“鐺鐺”
一個衙役敲著銅鑼，在前面開路，后面緊跟的衙役高舉著“肅靜”“回避”的牌子。再往后則是一乘暖轎，轎窗兩邊各有十個虞候簇擁著，一個個都帶著刀槍鞭鏈，守護兩邊。
路上百姓看到知府隊伍，紛紛不迭躲避。
蔡九掀起轎簾，看著兩邊百姓溫馴的樣子，也是頗為滿意。
他們兄弟九個，大哥蔡攸如今官位最高，也最有先見之明，當初圣上還是端王時，大哥便對他畢恭畢敬，因此圣上即位后對大哥十分信任，賜給進士出身，又先后授以樞密直學士、龍圖閣學士兼侍讀、宣和殿大學士節度使等要職，又和王黼等人交好，權勢已經隱約可以和父親蔡京相抗。
父親近年來精力逐漸不足，便把朝中事務都交給二哥蔡絳打理，不想惹得大哥不滿，父子滿目，如今正謀劃讓父親再次致仕。加上梁師成、王黼等人暗地使絆子，據說圣上已經有些動搖。搞得父親只能全力應付朝堂斗爭，倒讓那劫了生辰綱的梁山賊子又多逍遙一些時日了。不過等到父親穩住相位，少不得再派大兵征剿梁山。也讓這些天下刁民知道我蔡家的東西不是隨便動的。
三哥蔡翛現在卻是禮部尚書，只是政見卻與父親不合。
五哥蔡鞗是駙馬都尉，娶公主茂德帝姬為妻，雖因為做了駙馬，不能參與政事，但也有享不盡的榮華富貴。
其他兄弟雖沒這般顯赫，但也都是學士出身，朝中各有閑差任職。
想到這里，蔡九也是暗自得意。
要不是自己多次和父親說有志在地方做番事業，父親怎么會把自己外放到這江州來。這江州雖然偏遠了些，但卻是個錢糧浩大的地方，而且遠離京師，天地皇帝遠，在這江州自己便是天，誰敢忤逆，哪用像在家中一般，有那許多哥哥需要敬著，還要看他們爭來爭去。
也不知道那權勢有甚爭的，人生苦短，正宜及時行樂。
自己在這江州看上誰家女子，當晚便會出現在自己床榻上，缺了金銀，也自有人送上。豈不比他們在朝中互相爭斗快活多了。
“狗官，看劍。”
蔡九正美美想著時，只聽半空一聲嬌斥，抬頭一看，旁邊酒肆二樓正跳下一個白衣女子，手中長劍寒光閃爍，正刺向自己。
蔡九也算家學淵源，他父蔡京每年被刺殺數十次，他來江州后，也有幾次被人刺殺，不過都被自己從京師帶來的護衛拿下了。
看到有人刺殺，倒沒呆住，縮頭便躲在轎子另一邊，同時喊道：“拿下刺客。”
方百花沒想到蔡九反應如此快，一劍刺了個空，剛要拔劍再刺，旁邊虞候也已反應過來，一個持著鐵鞭的漢子，便一鞭砸來。
方百花趕忙閃身躲避，同時一劍把旁邊一個反應慢些的虞候刺倒。
這一耽擱，眾虞候已都拔出刀劍圍攏上來。
方百花雖然武藝高絕，但一時也只剩下遮架之功，被眾人緩緩逼著離開暖轎。
蔡九在轎子里聽到打斗聲漸遠，便也大著膽子掀開轎簾來看，看到自己護衛已經把刺客圍住，這才有膽子細看刺客。
這一細看，不由色心大起，叫道：“活捉這個美人兒，不要傷了她。”
一個虞候正一劍刺向方百花心窩，聽到蔡九發話，趕忙收劍，反而被方百花抽冷子，一劍刺在手臂上，吃痛之下，手中劍也握不住，掉在地上，幸得旁邊虞候解圍，才逃過殺身之禍。
蔡九護衛都是武藝精熟之人，雖然因為不敢傷方百花，開始時有些畏手畏腳，被方百花連傷幾人，不過很快便穩住陣腳，把方百花逼得左支右絀。
幾個白衣烏帽的摩尼教徒看方百花行刺失敗，也趕忙跑出來接應，卻都被蔡九護衛攔下，接近不了方百花。
