許紹這人跟夏侯元完全不一樣。
以前杜恒霜以為許紹是看上娘親的國色天香的容貌，可是成親這么久，杜恒霜和杜恒雪都看得清清楚楚，許紹并不是好色的人，娶方嫵娘，從來就不是為了她的容貌。——當然也別說許紹是真心喜愛方嫵娘哦，這話連方嫵娘自己都不信的……
那許紹到底是為了什么一定要娶方嫵娘為填房呢？
杜恒霜可不認為許紹是看她們孤兒寡母可憐，所以大發善心做好事了。
跟許紹在一起生活了這么多年，杜恒霜雖然從來沒有把他當做父親，但是對他的了解卻是一點都不少，甚至比對自己親生爹爹的了解都要多。
原因無他，因為她以前一直是把許紹當做是敵人，拆散她娘親和爹爹的敵人。
一般來說，只有敵人才最了解自己的對手。
杜恒霜很明白許紹做事的一個特點，就是無利不起早。就是說，他做每一件事，都是有目的的，而且大部分時候，目的都不止一個。不過他的手段太過高明，很少有人認識到這一點，只會認為他這人老奸巨猾，特別會趨利避害。
杜恒霜年少的時候看不起許紹這一點，覺得他利字當前，毫無風骨可言。可是現在經過這么多事，她發現許紹的很多做法不僅是可以接受，而且是她可以學習仿效的。
當然，許紹的老練。是四五十年的風霜閱歷累積而來的。
杜恒霜才剛剛二十出頭，和許紹比老練，就如同一歲多的陽哥兒企圖在杜恒霜面前撒謊騙她一樣，根本就是不堪一擊。
這樣的許紹，當年居然會不顧許氏家族的反對，一力迎娶方嫵娘進門，而且是做當家主母。
這件無比蹊蹺的事，杜恒霜發現自己以前居然從來沒有想過這個問題。這件事里面明明有著很大的漏洞，卻被他們這些人完完全全地視而不見了。
杜恒霜禁不住陷入沉思。
夏侯元在對面坐著，等了半天。也沒有等到杜恒霜把話說完。他看向杜恒霜。卻見她緊緊盯著她面前的茶杯，像是入定了一樣，不知在想些什么。
夏侯元有些好笑，在她對面咳嗽一聲。道：“霜兒。你要不好好想想。不要急著答應，或者急著拒絕，好不好？”
杜恒霜從沉思中回過神來。抬頭看了一眼夏侯元，垂眸道：“其實沒有這么麻煩……”夏侯元若是沒有這樣明顯地表露他的情緒，杜恒霜想自己也許就從了。畢竟對她來說，孩子才是她現在要第一考慮的。綏元縣主齊月仙緊追著蕭士及不放，讓杜恒霜很是心驚膽戰。這個女人的本事，可比穆夜來強多了。
杜恒霜能夠對付穆夜來，可是她沒有把握自己能夠斗倒齊月仙。——南梁蕭銑的皇太女，并不是她這個普通的庶族女子，仗著點兒小聰明就能應付的……
她到底該怎么辦呢？
杜恒霜的心情很是煎熬。
“好了，你慢慢想，千萬別急。我有的是時間。”夏侯元見杜恒霜默默不語，忙站起來想走人，他不想從杜恒霜嘴里聽見一個“不”字。
杜恒霜送他出龗去，一路上左思右想，還是懇切地道：“小王爺，我覺得這事不妥。你曾祖母說你這么些年，連通房妾室都沒有，只等著娶一個配得上的妻子。而我的情形，你也知龗道得一清二楚，我實配不上你。——我說的是真心話，不是故意拿喬。”
夏侯元對杜恒霜的顧慮心知肚明，他笑了笑，悠然道：“我曾祖母向來會說話。她沒有告訴你，我雖然沒有通房妾室，但是我有四個近身侍婢，都是我的人。就是沒有名份，我是想等娶妻之后，再由妻子決定她們的去留。”
杜恒霜斜睨了夏侯元一眼，有些驚訝。
“我今年二十五了，你不會認為我還是個雛兒吧？”夏侯元失笑，“士族門閥的男子，有誰到了二十多還是雛兒？除非他有隱疾啊……”
杜恒霜想到許言邦，若不是他從少年時期就心有所屬，大概也守不了這么久，也笑了笑，點頭道：“確實如此。我也是知龗道的。”說完這番話，杜恒霜就目送夏侯元一路出二門了。
送完夏侯元回來，杜恒雪過來問道：“小王爺走了？”
杜恒霜點點頭，就把夏侯元跟她說的話，跟杜恒雪說了一遍。
杜恒雪笑道：“小王爺還蠻誠心的嘛，姐姐不妨好好考慮考慮。”說著還對杜恒霜眨眨眼。
