劉備并不是要監視關羽，而是擔心關羽激動之下，跑去找劉闖拼命。
隨著呂布在大澤鄉大勝張勛，讓許多之前輕視呂布，甚至認為呂布已經老去的人，重又警惕起來。
呂布就算是老了，依舊是那頭能夠吃人的虓虎。
越是如此，劉備就越不希望和呂布硬拼。
他明白，如果他和呂布拼的你死我活，到頭來得益的人，恐怕還是曹操。
沒錯，曹操似乎很看重劉備。但劉備知道，曹操不過是在利用他，除非他是個毫無野心的人。但劉備沒有野心嗎？如果他沒有野心，就不會動輒拿他中山靖王后人的事情跑出來說。
堂堂漢室宗親，混到他這地步，可算不得一件光彩的事情。
也正是因為這個原因，劉備對曹操，始終存有提防之心。
可惜他實力太弱，更沒有曹操的運道……曹操雖不是漢室宗親，可畢竟是官宦之后。他老子曹嵩的那個太尉之職，不管是怎么得來，反正曾為太尉。加之曹操出仕早，也就占居了先天優勢。比起淪落到要靠織席販履為生的劉備，曹操的起點，毫無疑問要高出幾個層次。
劉備一邊留意呂布和下邳的動向，一面小心翼翼，整備兵馬。
入夜后，他突然得到消息：關平回來了！
聽到這個消息之后，劉備驚喜異常。
只是他心里奇怪，關平是怎么跑回來的？
于是，他帶著張飛，便匆匆趕來關羽的軍帳中探望。
關羽連忙起身，帶著關平向劉備行禮，“兄長，你怎地來了？”
“哦，我方才與翼德在營中巡視，卻意外見到坦之回來，所以前來探望。”
他自然不會告訴關羽，我是因為怕你沖動，所以一直在監視你。哪怕是好意，以關羽的性子，恐怕也會和劉備翻臉。所以，他很委婉的編了一個謊言，至于關羽信不信？反正劉備相信。
劉備一臉關切之色，拉著關平的手。
“坦之，卻受苦了。
都是我無能，才累得坦之受辱……”
說話間，劉備眼圈一紅，眼中淚光閃閃。
關平惶恐不安，連忙拱手道：“有勞主公掛念，此非主公之錯，實平學藝不精，才會有此劫難。”
“對了，坦之是怎地回來？”
關平倒是沒有任何猶豫，“是那劉闖放我回來。”
“劉闖小兒何來如此好心，居然這么就放你回來？”
張飛忍不住開口，卻頓時惹得關羽父子臉色大變，露出一抹怒色。
他其實也沒別的意思，只是奇怪劉闖為什么會放關平回來。可他這話說的卻有問題，就好像關平是做了什么對不起劉備的事情，所以劉闖才會把他放回來。
“翼德，怎地說話。”
劉備察言觀色，哪能看不出關羽臉上不快之色。
他連忙呵斥張飛，而后笑道：“云長勿怪，翼德有口無心，他只是關心坦之。”
三國演義里，劉關張桃園結義。
但根據三國志，所謂桃園結義，其實是羅貫中先生杜撰出來。
劉關張恩若兄弟，其實彼此間還是存有一些距離。
關羽看了張飛一眼，沉聲道：“剛才我也正在與坦之談論此事，劉闖居然放他回來，實在是有些古怪。
喏，他還寫了封信與我，我還未看完。”
關羽倒是心胸坦蕩，覺得沒什么值得隱瞞，甚至把那封書信主動遞給劉備。
劉備接過來掃了一眼，心里沒由來一咯噔。
那信上的涂抹，看上去極為醒目，更頗為刺眼。
他偷偷看了關羽一眼，卻見關羽面色如常，心里正猶豫著要不要問關羽信上的涂鴉是怎么回事，一旁張飛忍不住道：“二兄，這字倒是好字，可這些涂抹，又是怎么回事呢？”
關羽一怔，“我怎知道。
