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低沉的號角聲在瑟瑟秋風中響起,一隊隊彪悍的契丹騎士從四面八方向土護真河畔的汗庭而來。.契丹可汗雖不統兵,權柄不高,但地位尊崇,是二十部聯盟的共主。各部族之間發生糾紛,都須可汗召集各部夷離堇共同商議解決。
而半月前,契丹可汗發出了銀狼令箭,派傳令兵帶著銀狼旗前往二十部,召集各部夷離堇前來。
契丹可汗如此興師動眾,當然不是因為中原商隊到來的原因。
召諸部前來,為的還是耶律狠德殺死耶律勻德實之事。雖然這本來是迭剌部的家務事,但迭剌部的大迭烈府夷離堇同樣也是整個契丹聯盟的夷離堇,因此,召集諸部前來,便是要選任新的夷離堇。不過,如今耶律狠德殺死勻德實,已經與迭剌內部和其它各部達成了協議,因此,新的夷離堇其實早就確認為耶律狠德,不過遵照契丹的規矩,各部還是得進行一起選舉,然后公開舉行柴冊禮,如此耶律狠德才是新的夷離堇。
各部都遵令前來,而中原的商隊也在這個時候到來了,還是如此巨大的商隊,巴剌可汗現在心情極好。
依著汗庭不遠扎營的商隊,也被邀請參加今天各部前來的宴會。
崔掌柜等洗浴過后,換上了華麗暖和的皮裘,帶著一隊精挑出來的勇猛護衛策馬也趕向汗庭。
低沉的號角再次響起,一隊浩浩蕩蕩的騎兵出現,繡著一匹銀色巨狼的大旗在風中飛揚,巴剌可汗前來了。
二十部的首領和他們的軍官和護衛們紛紛停住戰馬分列兩邊,崔掌柜帶著商隊的諸人催馬上前,排到了隊列之尾。
巴剌可汗一襲銀狼皮長袍,腰上一邊別著銀狼頭寶刀,一面則佩帶著閃亮耀眼的千里鏡。他上前一一與前來會盟的諸部落首領們大笑寒喧,等見完諸部首領后,老遠便大笑著道:“尊貴的草原客人,昨晚在這里歇息的怎么樣?”
崔掌柜翻身下馬,上前躬身行禮,“草原上的銀狼,昨晚我們受到了極好的招待,十分感謝。此次前來,在下還受大唐安東大都護、鎮[]、大同軍、盧龍軍、平盧軍四鎮節度使,司徒、中書令、同中書門下平章事、上柱國、輔國大將軍、左驍衛上將軍、齊國公李璟大帥所委托,帶著李大帥的禮物,代表他向可汗表示誠摯的敬意和問候。”
說著,他一招手,四名護衛小心翼翼的抬上來一只紫檀大箱。
那些契丹的首領們先聽到李璟那一長串的官職名字,就已經為之一震。現在見李璟送的禮物箱子都是用如此名貴的紫檀所裝,更是咋舌。
所有人都迫切的想知道,威名傳于契丹的李璟會送上什么樣的禮物給契丹可汗。
箱子抬到可汗面前,崔掌柜將其打開,紫檀木箱還有一個活動的機關,按動機關,箱子的四面便散開來,箱中的禮物直接呈現了出來。
看到箱中的禮物,所有人都長吸了一口氣,就連巴剌可汗都目光炙熱起來。
那是一尊比普通的狼還要大些的‘狼’,它是那么的晶瑩璀璨,奪人眼目。那姿態,仿佛正站在山之巔,對月長嘯。
“這是一匹琉璃嘯天狼,完全按照李大帥所養的銀狼嘯月制作。”崔掌柜道。
這匹玻璃嘯天狼體長七尺,肩高四尺,重量起碼有兩三百斤。如此巨大的狼,幾乎和一匹母馬相似大小。本來看到這只琉璃哪天狼就已經震憾不已,可聽說李璟還有一只真正如此大小的銀狼,真的把契丹人震驚到了。
巴剌可汗之子耶律痕德看著這匹狼,完全驚呆了。許久之后,依然目瞪口呆的指著這頭狼,激動的大叫道:“這是一匹琉璃狼,如此維妙維肖,簡直就是神了。這么大的玻璃寶物,這得多少錢?登州一面人高的琉璃寶鏡,就賣出一百萬貫啊。”
崔掌柜適時的在旁邊插話道:“曾有黠戛斯和韃靼人想要購買這匹琉璃嘯天狼,黠戛斯汗王的使者愿意出一萬馬十萬牛換取。韃靼人也愿意拿所有的珍寶以及大量的牛馬奴隸來換取這樣寶物。不過大帥沒有同意,說這是無價之寶。””
“這確實是無價之寶,這是天神賜下的寶物啊。再多的年羊也無法換得如此寶物,這頭狼,是我們契丹的圖騰!”
