨著鄴城往冀州方向的官道，西面大約五里是漳水河岸，往北去距離冀州的廣宗城大約六十里。
鄴城到信都的路途共五百余里，根據陸遙的計劃，強行軍大約得走上十天。由于全軍都是新編而成，各項安排都沒有先例可以遵循，必須臨時一一指定，種種繁雜的事務讓各級軍官忙的團團亂轉。
這五百里路被大致分成十段，沿途經過三個郡國所屬的四個縣。朱聲帶領著若干輕騎，和李惲所派遣的幾名向導提前一天出發。他們首要的任務，是勘定沿途的地形和道路狀況，為后繼的大隊人馬選擇適合的通行方式。另外，他們攜帶著以車騎將軍幕府名義發出的關文，一路上與地方官員、宗族鄉老交涉，及時征用民夫、籌備補給。
全軍大部隊作為第二撥，共計騎卒八百、步卒五百、輜重車輛若干，由諸將分別統帶，于次日編隊啟程。每日辰時起行，申時止步，步卒大概要毫不停歇地行進五個時辰，而騎卒需要照顧戰馬，往往更加辛苦。即便到了申時，也并不能立即歇息。除非是縣城，否則沒有那個村社、塢壁能夠直接接納一千多人的，故而將士們還需安營扎寨。
就如今日在霍家村，所有士卒都須得參與挖溝、立寨、起壘、埋鍋造飯等繁瑣的工作。這些事宜前后耗費兩個時辰以上，一直要到亥時，將士們才能夠入睡。
通過五十里強行軍和其后大負荷的勞動，可以不斷地強化軍隊的紀律性和意志力。行軍途中，因為體弱不支、毅力不足而掉隊的，自然就會被剔除出去。而表現出色的，也會迅速得到提拔。途中還有幾次出現了降卒心懷不滿，企圖煽動同伴逃亡的事件。對此，陸遙毫不猶豫地誅殺為首者，借以震懾全軍。
陸遙從乞活軍中調來的部下，包含了曾與他在建春門南側城臺一同作戰的兩百人，其中有不少傷兵。重傷的自然不可能跟隨陸遙，但若干輕傷的將士，比如那位大腿根中箭的姜離也都跟了來。陸遙將這些輕傷的士卒編為一組，另外又派了兩名羊恒部下的小吏。他們墮在本隊之后一日，作為第三撥前行，主要負責沿途收攏掉隊的士卒，也負責遣散前一程留下的民夫。
這樣過了六天，行程也過半的時候，陸遙對部隊的掌控力度已經顯著地加強了。彼此互不熟悉的將士越來越熟悉，各級軍官逐步提拔充實，各項軍令軍規都漸漸被士卒所了解和接受，而士卒的服從性也隨之提升。
經過每天宿營之后不斷微調，隊伍編制至此大概成型。全軍編成四隊，分別由陸遙、丁渺、薛彤、沈勁四人統領。
陸遙本隊共計三百騎，主要軍官除了何云楚鯤以外，還有晉陽軍的老班底、隨同陸遙出使鄴城的勇士數人，分別是擅于槍術的雁門馬邑人蕭石、云中郡軍人世家出身的老卒杜欽，還有一個騎術十分了得的漢化鮮卑人后裔楊興。陸遙記得他給自家起了個字號曰“霸先”，實在是霸氣的很，叫人印象深刻。這五名軍官帶領的士卒以乞活軍的精銳為主，并擇降軍之中壯勇可靠者充實入內。另外，朱聲帶領的數十名斥候騎兵也歸陸遙直屬。
其它三隊，丁渺沈勁兩隊是騎卒，薛彤帶領全部的步卒。這三隊也都是乞活軍與汲桑降卒混編而成，劉飛、白勖、陳沛等汲桑舊部中較有威望者都在其中，并擔任了相當的職務。這樣的用人未免顯得大膽，但都是在他職責范圍內，可以全權決定的。只要這些人日后累積軍功，自然也會成為陸遙能夠放心使用的中堅力量。至于他們成都王麾下的舊日背景，陸遙完全將之視若浮云。
此刻，具體負責全軍值夜戒備的就是劉飛。陸遙可以看到這名姿容魁偉的騎將正立馬于營寨西側的一處亂石灘，與那里的幾名崗哨談著什么。劉飛的眼力極佳，很快注意到陸遙凝視著他所在的方向，于是微微俯首，抬起臂膊在胸前，向陸遙行了半禮。
陸遙舉手回了一禮，隨即踏入北面的院門里去了。
營寨北側的那棟宅院，原本是霍氏族長的居處。陸遙的一千多人馬雖然不算什么大軍，但對于這個區區地方村社來說，已經是了不得的威風。是以族長一待陸遙來到，就屁滾尿流地將自家房舍讓了出來，自己挪到別處去住。
整個霍家邑的居民統共就這么點，便是族長的屋宇也規模有限，前后兩重，進門就是大堂，左右有廂房和馬廄。大堂里繞墻點起了松明火炬，照得十分敞亮。堂上擺著一張碩大的木制桌案，案上擺放著烤餅、肉羹等物。
在大堂上，一名相貌清矍、頗有恂恂儒者風度的中年文士負手而立，正與薛彤侃侃而談。
陸遙快步走近，只聽這中年文士說道：“……薛將軍有所不知，河北一帶，自古是農業發達的富饒之地。雖經漢末亂世，但曹魏數十年經營，便已基本恢復兩漢時的盛況。至本朝開國初年，吏奉其法，民樂其生。太康年間，魏郡、廣平、陽平這三魏地區與冀州合計，戶數高達四十四萬，占天下戶口總額的六分之一以上。若考慮到屯田軍戶和富家豪右隱匿的僮仆部曲，這數字恐怕還要大幅增長。邵某記得清楚，這四十四萬戶每年所繳納的戶調，就高達糧一百三十萬斛，絹一百萬匹、綿一百萬斤……”
“邵公又在指點江山了……”陸遙哈哈一笑，邁步入得廳堂：“天色已晚，怎不先用些食物？莫非……唉，想必是因為軍中諸物粗劣，連像樣的食物都籌備不出。還請邵公千萬不要見怪呀。”
被陸遙稱為“邵公”的這名文士名喚邵續。他是受鄴城諸文武委托，前往冀州通報軍情的使者。賊寇攻陷鄴都、殺死宗室親王，這是了不得的大事，故而羊恒、李惲等人急忙遣人向洛陽和周邊州郡飛報。其中，邵續身為前往信都的使者，恰與陸遙同路。