承不承認，有差別嗎？
呂夫人無動于衷地笑了笑，慢條斯理地道：“我本來就沒有否認過。這孩子是我們老爺的外室子，這一點千真萬確，長安城也盡知的。”
這是在威脅呂家族長，不要以為他能一手遮天，硬把孩子掛在她名下，就能搏個嫡出的名頭。要知道，眾口鑠金，若是惹惱了長安城千千萬萬有正常是非觀的普通民眾，就算他是族長，也不會承受得起眾人口水的威力。
所謂名聲兩個字，本來就在眾人唇齒之間。
到時候，呂家宗族顏面盡失，他這個族長能不能坐得穩，就兩說了。
呂家族長陰沉著臉，看向呂夫人含笑的面龐，瞳孔有一瞬間的收縮。
不過當呂夫人仔細看過去的時候，他的眼睛已經瞇了起來，看不清他眼底的深意。
秋娘咳嗽一聲，森然道：“呂夫人，我本來敬你是中望的原配嫡妻，并沒有想過要跟你爭什么。但是你為了不讓我進門，居然讓中望死于非命，你的良心難道受得了嗎？”
呂夫人輕笑一聲，繞著義正詞嚴的秋娘轉了兩圈，嘖嘖兩聲道：“真是惡人先告狀。我們老爺到底是怎么死的？要不要我再去仵作那里把卷宗再調出來？”說著，呂夫人收起笑容，寒著臉，往前踏了一步，舉起右手，閃電般伸出。只聽見啪啪兩聲，秋娘驚叫著捂住臉，她已經被呂夫人扇了兩個大耳刮子！
“不要臉的賤貨！還好意思跟我說良心！”
“什么是良心？你一個大家小姐，千方百計爬老頭子的床，就是有良心？無媒茍合，生下不知道親爹是誰的野種，就是有良心？做了娘親，不思悔改，還拿著兒子當搖錢樹，想來別人家訛詐家產，就是有良心？你有沒有想過。你兒子以后長大了怎么做人？你把你的丑事渲染得眾人皆知，你家祖宗可在九泉之下能得安生？我呸！——跟我說良心，你也配！”呂夫人怒不可遏，啐了秋娘一臉唾沫。
秋娘被呂夫人噴得狼狽不堪，捂著臉躲到一旁，恨恨地道：“你別得意！我的兒子確確實實就是中望的兒子，你再不高興也沒用！中望臨死前，說要我跟你并嫡，你以為他是隨便說說的？！”說這話，她看向呂家族長。“族長大人。中望的親筆書函在您手里。您拿過來給呂夫人好好瞧一瞧！”
呂夫人心頭大震，不由自主蹬蹬蹬蹬往后退了幾步，靠在中堂的八仙桌旁，愣愣地看著前方的呂家族人。從左往右，慢慢看了過去。
這些人臉上都帶著躍躍欲試的欣喜和激動，就像一群禿鷲看見腐肉一樣，正想往下急沖，好大快朵頤。
這些人，早就等著要瓜分他們這一脈的家產了……
呂夫人猛地明白過來。
本來她有三個兒子，呂家這些族人等到下輩子，都沒法分到他們這一脈一分一毫的產業。所以他們等不及了？
呂家族長欣賞著呂夫人難得的失態，面上露出得意的神情。他從懷里掏出一封信函。在呂夫人面前抖了抖，道：“中望確實有先見之明。他不放心你，所以專門給我寫信，讓我照拂一二。他想讓秋娘給你并嫡，在這封信上寫得清清楚楚。你自己看。”說著，呂家族長把那封信遞給呂夫人。
呂夫人陰晴不定地盯著呂家族長，手里握著那信，并沒有打開瞧。
“你別想著破壞這封信。這只是個副本。原件在族里，若是你不信，等咱們到大理寺打官司的時候，再給官府呈上原件。”呂家族長笑呵呵地道，施施然坐了下來。
呂夫人深吸一口氣，低頭打開信封，一目十行地看了起來。
既然是譽錄的副本，筆跡當然不是呂中望的筆跡，但是那書信的口氣，確實是呂中望的口氣。
到了這個時候，這封信是真是假都不重要了，重要的是，這些人……不想再等了。
呂夫人看完這封信，抬頭看著呂家族長，道：“族長大人，這么說，您是給秋娘撐腰來的？”
