天干物燥,松油又是最易燃的植物油,伴隨著陣陣涼風,火勢越燒越大,直沖云霄之上!
眨眼之間,那山羊胡的尸身已經被籠罩在了熊熊烈火之中,很快,他的身影漸漸模糊,從一具被烤干的臘肉,迅速化為灰飛,消失不見!
上天無路,入地無門,主心骨又率先陣亡,剩余的賊匪瞬間陷入了極度的恐慌!
他們如同受驚了的角馬群,拼死沖向城墻上狹窄的隘口,想要殺出一條生路,但可惜的是,迎接他們的,只有軍漢們冰冷無情的長槍。
戰場徹底的失去了懸念,變成了‘一邊倒’的無情屠殺!
但令劉如意錯愕的是,這些賊匪雖然已是絕境,可竟無一人乞降!他們如同撲火的飛蛾,明知前方是死路一條,仍然奮不顧身,直至徹底灰飛煙滅!
“這他娘的!”劉如意暗罵了一句,本還想著抓個活口,這下倒好,連點骨頭渣子都不剩了!
“上沙土,控制火勢!”劉如意大聲叱喝道!
雖然甕城的城墻足有近兩米厚,周圍又設立了隔離帶,火勢不會蔓延到鎮子中,但此時北風甚大,劉如意絲毫不敢大意。水火無情,用得好,那是好幫手,殺人利器,但若是用不好,那,簡直是不堪設想!
片刻,幾十名軍漢抬著許多半人高的麻布沙袋,猛的從城墻上的隘口處傾瀉下去!
滅火,水其實并不是第一選擇,尤其是這種爆裂的大火,它的其中已經不再是純粹的火焰,而是夾雜著許多被燒焦的固體成分,除非是有后世消防專用的那種特大號的高壓水槍,否則,指望著軍漢們肩扛手提,用木桶提水,那無異于癡人說夢!
這個時候,只有用強制手段,將火勢最猛的源頭,隔絕氧氣,控制其燃燒范圍,這才是最明智的選擇。
之所以選擇火攻,劉如意還是從攻打李家廟子時得到的啟發,眼下在鎮子中,劉如意除了最開始操練剩余的三十余名老軍,其余軍漢,他們的戰斗力、紀律性、兵甲裝備,還遠遠達不到劉如意的要求,而恰好封老爺子又是建筑高手,在設計這甕城的時候便已經想到了這一點,劉如意這才小試牛刀!
亂世將至,能多保存一些有生力量,那便為日后多平添了一些本錢!正面硬罡,殺敵一千,自損八百,不到萬不得已,劉如意又怎會出此下策呢?
濃煙漸漸變小,城墻上可以清晰的感覺到撲面而來的灼熱氣息,空氣中依稀還有些肉被燒焦的焦糊味傳來,有些不適的軍漢紛紛嘔吐不止!
劉如意站在城墻上,靜靜的看著火勢逐漸減小,慢慢的聚攏成一團,直至最后徹底熄滅,心中這才安定下來。
好在松油僅僅鋪了淺淺的一層,這甕城又是底大口小,不利于火勢蔓延,否則,還真得費上一番力氣!
“大人,外面那些,要不要某帶著兄弟們沖殺一番?”趙滄海小聲道。
劉如意走到城墻邊,那些沒有沖進來的賊匪已經退出了七八十步開外,他們遙遙站在遠處觀望,并不敢再沖上前來。
劉如意點了點頭,“試探一番便可,不要戀戰!”
“卑職曉得,大人安心便是!”趙滄海一抱拳,帶著春娃和本部的五十多號軍漢,快速朝著城門處奔去。
二十名軍漢用盡了吃奶的力氣,猛的拉起了城門處的千斤巨石,趙滄海一聲大喝,一馬當先,沖向了不遠處的賊匪方向。
那些賊匪似早有預料一般,他們并不敢戀戰,連隨身輜重貨物也不管,只帶著騾馬、馬匹,快速向后奔逃,很快便消失在了地平線的盡頭。
“大人,他們跑的比兔子還快,卑職沒能抓住活口!”趙滄海單膝跪地,表情有些沮喪,高昂的頭顱也垂了下來。
“呵呵,這不是趙大哥的錯!”劉如意笑著將他扶起,“跑得了和尚,跑不了廟!欠了老子的帳,他們還想跑?來人,去將城門處那些未曾燒焦的尸首取來!”
“是!”幾名軍漢快步奔向城門處,將那幾具被千斤死門壓在底下的尸身抬了上來。
劉如意抽出腰刀,隨手挑開了一具尸身的衣衫。
由于遭受重壓,尸身的骨頭胸腔碎裂,被壓成了碎餅一般,不過,從其左胸口,到左肩,一直延伸到手臂處,依稀可以看到紋著一只花臉大貓,它的頭正在其胸口,身子和四肢則是朝著肩膀、手臂蔓延,而最為顯眼的,是左臂處的貓腿后爪,十分清晰,活靈活現!
