回了府之后,一行人先去暢和堂給蔣氏請安。
李氏薛氏等人也都在,你一言我一語的問起了入宮的情形。她們兩個雖也是昌遠伯府的兒媳,卻從沒進過宮。鄭氏可就不同了,親妹妹入宮做了貴妃,雖然不便頻繁來往,可至少也進過幾回宮。
葉清柔和葉清芙圍在葉清寧的身邊,對著那幾盒子首飾驚嘆不已。
“這些頭面首飾好漂亮。”葉清柔兩眼都快放出光來了。
葉清芙也連連點頭附和:“是啊,不愧是貴妃娘娘賞賜的,樣樣都這么精美。”
葉清寧見不慣她們這副沒見過世面的土包子模樣,并不搭理她們兩個。反而低聲對葉清蘭說道:“十妹,待會兒去環翠閣說話。”
葉清蘭難得的心情紛亂,隨意的點點頭應了。然后暗暗嘲笑自己,果然是能醫人者不能自醫。勸別人的時候容易的很,可真的輪到自己頭上了,才知道這種滋味是多難受。
她本以為自己可以很淡然的看待這一qiē,可等事情真的快來到眼前了,又覺得說不出的憋悶煩躁。怎么都無法平靜。
等回了環翠閣之后,丫鬟們知趣的退了下去,屋里只有葉清寧和葉清蘭兩個,說話不虞被人聽見。
葉清寧一臉的憂心忡忡:“十妹,要是皇后娘娘真的為悅表姐和顧表哥指婚怎么辦?”
葉清蘭苦笑一聲:“我也不知道。”在這個皇權高于一qiē的封建時代里,一個女子的力量實在是太微弱了。她一時也想不到自己能做些什么。
葉清寧見葉清蘭心緒紛亂,又安慰道:“事情到底怎么樣還不清楚,一qiē都是我們憑空想象而已。你先別著急,說不定一qiē都是場誤會。皇后娘娘只是一時興起,找表舅母進宮說話罷了。”說到后來,自己都覺得牽強無力。忍不住嘆了口氣。想了想又道:“不知道表哥知不知道這件事。以他的性子,肯定不會任人左右他的終身大事。”
葉清蘭定定神應道:“我聽惜玉表姐說過,之前表哥的父母以及祖父母就很中意悅表姐,要不是因為他不肯點頭同意,只怕親事早就定下了。”
……完了,皇后娘娘不是打著指婚的主意才是怪事。
葉清寧不忍心把這句心里說出口,可臉上的表情明明白白的流露了出來。
事情到了這一步,葉清蘭反而冷靜了下來:“如果真的是要指婚,那也沒法子了。只能說是我和他之間沒緣分。”顧熙年不可能為她抗旨!她也不至于要死要活的非他不嫁。最后的結果,只有一個……
葉清寧反倒比葉清蘭還要難過。眼眶隱隱紅了:“怎么就遇上這種事情了。”
葉清蘭將心里的酸澀按捺下去,淡淡的笑道:“六姐,你不用為我難過。我只是庶出。嫁到定國公府確實是個妄想。其實一開始我就有心里準備,這一天也是遲早的事情。”
她越顯得冷靜,葉清寧越不是個滋味:“十妹,你怎么能這么冷靜。你心里不難受嗎?”
葉清蘭心里隱隱的刺痛,卻努力的將這份情xù壓了下去:“難受又能怎么樣。日子總得過下去。沒這個緣分也只能作罷。”
“不行,總不能就這么不明不白的放棄了。”葉清寧忿忿的說道:“總得親口問一問顧表哥,讓他給你一個交代。”
葉清蘭默然。說的倒是輕巧,這么多雙眼睛看著,私下見面哪是容易的事情。
葉清寧也覺得這個主意不妥,立刻又改口道:“要不。讓人送封信到定國公府去。如果不方便直接給表哥送信,那就送給惜玉表妹,讓她幫著轉交就是了。”
送信其實倒是方便的很。若梅既然能隨時傳遞消息到顧熙年的手中。送封信應該也不是很難才對。
葉清蘭想了想,終于點頭應了。
當天晚上,回了荷風院之后,葉清蘭便將若梅喊到了屋里單獨說話:“……你能替我送封信到表哥手里么?”
若梅一怔,旋即應道:“當然可以。不過,最好是寫的少一些。多了太惹眼。”
葉清蘭嗯了一聲。去了自己的小書房。研好了墨,提起筆,迅速的寫了幾行字,然后將信紙折疊好,給了若梅。
若梅從頭至尾都沒多嘴問一句。只低聲說道:“小姐放心,這封信很快就會傳到公子爺的手里了。公子爺若是有回信,也會很快的傳回來。絕不會超過兩天。”
葉清蘭扯了扯唇角,心里卻沉甸甸的。
當天夜里,若梅便將信傳了出去。
第二天,葉清蘭做什么事都提不起興致來,連說話都心不在焉的。顧熙年已經看到她的信了嗎?他會是什么反應?什么時候她能收到他的回信?