坦之帶來時便是如此……呵呵，想來是那劉闖文采不好，所以涂抹修改。我剛才還和坦之說，這個劉孟彥倒是寫的一手好字。但說起文采，實在是太差了，寫封信也要涂涂抹抹。”
“真如此嗎？”
關羽根本沒有把這件事放在心上，卻不想張飛卻忍耐不住。
“翼德，你這話什么意思。”
“二兄，非我懷疑你……劉闖文采如何，我并不知曉，但我卻知道，他曾做過一個小令。
峰巒如聚，波濤如怒，山河表里函谷路。望西都，意躊躇，傷心秦時經行處，宮闕萬間都做了土……這小令格調不高，但也頗有韻味。我有些奇怪，能做出如此小令的人，就算是文采不高，也不至于連封書信都寫不好。更不要說，他如今師從鄭玄，難道不知這樣失了禮數嗎？
也正是這樣，我才想要想二兄請教。”
張飛環眼圓睜，直視關羽。
而關羽那臥蠶眉一挑，丹鳳眼微合，打量張飛。
史記劉關張三人感情深厚，親密無間。
但實際上，這三個人三個階層的代表，就算再親密，中間也會存有隔閡。
劉備，一個破落世家子，張飛一個豪強地主。這兩人之間的關系，也許更加親密，因為他們從某種程度上而言，是一個階層。但關羽卻不一樣，那是實實在在，不帶半點虛假的普通百姓。因殺人而逃離家鄉，四處流浪，靠販賣棗子為生，社會地位比之劉張，懸殊很大。
也正是這個原因，張飛對劉備或許是一直非常尊敬，但是對關羽，未必如表面上的敬重。
三國演義里曾經有這么一個故事。
關羽斬顏良，誅文丑之后，千里走單騎，古城與張飛相會。
哪知道張飛一見關羽的面，就要殺關羽，因為他認為，關羽背叛了劉備……如果關張果真如此史書中記載的那么親密，張飛斷然不可能懷疑關羽。甚至在麋夫人和甘夫人出面作證的情況下，張飛還是一意孤行，非要關羽斬殺蔡陽來證明清白……從骨子里，他就不信關羽。
想想，也很正常。
張飛和關羽，畢竟是兩個社會層面的人物。
而事實上，從那之后，關張從未有過合作，基本上都是各領各的兵馬。
關羽聽到張飛的詰問，臉一沉，“我又怎知是怎么回事？”
“翼德，云長，你二人都別說了。”
一看關張兩人要掐起來，劉備連忙出面阻止。
“翼德，這件事與云長并無干系，想來是那劉闖小兒使計，想要離間我等兄弟情誼。
那小兒狡詐異常，詭計多端。云長是忠厚之人，又怎識得那小兒奸計？翼德，你還不道歉。”
張飛一臉不高興。
不過，他卻不能不聽劉備的話，上前一步道：“二兄勿怪，是我多心了。”
“哼！”
關羽扭頭，不理張飛。
劉備連忙拉著張飛往外走，“云長，你與坦之重逢，父子間必然有許多話要說。
有什么事情，咱們明天再講。”
他拖著張飛走出軍帳，大帳里只剩下關羽關平父子。
“哼，真是豈有此理。”
關羽怒氣沖沖，坐回榻椅上。
而關平則上前一步，匍匐在關羽面前道：“父親，都是孩兒惹得禍事，竟中了那劉闖的奸計。”
關羽臉上的怒氣消減幾分，“坦之，你是我兒，便是犯了天大過錯，自有為父一力承擔。
再者說了，這件事也怪不得你。你年輕，經驗不足，被那劉闖算計，也不足為奇，當不得事。”
論年紀，關平可是比劉闖要大……
關平站起來，欲言又止。
關羽道：“坦之，你有什么話，但說無妨。”
“父親，孩兒這話聽起來可能會不太順耳，但是……父親難道不覺得，主公和三叔來的太快了一些嗎？”
“嗯？”
“孩兒回來的時候，并未見到有人巡營。
