杜恒霜回到柱國公府，看見蕭士及已經回來了，剛帶了幾個孩子去校場習練弓馬回來，除了自己家三個孩子，還有楊氏的兩個女兒楚順娘和楚媚娘。
杜恒霜看著順娘和安姐兒紅紅的小臉，心疼地道：“天氣眼看就熱了，日頭也毒，你們白日里不要出去了吧。就清晨和傍晚去練一練就可以了。小心把臉曬黑了，以后嫁不出去。”
安姐兒和平哥兒到六月是實打實滿七歲，算虛歲已經是八歲。順娘比他們稍微大一點，已經滿了八歲進九歲。
再過兩三年，等他們滿了十歲，杜恒霜和蕭士及該開始給平哥兒和安姐兒相看女婿和媳婦了。
當然，從相看到定親，再到最后成親，起碼要五六年的功夫。
杜恒霜聽了諸素素的話，是打定主意讓平哥兒十八歲再成親，安姐兒成親可以再晚一些。
安姐兒日常都是跟哥哥弟弟混的，最近才多了順娘這個女玩伴，她聞言嘻嘻一笑，蹭到杜恒霜身邊，抱了她的胳膊道：“娘，我不嫁人，我陪爹娘一輩子。”
蕭士及大笑，道：“好，爹養我閨女一輩子！”
杜恒霜嗔了蕭士及一眼，道：“你愿意養，以后你閨女要恨你一輩子！”
陽哥兒愣愣地聽著，有些著急了，過來抱住杜恒霜的腿，大叫：“別趕姐姐出去！別趕姐姐出去！”還以為爹娘不要安姐兒了。
杜恒霜撫額，暗忖兩個大孩子都一個比一個精明，這個小的怎地憨成這樣，也不知像了誰。一邊想，一邊就忍不住瞟蕭士及一眼。
蕭士及摸了摸鼻子，彎腰將耍賴放騙的陽哥兒撈起來，扛在肩膀上坐著，大聲道：“好了，娘回來了，咱們去洗手換衣裳。等著吃晚食！”
食物的誘惑立刻將陽哥兒這個小吃貨的注意力吸引過去了，他坐在蕭士及肩頭大叫：“要吃玉露團！昨天沒有吃，今天可以吃！”一邊說，一邊已經流了口水下來，滴到蕭士及頭臉上。
蕭士及橫了陽哥兒一眼，笑罵道：“臭小子！就知道吃！什么時候把你扔到軍營餓幾天，看你還吃！”說著抬起陽哥兒的小胳膊，用他的袖子把自己臉上的口水擦干凈。
順娘和媚娘跟著笑了一回，對杜恒霜和蕭士及行禮道：“大表哥、大表嫂，我們回去了。”
她們是跟楊氏住在楊曾太夫人的院子里。
按輩份。她們跟杜恒霜和蕭士及是一輩的。楊氏是杜恒霜和蕭士及的表姑母。蕭士及和杜恒霜對她們很是客氣。忙道：“我們也要去給曾太夫人請安，咱們一起過去吧。”
順娘和媚娘笑著應是，跟安姐兒一起往前面走去。
杜恒霜看看和陽哥兒差不多年紀，卻已經很懂事的媚娘。再看看一團云似糊里糊涂的陽哥兒，走過來拉著媚娘的手，道：“媚娘，以后多跟我們陽哥兒玩啊，他有不周到的地方，你別外道，你是他表姑，仔細教訓他就是了。他就是欠收拾。”
媚娘抿嘴笑，點頭道：“大表嫂。陽哥兒很好啊。我和姐姐都很喜歡他，他很照顧我們呢。”
一邊說話，一邊來到楊曾太夫人住的院子。
杜恒霜和蕭士及帶著幾個孩子進了屋子。
楊氏在小廚房看著廚娘做晚食。
聽說杜恒霜和蕭士及來了，忙出來與他們見禮。
蕭士及就道：“過兩天，揚州刺史府的楚大公子和楚二公子都要被鎖拿到長安了。到時候要麻煩表姑上堂指認他們。”
楊氏很是驚訝。“這么快？已經鎖拿進京了？”
“那兩兄弟爭著要做刺史，爭了幾個月都沒有結果。倒是便宜了我們去揚州吊唁的使臣，他們互相揭短，揭發了一連串的勾當，就連先刺史楚士彟的死因都扒拉出來了。這兩個弒父的畜牲終于被拿下了，鎖拿進京。揚州那邊，陛下又派了人去暫時接管了。”蕭士及簡單地把這些事情說了一遍，其中的過程當然比他說得復雜得多。
