見過砸西瓜嗎？
眭元進的腦袋，就好像被一棍子砸爛的西瓜，腦漿迸濺。
袁尚走上前，還沒來得及開口阻止，一蓬鮮血混著腦漿就噴在他臉上，把袁尚嚇得立刻止住腳步。
他先是愣了一下，旋即臉色大變。
兩腿發軟，噗通便跪在地上，哇哇嘔吐起來。
眭元進的尸體，便直挺挺栽倒在他面前，令他一屁股坐在地上。
“你……”
袁尚臉色鐵青，指著劉闖。
而劉闖面無表情，只看了一眼眭元進的尸體，微微一笑，“實在抱歉，剛才沒能收住手。”
“你，你，你……”
袁尚想要破口大罵，可不知為什么，到了嘴邊的話，卻罵不出來。眭元進那張面目全非的尸體就倒在他面前，濃濃的血腥味，更讓從小錦衣玉食的袁尚，由心里生出莫名的恐懼感。
這廝，這廝就是個殺才！
袁尚長這么大，死人不是沒有見過。
但他又何曾見過似眭元進這種死狀？以至于心里全無準備的他，在面對死尸的時候，竟然說不出一句完整的話語。一種死亡的恐懼，縈繞在他心頭。目光從劉闖身上轉移到那桿血淋淋的八音椎上，袁尚竟忍不住，吞了口唾沫，感到這嗓子眼里，一陣發干，好像冒火一樣。
“這就是高手？”
劉闖冷笑一聲，八音椎往地上一頓，“張牛兒！”
張牛兒帶著兩個扈從連忙上前，從劉闖手中接過八音椎。
三個人，眼中更流露出敬慕之色。
“好！”
袁譚終于開口，大叫一聲好。
劉闖這一椎。就算是遞了投名狀。
不管他是否真的表明立場，這一椎下去，劉闖和袁尚之間，恐怕再也沒有任何寰轉的余地。
這，不就是表明立場！
袁譚心中大喜，說話的強調也發生變化，上前幾步迎上劉闖，拉著劉闖的手臂道：“孟彥飛熊之名，果然名不虛傳。以前我還不太相信孟彥能勝過呂布。今日一見，孟彥可比那虓虎。”
話語中，透著親熱之意。
荀諶在心里嘆了口氣，暗自發苦。
劉闖這一下，可算是把袁尚得罪苦了……
袁譚此刻怎么看。都不像是一個明主，更似諂媚小人。
說實話，這也是荀諶一直不愿意真正輔佐袁譚的原因，因為在他看來，袁譚這個人的格局，實在太小。
“孟彥長途跋涉，又經苦戰。想必累了。”
荀諶上前道：“大公子，不如讓他回去歇息，有什么事情，明日再說。”
袁譚這時候正興致勃勃。也沒有在意荀諶的話語，當下便道：“荀公說的甚是，孟彥還是先好好休息。”
“不行！”
袁尚終于從那恐懼中擺脫出來，猛然跳起來大聲喊道：“劉闖。說是切磋，何以痛下殺手？”
不等劉闖開口。袁譚便不快道：“顯甫，之前已經說好，刀槍無眼，生死不論。
怎地你現在又要反悔不成？你今天已經鬧夠了……若覺得不服氣，咱們就回稟父親，請父親決斷。”
“你……”
袁尚瞪著袁譚，氣得胸膛起伏不停。
而劉闖則不再言語。事實上，到如今他已經不需要再說任何言語，因為他已經表現出足夠的誠意，讓袁譚心滿意足的誠意。而這，不就是袁譚請他來的目的？如今達到了，袁譚自然會站在劉闖一邊。
從現在開始，是二袁相爭的節奏。
“友若，你帶孟彥回去休息吧。
明日軍中議事，我看孟彥就不必參加。他從高密一路過來，車馬勞頓，當好好休息兩日才是。”
你個辛仲治，這時候跳出來說好話。
荀諶哼了一聲，朝辛評瞪了一眼，拉著劉闖就走。
“孟彥，明日我便把那兩匹馬，送去營中。”
荀諶開口想要拒絕，卻被劉闖輕輕拉扯了一下。
他詫異看著劉闖，卻見劉闖朗聲道：“那就有勞大公子。”