而且孩兒擔心為父親添麻煩，所以一路上也很小心。可孩兒回來沒有多久，主公便來了，這說明……”
“這什么都說明不得。”
關羽開口就打斷了關平的話，沉聲道：“坦之，這大帳里只有你我父子，說話可以肆無忌憚。但是出了軍帳，你便要說話小心。還有，今日誰在外面值守？主公來了，何以沒有人通知？
坦之，明徹查此事，凡今日值守之人，格殺勿論。
從明天開始，就有你親率扈從軍……還有，你剛才說話太沒有禮貌，明日去向你三叔賠罪。”
“喏！”
關平不敢再多嘴，連忙拱手應命。
“好了，下去洗洗，早點休息，明日起來，還有許多事情要做。”
關羽揮手，讓關平離去。
他獨自坐在大帳里，拿起那部《春秋》讀了幾行，突然心煩氣躁，便看不下去。
把書放在桌上，目光不經意間，落在劉闖的那封信上。
他猶豫一下，又把那封書信拿起，在燈下看了一遍。
其實信里的內容并不復雜，只說是仰慕將軍之名久矣，可惜未能與將軍結交……云云的話語。
只是配上那些涂鴉，這封信看上去就顯得非常怪異。
關羽看罷一遍，突然嘿嘿笑了。
“小兒奸詐，欲離間否？”
他說著話，想要把書信燒了，可又突然停下。
關平的話語，在關羽耳邊回響：父親難道不覺得，主公和三將軍今天來的太快了點嗎？
“二兄，這信上涂抹，又是怎么回事！”
緊跟著，張飛的聲音在他腦海中回響。
一雙丹鳳眼微合，關羽咂巴咂巴嘴，突然把信折好，收起來。
他走出大帳，負手而立。
夜色如墨，看不見月亮和星辰。
關羽揚起頭，發出一聲輕嘆。
他仿佛自言自語道：“小兒以為這離間計，可離間我兄弟之情嗎？”
這話，看似是在肯定，但更多的，卻像是在詢問……
伴隨著呂袁之戰趨于平淡，曹操在經過一段時間的整頓之后，終于耐不住寂寞，起兵討伐袁術。
袁術在得知曹操出兵的消息之后，立刻收兵罷戰。
他好像找到了一個合適的理由，不再與呂布繼續僵持……
他命張勛橋蕤守衛蘄陽，而后率部退回淮南。
呂布在得知袁術退兵以后，也如釋重負。
他也不想和袁術這么死拼，因為他也清楚，如果袁術真要是和他玩命的話，恐怕這一戰的勝負，難以估量。如果不是呂布先擊敗張勛，震懾了袁術，但就說兵力消耗，呂布就頂不住。
徐州人多，但并不代表，徐州人愿意為呂布效力。
呂布在下邳征召的兵馬，大都是以流民為主，徐州本地人反而極少。
袁術退兵之后，呂布便準備回轉下邳。
可這時候，陳宮卻把他攔住。
“什么？陳珪造反！”
呂布是剛知道這消息，頓時大吃一驚。
“公臺，這件事為何不早與我知？”
“是劉公子吩咐。”陳宮道：“劉公子說，君侯正全力迎擊張勛，若知此事，恐心有旁騖。故而他使我與文遠暫時隱瞞消息。待君侯擊退袁術之后，再行稟報。此外，在袁術出兵之時，廣陵陳元龍屢有動作。文遠得劉公子的提醒，命公詰鎮守淮陵，才使得陳登不敢妄動。
今袁術敗走，君侯士氣正旺。
而廣陵守備未穩，君侯可一鼓作氣，將廣陵拿下，徹底鏟除掉陳氏在徐州的影響力，此后定能更加穩固。而且，拿下廣陵，與君侯而言，可以擴張領地，說不得還能憑此圖謀大業。”
陳宮越說越興奮，卻沒有發現，呂布根本沒有聽到他后面的言語。
“公臺，你說孟彥是不是不打算回去了？”
“啊？”
“他畢竟是在徐州長大，對徐州感情頗深……而今他回不得潁川，會不會想要留在徐州呢？”