杜恒霜想到話里話外都是坑的夏侯老夫人，有些不自在，搖頭道：“沒有什么好考慮的。我都對他說清楚了，他現在是在興頭上，自然不能一下子就撂開手。且冷他一段日子，他就自然沒興頭了。”
感情這種事，總是一個巴掌拍不響。杜恒霜覺得只要自己不同意，夏侯元也不會真的為這件事要死要活。就像夏侯元說的，他已經二十五歲了，他想娶杜恒霜，固然有情竇初開的一面，但是肯定也有別的方面的考較。
杜恒霜只是有些不安。如果她真的拒絕了夏侯元，以后要是齊月仙咄咄逼人的時候，她要怎么辦呢？難道真的去跪下來求蕭士及？
杜恒霜知龗道，如果她真的肯拉下臉，在蕭士及面前做小伏低，甚至跪下來求他，蕭士及這個人其實是會心軟的。但是他越是心軟，就會越遭齊月仙嫉恨，就像杜恒霜當初對待穆夜來的心情一樣。
這樣一想，杜恒霜又有些沒意思起來，悶悶地回到屋里，居然沒有繼續看賬本算賬，而是拿過針線笸籮，坐在陽哥兒的小床邊上。給他做起針線活兒來。
夏侯元回到家里，就跟夏侯老夫人說了杜恒霜的態度。
夏侯老夫人知龗道了有些驚訝，但是也安慰夏侯元道：“她確實是配不上你，所以你要有些耐心，不要逼她太緊。”
夏侯元心情不好，就提筆給在長安的爹娘寫信，說到想娶杜恒霜為妻，但是她好像不是很愿意，他也不知龗道有什么法子可以說服她，想讓在長安的爹娘幫著想辦法。
西平郡王夏侯林看了信。眉頭皺了很久。最龗后還是王妃勸他，只要夏侯元愿意娶就行，別的事情以后再說。
夫妻兩人在這邊盤算著，這個消息不小心讓一直在打探夏侯家動靜的崔家知龗道了。
崔三郎簡直心如刀絞。但是又無能為力。只好把流光又叫了過來。讓她拿著金釵再一次扎向自己的喉嚨……
咣當一聲，金釵又斷了。
崔三郎睜開眼睛，將斷成兩段的金釵扔到一個木匣子里。
流光偷眼瞧了瞧。見那個長方形的木匣子里，都要被斷裂的金釵裝滿了，轉身的時候撇了撇嘴，回到自己屋里歇著去了。
外面有人過來回報，“三爺，太子妃娘娘傳三爺去東宮。”
崔三郎應了一聲，換了衣裳往東宮里去了。
在東宮跟太子妃崔蓮蓮說了一會兒話，崔蓮蓮就問道：“咱們家跟夏侯家的親事談得怎樣了？夏侯家的小郡主配咱們家五郎，真是天造地設的一對呢！”
崔三郎悻悻地道：“比不得秦國夫人跟夏侯家的小王爺，那才是天造地設的一對呢……”
太子妃一愣。她是知龗道崔三郎對秦國夫人杜恒霜的心事的。不過，崔三郎有嫡妻嫡子，而且嫡妻還是太原王家的嫡長女，跟杜恒霜，實是有緣無份，就悄聲勸道：“……三哥，不是小妹掃三哥的興，實是秦國夫人那人，不好相與。咱們還是小心謹慎地好。”
崔三郎點點頭，“我省得。”說完又問了一聲：“沒什么事了吧？沒龗事我先走了。”
太子妃崔蓮蓮親自送他出龗去，給他出主意道：“咱們家去夏侯家提親的人不夠份量，不如三哥親自去一趟？”給崔三郎找了個臺階，讓他能名正言順去定州看杜恒霜和夏侯元到底是怎么回事。
崔三郎容色稍霽，點點頭，道：“為了五郎的婚事，這一趟是一定要跑的。”說得太子妃暗暗白了他一眼，暗道男人原來跟女人一樣，也是口是心非地多……
崔蓮蓮回寢宮的時候，居然看見以前的廢太子妃，現在的太子良娣崔真真滿臉含笑地站在廊廡底下給她行禮。
太子到底還是舍不得崔真真，將她關了一段日子，還是把她放了出來，降為太子良娣而已。
“咦？你怎么來了？來了多久了，怎么沒人給本宮通傳一聲？”崔蓮蓮有些不悅地道。
崔真真笑道：“我剛來的，太子妃不必大呼小叫的，小心讓人看笑話。既然太子妃忙，我就不打擾。——告辭。”說著，轉身小碎步離去。
崔蓮蓮盯著她的背影看了一會兒，才回自己的寢宮，把剛才當值的宮女和內侍都叫過來訓話。
崔真真從太子妃的寢宮出龗去，一路悠然地走著，居然沒有回自己的內宮，而是拐到兩儀殿的宮門附近。
兩儀殿是皇城前朝和內宮交界的地方。兩儀殿旁邊就是通往內宮的宮門。
今日值勤的正是蕭士及和另外一個禁軍。
