根據事先的安排，這次幽州諸軍大比將會持續三日，從超過五百名參與競逐的勇士中，擇取百名優勝者給予豐厚的獎賞，以此來向全軍宣示平北將軍只重才力、絕無畛域之分的意思。首日里進行的項目中，一共決出了三十六名優勝者，比原定的多了六人。這是因為幽州、代郡兵馬普遍較為精銳，武技高超者極多，常常會難以分出高下的緣故。為了獎勵這批擁有非凡勇力的戰士，軍府直接劃撥出了超過五十傾上等田地，如果這些戰士們在幽州成家立業的話，后繼還將進一步追加數量。除了田畝以外，還有甲胄、弓馬、刀劍等武具的賞賜，這方面的賜予幾乎覆蓋了所有參賽者，因此消耗量也很龐大。好在幽州軍府庫中存量甚多，否則單憑代郡過去一年的征戰繳獲，簡直無以支應。”小說“小說章節
到了夜間，大批百姓在軍隊的疏導下逐漸散去，而當天參與大比的將士們則在鳥巢外不遠的營帳內歇息，另誘侍前安排haode庖廚利用營帳間的數十處篝火炙肉煮菜，以供將士們享用。為了表示親厚，陸遙將自己的中軍帳也設在這里，且他并沒有急著回帳，而是游走在各處營地，和將士們一一招呼寒暄。
幽州軍與代郡軍曾經敵對，兩軍在濡源惡戰一場，彼此的損失都不在少數。因此彌補兩軍基層將士間的敵對情緒，也是個重要的任務。此次將士們休息的營帳位置都是提前計算haode，有意識地將代郡和幽州士卒們混雜著安排在一處。于是陸遙在游蕩的時候經常會遇見代郡軍的熟人，又由他們引見了幽州將士。說的高興了，陸遙便與眾人一起擠坐到篝火邊，取刀子割幾塊肉吃。對這等全無上下尊卑之分的行為，代郡士卒還好些，幽州士卒起初未免有些拘謹。但他們既然愿意來此參加大比，本就存了為軍府效力的念頭，于是到了后來，也就漸漸放松了，大家大聲談話、縱情歡笑，也不分誰是將軍、誰是兵卒。
距離此處軍帳不遠的地方，有規模更大的連綿營寨，那是提供給其他將士和一些觀眾們休憩的地方，也承擔軍事警戒的職能。
在其中某處規模較大的帳幕內，聚集著一些前來觀禮的幽州地方強宗大豪子弟們。陸遙并未刻意邀請各地豪族至薊城來會，但他對于豪強們瓜分幽州軍的意圖并未直接阻止，至少表面上體現了優容地方世族的態度。另外，方勤之對“鳥巢”的解釋也傳到了他們耳中，這也可算是善意的表示吧。于是這些大族們一方面維持著自家矜持高峻的態度，另一方面，陸陸續續地都遣了族中子弟前來觀禮。
這些人眺望著篝火間陸遙的行動，悄悄的議論著，不時發出一陣爭持。
“日間所睹赫赫軍威權且不論，只看此時舉措，便知這陸某治軍，深得兵法三昧啊。吳子有云：視卒如嬰兒，故可與之赴深溪；視卒如愛子，可與之俱死……僅此一舉，軍氣已聚。東南將門之后，果非尋常可比。”這是通過一天的觀察，切實感受到平北將軍府軍事實力的一批人。
“未必未必。公豈不聞：厚而不能使，愛而不能令，亂而不能治，譬若驕子，不可用也。如此治軍全無威嚴，非節制之師，簡直與寇盜無異。”這是幽州士族中自恃世代冠冕、連帶著把出身將門的陸遙也看低的一批人。
“王彭祖當世名將，縱橫中原無人可敵。然其于濡源一戰敗北，凄凄惶惶如喪家之犬，遂走避冀州以致橫死。若眼前軍卒屬寇盜之類，王彭祖的兵將難道是烏合之眾么？當日里奔走侍奉于王彭祖幕府之中的我們，又成了什么？”
“此一時，彼一時也，怎可一概而論。吾且為汝分析……”
“兩位賢侄不必作意氣之爭，我等來此，乃是為了觀察彼軍虛實，何必自家爭辯？”一名高大老者出面道：“諸君，本以為陸、祖二人分領權柄，必將兩虎相爭，我等世族坐觀可也。誰知如今兩人配合無間，陸道明接大比的機會盡收幽州軍心，又縱容祖士稚重立州郡兵，收編吾輩部曲私兵……這人為刀殂、我為魚肉的局面，我等應當如何應對，老夫苦思不得良策，心中實感憂慮！”
此人雖以言語緩頰前兩者的沖突，卻同時顯示了對平北將軍陸遙、幽州刺史祖逖兩人的巨大敵意，顯然是在地方擁有相當實力，企圖謀求更大權力的一批豪族代表。
先前稱贊陸遙治軍之人年輕氣盛，應聲搖頭道：“世叔此言差矣。豈不知那陸道明既然身為都督幽州諸軍事，自須得收攏幽州軍心。近年來胡族日漸張狂，正要州郡兵馬強盛，方能保障一方平安。小侄愚昧，實不知世叔有何憂慮？何況都督、刺史，皆朝廷所任，管理地方軍政，更是理所當然，那人為刀殂、我為魚肉的說法，未免危言聳聽……”