楊氏頓時怔忡起來，臉上有些發紅。她顫抖著聲音問道：“……他們，可說什么沒有？”
蕭士及窒了窒，面上還是若無其事地道：“說了，說他們為了爭刺史一職，合謀害死了他們的爹，并且把繼母和繼妹逼走，證據確鑿，無可抵賴。”
楊氏低低地“哦”了一聲，用手拍了拍胸口，心有余悸地道：“這樣就好，這樣就好。”
蕭士及笑了笑，對楊曾太夫人又拱手道：“曾祖母您近來可好？快入夏了，夏衣和夏日的份例都齊了吧？”
楊曾太夫人點點頭，“霜兒一直不錯日子想著呢，不勞你掛心。你是做大事的，別管這些內院里面的事兒。”
蕭士及應了聲，又閑話幾句，才帶著三個孩子和杜恒霜回自己的院子。
吃完晚食，杜恒霜又看著三個孩子沐浴，收拾好了才回到自己的屋子。
蕭士及已經洗漱過了，坐在躺椅上看書。
看見杜恒霜進來，臉上帶了幾絲疲色，忙過來問道：“怎么啦？累著了？”
杜恒霜擦了擦汗，皺眉道：“最近老是覺得熱。這天還涼著呢，我略動一動就一身汗，也不知道是怎么回事。回頭讓素素瞧一瞧。”
蕭士及忙道：“我看你這些天晚上都睡不好，要不要讓他們熬安神湯？”嘴里問著，卻不容杜恒霜作答，已經吩咐外頭，“給夫人熬碗安神湯進來。”
杜恒霜也確實覺得乏了，點頭道：“我去沐浴，你先歇著。”
蕭士及跟著走進浴房，給杜恒霜準備沐浴用的東西，道：“以后三個孩子那里，我去照看就行了，你有空多歇歇，最近看你瘦了好多。”
杜恒霜倒是一喜，摸了摸臉頰，道：“真的瘦了？我怎么覺得衣衫緊了些呢？還琢磨著今年夏天要放些尺寸。”
“哪有緊？是瘦了，你看，這腰我一手就攏過來了。”蕭士及說著在杜恒霜腰間比劃兩下。不知不覺就攀到她胸前，嘿嘿笑了兩聲。
杜恒霜啐他一口，將他的手拍開，讓他出去。
蕭士及卻沒有出去，只是走到浴房的門口，抱著雙臂，斜斜地靠在門框上跟杜恒霜說話。
浴房里面沐浴的玉石大澡盆放在半透明一人高的屏風后頭。
杜恒霜在屏風后面寬了衣裳，坐進去，泡在暖暖的熱水里，舒服地嘆口氣。問蕭士及：“先前楊姑母是什么意思？她在擔心什么？”
剛才說到楚家被抓到長安的那兩兄弟的時候。楊氏的神情太奇怪了。杜恒霜早就注意到了。但是當時見楊氏那樣局促不安，她也不好問的。
現在沒人了，她就問了出來。
蕭士及回頭看了看屋子，見里屋沒人。就走進浴房里面的屏風后頭，坐到澡盆旁邊，拿著葫蘆瓢給杜恒霜澆熱水給她搓背，一邊悄聲道：“這件事，被我壓下去了，不想楊姑母難堪。那邊都打點好了，只幾個要緊的人知道，那兩兄弟知道這是丑事，也不會在大庭廣眾之下過堂的時候說出來的。”
杜恒霜心里一跳。回頭看著蕭士及，驚訝地櫻唇半張，怔了半晌，道：“不會吧？”不是跟她想的一樣吧？
去年臘月三十楊氏過來投親的時候，就把在揚州楚府的經歷說得含含糊糊。
杜恒霜雖然覺得蹊蹺。但也沒有多問。
現在想起來，大概就是楊氏說不出口的那些事了。
蕭士及嘆口氣，搖頭道：“楊姑母也是可憐人。她一個弱女子，怎敵得過那兩個成年男子？——不過，也幸虧她不是那等烈性女子，不然的話，我們也拿不下揚州刺史府了。”若不如此，她怎能從守備森嚴的揚州刺史府活著逃出來？還帶著兩個女兒。
“真的？！”杜恒霜怒了，“真不是人！這種沒有人倫的東西！斷不能讓他們活下去！”
蕭士及澆著熱水的手頓了頓，半晌苦笑道：“陛下已經許了他們活命了。”
讓他們活下去，自然是要別的東西來換。這就是揚州刺史的傳承權，永徽帝終于收回了八大刺史中的第一個傳承權。