“孟彥，你這又是何必？”
上了馬車之后，荀諶再也忍不住，幾乎是破口大罵，“你知不知道，袁尚是袁公最寵愛的孩子，將來甚至有可能會立嫡，成為袁公的繼承人。你今天殺了那眭元進也就算了，何苦最后把三公子得罪的狠了？你知不知道，你這樣做會激怒三公子，到最后甚至有可能無立錐之地。”
所謂愛之深，恨之切。
荀諶真的是被劉闖氣到了，幾乎是不留情面。
如果劉闖真是一個莽夫的話，荀諶也就不說什么了。
可他知道，劉闖絕對不是一個莽夫。從他在抵達北海之后，足足隱忍大半年時間而不動手，一動手則如雷霆萬鈞，根本不給對手任何還手之力。從這一點來看，劉闖是個謀定而動的人。
但他為什么今天如此莽撞，和袁尚這樣子敵對呢？
荀諶罵著罵著，似乎醒悟過來。
他看著劉闖，而劉闖則笑嘻嘻看著他，兩人默默相視，突然間荀諶一聲長嘆，閉上嘴巴不再言語。
馬車，在荀府門前停下。
荀諶心里憋火，從車上下來。
“跟我來。”
他瞪了劉闖一眼，便邁步走進府門。
“給孟彥扈從安排好住所，這一段時間，他們會住在這里。”
荀諶吩咐完門房，便帶著劉闖往里走。
劉闖則更不會反對，朝著張牛兒三人使了個眼色，便跟在荀諶身后，陪著笑亦步亦趨。
“劉胖子，你怎么來了？”
當兩人穿過中堂。步入后宅的時候，卻見長廊上行來一群人。
其中一個少女眼睛很尖，一眼認出劉闖，便蹦蹦跳跳跑過來。只是當她看到荀諶也在哪里，二話不說，扭頭一溜煙得便無影無蹤。那模樣，活脫脫好像老鼠見了貓，對荀諶畏之甚重。
劉闖當然認得出，那少女就是荀旦。
不過看到她如此模樣。忍不住噗嗤笑出聲來……
荀諶面紅耳赤，本已做好架勢要擺一擺老大人威嚴，哪知道荀旦居然如此不給面子，連個開口的機會都沒有。這到了嘴邊的話，被生生憋回去。聽到劉闖的笑聲，更是面沉似水。
“老爺，你回來了！”
陳夫人見荀諶回來，笑盈盈迎上前。
“孟彥，快來見過你嬸嬸。”
荀諶總算是找到了一個臺階，連忙手一指，而后對陳夫人道：“夫人。他就是胖闖，看看可似子奇？”
陳夫人本來滿面春風，可看到劉闖，不由得面色一沉。
劉闖一見。頓感不妙。
看起來這位老丈母娘，似乎對他有些不喜，不太好辦啊……
“小侄劉闖，拜見嬸嬸。”
陳夫人看到劉闖自然心里不快。可這表面的功夫，還要做足。于是強笑一聲，算是答應。
“這幾日孟彥就住家里，你去給他安排個房間。
對了，你隨我到書房。”
荀諶面無表情一聲吩咐，劉闖又怎敢拒絕，連忙向陳夫人施了一禮，告罪之后跟著荀諶離去。
“老爺這是怎么了？”
陳夫人疑惑不解。
她看得出來，荀諶不太高興。
只是有些想不明白，究竟是什么原因。
想來，是那胖闖招惹了老爺，若真如此，倒也是好事……哼，那就讓他在家中，住上兩日吧。
且不管陳夫人如何胡思亂想，荀諶帶著劉闖便來到書房。
他吩咐家人：“不管是誰，不得靠近書房。
若有人來，哪怕是夫人，也要給我攔下……我有要事與孟彥商討，任何人都不得過來打攪。”
“喏！”
荀諶見下人走了，便坐下來，看著正四處打量的劉闖，咳嗽一聲。
劉闖連忙低下頭，佝著腰，一副低眉順眼的模樣。
“說說吧，你到底是怎么想？”
劉闖猶豫許久，最終決定，和荀諶坦誠相待。
“老大人以為袁尚今日，何以咄咄逼人？”
“這個嘛……”
