這時候任瑤期開口道：“祖母，聽說這件事情傳得府里的丫鬟婆子們都知曉了？”
任老太太皺了皺眉：“都是這兩個碎嘴的婆子給傳出去的！我已經賞了她們一人一頓板子關了起來，等這件事情過去之后再處置了她們。府里的人我也都交代了下去，不讓她們再亂傳，若是被發現還有誰碎嘴，就直接打死了扔出去！”
任瑤華冷哼道：“這兩個婆子到也是能干的，撲風捉影的事情竟然能讓她們傳得府上人盡皆知。”任瑤華這是暗示有人暗地里在搗鬼。
任老太太卻是道：“我也讓人查過了，她們是昨兒下午遇見的人，整好晚上榮華院里有個嬤嬤過生日擺了酒席叫了她們去吃酒，兩人喝醉了把不住嘴在酒桌上說了這件事情，當時在座的有各房各院的丫鬟婆子，于是這事兒就這么傳開了。”
這還真是湊巧！任瑤期和任瑤華對視了一眼。
任瑤華問道：“祖母，那梅紅那邊怎么辦？”
任老太太聽任瑤華提起，火氣又上來了：“還能怎么辦！你祖父已經派人去找人了！不管是不是從我們府上出去的，都不能讓她留在白鶴鎮了。不然以后她一出現，就又是風言風語的，任家可丟不起這個臉！”
任家知道了果然不會坐視不管，不分青紅皂白將人送走是最為保險的了。
不過任家能想得到的事情，方姨娘會想不到嗎？她還有什么后招？
任瑤華被任老太太狠狠地罵了一頓，又罰了她去抄寫經書。
任瑤期沒有留在榮華院，她出來之后立即回到了自己的房里用左手提筆寫了一封信，然后叫來了蘋果吩咐道：“你去找袁大勇，讓他盡快把這封信送去給祝若梅。”
蘋果接過信之后小心地裝進了自己的袖口里，然后二話不說轉身就跑走了。
蘋果不是第一次與袁家人接觸。送了信之后很快就回來了。
“小姐，袁大勇接了信已經去了，他說今日午時之前一定把信帶到。”
任瑤期看了看外頭的天色，離午時不到兩個時辰了。她點了點頭：“袁家那邊你多注意著點，若是他們有什么需要就告訴我知曉。”
袁家人幫了她不少忙，投桃報李，她在自己的能力范圍之內照顧著點他們也理所應當。之前托了三老爺任時敏的關系。任瑤期已經將袁大勇由煤礦里的小帳房提拔到了白鶴鎮上的任家煤棧當二掌柜。
任瑤期也不是把人弄回來施了恩就算了，她還交代了任時敏的小廝注意一下袁大勇平日里的為人處事，最后發現袁大勇竟然還是個可造之才。因為之前只是煤礦上的一個小帳房，到了白鶴鎮煤棧來當二掌柜自然有人不服他。只是不過短短幾個月他竟然就站穩了腳跟并與煤棧里的管事伙計們打成了一片，讓大掌柜對他贊不絕口，還在任大老爺面前表揚了他。
任瑤期不由得欣喜。
她或許能給他機會。但是她能給的機會很有限。所以能不能出頭還需要看他自己的本事。好在袁大勇沒有讓她失望。
任瑤期原本想讓蘋果退下，不想蘋果卻是想了想說道：“小姐，袁家人若是有什么需要您能幫她們？”
任瑤期聞言一愣，然后笑著點頭道：“你先說來聽聽，能幫上忙我自然會幫。”
蘋果道：“之前幾次我見到袁嫂子，聽她說想要給袁大勇定一門親，原本袁大勇時常待在西山的煤礦不好說親。現在他來鎮上了袁嫂子就想給他找給媳婦。今兒袁大嫂還向我打聽了一下院子里的姐姐妹妹們。小姐，您能不能去求求太太？”
蘋果平日里差事辦的一絲不茍，不過卻不愛說話，今日倒是難得的說了這么多。
任瑤期倒是覺得袁大勇人很不錯，袁家的人也很好相處，心腸也都極好。若是可以她還真想把袁大勇留下當個左膀右臂，讓母親給他指個好丫頭到是沒有什么問題。
不過袁嫂子為什么向蘋果打聽這些？
任瑤期想了想，問蘋果道：“袁嫂子有沒有問過你年紀，還有家里有什么人？”
蘋果一呆，然后像是反應了過來了，臉上刷的紅了，說話也支支吾吾起來：“沒，好，好像，有……”
任瑤期看到她這模樣覺得有些好笑，故意逗她道：“是有還是沒有？”
蘋果低頭：“有吧……”
任瑤期哪里還有不明白的，袁嫂子怕是看上了蘋果這個傻丫頭了。