他被永昌帝從南城城門護軍調到皇城做宮門的護軍，已經有十幾天了。
自從他從定州回長安之后，就調任到宮里。
崔真真看見蕭士及，滿臉含笑，笑著跟自己身旁的宮女裝作閑談的樣子，道：“沒想到秦國夫人居然跟西平郡王的世子定了親，真真是一門大好龗的親事，天造地設的一對璧人。”
那宮女笑道：“不過是剛才崔侍郎說了一嘴，不是還沒定嗎？娘娘怎么這么高興？”
崔真真掩袖道：“我當然高興，沒人比我更高興。等下回去你幫我找些禮物給秦國夫人送去，我要好好恭喜她早得貴子……”一邊說，一邊扶著宮女的手去得遠了。
這番話當然是說給蕭士及聽的。
如果蕭士及沒有去過定州。親眼見過夏侯元和杜恒霜在一起的樣子，無論崔真真怎么說，蕭士及也是不會信的。
但是就因他親眼見過，此時再聽說兩人定親的消息，他已經信了八九分，一時心神激蕩，按捺不住，捂著嘴往旁邊的灌木叢吐了一口血。
跟他一起值勤的護軍急忙叫來都統，讓蕭士及回去休息。
蕭士及索性請了病假在家，煎熬了幾天之后。實在還是忍不住。不顧自己發著高熱，獨自爬起來，騎著快馬，日夜兼程往定州城趕去。
他甚至比崔三郎更早一步來到定州城。
這一次。他是第二次來到定州城。看了一眼那熟悉的城門和山頭。蕭士及悶著頭往馬背上抽了一鞭。縱馬入城。
他輕車熟路來到杜宅門口，一直守在墻角。
杜恒霜早上出龗去了一趟，悄悄往兩個孩子所在的學堂去查看一番。剛回到家。她掀開簾子要從車上下來，就見從車下伸出一只大手，托著她的胳膊，將她幾乎是從車上抱了下來。
杜恒霜嚇得幾乎尖叫。待看清是蕭士及，臉色立刻沉了下來，對趕車的錢伯道：“錢伯，您怎能讓這種人靠近我的車？”
錢伯裝耳聾，背對著她坐在車頭，自顧自從懷里掏了煙斗，放在嘴里吧唧吧唧地抽。
杜恒霜氣結，一不留神，就被蕭士及拽著來到墻角避人的地方。
“你放手啊！”杜恒霜不滿地奪過自己的手腕，看見上面一個醒目的手掌印，也不知龗道會不會變得青紫，一邊揉著，一邊往后退了一步。可是她身后就是院墻，她已經退無可退了。
蕭士及眸色深幽暗沉，他往前欺近一步，一手撐住院墻，將杜恒霜罩在他高大身影下，沉聲問道：“你真的要嫁給夏侯元？你確信他會對你百依百順，如珠似寶？”
杜恒霜深吸一口氣，抬頭看著蕭士及，道：“關你什么事？我們已經和離了，請你走開，不要再來煩我。”然后一手用力推著蕭士及，“你不要這個樣子，別以為我打不過你。”另一手已經手腕一翻，一支匕首出現在她掌心，抵在蕭士及心口的地方。
蕭士及慢慢低頭，看著杜恒霜握著匕首的手，笑了笑，一手伸過去，如同鐵鉗一樣，握住她的手。
杜恒霜立刻發現自己的手腕動彈不得，忍不住惱道：“你一定要這樣蠻不講理？”
“我就是來跟你講道理。你告訴我，你嫁給他，是相信他會對你百依百順？比我對你還好？”蕭士及正色道，渾身更加滾燙。
杜恒霜嗤笑一聲：“你對我很好？好在哪里？不過，現在說這些話已經沒意義了。況且我從來沒有要求他對我百依百順，如珠似寶。我只要他記得尊重我，在外人面前給我做正室的臉面，我就心滿意足了。這些對你來說，當然是難如登天的。”
“我沒有尊重你？沒有在外人面前給你正室的體面？我身邊從來沒有別的女人，一直到現在，我……”
蕭士及下意識要為自己辯護，但是這一次，他很快住了嘴。因為他想起那時候，他為了顯示跟穆夜來關系親近，在外人面前確實對杜恒霜很是輕視。其實不止在外人面前，就連在家里，他也曾經認為杜恒霜什么都不懂，是依附他而生的藤蘿花……
雖然后來的事實證明他是錯的，但是前面的傷害已經造成，他想挽回都來不及了。
原來如此……
蕭士及慘然地發出幾聲笑聲，“我明白了。謝龗謝你讓我做個明白鬼，沒有讓我死得不明不白。”
杜恒霜下意識反駁：“我從來沒有想過你死，從來沒有。”
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