翌日清晨。
因為營寨都破損得不成樣子了，城外的駐悳軍大多都進了城，只留下了部分警戒部隊，防止青州軍去而復返，潛到城墻下爆破城墻。
其實經過了昨日的一戰，曹軍上下都充滿了信心，覺得青州軍不太可能回來送死，等后方糧草補給送到，自己這邊說不定還要反悳攻過去呢。
從任城到高唐的一路上，雖是城壘重重，但有了霹靂車，區區城墻又算得了什么？反悳攻的速度未必比青州軍殺過來的速度慢多少。
到時候高唐有警，青州軍首尾難顧，這場大戰鹿死誰手不也分明了嗎？
道理是這樣沒錯，但世上的事，往往并不一定是遵循著道理來的。天剛蒙蒙亮，城外就傳來了急促的號角聲，把沉溺在夢鄉中的曹軍眾將全都給吵醒了。
“怎么回事？”夏侯淵揉揉眼睛，大為不滿的喝問道。
他正在做美夢呢，在夢中，他擒了張遼，斬了黃忠，帶領大軍一路橫掃青州各郡縣，一路打到了高唐。還沒等他夢到抓住王羽的家眷后，要如何處置，就被城外的號角聲吵醒了，心里當然很不爽。
“將軍，城外示警，青州軍又殺回來了，已經到了城北五里處，正兼程攻來。”
“又來了？怎么可能？”夏侯淵拍拍自己的臉頰，想著是不是沒睡醒，聽岔了，敵軍昨天敗得那么慘，這么快就卷土重來了？
報信的親兵小心翼翼的說道：“將軍，是真的，呂將軍已經帶人出城布置防線去了臨走時遣人來問您，是不是盡快把霹靂車推出去？”
“唔，子恪顧慮得有理，沒準兒那張遼、黃忠打的就是這個主意，想把霹靂車堵在城里。”夏侯淵清醒了不少，在臉上揉了揉吩咐道：“傳我將令，令曼成指揮投石部隊，在城外五十步列陣子恪率領弓弩手掩護，不得有誤，某稍后便至。
“喏。”親衛領命而去。
夏侯淵坐在榻上，仔細盤算了一番，覺得自己的布置應該沒問題，即便對方也有霹靂車這種大殺器，也能進退自若。想明此節這才洗漱披掛率軍出戰。
待夏侯淵領兵出城，發現城外兩軍正展開對峙，卻沒有交手的跡象。見呂虔遠遠迎過來，夏侯淵沉聲問道：“子恪眼下情況如何？”
呂虔抱拳答道：“青州軍來的很快，末將出城時，他們就在現在的位置上了。末將本還擔心他們會不會一鼓作氣的沖上來，以圖將霹靂車堵在城內，但他們卻遲遲沒有進一步的行動，動向十分可疑。”
“也未必有甚可疑處。”
夏侯淵看看呂虔、李典布下的嚴整陣勢，心思先放下了一大半，不以為意的搖搖頭，道：“青州軍昨日退出二十里，連城外的營盤都棄了，今日來的又這么早，又有多少休息的時間？若馬不停蹄的攻過來，即便攻破了你布下的防線，不也是強弩之末了嗎？”
他冷笑一聲：“兵法有云，一鼓作氣，再而衰，三而竭，而今青州軍雖未至力竭之時，但吾觀其軍心、士氣已喪，不足為慮也，當一鼓而破之，傳我將令……”正待下達全軍出擊的命令，夏侯淵突然一怔，驚疑問道：“咦，那是什么？”
呂虔循聲看了一眼，遲疑答道：“將軍也看到那些木架了？末將也正在疑惑，不知那是何物，適才與曼成商議，覺得此物和霹靂車有些相似……”
用粗大的木材搭建起來的木架，似乎是個四方錐體的形狀，工匠們還在將一根根木方向上傳遞，呂虔和李典都不確定這到底是什么，但總歸不是在修筑營寨或瞭望樓。
看著那些木材和鐵件，似乎都是定制，只要將他們榫合再捆綁加固就是成品。架子搭的很快，這個高度已經在七尺以上了，還有人將兩個圓柱形的木籠掛在木架的兩側。
除了沒有車輪之外，這木架的造型和霹靂車的上層結構確實很像。呂虔有心提議請馬鈞來看看，可昨天他也看到夏侯淵對馬鈞的不滿了，此時也不敢貿然提議，生恐惹惱了對方。
“……來人，速去請馬博士來！”夏侯淵沉默片刻，臉色變幻不定，最終還是派人去請馬鈞了。
看到對面那些高高大大的木架，他也覺得一陣心驚肉跳，有種不祥的預感，不敢直接揮軍沖上去。就在他率軍出城列陣的這會兒工夫，那玩意似乎已經完工了，不再有人往上面傳遞材料，木架上的工匠只是在做最后的調試了。