蔡九看著英姿颯爽的方百花被逼得手忙腳亂，不由調笑道：“美嬌娘，你就別反抗了，本大人會好好疼你的，包你有吃不完的山珍海味，穿不盡的綾羅綢緞。”
方百花看蔡九出言調戲，不由氣的粉臉通紅，手中寶劍不要命的刺向四邊，雖然險些刺傷兩人，但她手中寶劍卻被一個鐵鏈纏住。
“撒手”
那使鐵鏈的虞候看到纏住方百花寶劍，不由大喜，猛拽手中鐵鏈。
旁邊的虞候也趁機圍攏上來，準備活捉方百花。
蔡九看美嬌娘即將到手，還不忘囑咐一聲：“不要傷著她，今晚本大人快活了，重重有賞。”
方百花聽到蔡九吩咐，不由大急，銀牙一咬，身子一傾，脖子正要往寶劍上抹去時，只聽外面喊道：“請壯士先去救圣姑。”
方百花剛抬起頭來，便見一個英武少年手持一把扁擔沖了過來，幾個虞候迎了上去，卻被少年一扁擔一個都砸倒在地。
“是你”
方百花也認出來人，卻是前幾日在潯陽樓有過一面之緣的人。
晁勇舞著隨手從路邊搶的扁擔，逼開眾虞候，拉住方百花玉手，便道：“快走，不然一會該有大隊官兵來了。”
方百花被晁勇拉住手，不由玉臉一紅，不過腳下卻沒動，反而道：“這狗官貪贓枉法，欺壓百姓，今日不殺他，日后他必嚴加防范。你攔住他們，我去殺這狗官。”
晁勇沒想到方百花被救后，第一反應不是逃走，而是繼續刺殺蔡九。不由扭頭細看了方百花一眼，絕美的面孔上由于打斗滲出一層細細的汗珠，不過臉上卻滿是豪氣。
“好，你小心些，看我殺這狗官。”
晁勇叮囑方百花一句，便轉身往仍然停在道路當中的暖轎撲去。
蔡九沒想到居然有此變化，趕忙呼喝著護衛保護。
一個虞候壯著膽子，一刀砍向晁勇。
晁勇卻只是一側身，便閃過鋼刀，手中扁擔當頭便敲下。腦瓜便如破碎的西瓜一般裂開，紅的白的濺了一地。
其余虞候看晁勇如此猛惡，頓時沒了勇氣，只是呼喊著卻不敢上前。
晁勇對眾人輕蔑的笑了笑，猛然跳起一人來高，手中扁擔便向著暖腳砸去。
一聲巨響，暖轎被砸個稀爛，眾人看時，里面的蔡九已被砸的沒了人形。
晁勇看已經得手，趕忙轉身拉起方百花便往城外跑去。
一眾虞候看晁勇如此猛惡，哪敢來攔，幾個摩尼教徒也趁勢逃脫。
好在方才蔡九看方百花幾人逃不脫，也沒下令封鎖城門，晁勇殺人逃走也不過瞬間，因此他們一路跑到城門口時，守城官兵剛覺不對，便被眾人殺出城來。
出的城，方百花便指著江上一條船叫道：“那里，上那只船。”
眾人跳上船，船上接應的摩尼教徒便撐船離岸。
方百花氣息未定，便叫道：“真是痛快。”
晁勇扭頭一看，卻正看到方百花因為一通猛跑而劇烈起伏的酥胸，努力讓自己抬起頭來，看著方百花，笑道：“還沒請問這位女俠芳名？”
方百花抱拳道：“在下睦州方百花，先謝過恩公救命之恩。敢問恩公高姓大名？好讓百花銘記于心。”
晁勇也抱拳還禮，道：“在下梁山小霸王晁勇，路見不平拔刀相助，這等事，不值一提。”
方百花不由兩眼一亮，盯著晁勇上下看了一陣，道：“沒想到恩公居然是梁山小霸王，恩公這兩年來名聲大起，我等江南之人都好奇小霸王該是何等英雄人物。不想如此……”
說著，不由粉臉一紅，閉口不言。
晁勇不由好奇道：“如此什么？”
方百花卻是想說俊俏來著，不過到的嘴邊，突然想到自己如此夸贊一個和自己年紀相仿的人似乎有些不妥，因此趕忙打住。
被晁勇一追問，不由粉臉更紅，跺了跺腳，脆聲道：“反正便是不像傳言中一般了。對了，恩公不在梁山，怎么倒下江南來了。”
