“陛下，軍情局已經得到了確切的消息，日本艦隊將在一周之后，也就是1月18日從英國南部軍港樸茨茅斯啟程，經地中海、蘇伊士運河以及馬六甲海峽返回日本！整個航程，兩萬多公里，預計需要花費五十天左右的時間。”軍情局局長魏志勇報告道。因為軍艦一般會以10節的巡航速度航行，加上路途中停靠補給之類的，所以會耗時很久。
王毓澤點了點頭，然后問道：“具體的路線確定了么？”
“我們目前得到的情報，日本艦隊會從馬六甲海峽，走南海，穿越巴士海峽返回日本。只不過，我們經過分析之后，覺得有些不可能。日本人不會想不到我們會半路截殺他們的艦隊的。這個時候還走南海，那根本就是在找死！所以，我們認為這很可能是日本人放出的假消息！”魏志勇說道。
“那么，能夠弄到確切的路線嗎？”王毓澤問道。
“這個很困難，日本人對于艦隊回國的陸續，非常的保密，僅僅只有非常有限的人知道。我們的情報人員，現在還打探不到！”魏志勇說道。
“好的，這也完全沒有關系。日本人的艦隊，總要回國的。張愛卿，海軍方面派出軍艦在印度洋、馬六甲海峽等地守株待兔，只要發現日本艦隊，就跟蹤他們。不信他們還能夠跑的掉！”王毓澤說道。
“是，陛下！海軍部已經打算派遣我們的‘天水級’輕巡洋艦執行這一任務了。以天水級輕巡洋艦的速度和續航力。可以很輕易的完成這一任務！”張成說道。“天水級”輕巡洋艦，排水量為4500噸。艦長90米，寬12米，吃水5.4米，動力將采用6座鼓輪鍋爐和一臺蒸汽輪機，主機功率為一萬兩千馬力，兩軸推進，最大航速為30節。即便是日本艦隊中裝備的驅逐艦，也是追趕不到的。
“這就好！同時。本土艦隊要做好戰斗準備。一旦發現日本艦隊的蹤跡，就要做好把他們全部擊沉的準備，不能讓一艘日本戰艦返回日本。另外，日本國內的兩艘戰列艦，也需要做好監視。一旦他們有所異動的話，必須立刻做出反應！”王毓澤說道。
“是，陛下！這一次海軍部打算用兩艘‘四川級’戰列艦和四艘‘成都級’重巡洋艦負責監視日本本土的艦隊。一旦發現他們出海。就跟蹤他們。只要戰爭開始，就把他們擊沉！而日本的回國艦隊，則用四艘‘中華級’戰列艦和8艘‘北京級’重巡洋艦來對付。不管是哪一個方面，我們都占據絕對的優勢！”張成自信的回答道。現在的中國海軍本土艦隊，雖然戰列艦的數量只有6艘，但戰力卻比日本海軍高了很多。擊敗他們，根本就不是問題。
“太平洋艦隊也需要做好準備。我們和日本人的海戰一開始，美國迫于協議，肯定也會對我們宣戰的。太平洋艦隊需要做好戰爭準備，同時監視好美國西海岸艦隊的動向。我不希望收到珍珠港被偷襲的電報！”王毓澤嚴肅的說道。夏威夷已經成為了帝國在東太平洋地區。威懾美國的最重要的一個戰略要地了，如果失去的話。對帝國未來的戰略將構成非常大的影響。所以，他必須要提這個醒。歷史上，日本人偷襲了珍珠港，給美國人造成了巨大的損失。而這一次，美國人未必不會想到這樣的策略的。
“是，陛下！我會和太平洋艦隊聯系的！”張成也是心里一緊。和本土艦隊相比，太平洋艦隊和現在的美國西海岸艦隊相比，要稍微弱一點。太平洋艦隊僅僅只有三艘戰列艦和四艘重巡洋艦，而美國西海岸艦隊已經擁有6艘戰列艦和3艘裝甲巡洋艦了，不管是戰力還是速度，太平洋艦隊都不占上風。如果開戰的話，太平洋艦隊很可能會遭遇失敗，從而將夏威夷陷入險境。因此，帝國海軍打算采取的策略，依舊是太平洋艦隊避免和美國海軍開戰，等到遠東這邊的海戰落幕之后，再分出一部分力量前往夏威夷，支援太平洋艦隊作戰。一舉奠定對美國的海軍的優勢，并且獲得勝利、
“這就好！陸軍也需要做好準備。一旦我們和日本的海上戰爭打響，就是我們和日本乃至整個太平洋同盟開戰的時候。陸軍的東北軍區、北方軍區和西北軍區必須做好戰斗準備。同時，在朝鮮的部隊也要做好準備，朝鮮組建的4個師，也要立刻進入戰備狀態！”王毓澤命令道。
