不一會兒,任逍遙便穿過了長長的廊道,來到正廳。
任府的占地面積極為廣闊,僅僅是府內的偏院,就足有數十個,任逍遙和父親任蒼龍就住在其中一個偏院。而正廳,乃是任家會客和舉辦家族內重要事宜的地方,是任家最莊重、最恢弘的一幢建筑。
正廳只有一層,是一座宮殿式建筑。大殿長約四十米,寬近三十米,有六條雕龍柱支撐,通天徹地,氣勢恢宏。殿頂高達十米,金磚綠瓦,各式刻繪巧奪天工,乃是廳殿落成之際花費大價錢,請數名能工巧匠一筆筆刻上去的。正廳中央,擺放著一個巨大的長方桌,此刻,桌邊已經圍滿了人,足有數十人之多。
坐在正首位的,赫然是家主任蒼虎,他的左手邊下手做著兩人,分別是他的兩個弟弟——任蒼天和任蒼月。
而在任蒼虎右手邊,坐在第一位的正是任蒼龍,身為家族大長老,他在一些家族活動中列位并不低。不過若是仔細看,還是能夠看出端倪的:在任蒼虎的左側,坐的全都是家族嫡系,而在他右側,除了任蒼龍這個任風霜的義子之外,坐的都只是家族旁系。
任逍遙緩步走到桌邊,坐在桌角位置的一個十四五歲的小胖子看到了他,連忙起身笑迎:“逍遙,快過來這里!”
這小胖子名叫任迪羅,是個旁系子弟,在今日能夠列席的人中地位是最微末的,他也是任家年青一代中,少數與任逍遙親近的人之一。
任逍遙一笑,走過去坐在了小胖子身邊,并未打算多說話。在任逍遙坐下后,才發現在自己的正對面,正是日前剛剛發生過沖突的任虎猛,以及他的哥哥任虎威。
虎威虎猛兩兄弟顯然也看到了任逍遙,臉色都極為不善。尤其是任虎猛,上次他被任逍遙當街痛打,心中記恨不已,恨不得立刻將任逍遙撕成碎片。
對于兩兄弟仇視的目光,任逍遙視而不見,只是淡淡的看了他們一眼,而后低頭拿起眼前的杯子,自顧自喝起水來。
“哼,連這樣的雜種也能上家族會宴,真是煞風景。”任虎威挑釁地看著任逍遙,小聲嘀咕道。
任虎猛的臉色更臭一些,不過有了上一次的教訓,他沒敢說出“雜種”這兩個字,接茬道:“大哥,不要被這家伙掃了興,今天的會宴,咱們才是主角,他不過是個走過場的而已。”說著,任虎猛舉起酒杯,示意干杯。
虎威虎猛兩兄弟得意地哈哈一笑,碰杯后一飲而盡。
這兩兄弟的話,任逍遙都聽在耳中。當聽到任虎猛說出“雜種”二字時,任逍遙臉色一寒,心道遲早有一天,要讓任虎猛的嘴再也說不出臟話來。而兩人后面的話中,任逍遙也聽出了一些端倪——這次的會宴,似乎是專為這兩兄弟辦的。
“難道……是那件事?”任逍遙微微皺眉,隱約已經猜到了今日會宴的目的。
這時,家族族長任蒼虎站了起來,清朗的聲音使得在場所有人都靜了下來:“大家靜一靜,聽我說兩句。”
“今日的家族會宴,無論是嫡系還是旁系成員都參加了,算得上是幾年來咱們任家最為隆重的一次。之所以如此,是因為我有幾件重要的事情要宣布!第一件事,是一件大喜之事,那就是我的二兒子任虎猛,日前已經正式向白家提親,而白家也已經同意,將他們的大小姐白露嫁給猛兒。”
“好!真是可喜可賀啊!”
“呵呵,虎猛少爺英俊瀟灑,白露小姐美貌動人,真是絕配。”
“任、白兩家結合,簡直是珠聯璧合,對虎猛少爺以及整個任家,都是大有好處的啊!”
任蒼虎話音一落,立刻就有此起彼伏的恭維之聲爆發開來,有嫡系成員,也有旁系成員,皆在竭力拍著這位家主的馬屁。而在任虎猛的臉上,則是浮現出濃重的得意之色。在星隕郡,白露的美貌是十分出名的,能夠娶到這個有名的美人兒,也的確足以讓他自傲了。
在任虎猛得意之際,還不忘特意沖著任逍遙挑了挑眉毛,似在挑釁一般。不過任逍遙的回應,依舊是無視。
剎那間,任逍遙心中浮現出了白露的影子,那個每天跟在自己身后,叫自己“逍遙哥哥”,還說長大后要嫁給自己的小女孩。不過僅僅一瞬,任逍遙就笑著搖了搖頭:那個天真可愛的小女孩兒,早就已經不在了。如今的白露,相貌和身材依舊出眾,但已經變成了一個攀附權貴的女人。
任逍遙也很清楚,白露與任虎猛的這場婚姻,根本就是白家陰謀的第一步,前世,任家險些就毀在了這個陰謀中!
想到這里,任逍遙又看了任虎猛一眼,眼中充滿蔑視,又夾雜著一絲同情——這個可憐蟲,被人利用了,卻還在洋洋自得……
任蒼虎抬起雙手,示意大家安靜,而后接著道:“第二件事情,依舊是關于我的兒子,不過是我的大兒子任虎威。我已經決定,將威兒立為家主繼承人,大家沒什么意見吧?”