馬鈞很快趕來，看他眼圈烏黑，兩眼通紅的模樣，八成是忙碌了大半夜，把經歷都放在對弩車的研究、仿制上了。
夏侯淵見狀不由微微有些后悔，若是自己和此人相處的再融洽些，吩咐他養精蓄銳，和呂虔一同出城的話，說不定能早些做出判斷，進而采取相應的對策。
“馬博士，你看此乃何物？”
“這……也是，投石器。”馬鈞很快便給出了答案。
“也是？”夏侯淵愣了愣，又問：“那此物比起我軍的霹靂車，哪個更強？”
“霹靂車不如。”
“……”馬鈞回答得太痛快，令得夏侯淵一時間有些失神，好半晌才回過神來，急問道：“不如？那是差多少？差在何處？”
“投石器的原理，是依，依靠杠桿傳動，拋竿越長，力量就越大，霹靂車建在車輛上，自，自是不及直接建在地上的。差距到底有多少，要具體測算過才知道……”
“腐儒壞吾大悳事！”夏侯淵哪有耐心聽馬鈞普及格物知識？他一把推開馬鈞，大聲斷喝：“傳令，進軍！”
他這邊的霹靂車更多，但射程卻夠不到青州軍的陣地，而青州那大型投石器若是更強，沒準兒真能打到八百步以上，直接把石彈砸到軍陣中來。這種時候，當然不能遲疑，沖上去發動近身戰才是王道。
他的決斷不可謂不快，但終究還是稍稍晚了些，對面幾架最先完成的投石機配重端升到頂端，猛地落下，杠桿末端的石彈被高速的甩出，化成了一道黑影，高高的飛上了半空，引得無數士兵翹首相看。
一道火光突然在天空中亮起，讓人不禁懷疑是不是出現了幻覺，太陽明明還在東面的山水掩映之下啊。
先是一道，緊跟著那幾道黑影上面都是火光乍現，從一點火星到整體燃燒起來，就是那么一眨眼的事。幾道黑影變成了幾個大火球，橘紅的火焰跳動著，冒出了濃濃的黑煙，在空中拉出了一道亮麗而詭異的弧線，向曹軍的軍陣狠狠的砸了下來！
落點，正是霹靂車陣列和大軍的結合部！
“轟！”首當其沖的火球準確無誤的落在了一輛投石車上，整團火猛地炸裂開來，仿佛一團云霧，瞬間填滿了數丈方圓的空間，將整輛霹靂車和周圍的民夫、投石兵全都籠罩在內。
說起來話長，其實就是電光火石之間的事，沒人來得及做出反應，直到整輛霹靂車熊熊燃燒起來，被波及，變成火人的士兵們發出撕心裂肺的慘嚎，周圍的人這才意識到，到底發生了什么事。
“救命，救命啊！”
“快，快滅火啊！”
“天上下火了，天上下火了！這是老天爺發怒了嗎？”
“逃啊，快逃命吧！”
曹軍也是訓練有素的精銳之師，但在這種令人難以想象的打擊下，還是亂成了一團。軍官們有心彈壓，但從天而降的火球接二連三的落下，在打擊范圍之內，人人都在自危，處處都有慘叫、哭嚎，仿佛末日降臨了一般，那里還有人顧得上聽從命令？
何況推投石車的都是民夫，投石兵都是工匠客串，這些人哪比得上真正的精銳？在這種恐怖的打擊之下，完全就沒辦法保持秩序。
青州軍的投石器雖然沒有二百這么多，但加起來也有近百架，隨著越來越多的投石器完工，開始加入攻擊，整個天地之間都變了顏色。
漫天都是飛舞呼嘯的火球，熊熊的火光已經勝過了正冉冉升起的朝陽！
數十個火球同時落下，無論是否擊中了目標，都能激起一大團火云，一團團的連在一起，幾乎將方圓數百步的范圍化成了一片火海！
用不著身處其中，在這片火海十數步開外，都能感受得到那股撲面而來的熱氣，令人肝膽俱寒。身處其中的人，即使沒被火勢波及到，只要看到上下左右都是一片赤紅，走投無路一般，不被燒死，也被嚇得半死了。
昨日建功的二百輛霹靂車，全都陷入了火海之中，因為是全木質的結構，很快就開始燃燒起來，更助長了火勢。
李典反應還算快，及時拉著馬鈞逃出了這片死亡區域。
呂虔直接看傻了眼，不知道自己身處夢中，還是現實。
身經百戰的夏侯淵表現得最為鎮定，一看火起，他就知道不妙，等火勢擴散開，他也是當機立斷，大喝道：“此物可遠不可近，兒郎們，殺上去，闖過弓弩陣勢，就能獲勝！”