寧沖之后，陸續有人通過了木頭機關的考驗，來到了水潭邊，但他們卻沒那么幸運了，在毫無察覺地通過水潭時，被忽然出現的甲鱷獸驚到了。不少人缺乏經驗，手慌腳亂地尖叫著，被甲鱷獸拖到了水中。
其實，以幼年甲鱷獸的實力，對家族中至少是武徒五階修為的內門弟子們，造不成致命的威脅，最多只會咬傷他們。但這一關考驗的考本來就不是家族內門子弟的修為實力，而是他們的輕身身法，及對突發事件的應對能力等實戰經驗。
在水潭水面這種特殊的環境之中，兇殘、猙獰的甲鱷獸的突然出現，一下就會給人心理上帶來驚慌和壓力，所以即便幼年甲鱷獸實力不怎么樣，被襲擊的人若是應對危險的能力愛茶，或者心理太脆弱的話，驚慌失措之下，也會頭腦一時變慢，十成能力去了七八成。
這些紛紛被甲鱷獸拖下水的家族子弟就是很好的例子，他們紛紛哭爹喊娘地慘叫著，竟然驚慌得都忘了自己是武修，不管不顧地手腳亂舞，試圖朝著水潭邊緣爬來，比普通人還不如。
場面是慘了點，但基本上不會有人在這水潭中喪命，因為求生本能下，被甲鱷獸拖住的家族子弟最后大多都會本能地運用武技反擊。
幼年甲鱷獸的實力本來就不強，這樣的反抗之下，自然是被擊退了，逃過一劫的家族子弟紛紛狼狽地爬上了岸，衣裳破碎，身上掛滿了許多傷口。雖然吃了大虧，丟了大面子，但好歹小命是保住了。
當然，若是在“溫室”中實在是待得太久的家族中的“面瓜”子弟，竟連本能的反抗都不知道，活生生被甲鱷獸咬死的也是可能的。
只是這種面瓜，死了家族也不會有絲毫的心疼。
這一關后，一些受傷不輕。滿身傷痕的家族內門子弟從水潭中劫后余生，自然也心有恐懼，不敢在挑戰水潭。畏縮了下去，他們等于主動放棄，被淘汰出局了……
寧沖通過了甲鱷獸水潭的考驗后，又是一路疾行。大約小半個時辰的時間之后，眼前的地勢和景物再次一變，這次出現在寧沖面前的，是一片黑壓壓的森林。
森林由基本由筆直、粗大、渾身如濃墨一般濃黑的“黑木”組成，這些黒木最矮小的也至少有著幾層樓高。樹葉細小如針尖。
黒木的特點就是生長極為密集，那堅硬的黑色樹干互相緊挨，使得除了森林中一條狹長、彎曲的小徑外，其他地方都如同一堵厚實得密不透風的黑色墻壁圍住一般，沒有任何的出入口。
寧沖上前十幾步，雖然還是沒有看到寧子候的蹤影，卻在那條狹長、彎曲的小徑入口處發現了一些新鮮的腳印等痕跡。
這說明他剛才的一陣急追猛趕，已經拉近了和寧子候只見的距離。寧沖暗暗一點頭。腳下絲毫不停。幾步就跨入了黑木森林中。
黑木森林之中，此時某一棵巨大的黒木分枝之上，兩名一身黑衣、身材魁梧的中年漢子正各自拿著一只酒葫蘆，一邊飲酒，一邊討論著什么。
在他們之間，還放置了一只小小的棋盤。二人表情悠閑而懶散，喝酒、聊天、對弈。實在是輕松自在。
黒木分枝左側那人在棋盤上按下了一粒棋子，張口道：“這一年的試煉之路還是沒什么驚喜。和往年一樣，寧子候依然是第一個通過了我們守衛的黑木森林。張頌，你和那寧子候剛才交過手，覺得他現在的實力如何？”
右側的張頌飲了一口酒，苦笑道：“實力有所提升，但提升不大，估計遇到瓶頸了……”
左側那人“哦”了一聲，說道：“這寧子候，起初我也是比較看好他的，但他現在的天賦潛力似乎下降得有些厲害了。”
