胡休話音未落，龐淵縱身向前，緊緊將他抱住。◎文學館WXUANO◎
“胡兄，胡兄！果然是你，真的是你！……想死我啦！”龐淵雙手拍打胡休的后背，激動不已地嚷嚷。而胡休全沒想到龐淵在殺聲震天的戰場上突然來了這一出，他瞪大了銅鈴也似地怪眼，一時不知如何是好。
龐淵當年在蘿川馬氏一族手下為盜匪，憑著機敏善戰，下手狠辣，年紀輕輕就做到了統領上百馬賊的豪強，手上著實有不少人命。陸遙率軍以雷霆萬鈞之勢殺入代地的時候，龐淵僥幸正帶領部下出外，否則恐怕免不了在戰后被作為惡貫滿盈的匪首斬首。
當年在土匪窩里，龐淵是手握實力的小帥，胡休是家人被挾持的木匠，但龐淵偶爾見到胡休，總是客客氣氣；如今在平北軍府之中，龐淵是深得陸遙信賴的扈從衛士首領，胡休只是個最普通不過的小卒，兩人的地位差異似乎比原來更大……可龐淵對胡休更加客氣，還額外暴增了十倍的親近，以至于胡休措手不及。
陸遙麾下這批代地出身的將士，都是有些桀驁匪性的，龐淵更是如此，自然不會溫良恭儉讓的那套君子風范。之所以這般作態，是因為胡休用手掌作鐵錘之用、敲打木釘的非人怪力，龐淵在馬家塢堡中就曾幾次親眼見識過。更因為胡休一擊殺死那勇不可擋的王延，龐淵就在不遠處目睹……這還是在胡休身無甲胄、兼且以步敵騎的極度不利條件下！龐淵毫不懷疑，若給此人得烈馬、著鐵鎧、持精良武器在手，那必將會是足以在百萬軍中取上將首級的豪勇！
龐淵根本不在乎胡休為何會投入幽州軍，也懶得思忖胡休為何只做個小卒，他能夠成為僅次于馬睿之下的陸遙近衛統領，靠的不僅是武勇，還有精明善斷的頭腦。就在方才的一瞬間，他已經想明白了眼前最重要的事：如今天下板蕩，正是武人施展之時，這胡休身具非人勇力，如今又在平北將軍眼前立下斬將的大功，那今后的飛黃騰達必然不可阻擋。既如此，還不趕緊示好一番結下交情，更待何時？
可惜胡休這人的性格有些木訥，并不順水推舟與自己配合妥當，未免有些……咳咳……美中不足也。
龐淵猛獻殷勤半晌，胡休終于忍耐不住，雙肩微微一震，立時便生出龐然巨力，將龐淵推開了半步：“龐首領多禮，胡休不敢當……”
龐淵連聲大笑：“是龐統領，統領！哈哈，胡兄，你可知你殺死的是誰？你立大功啦！哈哈哈！”
他待要抬手去牽搭胡休的肩膀，胡休卻半轉過身，將注意力放到了隨他一同抵御敵騎的袍澤兄弟們身上：“怎么樣？”
胡休所在的部伍，乃是位于第一線和大將本部之間的預備隊，總計六隊三百人。其中，與胡休一同硬抗賊寇鐵騎沖擊的五十人已各個帶傷，傷勢輕些的，血染征袍面色蒼白；嚴重的，腸穿肚爛斷肢少臂。聽得胡休詢問，一名青年搖了搖頭，慢慢地將懷中的同伴放回地面。
他的動作輕柔，像是唯恐震動了傷者，可鮮血和破碎的臟器早已從懷中人胸腹間巨大的傷口里狂涌而出，隨即被潑灑的大雨沖散。
如果陸遙在此，或會認得這青年。他便是在蘿川之戰中，在胡休身中十數箭、命懸一線時為胡休乞命的幾名匠戶子弟之一，名叫林壹。陸遙在攻陷代王城后，馬不停蹄地轉戰南北，與代地馬賊、常山山匪連番苦斗，期間兵力不斷損失，不斷就地整補。因此最初在代郡收攏的部眾中，只要是年輕力壯的男子，陸陸續續都已被征發從軍。曾經被陸遙指為迂腐的幾名匠戶子弟也不例外。
一旦從戎，你不殺敵，敵就殺你，那些軟弱性子不久就被扔到九霄云外去了。用慣了曲尺、墨斗、刨子的手，舞動刀槍劍戟也不那么難。因為在濡源惡戰中有功，林壹很快就被提拔為了什長。陸遙入主幽州之后，他返回代地招募新兵，剛好胡休的重傷痊愈，便被他拉到了自家屬下。