“沒意見,自然沒意見!”率先開口的是任蒼月,他向來是任蒼虎的左膀右臂,對任蒼虎的任何決策,都是鼎力支持的。
不過在一些旁系弟子的臉上,則流露出一絲不甘不愿。對于任虎威的為人,大家都是清清楚楚的,這個紈绔少爺平日里作威作福,若真的當了任家家主,不知會做出什么荒唐事來。
就連坐在任蒼虎旁邊的任蒼天,臉上都有一絲遲疑,顯然出于為家族考慮,他并不希望任虎威接任家主之位。
任蒼虎、任蒼天、任蒼月這三兄弟中,任蒼虎和任蒼月是沆瀣一氣,一個鼻孔出氣的,唯有任蒼天,是完全的為家族考慮,有時會提出反對任蒼虎的意見。他是任家二長老,手中的實權與地位,是僅次于任蒼虎的。
不過此刻,任蒼天并沒有立刻提出反對,這次的家族會宴,關于家主接班人的事情并非重點,任蒼天不希望因此就和自己的大哥撕破臉皮。
隨著立任虎威為家主繼承人的事情一提出,桌上的人都議論開了,或支持或反對,或高聲呼喊或低聲議論著。倒是任逍遙,此刻臉上沒有絲毫表情變化,仿佛他一點都不在意一般。
事實上他也的確不在意,因為他心中早有計劃,自他重生回來那天起,任家的未來就注定因他而改變,任虎威當不當家主接班人,都不會有任何影響。
接著,任蒼虎又繼續說道:“至于第三件事,才是今天最重要的一件事,這件事,也是杜千帆大元帥親自安排要做的。”
“杜元帥的意思是,要從星隕郡眾多少年之中,選拔出一些出類拔萃者,作為日后的軍隊將領來培養!這對于咱們任家來說,絕對是一次重要的機會,一定要把握!”
說道這里,立刻有人問道:“家主,杜元帥的選拔標準是什么?”
“杜元帥的選拔標準很奇特,也很簡單。相信大家也都聽說了,最近兩天星隕郡城外,再次驚現天外隕石,民間盛傳天降災星,是不祥之兆。但實際上,這顆隕石中可能蘊含著難得一見的異寶!不過可以想見,但凡有異寶的地方必有危險,所以杜元帥的考察方式便是——探尋這次的星隕之地。”
“杜元帥將派遣高手帶隊,帶領一眾少年高手,前往星隕之地,以探尋這枚天外隕石中蘊含的異寶。在此過程中每個人的表現,都將被杜元帥的人看在眼里,并作為選拔未來將領的標準。”
“原來如此,看來這次咱們任家要多派幾個人去,這樣機會也多一些。”任蒼天沉吟道。
任蒼虎卻搖了搖頭:“不可。杜元帥有交代,整個星隕郡只能派出十五名少年,咱們任家,只有三個名額。”
“只有三個名額?那要派誰去才合適?”
就在任蒼虎要開口之際,任虎威先一步站了起來,大聲道:“爹你放心吧,我一定會好好表現,在杜元帥面前替家族爭光!”
任蒼虎滿意的笑了笑:“呵呵,有志氣,不愧是我的兒子。”
這時任虎猛也站了起來,附和道:“爹,我雖然沒有大哥那么強的實力,不過平日修煉也十分努力,同樣也想為家族爭光,您讓我也去吧!”
“好,你們都是爹的好兒子,就讓你們兄弟一起去,好好在杜元帥面前表現。至于這第三個名額……”任蒼虎先是高興地答應了兩個兒子的“請求”,而后目光掃視桌上的眾人,考慮著第三人的人選。
其實在他心中,早就將自己的兩個兒子選做了內定人選,畢竟萬一被杜千帆看中,未來的前途將不可限量,如此大好機會不容錯過。
至于第三個人選,他本想選擇任蒼月的兒子,不過卻不好直接開口。畢竟他已經將自己的兩個兒子都選上了,再獨斷專行的話,必然會引起家族中那些旁系弟子的非議。
任蒼虎的目光沿著桌子一一掃過,掃到任逍遙的時候,沒有絲毫的停頓。這時,任蒼龍卻忽然開口了:“家主,你看我的兒子任逍遙如何?逍遙他一直修煉非常刻苦,我想他若參加的話,也許……”
聽到父親竟然推薦自己,任逍遙頗感意外,不過任蒼虎卻立刻開口,打斷了任蒼天的話語:“這第三人的人選還是有待商榷,還有其他人推薦嗎?”
顯然,任蒼虎沒將任逍遙父子放在眼里。
但戲劇性的一幕發生了:任虎威和任虎猛兄弟同時站了起來,對他們的父親道:“爹,我們也推薦任逍遙參加,任逍遙實力非凡,前幾天更是一舉打敗了白家天才白慕楚,若是他加入的話,必能為咱們任家掙得臉面。”
“此話當真?”任蒼虎眉頭微皺,對兩個兒子的推薦頗感意外。他可是很清楚,自己的兩個兒子一向與任逍遙不對路,經常打架斗毆,這會兒怎么反倒推薦起他來了?
“當然當真!任逍遙的實力,恐怕還在我之上!”任虎威道。
任蒼虎點了點頭,看了看眾人,而后說道:“既然如此,那就這么定了,威兒、猛兒和任逍遙,你們三個代表我任家出面,務必要好好表現。”
眼看著事情發展到這個地步,任逍遙十分意外
他對此事并不感興趣,對于被杜千帆看中、日后當個軍隊將領,他一點都不稀罕。若不是之前父親特意推薦自己,此刻他定然會立刻起身,一口拒絕任蒼虎!不過當他看了父親一眼,發現父親那因為自己被選上而露出的欣慰表情時,任逍遙止住了。
“唉,看來父親很想讓我參加這次的選拔,為了父親,我便加入吧……”
沒有人反對,此事便就這樣定下了,三日之后,任逍遙、任虎威、任虎猛,將作為任家的少年一代,跟隨杜元帥的團隊前往“星隕之地”。