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趙云,字子龍,常山真定人氏。
論年紀,趙云今年二十五歲。不過,他看上去年紀并不是很大,單從外表來判斷,也就是二十出頭的模樣,顯得比馬超還小。以至于劉闖看到趙云第一眼的時候,也不敢確定他的身份。
丫兒,名叫趙琰,是趙云的妹妹,年方十八。
得知劉闖并不是黑山賊,趙云忙勒馬住手,連連道歉。
而劉闖呢,則拄刀大口喘著粗氣。雖然和趙云交手,不過十余合,但劉闖卻感到極為吃力。
趙云的槍勢兇猛,且快若閃電。
最可恨的,還是他槍上一層層猶如鱗甲般的銀鱗,在陽光下非常晃眼,所以應對起來也非常吃力。如果是在馬上,劉闖倒是有信心和趙云一戰。就算是不贏,但也可以保證不會輸。
但步戰對馬戰……
劉闖心里非常清楚,他剛才已經到了極限。
被動的防御,看似是讓趙云無功而返。可時間長了……估計再有三十個回合,他必敗無疑。
雖然說輸給趙云,劉闖并不算丟人。
可心里面,始終有點不舒服!也許,這就是所謂武將的驕傲吧。
趙家村經此一難死傷有三十多人。
許多房舍被黑山賊燒毀,令不少人無家可歸。
看著那些在廢墟面前哭泣的村民,劉闖也不知該如何勸解。
“衡若,你這些年,究竟跑去了哪里?
我出師之后,曾四處打聽你的消息。本以為你會去投奔白馬將軍,可后來才發現你根本沒去幽州。自我兄長故去后,我一直留在真定。原打算等你回來,沒想到一等卻等了數載。”
趙琰把中堂收拾干凈,趙云便在家中款待劉闖等人。
他似乎也有些不太好意思,所以沒有去找劉闖說話而是旁敲側擊的詢問夏侯蘭,想要弄清楚劉闖的身份。因為他看得出來,夏侯蘭似乎是劉闖的部曲。而從方才和劉闖交手的情況來看這個魁碩青年,絕對是一員悍將。也幸虧當時劉闖沒有騎馬,否則趙云也沒把握占居上風。
夏侯蘭看了劉闖一眼,忍不住笑了。
“說起這些年來,倒是過的頗為精彩。
我最初是在袁紹大將淳于瓊手下效力,后來那淳于瓊不容我,我便去泰山投奔呂虔。哪知道后來卻成了階下之囚。幸虧我家公子寬宏大量,饒了我性命不說還頗為看重,命我追隨左右。”
泰山?公子?
趙云一怔,目光便落在劉闖身上。
只是劉闖現在,還一身的血污,全無半點風雅之色。
他端坐席上,透出一股濃濃煞氣,但是在那種煞氣里面,卻又隱藏著一種上位者的威嚴。
“敢問……”
不等趙云開口,劉闖便搶先道:“子龍不必猜來猜去,我姓劉名闖乃中陵侯之后,而今為大漢皇叔,官拜遼東太守拜護烏丸校尉。我想子龍你雖一直在老家,卻也知道我的名字。”
哐當!
趙琰捧著一盤烤肉進來聽到劉闖自報家門,手上一顫食盤頓時脫手落地。
而趙云則瞪大雙眼,看著劉闖。
果然是他!
