田氏和孫氏本來是不愿的,可是聽見杜先誠主動添妝,又知道他向來手段闊綽,一時又有些遲疑不決。
“大嫂和二嫂好好商議一番,看這個親要如何訂,需要些什么,能幫忙的,我一定幫。”杜先誠說完,就對方嫵娘道:“快帶霜兒去抓周吧,外面的人都等急了。”
方嫵娘笑得眉眼彎彎,“這就去。”
夫妻兩個人抱著孩子,在前面帶頭出去。
田氏和孫氏只好跟著出去,遠遠落在后面,不斷低聲嘀咕。
田氏本來是不愿意跟孫氏結親家的,要不然,就不會跑到這里來直接想訂下才一歲的杜恒霜。
可是杜先誠提的條件實在太誘人了,田氏和孫氏根本就拒絕不了。
一直到了花廳,兩人都沒有拿定主意,只好先把此事放下,專心看杜恒霜抓周。
花廳上的山水插屏已經撤了下去。
一張黃花梨的橢圓形大桌案放在花廳中央。
桌上滿滿當當堆了各種抓周用的器物。
有小巧的琴棋書畫,也有用銀子打造的各色算盤、帳本,還有小孩子過家家用的銀質鍋碗瓢盆,以及上好的胭脂水粉,綢緞布匹,凡是女子能用能有之物,都應有盡有,堆在桌上,只等杜家大小姐杜恒霜過來抓取,以此來測定她一生的志向。
杜先誠將杜恒霜小心翼翼地放到桌案上坐下,笑著道:“霜兒,看看你喜歡哪樣東西,抓來給你娘親幫你收著。”
杜恒霜看了看杜先誠,露出一個小小的微笑,然后全幅注意力就轉移到桌上的各種東西上面。
她看了看自己的周圍,先抓起一個小小的算盤上下抖了抖,聽那脆響,自己覺得有趣,咯咯的笑起來。
屋里觀看抓周的賓客一頓贊嘆。
“真不愧是大鹽商的女兒,真有巾幗不讓須眉之風啊。”
杜恒霜玩了一會兒銀算盤,又丟在一邊,繼續在桌上翻尋。
琴棋書畫、綾羅綢緞,還有各種胭脂水粉,首飾衣飾,都被她抓起來,又扔下去,似乎都不滿意的樣子。
方嫵娘苦笑,對身邊的龍香葉道:“看來恒霜是個挑剔的孩子。”
蕭祥生站在杜先誠身邊,聞言笑著道:“是個好孩子,凡事喜歡盡善盡美,不滿意的,決不湊合,有自己的主意。”
“蕭大哥太過獎了,她就是個小孩子,抓周也不過是熱鬧熱鬧而已。”杜先誠覺得蕭祥生太能夸了,他自己雖然是親爹,也看自己的孩子比誰都好,可是這種話好像還是夸不出來。
蕭祥生笑著打哈哈,“先誠你太謙虛了,哪有你這樣做父親的?”
蕭士及看著杜恒霜似乎快要爬到黃花梨大桌案的邊上去了,忙跑到桌子旁邊,指著旁邊的一本書,不斷做手勢,讓杜恒霜去抓了過來。
杜恒霜轉頭看見蕭士及,一下子眉開眼笑,呀呀叫著就撲了過來。
“霜兒!”方嫵娘大驚。
咕咚!
圓滾滾的杜恒霜從桌上倒栽下來,落在剛剛有桌子高的蕭士及懷里。
蕭士及連忙接住杜恒霜。
可是杜恒霜確實有些重,蕭士及也才四歲,一下子兩個孩子都滾落到地上。
杜先誠和蕭祥生忙沖上來,來到兩個孩子身邊。
杜恒霜死死攀住蕭士及的脖子,說什么也不放開他。
蕭士及臉上漲得通紅,也擔心杜恒霜再掉到地上,連忙用力抱住她。
杜先誠不由得和蕭祥生相視大笑起來。
方嫵娘和龍香葉隨后趕到,才將兩個孩子分開。
方嫵娘抱著杜恒霜仔細檢查,見她無事,才趕緊謝過蕭士及。
蕭士及笑著道:“我沒事。方嬸嬸去照看霜妹妹吧。”
蕭祥生拍著杜先誠的肩膀,大笑道:“好!好!我們霜兒抓周,居然抓到的是我家及哥兒。——先誠,若是你不棄嫌,咱倆給兩個孩子訂個娃娃親,結為親家如何?!”