看著契丹人如此失神的樣子,崔掌柜心中暗笑。果然如大帥所說一般,契丹人看到這匹狼后,會如此的瘋狂表現。這匹狼確實珍貴,但再珍貴也只是一匹琉璃狼而已。絕不會有人愿意拿一萬馬十萬牛來換的,他剛才所說的不過是隨口亂說而已。不過這狼如果真要賣,賣上百萬貫,甚至二三百萬貫,也不是沒有可能。畢竟天下如此之大,巨富之者還是有很多的,特別是如草原的各族來說,幾乎都是崇拜狼的。這樣的一頭狼,意義更大。
“這匹琉璃嘯天狼是李大帥贈給大汗的禮物,希望大汗以后能珍愛此物,更促進李大帥與可汗之間的關系。”
巴剌可汗點點頭,然后神色肅然鄭重的跪在琉璃狼面前,“從今以后,這琉璃嘯天狼就是我契丹的圖騰,契丹可汗世代相傳!契丹的勇士要比生命還要愛護他!”
契丹各部族首領和勇士們一起向著琉璃狼跪下,陽光照在琉璃狼上,發出奪目的光澤,璀璨耀眼。無數的契丹人歡呼,直嘆這是上天賜與契丹的禮物。
巴剌可汗起身后,讓他小心的將琉璃狼送往汗王宮,要建一棟專門的宮殿來安置此鎮族寶物。送走寶物后,他挽著崔掌柜的手大笑著道:“李大帥的禮物我收下了,這件禮物真是太貴重了。我馬上派人去選牛馬各萬,羊二十萬只,做為對李大帥的回禮。我知這些比不上李大帥所贈寶物,但禮輕情重,還請收下,回去后代本汗向李大帥轉達謝意。”
這回禮也算很重了,雖然草原上牛馬羊都便宜,不似中原般貴重,但這么大的數量,哪怕馬不會是戰馬,但一起也能值百萬了。
“一定一定!”崔掌柜收到這么大筆回禮也十分高興,哪怕只是代李大帥收的禮。
諸部族首領前來會盟,巴剌又剛收到一件稀世之寶,心情極為高興興奮,便傳令在王宮中設宴款待各部首領和唐國商人。
可汗的宴席上,中原的商人們和契丹二十部的首領們一同赴宴,這里面表態著巴剌可汗心中,這些唐朝商人在他心中的地位極重了。
巴剌的汗王宮殿布置奢華,鋪著來自波斯的地毯,隨處可見來自大唐的絲綢和瓷器,各種餐具還有從極遠的大食國運來的金銀器皿,金光耀眼,使得宮殿金碧輝煌。但今天,這些金銀器卻有些失色,因為巴剌可汗所使用的卻是一套珍貴無比的全套玻璃器皿。玻璃酒瓶、琉璃高腳杯,玻璃拖盤、玻璃的茶壺酒壺茶杯......