剛才夏侯蘭說他在泰山郡被俘,趙云就隱隱猜到了劉闖的身份。
夏侯蘭既然是為曹操效力,那么俘虜他的人,肯定就不會是曹操。而且,劉闖的體貌特征非常明顯,趙云雖身在常山國,也時常聽人提起,說而今又出了一頭不弱于虓虎的飛熊。
可是,趙云卻沒有想到,劉闖竟如此痛快的承認了身份。
要知道,劉闖現在可還身處險境。
他從許都脫身逃出,袁紹對他也頗為忌憚,派人四處打探他的消息,希望能把劉闖留下來。
畢竟,劉闖一日不回遼西,遼西就群龍無首。
前文也說過,袁紹之所以答應讓出遼西,是存了吞并劉闖的想法。
一旦劉闖返回遼西,遼西有了主心骨,再想要吞并,可不是一樁容易的事情。雖然對外袁紹是打著邀請劉闖的旗號,可他的真實心思,明眼人都能夠看出來。若他真有些幫助劉闖,又何必急急忙忙把次子袁熙派往涿郡,出任幽州刺史,隨后還派出心腹大將淳于瓊為遼西太守。
不過,袁紹的心思對趙云而言,并不重要。
他從頭到尾,都沒想過要為袁紹效力。
特別是在聽了夏侯蘭的遭遇后,趙云更打消了投奔袁紹的心思。
可劉闖……
趙云可是聽說過許多關于劉闖的事情,其中也包括了劉闖和劉備之間的矛盾沖突。一開始,趙云對劉闖的感官極差。因為他跟隨過劉備,對劉備更極為敬重。劉闖和劉備交惡,那毫無疑問便是劉闖的問題。可后來,劉闖歸宗認祖,不但洗刷冤屈,更迅速崛起,成為一方諸侯。
這也使得趙云有些糊涂了!
難道說,劉闖和玄德公之間,是一場誤會不成?
再之后,劉闖身世傳開,更成為大漢皇叔。而且歷經數戰,打出了赫赫威名。
趙云對劉闖的感官,也從最初的敵視,轉為欽佩。可劉闖和劉備之間的矛盾,卻始終沒有化解開來,而且是越來越嚴重。這也讓趙云感到了迷茫!劉闖其人,究竟是忠,還是奸呢?
劉備當然是好人,劉闖和他為敵,那就是壞人。
可現在,劉闖聲名越來越響亮,特別是后來為掩護部曲,孤身涉險的義舉,令趙云敬佩不已。
他在年初許田打圍時,力搏二熊,為天子揚名。
在趙云看來,這種時候,身為漢室宗親的玄德公應該挺身而出才是,卻不想劉備全無動靜。
人言劉闖,必稱贊他是漢室忠臣。
可劉闖若是忠臣,那玄德公與他為敵,豈不是漢室奸臣?
一時間,趙云也分辨不清楚,這劉闖和劉備究竟是誰好誰壞。
劉備對他有知遇之恩,但劉闖卻是大漢皇叔……
站在劉闖面前,趙云愣了半晌之后,心中暗自嘆息一聲,上前一步,躬身道:“草民趙云,拜見皇叔。
“子龍不必多禮。”
“你,是皇叔?”
趙琰的聲音有些顫抖,忍不住開口發問。
只是,當劉闖的目光落在她身上的時候,她這心里不由得一顫,連忙低下頭。
若不是劉皇叔,她今日清白難保。可是……
趙琰心中小鹿亂跳,思緒有些凌亂。
好在,大家的注意力都不在她的身上,諸葛亮和司馬懿坐在一旁,正饒有興趣的打量趙云。
劉闖說此人勇力無雙,果然不假。
方才在村口,劉闖和趙云的交鋒他們看在眼中,對趙云更有了直觀認識。至于劉闖為何知道趙云,也不難了解。想必是夏侯蘭投靠劉闖之后引個劉闖才會對趙云產生如此濃厚興趣。
大家復又落座,趙云依舊心亂如麻。
他大體上猜到了劉闖此行用意,可他卻不知道,是否應該接受劉闖的邀請。
按道理說,劉闖為大漢皇叔,又親自登門,可算得上是情真意切。趙云雖只是一介平民,但是對漢室卻極為忠誠。劉闖相邀,他理應答應。但問題是,當年他曾答應過劉備‘終不背德也’。有道是,千金一諾!這也讓趙云不知道,該如何選擇,一時間陷入兩難的境地之中。
“子龍,那些黑山賊,又是怎么回事?”