呂家族長訕笑道：“也不能這么說，我是給中望的遺腹子討個公道。——同是中望的兒子，他的幾個哥哥都是高官厚祿，坐擁萬貫家產，而他卻要流落在外，連我都不忍的。”
呂夫人也想訕笑。聽呂家族長說得這樣義正詞嚴，其實她還能不知道他們葫蘆里賣的什么藥？
“我們呂家不能跟五姓七望比，但我們呂家也不是無名之輩。當初中望能借著呂家的家世，謀得這樣一份職位，后來更是加官進爵，都是為我們呂家光宗耀祖，我們的族譜上，自然有他的一個位置。他說的話，對我們呂家人來說，恐怕比我這個族長還要管用。”呂家族長十分感慨地道。
呂夫人端坐著微笑，也不出聲，專心聽他說。
“所以，你要知道，中望的這一份親筆書函，對我們呂家人有多重要。他是過世了，但是他的書函，是他的遺囑，我們不能不聽從啊。”呂家族長說完，笑瞇瞇地道，“您看，這怎么辦？中望在這封信上說得清清楚楚，要秋娘給你并嫡，秋娘如果生的是兒子，以后他的爵位和軍職，是要由秋娘生的兒子承繼的。”
秋娘聽完，臉上露出得意的神色，微揚下頜，橫了呂夫人一眼。
呂夫人雖然面上不動聲色，其實心里已經把過世的呂中望罵個賊死。——真是死了也不讓她安生，盡給她找事！
“族長大人，既然中望有這書信在您手里，為何等了兩年多才拿出來？”呂夫人慢悠悠地問道，似乎完全不當一回事。
“唉，這也是我不好。我被你們從長安趕走，很快就生下這個孩子。我生完孩子后，病了好一陣子，一直沒辦法起身。在鄉下養了一一年半，才將將養好身子。我身子一好，就動身去呂家祖家，求族長大人為我們母子主持公道。所幸天可憐見，我們母子遇到好人。族長大人見我們被趕出來。十分震驚。他才告訴我，中望原來有書信在他這里，本來是想等著并嫡的時候，請族長大人過來主持并嫡之禮的。結果后來中望去世，我也不知所蹤，族長大人不知道發生什么事，所以一直隱忍不發，直到我找到族長大人，他才明白發生了什么事。”秋娘抹著眼淚，細細地把這兩年的事情說清楚。
呂夫人默默地聽著。不由暗暗腹誹：真是太巧了……
“你們這些話。實在是太過曲折。我本來是想著。讓這孩子進我呂家門算了。可是你們又提出別的條件。那就對不起了，恕難從命！——既然如此，咱們就一里一里來。”呂夫人冷笑。這些人實在太貪心了，要他們呂家的家產不說。連他們的爵位也要，真當她是吃素的？！
宗族的勢力本不是一般人家能夠抗衡的，但是呂夫人除了兩個大兒子是成親了的，下面還有一個小兒子，一個小女兒。若是她一味退讓，她的孩子們，勢必要付出巨大的代價……
“什么叫一里一里來？”呂家族長和秋娘對視一眼，心里升起不祥的預感。
呂夫人，好像不是那么好嚇唬？
一般婦道人家。被族長這樣恐嚇兩句，還有亡夫生前的親筆書信在，早就乖乖就范了，哪里還能這樣跟他們討價還價？
“很簡單。既然你們既要家產，又要爵位。那首先，我們要證明這孩子確實是老爺的遺腹子。”呂夫人淡淡地道，“哪怕這意味著要開棺挖骨、滴血認親！”
“你這是又反口不承認這孩子是中望的遺腹子？！”呂家族長臉一板，陰狠地說道。
“我承不承認有差別嗎？”呂夫人站起來，指著門外道：“這里是我呂家三房的大門，不是你呂家大房的門檻。你要奪我三房家產和爵位，咱們就公堂上見！”
“公堂見就公堂見！難道我還怕你不成？！”呂家族長也是經過周密準備的。雖然上公堂，是最壞的一種結果，但也不是沒有預計到的。