“……揚州刺史一職，以后都不會世襲了，會和地方官一樣，由朝堂任命。這哥兒倆出了弒父逼母逆人倫丑事，還想保住性命和名聲，就只有把刺史的承繼權交出來。楚家宗族雖然不是很高興，但是楚士彟活著的時候，將楚家宗親整得差不多了，只有他們一支獨大，因此當他們這一支出了事，別的楚家人都沒法力挽狂瀾，只能干看著。”
杜恒霜默默地轉回去，將頭靠在澡盆沿子上，道：“你先出去吧。我再泡會兒。”
蕭士及應了，出到里屋繼續看書。
此時離柱國公府不遠的封伯爵府里，正鬧得不可開交。
下午的時候，封儉來到夢兒現在住的地方探頭探腦，正好看見封裴敦進去。這一去，一直到黃昏還沒有出來。
封儉頓時明白過來，這養了夢兒做外室的，正是他的堂兄封裴敦！
封儉瞇了瞇眼，沒有再去夢兒那邊打探，反而轉身去了封伯爵府，要見二夫人穆夜來。
穆夜來已經有了七個月身孕，正是身子沉的時候。
封儉和夢兒以前也來過伯爵府，但都被穆夜來趕出去了，后來就命人看著門，不許封儉和夢兒兩個人靠近。
所以這一次封儉要見穆夜來，確實不容易。
但是那帶封儉過來的老頭子不知用了什么法子，居然讓他進到伯爵府里面，還見到了穆夜來！
穆夜來看見是封儉，很不耐煩，對自己的丫鬟婆子沉下臉道：“這屋里真是沒規矩了，什么阿貓阿狗都能進來！”
穆夜來的丫鬟婆子低著頭，不敢出聲。
封儉嗤笑一聲，拖長聲音道：“您老就別指桑罵槐了。我既然能進來，就有我的道理，你要不聽，可別后悔。”
穆夜來瞪了他一眼，道：“我如今有孕在身，并不管事，你若是想要錢，去找大夫人吧。她管著家呢。”
“大夫人管著家，你卻能管著門，不讓我和夢兒進來！”封儉斜睨著穆夜來，掃了她的大肚子一眼，“別以為能生孩子，就了不起。這世上最不缺的就是會生孩子的女人。我勸你還是悠著點兒，別太滿了就溢出來了。”
穆夜來從來沒有見過封儉在她面前擺出這幅強橫的樣子，甚至在封儉還是封家二少爺的時候都沒有。封儉一向是個比較軟弱的男子，這一次，卻有些大變樣了。
“你什么意思？”穆夜來瞇了瞇眼，扶著丫鬟的手坐了下來。
封儉看了屋里的丫鬟婆子一樣，笑吟吟地不說話。
穆夜來明白了他的意思，淡淡地道：“這屋里都是我的人，有什么話你就說吧。”
封儉大笑，道：“真的什么話都能說？我說了你可別后悔。——你可知道，我堂哥最近都做什么去了？”
穆夜來最近確實很疑惑封裴敦到底在做什么。
近十天來，封裴敦居然只來了她屋里一次，以前就算她有了身孕，也是歇在她這里的。現在卻只隨便坐坐就走了。
而在大夫人邵氏那邊，封裴敦卻是天天去吃晚食，讓穆夜來很是不高興。
她直覺封裴敦有事情瞞著她。
聽了封儉的話，穆夜來雖然不動聲色，可是心里已經撲騰開了。
“你們下去，去準備點宵夜給二公子吃。”穆夜來將自己的丫鬟婆子打發出去，候在回廊上。
封儉就坐到穆夜來下首，笑著壓低聲音道：“二夫人，您還記不記得，您當初給我出的那個餿主意？”
穆夜來臉色一沉，“我還道你真的有什么消息，卻原來還是在扯爛賬，攀誣我。——你要再這樣，好走不送！”
“還是不承認？”封儉搖搖頭，“這件事天知地知你知我知，舉頭三尺有神明，別以為說過的話，可以不算數。現在你可不就現世報了？！”
“你再胡說八道，我可不客氣了。”穆夜來扶著腰站起來，“我只要吆喝一聲，她們就能進來把你亂棍打死！”
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