荀諶有些頭疼了。這件事說起來，還真怪不得劉闖，是袁尚三番五次尋釁，才徹底激怒劉闖。以前覺得這小子還挺穩重，現在看來……我總不能對胖闖說，那袁尚是要你和搶媳婦？
所以，他悶了好久，才憋出一句，“你以為呢？”
“從我奉大公子之命前來臨淄，便注定了，我和三公子走不到一處。
雖然我不太明白，這位三公子為何會如此咄咄逼人，但既然他擺明了要我難看，我又怎會與他好臉色？老大人，這自古以來，不是東風壓倒西風，就是西風壓到東風，沒有中間一條路可以選擇。越是想要騎墻，就越是兩相為難。他袁三少再厲害，也與我無關，我又何必在乎他的感受？北海毗鄰齊郡，我如果交惡大公子，只怕我日后在北海，會寸步難行啊。”
“你說的歲有道理，可那畢竟是三公子。
我知道你沒有選擇，可你為什么不能用一種比較緩和的方式來表明立場？何苦用這般激烈手段。
你可知道，三公子最得袁公青睞，大公子恐怕很難爭得過他。”
這世上，枕邊風最厲害。
誰讓袁譚老娘死得早，以至于他無法似袁尚那樣，有個老娘在袁紹身邊寵著，照顧著……
“你今日這舉動，勢必與三公子反目成仇，又何苦來哉？”
劉闖張了張嘴，有些不知道該如何回答。
荀諶看了他一眼，起身走出門外，在確定四周沒有別人之后，他又回到屋里，用手一指蒲席。
“坐下來說話。”
劉闖恭敬跪坐下來，“老大人。何以見天下大勢？”
“嗯？”
荀諶一怔，旋即眼睛一瞇，臉上露出一抹頗為好奇的表情。
“孟彥，你有何簡介？”
“我說過，不是東風壓倒西風，便是西風壓倒東風。近北方之局，已日趨明朗。曹操奉天子以令諸侯，占居大義之名，氣候已成。不管是淮南袁術。亦或者徐州呂布……包括我，都不是他的對手。之所以現在曹操還沒有動手，只是時機不待。若時機到來，他必然橫掃河南。
到那時候，袁公和曹操之間。必有一場龍爭虎斗……有道是一山不容二虎啊。且不問袁公亦或者曹公是否真個心懷漢室，但這江北之地，只能存有一人，老大人以為，誰又能取勝？”
荀諶那張略顯嚴苛的面容上，浮現出一抹笑意。
他輕輕嘆了口氣，“孟彥能有此見識。足見不凡……不過你這問題不免可笑，以袁公而今之實力，曹操恐怕非其對手。至于二虎相爭之說，我看有些危言聳聽。必是袁公獲勝，你以為否？”
“闖的看法，與老大人恰恰相反。”
一種穿越眾的優越感，驟然升起。劉闖忍不住直起了腰。
荀諶眉頭一蹙，“何以見得？”
劉闖大腦中飛快轉動。思索措辭。
歷史上，袁曹之戰前郭嘉曾有十勝十敗論，被后世人因為經典。
可實際上，那十勝十敗論里，有太多虛假的東西存在，很多東西是郭嘉為給曹操增添信心而特意加上。袁曹之間的差距，并不如想像中那么大，而袁紹，更不似郭嘉所說的那么不堪。
否則的話，曹操也不至于在官渡之戰發生后，整整用八年的時間，才統一北方。
這里面原本就有許多夸張之處，有些東西，就是一句話的事情，可能就使曹操信心大增。
官渡之戰發生以前，曹操最缺乏的不僅僅是兵力，而是信心。
事實上，在當時許多頂級謀士的眼里，曹操都不是袁紹對手，甚至包括曹操，都沒有信心。
所以，這十勝十敗論如果全部拿出來，反而會引來荀諶恥笑。
更何況劉闖，也不太可能把那十勝十敗論，完全記住。
他只能從中篩選，選出最適合的借口。