晁勇笑道：“你我年紀相仿，便不用恩公恩公的叫了。我這次下江南是因為一個長輩刺配江州，因此護送他南下。”
方百花奇道：“那你怎么不半道救了他？”
晁勇搖頭道：“他要為朝廷盡忠，不肯與我們上梁山。”
方百花聽了不由秀眉一皺，道：“這般迂腐之人，看來也不是甚好漢子。如今朝廷天子昏庸，奸臣弄權，民不聊生，不反了還等甚。”
晁勇聞言，不由心中一動道：“聽你們稱呼，似乎也有不小勢力，那你們怎么不反了？”
方百花略微想想，抱拳道：“不瞞恩公，我等是江南摩尼教中人。如今江南百姓苦于花石綱，我也早勸家兄舉義旗，救百姓，不過家兄卻每次都推三阻四。我輩中人便應該像你們梁山好漢一般，殺貪官救百姓，那才算的豪杰。”
晁勇笑道：“你兄長恐怕是在等待時機吧。”
方百花看晁勇為哥哥說話，卻不領情，搖頭道：“多等一日，百姓便要多受一日苦。我等既要舉義旗，怎能怕流血犧牲。只要能救得一方百姓，我方百花便是死了也值了。”
晁勇沒想到這般一個佳人居然如此烈性，笑道：“欲成大事，必先隱忍，不然恐怕無法成事，還會害了很多人。若是時機未到，你們摩尼教便揭竿而起，恐怕救不了百姓，反而白白損失了許多豪杰。到時再有誰來救百姓呢。”
方百花沒想到晁勇這般勇猛之人，居然也和哥哥一般見識，不由道：“我們死了自然還會有其他豪杰救百姓，你們便是舍不得自己性命才如此說。”
晁勇聞言，也不由一愣。
方百花的話也不是沒有道理，這世間豪杰英雄眾多，便如這滾滾江水一般，后浪推前浪，不過誰又愿意做前浪，死在沙灘上呢。
每個人都想著等待時機，一舉成功。若是前面沒有人做先驅，又怎能知道何時時機成熟呢。
不過螻蟻尚且偷生，何況人呢。
每一個風云變革的時代，又能有幾個喊著“還有后來人”英勇就義的人呢，拿自己的鮮血來喚醒百姓。
大部分的領導者失敗后哪愿意和自己麾下同生共死，而是都覺得這朗朗乾坤少了自己便不行了，于是厚顏逃跑，等待時機，東山再起。
那自己又該做一個怎么樣的人呢？
方百花哪知道晁勇腦袋里已經閃過這么多念頭，看晁勇久久不語，忙道：“百花口無遮攔，若有冒犯恩公的地方，還請恩公恕罪。”
晁勇被打斷思緒，搖頭道：“沒事，我只是想起一些事情。”
說著看已經順江走了一陣，岸上也沒了官兵追趕，便道：“好了，便在前面靠岸吧，我還有幾個兄弟等著呢。”
方百花聞言，不由道：“我也想看看梁山好漢都是何等樣的英雄，不如我和你同去吧。”
旁邊一個摩尼教徒看方百花也要上岸，不由急道：“圣姑，圣公那里已經傳來急訊，讓我等陪你回睦州，再耽擱下去，我等回去恐怕要被責罰了，還請圣姑同我們回去吧。”
晁勇聞言，也笑道：“正是，蔡九被殺，江州兵馬必然四處搜捕，我回去便也要和弟兄們北上了，異日有緣，江湖再見。”
方百花見晁勇如此說，也只好讓人送晁勇上岸。
晁勇上岸，看著方百花等人順江而下，消失在視線，這才動身往張順住處而來。
晁勇卻是那日無意中聽到方百花等人密語后，張順去請安道全又得數日，他也閑著無事，便決定看看這“圣姑”如何行刺蔡九。他也不知道摩尼教暗記是什么樣子，索性便去跟蹤蔡九，只要有人行刺，自然逃不過他眼睛。只是蔡九身邊護衛眾多，他也不敢跟的太近，因此今日險些讓方百花這個奇女子香消玉殞。
晁勇本來只是想看一場現場版的“女俠行刺貪官”，沒想到卻結識這樣一位奇女子。