劉闖見趙云臉色陰晴不定,知道他心中正處于矛盾,所以并不急于引入正題。
提起‘黑山賊’,趙云便忍不住咬牙切齒。
“那些賊人,乃王當部曲。
自從于毒和白饒等賊子戰敗后,張燕雖有所收斂,可他部曲卻越發兇殘。王當自建安元年便據萆山而立,屢次犯我家園……我今日就是奉真定令之召前去商議討伐之事,卻不想……
若非皇叔及時趕來,我趙家村上下六百余人,定遭那賊人毒手。”
“袁公,難道不管嗎?”
司馬懿忍不住開口問道。
趙云苦笑道:“這幾年,袁公一直忙于征伐公孫瓚,直至年初才算將至消滅。
所以這幾年來,一直沒有顧及到各地賊人。也正因為此,黑山賊越發囂張,其勢力增長極快。去年底,張燕伙同王當孫輕等一干爪牙,襲掠真定,真定縣令被賊人所殺,亂成一團。
直至月初,新任縣令才就任,他有意組建鄉勇,故而將我等招去,商議具體事宜。”
“這真定令,倒是個肯做實事的人。”
劉闖聞聽,不由得笑了,饒有興趣問道:“卻不知這真定令,又是哪位?”
“哦,此人名叫沮鵠,字子翼。”
“沮鵠?”
劉闖一怔,旋即便問道:“難道是沮授族人嗎?”
“表哥,沮子翼就是沮授之子……我在河內的時候,曾聽說他的名字。
他父親乃冀州名士,才學出眾。偏這沮子翼不好讀書,偏好兵事,從小習武,更精通兵法。這家伙的性情非常剛烈,與他父親頗為相似。只不過,有時候太過執拗,不懂變通之道。
此前,他因為鞠義跋扈,故而和鞠義發生沖突,被趕回家中。
后來袁公殺了鞠義,才又把他提拔起來,命他召集先登營舊部,為袁公組建大戟士……可惜這家伙性子太直,觸怒了袁公,又把他趕出大戟士。估計袁公是看在沮授面子上,才讓他出任真定令。”
若論對世家的了解,諸葛亮的確是比不上司馬懿。
畢竟,司馬氏一直是河內望族;而諸葛氏則歷經波折,諸葛亮更自幼失怙,雖后來隨劉闖拜師鄭玄,可若論及對這些事情的了解,還真比不上司馬懿如數家珍,娓娓道來的清楚。
不過,諸葛亮也知道自己的弱點,對此不甚在意。
劉闖聞聽之后,突然把目光轉向趙云。
“子龍,你打算怎么做?”
“這個……”
劉闖道:“子龍,我之來意,想必你已經猜出。
所以,咱們也不必掖著藏著,到最后弄得大家都好不痛快。你可以慢慢考慮,不急于一時。我現在想知道,你可是想要滅了那黑山賊?若是如此,我可以幫你!你就當我是籠絡你的手段,接不接受,都看你的心思。我對這些黑山賊,也不甚滿意……漢室衰頹,奸臣當道。而今天子被困許都,名義上為天子,實為傀儡。時局已如此敗壞,偏這些賊人還不肯消停。
什么歲在甲子,天下大吉。
若非這些亂臣賊子鬧事,我大漢又怎會有如今之敗局?
我此次奉天子之命,為遼東太守,也是想要保我大漢邊塞……可內賊不靖,終不成事。似這等賊人,殺一個少一個雖不一定能變得更好,但至少不會比現在更差……子龍可知我心意?”