“四哥、七哥、老九，當場戰死。”林壹嘆了口氣，向另一頭指了指：“三哥、耗子和狗兒也撐不了多久。”
胡休固然勇武，但在戰場上畢竟護不了所有人。這個滿編的十人隊與賊軍甲騎惡戰之后，三人戰死，三人重傷，已經被打殘了。而一年前同在蘿川代王城掙扎求生的匠戶子弟，至此只剩下了林壹本人。
王延既死，他所發起的攻勢就徹底失敗了。只有極少數特別兇悍的賊寇還在頑抗，毫無斗志的騎兵們急著從廝殺陣中脫身出來逃走，可暴雨已將地面徹底化作了泥沼，馬匹再怎么催趕也奔馳不快。于是只顧逃命的賊寇背后中了刀槍，慘呼著死去。更多的人則在威逼下跪伏于地乞降。大雨依然在下，終于將空氣中那種潮濕而黏稠的血腥氣略微散去了一些。在整片戰場上轟鳴了許久，幾乎要壓倒濤聲、語聲的廝殺之聲，也漸漸轉變為了晉軍將士們肆意歡呼的聲響。而與此同時，失去袍澤的哀慟之情油然而生。胡休蹲下身，巨大的手掌伸出，覆住了死者顯得猙獰的面容，過了良久，重重地嘆了口氣。
畢竟是個木匠出身的新兵，這點死傷就承受不了。以后跟著陸將軍橫行中原，有的是尸山血海給你們見識！龐淵暗中腹誹幾句，走近一步：“胡兄，隨我去見陸將軍吧。你立下了大功，軍府必有重賞。”
“我立即就去，只是……敢請龐統領稍待片刻，容我替兄弟們收拾一下。”胡休沉吟著，向龐淵施了一禮，隨即繼續用撕下的衣襟為死者擦拭面容。他是個很重情義的人，與這些匠戶子弟在蘿川匪窩里彼此扶持多年，感情深厚。雖說戰后收殮尸身事宜自會有隨軍丁壯處置，但他想著，能夠為兄弟們做些什么，總是好的。
龐淵默然半晌，點了點頭：“好，我等你。”
過得一陣，身后甲胄鏗鏘和腳步踐踏泥水的響聲跟近，那是龐淵的部下們將隨同王延一起突陣的騎兵盡數梟首以后，趕了過來。這些將士們如龐淵所習慣的那樣，久經戰陣，早已習慣了殺戮和死亡，從尸橫遍野的沙場一路走來，竟還能有說有笑，心頭全沒有半點沉重。胡休略抬眼，看了看他們，將眼前一具尸身依舊緊攥住長槍的手輕輕掰開。這柄長槍已經折斷了，很顯然，是敵人的甲騎直接撞斷了長槍，隨即沖到近處，揮刀取走了這士卒的性命。胡休怔了一怔，將折斷的槍柄放置在旁邊，再將蜷曲的五指一一撫平。這條巨漢的身軀龐大如鬼神，更是天生拔山扛鼎的怪力；但這些動作慢慢作來，卻又極其輕柔小心。
眾人皆知是胡休擊殺了敵軍的大將，這時看來，便覺猛士的一舉一動自有其威懾力，于是龐淵的部下們突然就止住了談笑。
偏偏一名胡須斑白的疤面老卒全不在意，疲沓沓地踱近，探頭瞧了瞧胡休的面色，咳了一聲：“怎么？難過了？”
半晌以后，胡休才將眼前的尸身打理干凈，他略抬眼，掃視了一眼老卒那個方向，旋即垂下頭：“宋叔，前些日子你曾對我說，戰陣殺伐，重在上下協力進退如一。單憑匹夫之勇，或有建功的機會，卻無保全袍澤性命的途徑……我現在明白了，你說的對！你說的很對！可是，明白的遲了，我的兄弟們……兄弟們……唉！”
胡休格格地咬著牙，說不下去。老卒輕聲嘆息，拍了拍胡休的肩膀。左近眼利的人，便看見這老卒左手中指和無名指俱都少了個指節，斷處有嶙峋骨節支棱著。
“你想多了，胡休。適才大雨傾盆、步騎亂戰，想要將部隊指揮如意，最是艱難不過。這倒真是你發揮勇力的時候。你們這一什之所以死傷慘重，皆因你們在對抗敵軍騎兵時，未能將我說過的那些訣竅盡數掌握啊……”
“什么訣竅？”有人突然插話問道。
老卒回頭看去，只見四周諸多將校兵卒盡都單膝跪倒在地。一名青年將軍負手立于人群垓心處，炯迥有神地注視著他們。