“肯定的，”張頌嚴肅著臉道，“當年寧子候雖然天賦潛力極好，修為速度極快，卻只怕是有水分的。他父親寧行畢作為家族族長，手中的權利極大，當年為了把他送上家族年輕一輩第一人的位置，以獲得家族全力的培養支持，只怕私下里是做了不少動作的吧……”
左側那人聽到張頌的話，怔了怔，半天后才苦笑著搖了搖頭，說道：“若是如此，還真是寧家的不幸。不過，寧行畢這人當族長，的確是萬萬比不得前任族長寧遠揚的。可惜老天不開眼，讓遠揚族長遭遇意外，英年早逝了……”
“哼，寧行畢和遠揚族長相比，何止差了十萬八千里！遠揚族長為人真正無私，家族事務處理地兢兢業業，他在的時候，寧家可是活力十足，隱隱有壯大的勢頭。可惜，遠揚族長一走，這寧行畢當了族長后，寧家此后就不進反退了，真不知道家族上層是怎么想的，竟然會讓寧行畢這樣的人坐上家族族長的位置，一將無能，累死三軍啊……”
“你說的我贊同，這寧行畢無論是武道天賦，還是治理家族，大公無私等方面，都不如遠揚族長。甚至在其他的小方面，遠揚族長也幾乎全面壓過寧行畢，遠揚族長當族長時，家族上下沒有對他不服氣的。”
張頌嘆氣一聲，喝了一大口酒：“現在說什么都沒用了，遠揚族長已經英年早逝，天妒英才啊……唉，這寧行畢近些年來，越來越無能了，家族倒退不說，他的生活起居還越來越奢華，到越來越像個敗家的族長……”
左側那人略一沉默，也搖頭道：“如此說來，這寧子候還當真極可能是因為寧行畢當年假公濟私，用了不少手段遮遮掩掩，才瞞天過海，最終讓寧子候獲得了整個家族的重點培養的……唉，虧我當初還驚喜地認為家族中真的出了什么了不得的超級天才呢……”
張頌嗤笑道：“秦都，你大概還沒真正了解‘天才’的含義，就算寧子候的水分沒這么大，其實他也當不得天才的稱呼。真正的天才是絕對不能用你我的標準去衡量的，也只有向家那個小怪物才當得起天才之稱啊！寧子候在那小怪物面前，完全就不夠看！”
“向家的怪物向羽嗎？”秦都點點頭，臉上也是露出了一絲凝重。“向家還當真是走了天大的好運，竟然出了這么一個怪物！寧子候去年就敗在了向羽手下，而若是現在的寧子候遇到向羽的話。只怕已經不是向羽的一合之將了吧……”
張頌也嚴肅地點點頭道：“應該如此，大約七天之前，我才剛剛見過向羽出手……一名鼎鼎大名的江洋大盜，‘氣勁境’初期的武師強手竟然被他一刀滅殺！實在是……實在是……”
武師境界的武修。內元氣收放自如，所以已經不能通過武修周身內元力氣息的強弱，準確判斷武修的修為。故武師境界并不像武徒境界一樣，清清楚楚地詳細劃分等級。
不過，武師境界還是被分作三個小境界。分別是“氣勁境”、“氣芒境”、“氣罡境”。三個小境界，又有初期、中期、后期、巔峰之分。這向羽能以武徒巔峰的實力，一刀斬殺一名“氣勁境”武師，雖然這武師只是“氣勁境”的初期，這卻已經足夠驚人了！
要知道，武修的戰斗，同一境界之內，越階戰斗。并戰而勝之。這是可能的事情。但不同境界之間，越境界挑戰，這就是極難極難的事情了！
不同境界之間，差距如同天塹，哪怕一人是境界圓滿的修為，一人是下一個境界初期的修為。數字看上去似乎差距不大，但實際上。境界高低所帶來的實力差距遠遠超出想象。
因為境界所代表的不單單是修為的達標，更是一名武修對于武道至理的理解和運用。對于他所理解的“道”的感悟和升華。
那些遭遇修煉瓶頸，無法突破現有武學境界的武修，往往是修為已經足夠了，并且修為還在不停增長，卻因為對下一個境界缺乏頓悟，始終領悟不透，于是被卡在了這個境界的圓滿階段，無法寸進半步；