這一番話說的爽快,讓趙云瞠目結舌。
他從未見過人如此開誠布公的說話……可不得不說,劉闖這番話,甚得他心意,讓他頓時對劉闖生出許多好感。
“不瞞皇叔,我與那黑山賊,有不共戴天之仇。”
趙云深吸一口氣,咬牙切齒道:“想來衡若也與皇叔說過,我自小父母雙亡,是我兄長將我養大,并把我送去習武。初平二年,張燕聚眾河北,號黑山軍。那王當便奉命來真定,占居草山。
皇叔可能還不知道,草山據我趙家村,不過十六里地。
其山勢巍然,道路崎嶇,僅南北坡各有一條羊腸小路,易守難攻。且草山四面陡峭,偏山頂平曠坦夷,足有六百余畝土地,可供人耕種,自給自足。正因為這樣,官府數次征伐,都以失敗告終。這也使得王當氣焰更加囂張,向各村落強征保護費,若敢拒絕,便大開殺戒。
我趙家村雖然有些錢兩,卻并不富庶。
剛開始我哥哥見王當勢大,不愿與之相爭,便答應他條件……可是這狗賊卻越來越張狂,我哥哥眼見村莊已經無法承受,于是暗中聯絡官府,想要借王當下山之際,將之伏擊殺死。只是后來,消息走漏……王當一怒之下,血洗趙家村。我哥哥為保護村民,被王當所害。”
說到這里,趙云眼睛通紅,虎目中淚光閃閃。
趙琰則坐在他身后,輕聲綴泣。
就連夏侯蘭在一旁,也是緊握雙拳,恨得咬牙切齒……
劉闖并未流露出激動之色……這是什么時代?這是個亂世!也許百年之后,漢人將會迎來最為黑暗的一個年代。趙云是事關己身,故而激動異常。可對劉闖而言,這不過是最平常的事情。
“這么說,你想要除掉王當?”
“若不鏟除王當,趙家村又如何能夠安定?”
劉闖沒有接話,目光向諸葛亮和司馬懿掃了一眼。
你們不是互不服氣嗎?現在是你們展現手段的時候了……
“那草山之上,有多少賊人?我是說,能戰之人?”
“我聽人說,草山賊人已聚集五千余眾,不過大半是婦孺老弱,能戰者不足兩千。”
不等趙云開口,趙琰便搶先說話。
看得出來,她也想為大哥報仇,所以平日里沒少打探關于草山賊的情況。
司馬懿又道:“那你們現在,有多少可用之兵?”
“這個……”
趙云露出赧然之色,輕聲道:“我趙家村有青壯百人,可以參戰。
此次我去縣城,聽沮縣令言,他手中有巡兵三百,曾為先登勇士。沮縣令本打算征召足夠鄉勇,抵御黑山賊。可是各村聽聞要對抗黑山賊,都很畏懼,不敢從命。他們說,就算滅了王當,還有張燕……到時候萬一黑山賊大舉來犯,莫說真定,就算是整個常山也難抵擋。
故而,這次只征召了大約五百壯士。”
“也就是說,合整個真定,不足千人?”
“正是。”
趙云低下頭,露出羞愧之色。
他在為他的那些個鄉親感到羞愧,甚至有些不敢正視劉闖。
“孔明,你怎么不說話?”
諸葛亮抬起頭,輕聲道:“其實要滅了草山賊,并不困難。
方才趙二哥說草山易守難攻,只有兩條羊腸小徑,且山頂平曠坦夷,也就是說不管強攻還是圍困,都難以奏效。若是耽擱的久了,則會有黑山賊前來援救,到時候局勢就會越來越復雜。
所以,我以為要滅草山賊,不可強攻,當以智取。
我有一計,既然強攻草山不成,何不將王當和草山賊從山上引下來?只要他們敢出來,就可以速戰速決,將之消滅。到那時候,張燕就算想要救援也來不及,甚至可能會得不償失……”
“孔明所言,正是我所思也。”
司馬懿聞聽,連連點頭。
“而且,我覺得要把草山賊引下山并非難事。
他們這次襲擊趙家村,死傷慘重,更折損了他們的頭目。
方才子龍也說了,那王當驕橫跋扈,怎可能忍下這口氣?似這種跋扈之人,可以激將,把他們從山上引下來,而后一舉擊潰,絕不可使其返回山上。待王當下山,可兵分兩路,著一支人馬攻上草山……王當他們精銳盡出,草山必然兵力空虛。到時候占居草山,那些賊人見老巢被占居,定會迅速潰敗。”
劉闖聽罷兩人的話語,臉上頓時浮現出激賞之色。