翻開另外幾具尸身,同樣如此!
這他娘的是斧頭幫么?洪教主當年都沒有這么搞過啊!這九命老貓,到底是何方神圣呢?
劉如意深深吸了一口涼氣,靜靜沉思起來。
周圍軍漢也是有些好奇,他們圍著圈,小心的打量著這有些丑陋的紋身,竊竊私語。
“大人,大人!我,我好像以前見過這個東西!”這時,有一個軍漢拍著腦袋道。
“恩?”劉如意轉過身,示意那軍漢上前來,追問道:“在哪里見過?來,仔細說與某聽!”
“大人,我,我也不太確定!”那軍漢撓了撓頭皮,“以前,那黃百戶還是總旗的時候,有一次,他曾令我們幾個軍漢,幫著運了一些年貨,送到濟南城南面的成家莊!那時正好是夏天,熱得很,有好多漢子都光著膀子,聚在院子里練武,我好像記得,那個管家教頭,他的身上便是紋著這個東西!”
“成家莊?成家莊?”劉如意默默的念著這個名字,怎么就覺得這么耳熟呢?自己一定在哪里聽過!
“大人,某好像也想起了一件事情!”趙滄海湊到劉如意耳邊低語道,“那黃漢生的大女兒,便是嫁到了成家莊里。當時,黃漢生還不同意,同楊氏大打出手,這件事,鎮子里好多人都知道!而且,楊千戶的婆娘,好像也是那里人!”
劉如意點了點頭,腦海中的輪廓也漸漸清晰起來!
成家莊,距離濟南城不足十里,是萬歷年間山東副總兵成稷山的老家!
成稷山頗為武勇,好義氣,好結交,甚至有兒女同皇家聯姻,算的上是萬歷朝當時權傾一時的人物!
萬歷二十年,東洋倭奴權臣豐臣秀吉出動二十萬大軍侵略朝鮮半島,震驚世界的壬辰倭亂爆發,朝鮮國王遣使者向大明求援。十二月二十三日,神宗皇帝下旨東征援朝,封名將李如松為東征提督,封李如柏、李如梅為副將,率四萬明軍抗倭援朝!
這本是遼東李家之事,但成稷山手眼通天,為了謀求功績,他動用關系,在其中謀了一個押送糧草的差事。
明軍軍事進展頗為順利,以至于眾軍都有些自大,在碧蹄館之戰前夕,成稷山的糧草隊在漢城以北七十多里處的一個小山丘,遭遇倭賊小西行長部將伏擊,幾近全軍覆沒,成稷山更是身重數箭,當場身亡。
在其死后不久,其子,時任宮廷侍衛的成虎,也在后宮爭寵案之中被拉下了水,被貶為庶人,削去了世襲軍職,無奈只得退回了山東老家。
成虎性子陰柔,卻是頗具野心,他不甘心如此失敗,便散盡家財,到處尋求美女佳人,妄圖走捷徑,企圖東山再起。但還未等其準備妥當,神宗駕崩,天啟即位!對只愛乳母客氏的木匠皇帝來說,女人神馬的都是浮云!成虎無奈,卻也無可奈何,很快郁郁而終,成家也由此沒落下來。
但瘦死的駱駝比馬大,成家土地眾多,人丁也算興旺,依然算的上山東豪強,只不過,氣勢上沒有以前那般強盛而已!
對于這些軍中出身的士紳豪強,父親劉虎以前也曾帶著劉建武和劉如意前去拜訪,劉如意才有這般清晰的印象!
此事,竟然牽連到了成家?劉如意心中瞬間冷了下來!
明末軍戶制本就如此,一環扣一環,抽絲剝繭,牽一發而動全身!也許,你在不經意間揭起一個小小的蓋子,隨之而來的便是狂風驟雨般的回應!
世事糜爛至此,天可憐見乎?
劉如意倒吸了一口涼氣,用力的攥緊了手中刀柄,‘真當老子是泥人兒么?莫說成家只是一個過氣的豪強,便是天王老子,殺了老子的人,一樣得償命!’
濟南城通往彩石鎮的官道上,十幾匹駿馬一路疾馳,卷起一陣塵煙!
為首之人身材高大,虎背熊腰,也就是他騎得是同樣身材高大、強壯有力的大宛馬,否則,一般的馬兒,還真的負擔不起他身體的重量!
他并沒有如常人一般扎起發髻,而是隨意的將頭發用紅絲帶束起,看上去多了幾分瀟灑不羈!他身著一身翠綠色的絲綢長袍,腰間掛著一條晶瑩水潤的白玉腰帶,背后則是背了一把七尺長劍,正是劉如意多日未曾得見的大哥,劉漢儀!
只是,此刻劉漢儀臉色鄭重,神情疲憊,胡茬也印的老長,再沒有了往日的放蕩、瀟灑,他不斷的揮舞著馬鞭,用力抽打著身下駿馬,朝著彩石鎮一路狂奔而去!
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