“是，陛下！陸軍部已經下達了命令，各部已經做好了戰斗準備了！不過，因為現在的氣候原因，就算我們和俄國開戰，恐怕戰爭真正爆發，也會拖到4月份左右，而不是現在冰天雪地的時候。前段時間的戰斗，俄國人已經吃夠了苦頭了！”蔡云回答道。
“參謀部和陸軍部要做好準備，可以將東北軍區、北方軍區和西北軍區的部隊整編為集團軍了，到時候更便于指揮。另外，如果戰爭規模擴大，還將繼續投入更多的部隊。所以援軍也必須最好準備！”王毓澤提醒道。這一次的戰爭，可是賭上未來國運的戰爭，容不得半點馬虎的。
“是，陛下！”熊武也蔡云都回答道。
“各位，帝國的成敗，就看接下來的這一戰了。盡管敵人非常的強大，但是我相信，最后的勝利一定是屬于我們的！”王毓澤堅定的說道。
“帝國必勝！”眾人都高呼起來。
樸茨茅斯，英國南部最大的軍港，一直是英國本土海角艦隊的主要錨地。1805年的時候，英國海軍司令納爾遜正是指揮英國海軍艦隊從樸茨茅斯軍港出發，和法國進行了一場至關重要的海戰。雙方艦隊在西班牙特拉法加角外海面相遇，決戰不可避免，戰斗持續5小時，由于英軍指揮、戰術及訓練皆勝一籌，法西聯合艦隊遭受決定性打擊，主帥維爾納夫被俘，21艘戰艦被俘。英軍主帥霍雷肖納爾遜海軍上將也在戰斗中陣亡。此役之后法國海軍精銳盡喪從此一蹶不振，拿破侖被迫放棄進攻英國本土的計劃。而英國海上霸主的地位得以鞏固。
在樸茨茅斯的英國海角艦隊司令部，一個矮壯的東方人，正在和一個身著燕尾服的英國人交談著，兩人的話語聲比較激勵，似乎正在爭吵一樣。這兩個人，正是日本聯合艦隊司令官東鄉平八郎海軍中將和英國第二海軍大臣沃爾特克爾勛爵，傳聞他即將成為英國第一海軍大臣。
“海軍大臣閣下，根據我們得到的消息，中國海軍已經做好了準備。他們的四艘‘中華級’戰列艦已經進入船塢，開始做出海前的維護了。一旦我的艦隊出現在南中國海的時候，就會面臨他們的打擊。而我的艦隊，根本就沒有辦法和中國海軍的‘中華級’戰列艦相抗衡的。所以，還請貴國海軍一定派出戰艦和我國海軍一同抵達日本！拜托了！”東鄉平八郎海軍中將鞠躬道。日本外務大臣青木周藏再一次和英國方面進行了聯絡，希望他們能夠派出艦隊護送日本艦隊回國，但是，英國方面還是拒絕了。東鄉平八郎不死心，還想做最后的努力。而沃爾特克爾勛爵，是趕來為日本艦隊送行的。
“非常抱歉，司令官閣下。我國政府已經做出了決定，我無法更改。貴國海軍在經過中國海域的時候，可以懸掛我國海軍的旗幟。我想，中國海軍是沒有膽子進攻英國海軍的！”沃爾特克爾勛爵說道。這完全就是睜著眼睛說瞎話，連他自己都不會相信這么爛的借口。日本、美國和俄國在英法兩國的主導和支持之下，組成了太平洋同盟，準備對中國動手。中國又豈會坐以待斃？傻子都知道這一次日本艦隊回國，是一個極好的機會。中國方面肯定不會放過這一次的機會的。英國的目的，也就是讓日本去和中國硬拼而已。
“海軍大臣閣下，中國人狠辣無比，他們肯定會進攻我國艦隊的。一旦我國海軍失敗，整個遠東地區將沒有哪個國家能夠對他們造成威脅了。恐怕貴國的‘中國艦隊’和太平洋艦隊，也會受到威脅的！”東鄉平八郎壓抑住心中的怒氣，繼續勸說道，
“很抱歉，我無法在這個問題上答應你！”沃爾特克爾勛爵依舊說道。
東鄉平八郎沒有辦法，只得告辭。沒有英國的支持，日本海軍根本就沒有機會發展起來，按理說，日本上下應該對英國抱著感激之心的。但是，東鄉平八郎卻恨的要命，他知道，這是英國打算把日本當作棋子，用來和中國對抗。而現在，就是他們被推上戰場的時候了。想到這些，東鄉平八郎心里一片悲哀。
1899年1月18日，日本艦隊從英國樸茨茅斯軍港起航，踏上了回國的旅途，只不過，這一路上有什么等待著他們，所有人的日本人都已經猜到了。
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