陳宮聞聽一怔，立刻明白過來，呂布在擔心什么。
鳩占鵲巢！
呂布在這個時候，想的不是要擴大地盤，攻占廣陵，想的居然是鳩占鵲巢，害怕劉闖占領下邳？
陳宮不知道該說什么才好，心里更有些失望。
不過，他還是笑道：“君侯怕是多慮了……且不說劉公子對下邳沒興趣，就算是有興趣，他靠什么占領下邳？他的兵馬，都在北海國，身邊除了不足一百人的飛熊衛之外，不過一個書童，幾員戰將。而下邳確有孝恭與叔龍在，他也不可能奪取下邳。”
“你怎知他沒興趣？”
“這個……”
陳宮忽略了一件事，那就是呂布是從并州而來。
他自幼和胡人打交道，對于這領地的觀念，極其強烈。
陳宮越解釋，呂布心里面就越擔心。
更何況，呂布并無大志，也沒想過要爭霸天下。
他就像守著他那一畝三分地，老婆孩子熱炕頭的過日子……若早些年，他可能還會興起爭霸之心。可是現在，他實在是沒有這個心思。故而，陳宮所謂的‘大業’，并不能讓他心動。
廣陵？
我得來作甚！
靠著江邊，與江東一江之隔，可是四戰之地。
如果我要奪取廣陵，不過旦夕而已，唾手可得……但是現在，我還是應該先回下邳。
想到這里，呂布便拿定主意。
“公臺，咱們收兵。”
陳宮氣得不知道該如何說才好，悻悻離開帥帳。
他站在轅門口，仰天一聲長嘆。
人道說：豎子不可與之相謀！果然不假……
原以為呂布是一個人物，可現在看來，也是徒有虛名。
相比之下，劉東夷的年紀尚不及呂布年齡的一半，但是展現出來的城府和手段，卻讓陳宮贊嘆不已。
“公臺，怎地在這里發呆？”
張遼從外面回營，就看待陳宮站在轅門大纛下，唉聲嘆氣。
“文遠，溫侯決意收兵。”
“什么？”
張遼聞聽這話，頓時急了眼，“此正是奪取廣陵的大好機會，溫侯何以在這時候收兵？”
“他……”
“公臺，到底怎么回事？”
陳宮嘆了口氣，壓低聲音道：“我以為，恐怕是君侯擔心在外面呆的久了，劉公子會鳩占鵲巢。”
“怎會如此！”張遼頓足捶胸。
陳宮道：“文遠，一會兒你見到溫侯之后，也不要再勸他了。
你越勸他，他恐怕就對劉公子越猜忌，反而會壞了結盟之事。既然他主意已定，咱們且先回去。
對了，文遠以為，劉公子如何？”
張遼一怔，想了想，沉聲道：“劉公子，可為大事。”
“我亦如此想。”
陳宮說完，背著手溜溜達達走了。
而張遼則呆立在原地，看著陳宮的背影，眉頭緊蹙。
他這句話，又是什么意思？
與此同時，遠在譙縣曹府，曹操也正在與郭嘉進行商議。
對于討袁之戰，曹操沒有半點壓力。
那個敗家子，根本不足以威脅到他的地位，更白搭了他四世三公的大好出身。
與袁紹相比，這袁術……根本就是一個傻子。
“主公討袁，且不可滅袁。”
“為何？”
郭嘉道：“袁術雖為反賊，但他世居汝南，家世極盛，且據壽春，若要滅之，恐非短時可以做到。況且若逼得袁術狠了，他必然與呂布聯手……到時候，主公要面對的，便是袁呂劉三人聯手。
況且張繡在南陽虎視眈眈，隨時可兵發潁川，不可不防。”
曹操沉吟片刻，“那奉孝以為，我該當如何？”
“奪取蘄陽足以，只需震懾袁術，令其不敢妄動即可。”
“那我攻伐呂布？”
“也不可！”
郭嘉想了想措辭，沉聲道：“若滅袁術，別先取呂布……然則此時，尚非與呂布交鋒的時機。”(