所以，劉闖思忖片刻之后，輕聲道：“袁公雖持大將軍印，可號令天下，但不奉朝廷，與禮不合。而曹操奉天子以令諸侯，則道義之上，勝袁公一籌，此我認為，袁公必敗之其一。”
“嗯，師出有名，奉詔討逆……”
荀諶想了想，點頭道：“孟彥這其一，說得還有些道理。”
“這其二，秦暴政以行天下，律法森嚴而繁多，百姓苦不堪言。
故而高祖定鼎關中，約法三章以得老秦民心。然大漢鼎立四百年，亂象已生，當以重典治理天下。此重病還需猛藥醫。然袁公以寬濟寬，看似仁德，實則是病上加病。律法本就廢弛，怎能再行舊事？今禮樂崩壞之際，當以重典，方能是宵小心懷畏懼，而曹操恰好做到這一點，使上下知制，律令統一。如此，可為治勝。此為闖言曹操獲勝原因之其二也。”
荀諶臉上那略帶譏諷的笑容，消失了。
取而代之，是一種莫名凝重。
他凝視劉闖，沉聲道：“敢問其三？”
“其三者，袁公外寬內忌，用人而疑之，所用之人，為親戚子弟。
我不問其他，只問老大人，那大公子可堪坐鎮一州之地嗎？”
“這個……”
“想來老大人心里也很清楚。
而在這一點上，曹操外易簡而內機明，用人無疑，唯才所宜，不間遠近。我對曹操，雖為對手，然則此人氣度，確是很讓我敬佩。以此而言，恐袁公難以相比，故此為我理由之其三。”
荀諶很想和劉闖辯論一番，奈何劉闖連例子都舉出來了，讓他不知如何回答。
袁譚，的確不是坐鎮一州的人選。
他之所以能夠做到青州刺史的位置，說穿了，就因為他是袁紹的長子。
而袁紹三個兒子以及女婿，都占居高位。甚至包括袁紹身邊的重要位子，也多是袁紹近人擔任。
在這一點上，劉闖并未說錯。
荀諶心里，突然有一種小覷了天下人的念頭。
他看劉闖的目光，更加詭異，半晌后輕聲道：“敢問其四。”
劉闖搔搔頭，繼續道：“袁公因累世之姿，高議揖讓以收名譽，士之好言飾外者多歸之，而曹操推誠而行，以簡率下，與有功者無所吝，士之中正遠見而有實者，皆愿為所用，此德勝也。”
劉闖這話一出口，立刻發現荀諶臉色難看。
他旋即反應過來，連忙躬身道：“老大人，我說得不是你。”
這句話的意思就是，袁紹喜歡收集一些高談闊論，華而不實的人才。
而荀諶，便是袁紹身邊的人，他這么說，豈不是當著荀諶的面罵荀諶是華而不實，喜歡高談闊論嗎？
劉闖想明白之后，頓時冷汗淋淋。
荀諶瞪了他一眼，雖然心里不是很舒服，但又怎會真的與劉闖計較？
他哼了一聲，“我當然知道，你說得不是我！”
這老人家，自我感覺不錯……
“接著說！”
劉闖猶豫了一下，見荀諶的確是沒有生氣，這才暗自出一口氣，小心翼翼道：“袁公見人饑寒，恤念之形于顏色，其所不見，慮或不及也，乃婦人之仁。曹操目前小事，時有所忽，至于大事，與四海接，恩之所加……
老大人，侄兒年紀小，也只能看出這些。
對了，還有一個，那就是袁公多謀而無斷，越是需要他果決的時候，耳根子越軟，非成大事之人。
侄兒能想到的，能看到的，也只有這些情況。
或許袁公雄踞河北，執掌四州之地。然則楚漢之初，項羽占盡優勢，可到最后，卻為高祖所滅。所以，我真不太看好袁紹。至于所謂立嫡之爭，三公子也好，大公子也罷，皆非上上之選。”
荀諶咽了口唾沫，感到有些口干舌燥。
他站起來，走到窗邊，推開窗子……
八月的風已經帶著幾分涼意，他立于窗前，久久不語。