越是想淡定,這些惱人的思緒就越是揮之不開。果然,她根本不如自己想象的那樣鎮定坦然。
過了一天,沒有收到回信。
又過了一天,還是沒收到回信。
葉清蘭的心一點一滴的沉了下去,忽然覺得連擠出笑容都是件痛苦的事情。明明心里一團紛亂,偏偏在人前還要裝的若無其事。大概也只有若梅能稍稍看出她的心煩意亂了。
若梅尋了個空湊到了她身邊,歉然低語:“小姐不要著急,大概是府外傳信的人疏忽了。所以沒把少爺的回信及時的送過來。還請小姐再耐心等等,說不定很快回信就來了。”
說來也真是奇怪,以前從沒有過這樣的情況,這次怎么無端端的就遲了?該不是公子爺沒寫回信吧!若梅心里暗暗思忖著,卻不忍心把這個猜測說出口。
以葉清蘭的聰慧,又豈能想不到這一點?
葉清蘭自嘲的笑了笑:“放心,我沒著急,再等等好了。說不定表哥沒寫回信,那我連等也不用等了。”
若梅立刻笑著安撫道:“小姐不用多心。公子爺一直對小姐很上心,不會連回信也沒有的。”
葉清蘭沒有再說什么。心里卻不免思潮起伏久久不能平靜。
如果……顧熙年真的沒給她回信,那么他的態度就已經很明顯了。兩情相悅兩廂情愿很美好,可如果遇到了類似指婚這類不可抗拒的因素,也是沒辦法的事情。顧熙年再有能耐,也不可能擰得過所有的親人。尤其是有個做皇后的親姑姑,若是打定主意要利用他的親事為太子拉攏英國公府,顧熙年又怎么可能躲得過?
或許,他們兩人的緣分已經到了盡頭了……
葉清蘭沒有獨自一個人躲在屋子里偷偷掉眼淚,也沒特別明顯的傷心失落。那種撕心裂肺的痛苦什么的都沒有。
她只是有些黯然,有些失落,有些不甘。這段感情,還沒來得及好好經營培養,就要在嫩芽狀態被狠狠的掐斷了……
隨著婚期的臨近,前來給葉清寧添妝的親友著實不少。環翠閣里人來人往十分熱鬧,葉清蘭心情不佳,也沒了興致去湊熱鬧。每天就待在自己的小書房里,彈彈琴看看書解悶,偶爾抬頭看一眼墻上掛著的名畫,然后聊以解嘲。
將來就算兩人斷了情分,顧熙年也不會小氣巴巴的把畫作給要回去。她也不算毫無收獲了。
若梅站在一旁,見葉清蘭又對著畫作發呆,心里也著實不是個滋味。
一開始被送到葉清蘭身邊,她其實心里有些不痛快。好好一個暗衛,竟被送到一個嬌滴滴的小姐身邊伺候,一身的本事無從施展,確實也夠人郁悶的。可相處了這么些日子,葉清蘭的親切隨和卻讓人舒心自在,偶爾流露的聰慧過人更是讓人不敢小覷。能跟著這樣的主子,也挺不錯。
可現在又是怎么回事?明明送了信,可一連幾日公子爺都沒有回信。前兩天她還能安慰葉清蘭大概是信送的遲了,可這已經過了五六天,還是毫無消息……
“小姐,”瑞雪笑著走了進來:“六小姐請你到環翠閣說話呢!”
葉清蘭將視線從畫作上收了回來,淡淡的笑道:“好,我這就過去。”
她的笑容一如往常,可不知怎么的,瑞雪也察覺出了些許不對勁,遲疑了片刻問道:“小姐是不是有什么煩心的事情?”
這幾天,小姐的話比平時少了許多,笑容倒像是故意擠出來的。偶爾還會發呆走神,似乎有些心事。
葉清蘭打起精神笑道:“沒有的事,你別胡思亂想了。好了,快些隨我過去,六姐可是急性子,別讓她等的著急了。”有人說話解悶,總比一個人待著胡思亂想強多了。
瑞雪只得把滿腹的疑問又咽了回去,跟著葉清蘭一起到了環翠閣。
環翠閣里卻不止葉清寧一個人,英國公夫人也來了。很顯然是特地來給葉清寧添妝的,一旁的桌子上堆放著大小不等的一摞錦盒。
鄭氏正笑著陪許氏說話。葉清寧和張悅坐在一起,也在低聲的說笑。
葉清蘭的目光掠過張悅的笑臉,心里掠過一絲說不清道不明的酸意和悵然,然后若無其事的上前和各人打招呼。(