杜先誠看了看俊俏的蕭士及,再看看自家的小胖墩丫頭,不由自主地點頭道:“行!我聽大哥的!”
方嫵娘愣了愣,不過她對蕭士及還算滿意,就沒有多說什么,只在旁邊逗著懷里的孩子。
蕭祥生的妻子龍香葉卻有些不安,也有些不滿。
杜恒霜剛出生的時候,龍香葉就防備她家老爺因為跟杜先誠關系太好,而擅自將對方女兒訂給自己的兒子,曾經在杜恒霜滿月禮的時候隱晦地提起過,說她不準備給兒子太早訂婚。孩子還小,以后的事誰也說不準,如果兩人有緣,日后自然可以結為姻緣。如果無緣,就算小時候訂了親,以后也有可能退婚。何必這樣折騰呢?反而傷了兩家的和氣。又舉了幾個她娘家的例子為證。
當時杜先誠也是覺得她說得特別有道理。孩子都是自己的好,誰不想把最好的東西給自家孩子呢?對有女娃的人家來說,能給孩子的最好的東西,就是一個好人品靠譜的丈夫了。
而龍香葉這樣說,其實是看不上方嫵娘的市井出身。起初嫁過來的時候,方嫵娘連字都不識,不過是仗著一張臉蛋漂亮,才迷住了杜先誠,讓他沒看上自己的親妹子,倒是娶了方嫵娘這個潑辣貨。
話又說回來,雖然龍香葉看不上方嫵娘,她也知道,自己的丈夫看重杜家一家人,所以她把心思極深極深地壓在心底,只按照賢良淑德的標準約束自己。在家從父,出嫁從夫,以夫為天。夫君說好,那就是好的,絕對不會跟對方爭辯,不像方嫵娘,據說在家被嬌寵過了,動輒跟杜先誠耍小脾氣,還是后來她第一胎生了女兒,在杜先誠面前的氣焰才沒有那么囂張。
龍香葉自己卻是貌不如人,家世上,也只得書香二字可以拿出來唬人。自家的嫁妝,當年都不如極疼女兒的市井方家。為了給方嫵娘辦嫁妝,他們可是差一點傾家蕩產。
而蕭祥生卻根本不在乎她的外貌和家世,而是看中了她的家教和脾性,還有她的滿腹詩書,特意三媒六聘的將她娶來做了原配正室。當年他來下聘的時候,將他們整個坊里都驚動了。東蕭西杜的東蕭啊,不僅家財萬貫,而且容貌俊得不像真人,就像那畫里走出來的謫仙,自己最大膽的春閨夢里,都沒有想過自己有那等運氣,能得這樣財貌雙全的良人為夫。
想到這里,龍香葉對這樁婚事的不滿情緒又煙消云散了。
既然夫君看上那小妮子做兒媳婦,自己這個做正室的,就該想他所想,一力幫襯他。其實換個角度想,現在訂下那霜兒雖然年紀小,才一歲,可是正因為年紀小,才好教導。自家和杜家本就是通家之好,以后來往的時候多了去了。只要自己用心,從小調教杜恒霜,以后長大了,就能得一個完全合自己心意的兒媳婦,而且知根知底,比去外面重新聘的要好。就算兒子以后不喜歡她了,再納幾房美妾,日子就和美了。圣人不都說賢妻美妾,賢妻美妾嗎?——自己的兒子以后是一定能享齊人之福的。