只是蘋果以為袁嫂子是向她打聽紫薇院里的丫鬟，所以回來請她去求她母親給袁大勇指一個丫頭。
蘋果已經窘迫得不敢抬頭了，她覺得自己真的太笨了！現在想想袁嫂子和她說這些話時候的表情和語氣，以及她給她介紹院子里的姐姐的時候她臉上的無奈和失望，心里全明白了。
她一直以為自己長相一般，人也木訥不討喜，除了小姐之外沒有人會喜歡她。所以完全沒有往自己身上想過。
任瑤期看了看蘋果難得羞囧的模樣，又覺得她似乎沒有厭惡排斥的樣子，便笑著道：“你下次遇到袁嫂子的時候告訴她，我身邊的丫頭我還打算多留幾年，她們家若是能等的話就等等，若是等不了我就讓母親給袁大勇指一個年紀大一些的。”她母親房里也有兩個丫鬟到了該放出去的年紀，相貌都不錯，人也本分。
蘋果咬了咬嘴唇，紅著臉應下了，任瑤期怕真的羞壞了她，笑著讓她退下去了。
到了下午，袁嫂子那邊來了消息說袁大勇已經把信送到了祝若梅手中，祝若梅看完信之后讓他帶話說“定不辱命！”
消息還是蘋果帶進來的，小丫鬟也不知道是本性使然還是怎么的又恢復了一臉嚴肅的模樣，只是在提到袁大勇的時候臉色有那么一點點的不自然，任瑤期便知道她已經將自己之前說的話轉告了袁嫂子了，蘋果并不是個扭扭捏捏的人。
果然在退下去之前蘋果低頭道：“小姐，袁嫂子說她們家能等。”
蘋果好不容易平復下來的臉色有有些紅了，她想起了袁嫂子拉著她的手說這句話的時候一臉欣喜的笑的表情。
晚上，任瑤華領完了罰回來了，任瑤期過去找她說話。
任瑤華讓香芹給她揉了揉有些酸疼的手腕，對任瑤期道：“今兒下午祖父回來過，我聽到他與祖母說，那名女子竟真的是當年那個梅紅，問了她幾個問題都對上了。”
任瑤期皺了皺眉，她到不是意外，不過方姨娘還真是有本事的，竟然能找到這么一個人出來，還是說她一早就開始布局了？不過上一世并沒有梅紅的出現，或者上一世梅紅這一步棋沒有用到？
如果真是如此，那她當真的處心積慮。
“她是怎么回來燕北的，又是怎么淪落到那種地方的？”任瑤期問道。
任瑤華揮手示意香芹可以了，然后說道：“她倒沒有說是任家把她賣到那種地方的，只說自己之前被賣到一戶人家家中做丫鬟，后來因為得罪了那家的主母被趕了出去，再之后又被人轉手賣了兩次，最后回了燕北。不過她說這些話的時候顛三倒四的，時間上也模模糊糊，祖父說只能信個兩三分。”
任瑤期想了想：“祖父讓人把她贖了出來送走了？”無論梅紅是受人指使還是自己無意間被賣了回來的，她怎么跟任家人交代都不是重點。嘴長在腦袋上，什么時候都可以變卦。
任瑤華點了點頭：“下午就送走了。”
正在這時候，蕪菁匆匆跑了進來，臉色發白地道：“三小姐，五小姐，事情要不好。剛剛我們院子里有婆子聽說外頭不知道怎么的也傳起了這件事情，還有別家的丫鬟偷偷跑到我們府上來打聽。甚至有人胡言亂語道梅紅當年是三小姐身邊近身伺候的丫頭。”
這些還是明面上的話，背地里還不知道怎么抹黑。
任瑤華臉色也青了：“知道是誰傳出去的嗎？”
任瑤期冷靜地道：“祖母已經下了嚴令不準外傳，所以這消息能散播這么快怕是有人在外頭布置好了的。”
任瑤華道：“好在梅紅已經送走了，不然她若是被人收買著語言亂語，就更加解釋不清了。”
任瑤期卻是搖了搖頭：“我瞧著未必好。”
任瑤華皺眉。
任瑤期看向任瑤華：“祖父之前只是交代把人送走嗎？現在事情已經鬧大了，你覺得任家會怎么做？”
任瑤華想了想之前聽到的那些話，和祖父當時的語氣，又想了想任家平日里的行事風格，臉色一變：“梅紅怕是要活不成了？”
任家手里有梅紅的賣身契，她是賤籍，任家想要讓梅紅死是再簡單不過了，到時候只要給官府一筆銀子入檔，官府也不會過問這種主家打死奴婢的事情。
任瑤期笑了笑，嘆道：“好算計！她料到了任家會去把人送走，然后在人真的被任家帶走后將事情鬧得更大，這時候任家為了平息謠言就算不讓梅紅死也不會再