跟著呂家族長來的那些人拂袖而去，第二天，就正式一紙訴狀，告上大理寺。
先告呂夫人為奪爵位家產，謀殺親夫。再告呂夫人不許并嫡之妻秋娘進門，并且辣手迫害呂中望遺腹子，讓他們母子流離失所。三告呂家大郎陰奪幼弟爵位，品行敗壞，不堪為官，要求奪他爵位，授予呂中望并嫡之妻所出的幼子承繼，同時重罰呂大郎，明正典刑！
這紙訴狀一出，立即在長安城引起轟動，將呂家推上了風尖浪口。
這件事雖然跟呂二郎和蕭嫣然沒有關系，但是同為呂家人，特別是呂二郎自幼跟呂大郎兄弟親厚，感情甚篤，這時也為他跑前跑后的打點，并沒有事不關己就高高掛起。
杜恒霜和蕭士及也很心急，但是呂家族長這一次真的是有備而來，而且綢繆已久，那呂中望的親筆書函確實是威力無比，一時連宮里都在談論這件事。
大理寺從來沒有審過這樣的案子，自然是戰戰兢兢，不敢有絲毫地怠慢，更不敢明目張膽地徇私枉法。一本大齊律例都快翻爛了，只望能找到一些合理的條文判例。
三個訴狀當中，第一個很快就被駁回了。
因為開棺驗尸的結果，確實沒有任何證據說明，呂中望是被害死的。當初仵作的證據也都還留著，這一關，呂夫人是很快就過了。
但是因為開棺驗尸，同時也順便進行了滴血認親，將秋娘兒子的血，滴在呂中望的骨殖之上，血液確能滲入進去，證實了那孩子是呂中望的遺腹子。
然后就是驗證呂中望的書函，是不是親筆所書。
這一步需要的時間長一些，因為還要派人去呂家祖家去取過來。
呂家族長不放心，親自帶著大理寺的衙差回祖家一趟。
在等候的期間，呂夫人來到柱國公府，向杜恒霜和蕭士及求救。
“柱國公，秦國夫人，讓你們擔驚受怕了。”呂夫人十分慚愧地給他們行大禮。
蕭嫣然剛嫁到呂家沒幾天，就出了這么大的事兒，呂夫人覺得自己實在是愧對杜恒霜和蕭士及。
杜恒霜卻忙扶起她，嗔道：“呂夫人您這是說什么話？我們可是那種只能同富貴，不能共患難的人嗎？既然結了親家，就不要見外了，有話就說，咱們一起想個法子，不好么？”
呂夫人十分感激，點頭道：“我知道我沒有看錯人的。我向您保證，這件事，我有計較，一定不會讓他們得逞的。”
杜恒霜扶著呂夫人在一旁坐下，自己坐在她身邊。
蕭士及就皺著眉頭道：“那封書信如果驗證是真的，那倒是有些麻煩。”
呂夫人嘆口氣，道：“我跟中望做了二十多年的夫妻，沒想到他還有這一手，確實是我大意了。但是我自問對他沒有對不起的地方，他要這樣對待我們母子，實在是太讓人寒心了。”這一刻，呂夫人慶幸自己先下手為強。不然的話，等著他們母子的，是比現在還要凄慘百倍的結局……
“您是原配嫡妻，那秋娘是什么玩意兒？居然哄得呂老爺做出這等事，實在是太下作了！”杜恒霜怒不可遏地道，又悄悄地問：“要不要我們派人去呂家祖家放把火，把那信燒了了事……”
蕭士及無語地看了杜恒霜一眼，輕輕咳嗽一聲，道：“如果放了火，對方就更理直氣壯了。再說，焉知他們的書信就真的是放在祖家？——總之這樣做，在這風尖浪口，實在是太引人矚目了，得不償失，得不償失了啊……”
呂夫人笑了笑，拍拍杜恒霜的手，“不用這樣做，我已經有了主意。不過這個主意，需要您和柱國公幫著參詳參詳。”
杜恒霜看了蕭士及一眼，征詢地道：“讓我們參詳？”
蕭士及對她微微點頭，然后看著呂夫人道：“您說。”
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