看著這些玻璃器皿,各部族的首領們都閃瞎了眼睛。誰不知道,這玻璃器皿現在比金子還要貴重。
奢華的大殿中,巴剌可汗一家與各部族的首領們和大唐的商人們齊聚一堂,桌上擺滿了從登州運來的各種美酒,還有草原上最美味的烤肉。
賓主盡歡,這場宴會十分成功。
酒足肉飽之后,巴剌可汗傳侍者撤去宴席,給眾人上茶和水果。
崔掌柜很驚訝的發現,巴剌可汗上的既不是奶茶,也不是唐人普遍飲用的煎茶,反而是如今剛在大唐上層中興起不久的泡茶。而且這茶泡的很有水平,甚至茶葉都是今年新炒制的名茶蒙頂石花。
即將就任迭剌部夷離堇和契丹夷離堇的耶律狠德端起茶喝了一口,苦澀的滋味讓他暗自皺眉,但看到其它人都喝的有滋有味的樣子,便強忍著嗯了下去,笑著向崔掌柜問道:“今年一年,中原的商人可是沒見到幾個前來。各部族中現在牛羊滿欄,皮子都堆滿了倉庫,可卻急需中原的鹽、茶、絲綢、瓷器。這次來的商隊如此之大,乃歷年所沒有的,就是不知道,帶來了多少好東西,我先說好,一定要分給我一些玻璃。這玩意,比瓷器可閃亮耀眼多了。”
草原上的部族,每到冬天,便要開始宰殺牛羊,以此度冬。因為到了冬天,草料不足,牛羊都會掉驃,而且雪太大時,草料不夠的話,牛羊也難以渡過冬天,會直接凍死。因此,草原人的習俗,都是在入冬后,開始大量宰殺牛殺,保存干肉,而剩下的牛羊也能有足夠的草料過冬。
不過這樣的傳統,對于草原部民來說損失是極大的。宰殺了牛羊,得到的只是幾塊干肉和一張皮子,是怎么也無法和活著出售劃算的。
“這次前來,是三十多家商隊聯合一起的。我們的貨帶了不少,其中有八百多石茶葉,共十萬斤。多半是浮梁茶餅和粗茶,上等的蒙頂石花茶是新法炒制的清茶,只有四千多斤。不知道,大家可喜歡?”
大唐的茶葉向來是與塞外交易的最重要的商品,眼下整個大唐每年產茶能達到八十萬石,達到九千六百萬斤。整個大唐有八大產茶區,共六十五個州產茶。一般的茶分為三種類,粗茶,餅茶,和散茶。粗茶就是粗茶可能是采摘粗老經簡易制作的一種茶,最為便宜。散茶則是指炒青茶。粗茶和散茶量小,最多的還是茶餅,使用時瓣下一塊,輾碎煎煮。
草原上的人比中原更需要茶,契丹人多食肉,飲茶不但能去油膩,其中還能預防幾種草原人常見疾病,補充缺少的元素。可草原人又不產茶,因此,歷來草原人便是用馬和中原換茶。
十萬斤茶只有八百多石而已,這點茶完全無法滿足契丹人的需求。
“茶給我!”巴剌可汗之子耶律痕德立即站了起來,“這些茶我也不全要,但四千斤蒙頂石花茶我全要了,我拿戰馬來換。”
“痕德,你也太貪心了,我們這么多人都在,一點好茶你不能一個人全要走。”痕德的姐夫狠德立即不干了,雖然還沒正式當上夷離堇,可他舉手投足,說話間,已經把自己當成了一人之下,萬人之上的夷離堇了。
茶葉不是瓷器也不是絲綢,這完全就是消耗品,一個牧民一年至少得十幾斤茶,契丹現在二十部,加起來,兩百多萬部眾,還有許多奴隸、戰俘等。十萬斤茶葉,就是一個部族都滿足不了。
而這些茶中,上好的名茶才只有四千來斤,這些喝慣了好茶的首領們,哪個愿意去喝那些粗茶。
剛剛還一團和氣的契丹各部首領們和大小部落酋長們,立即就為了這十萬斤茶葉互相拍著桌子叫板起來。特別是迭剌部耶律勻德實的哥哥耶律帖剌兄弟的幾個兒子,立即和耶律狠德的幾個兒子爭吵起來。兩族本來就剛經歷了一場互相仇殺,現在因茶葉直接引爆了沖突,相互叫罵,甚至捋起袖子就要開打。
而耶律貼剌、耶律古值兄弟二人卻仿佛視若不見,只是悠然的品味著茶葉,耶律狠德同樣如此,樂的看著兒子們和耶律貼剌兄弟兩的孩子爭斗。
眼見的越鬧越不像話,什么樣的惡言惡語都出來了,而殿中其它各部卻無人出來勸和,耶律巴剌覺得老臉有些掛不住了,特別還是在大唐的商人們面前。
“住嘴!再吵就全都滾出去!”巴剌雖然并無實權,但威望還是很高的,這一嗓子喊出來,其它人立即都不說話了。幾個年青人都甩著袍子坐了回去,不過相互間,那仇恨的目光卻是眾人皆知,表露無疑。
特別是耶律貼剌的長子耶律蒲古只,更是手按著刀柄,眼神冰冷的望著坐在對面的耶律狠德。
崔掌柜身邊年青的李掌柜卻將這一切盡收眼底,嘴角浮起一抹微笑。(