老者身份甚高，本以為自己出言，眾人必不敢頂撞；因此聞言頓時不喜：“如今時局，不靠自家桑梓，反倒去依賴朝廷委派的官吏？萬一時局有變，家中無有徒附可用，難道都束手任憑宰割么？”
“說起自家桑梓，范陽祖氏與我等家族世代姻親，血脈相融，難道不是自家桑梓了？祖士稚輕財好俠，昔在幽州時，常散谷帛以周貧乏，為眾人所稱。如今他出任本州刺史，難道竟不值得世叔信賴？”那年輕人嘆了口氣：“世叔所畏懼的，只怕是因為未曾在新任都督、刺史府中謀得職位，而汝族近歲以來侵吞的田產戶口極眾，萬一州將權重，恐遭勒逼退還吧？”
“無知小兒！胡說八道！”老者拍案喝罵，頓了頓又爭辯道：“那王彭祖在幽州時，賦役殷煩、下不堪命，因此百姓多有托庇于吾家者，何來侵吞之說？”
那年輕人冷笑道：“王彭祖治政可以如此苛暴？朱公豈不聞薊城童謠皆曰：府中赫赫朱丘伯，十囊五囊入棗郎。就算朱公不曾聽聞，還指望新任都督、刺史也不曾聽聞么？”
這童謠中的“朱丘伯”便是那老者了。此人名喚朱碩，字丘伯，乃幽州世家巨室，家財豪富，昔日曾在王浚幕府中為別駕。由于任官期間行事極其貪殘，與王浚女婿棗嵩俱都貪橫無度、斂取民財略盡，故而民間有此童謠譏諷。王彭祖死后，朱碩企圖以重金賄賂陸遙、祖逖等人以保全職位，卻全然不得其門而入。他深恐為人所制，于是便竭力鼓動各家一同與新任都督、刺史為難。
此番陸遙召集軍中勇士大比，各家俱都派遣子弟觀禮。朱碩唯恐其中有人為軍府所招攬，因而不惜以族主身份親自前來，務求壓服各家子弟，不使動搖。誰知幽州各族終究不是鐵板一塊，誰愿意真的與代表朝廷權威的方鎮大員為敵？莫說壓服，當場就有人將他的言語駁得體無完膚。
北疆學風不如中原之盛，豪族世家中人極少有篤志經史的，絕大部分都是跋扈橫行的地方豪右作派，也難免帶著幾分粗獷剛暴的性子。朱碩更是驕橫慣了，怒火中燒之時不及細思，抄起手邊一柄麈尾便直扔過去，口中還罵道：“乳臭小兒，竟敢直呼老夫姓名！”
誰知他手法不準，那麈尾投得差之毫厘、謬以千里，從年輕人身側尺許處呼地飛過，猛砸到了端坐在后方一人的眉骨上。麈尾系牛角磨制，鑲嵌有金玉之屬，既重又硬，頓時將那人眉角打裂，鮮血猛地冒了出來。
在場眾人各執立場，從觀看諸軍演武時起，已然爭議了數個時辰，口也干了，心也煩了。這一下便如在翻滾的沸油上加了把火，也不曉得誰起的頭，數十人嗷嗷亂叫著便打成了一團。帳幕以外各家的部曲旋也參與進來，翻翻滾滾地廝打得更是熱鬧，再過了片刻，便有人意圖拔刀相向。
朱碩雖然行事橫暴，畢竟年紀老邁，當不得三拳兩腳。不過片刻，就被打得兩眼烏青，口角歪斜，腦袋也昏昏沉沉。不知何時癱倒在地面，肚子上又被人無意中踏了一腳，痛得如蝦米般弓起了身子。這劇痛反倒讓他清醒了點，慌忙大呼道：“快快停手！莫要鬧大了！這是在軍營里，動輒殺人的！”
畢竟是前任幽州別駕，總算識得輕重，這番言語說的很有道理。可惜眾人廝打的興起，誰聽得進勸？朱碩正喊得聲嘶力竭，只聽有人怒罵道：“老匹夫！還不是你生出的事端！”話音未落，斜刺里飛來一拳，又打落門牙兩個。
朱碩連聲咳吐，待要還手，忽聽號角之聲四面響起，隨即吼聲如山呼海嘯般響起：“平北將軍有令，軍中嚴禁私斗，犯者殺無赦！”
“平北將軍有令，軍中嚴禁私斗，犯者殺無赦！”
“平北將軍有令，軍中嚴禁私斗，犯者殺無赦！”
吼聲直上夜空，驚飛宿鳥無數。其聲整齊劃一，雖發自千百人，卻如一人言語般清晰可辨，重復三次乃止。
“我去你的平北將軍！老子是燕國田氏子弟，誰嚇得了我？”一名壯漢廝打得起性，揮舞雙拳哈哈大笑。
笑聲未落，利嘯聲起，一支雕翎箭破空直入那壯漢咽喉。那弓箭蘊含的力量奇大，更將他整個人帶得飛跌向后，箭尖透頸而出，將那壯漢整個人牢牢地釘在了支撐營帳的梁柱上。
帳幕中瞬間靜寂，莫說沒有人敢說話，連大聲喘氣的都無有半個。
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