與之相反，一些天資卓越的武修，即便修為不到，卻已經頓悟到了下一個境界。這樣的武修不但修煉速度極快，具備超強的實力，而且達到已有境界的圓滿階段后，突破到下一個境界，不會遭遇阻礙瓶頸，根本是水到渠成的通暢輕松。
以“武徒”的境界，就能越境界一刀滅殺武師境界的強手，這向羽的實力的確極為可怕！而很可能，向羽就是已經領悟到了武師境界的“道”的武修，他能戰勝武師境界的強手，就是個證明！
口中一連幾個“實在是”，說到這里，張頌搖頭感嘆，一時竟然想不出合適的形容詞了，好半天才再次張口道：“實在是太不可思議了！這向羽根本就不是人！是個妖孽怪物！你我現在也不過是‘氣勁境’后期的實力，只怕也未必能壓過向羽那怪物啊……”
秦都搖頭苦笑道：“唉……和這樣的怪物處在同一個時代，這絕對是其他年輕的小輩武修們的噩夢！他們這一輩子只怕都要生活在向羽的陰影之下！這樣說來，你我也該慶幸了，至少我兩和這怪物不是同期的武修！哈哈哈哈！”
“哈哈哈……話是這樣說沒錯，但你這話還是說得嚴重了點。那向羽和同期的其他年輕小輩武修根本沒有任何可比性，是兩個世界的人。所以只管放心好了，向羽絕對不是池中之物，這片井底大小的軒轅城太小太小，不過是他暫時的落腳點而已。等他走后，小魚小蝦們就可以繼續在這‘井底’自在地游走了，一切將恢復正常。”
秦都飲了口酒，點頭道：“你說的也是……我擔心的只是目前寧家的年輕一代中，已經沒人能夠和向羽抗衡，在向羽離開軒轅城之前，只怕寧家的年輕一代都會被向羽死死壓制住，無法動彈。向家也許再過幾年，真的能挑戰寧家軒轅城第一家族的地位了……”
張頌點了點頭，沉默著沒有說話，眉頭也是一絲焦慮。他和秦都雖然只是寧家的供奉武師，不是寧家族人，但在寧家二三十年后，早對寧家有了感情，把寧家當做了自己的家，自然對寧家的安危和發展極為關心。
“算了，算了……”秦都忽然“哈哈”大笑幾聲，“這樣的大事情又豈是你我這樣的小魚小蝦能夠解決的，我們只需要盡到自己的本分就行了！哈哈，來，繼續下棋！”
“說的也是……哈哈！咦，有人來了！這白衣少年來到黑木森林的速度真快，可是比以這些年參加選拔的內門子弟都快了不少啊，比那寧子候也慢不了多少！有點意思啊！”
秦都聞言，透過黒木的針狀樹葉，也遠遠看到了遠處小徑上有一道白色身影高速接近。待得那白影走近了字兒，終于看清楚是一個面目俊朗，眉清目秀的少年。
看這白衣少年面孔極為陌生，秦都不禁直搖頭。本來這少年來得如此之快，他還有些期待，但見到這少年面孔陌生，定然是新進入家族內門的新人，首次參加這試煉之路測試的吧！
張頌也同樣搖頭，嘆道：“一個剛剛進入內門，首次參加試煉之路測試的弟子，實力估計高不到哪里去……”
待小徑上那白衣少年又走近了幾步，張頌見他不慌不忙，氣質有種獨特的沉穩，不禁有了些興趣，張口又道：“這少年能這么快來到此處，至少是有些實力和運氣吧，也好，就交給我了，我去試試他真正的實力！”
秦都卻半點都不重視，懶洋洋地說道：“張頌，你出手歷來很重，可得注意點，咱們畢竟是在寧家混飯吃，可別將人打成重傷，做出砸了自己飯碗的事情。”
“哈哈，放心！我自有分寸！”
張頌口中應著，下一刻，人卻已經消失在分枝上……(。。)