沈千山苦笑一聲，暗道四皇兄？哼！他不推波助瀾我就謝天謝地了，還指望著他幫蔣經說話？上一次交談，那廝雖然還沒認識到自己的心意，但分明已經開始討厭齊芷蘭，更何況，這件事就算他真心幫忙，但涉及到如此重大的籌劃安排，他這個最受寵的皇子怕也是沒用的。我的天，這下可糟了，蔣經這樁婚事九成九是要完蛋，我可怎么跟阿碧交代啊？好不容易她如今對我，似乎不那么討厭痛恨，偏偏就出了這樣事，這……老天你不要這么玩兒我啊，我打仗已經很累了啊。
“這件事先不要告訴奶奶。”到最后，沈千山也只能嘆一口氣，別怪他袖手旁觀，實在是在這種時候，皇上若定了心意，任何人都沒有用，更何況這其中可能還有四皇兄那頭吃人不吐骨頭的狼暗地搞破壞，他就是頭老虎，也架不住那邊皇家父子聯手啊，皇帝一個他就抵抗不了，想必阿碧也應該會明白吧：皇上為了國家，連他這個侄子都在最危險的時候給派上了戰場，還會在乎犧牲一個蔣經的幸福嗎？
不過……若是皇上知道，這樣做的結果有可能讓他最寵愛的兒子成了斷袖，結果會不會改變呢？沈千山認真地思索起來，到最后卻只能頹然搖頭：不可能改變，只要天涯幫的力量還在，只要這場大戰延續，就算是太子有可能變成斷袖，皇上也只會廢了他的太子之位，而絕不會放棄這個和天涯幫聯姻的機會。
“表哥啊表哥，我已經勸過你了，是你自己不聽，不是我不盡力，到時候你可要幫我在阿碧面前多多美言幾句，能和阿碧走到今天我容易嗎？”
沈千山喃喃自語著。因為聲量太小，所以長福長琴都沒聽清，不過就看爺的表情，也知道主子現在心里有多苦澀。長福連忙機靈道：“爺，這還要好一會兒才能吃晚飯，爺不如去嘗嘗奶奶給您帶的點心？還有兩套衣服，可能也是奶奶給做的。”
果然，此話一出，沈千山面上表情立刻就振奮起來了，站起身道了一聲“好。”。接著便大踏步向后堂走去。他現在還是在北關五十里外的落月城，明日一早，大軍就要開到北關駐扎下來。從此后，北關到金月南關的這段距離，將成為兩國大戰的最后戰場。贏，就要將兩國聯軍不斷逼向北退，直到他們崩潰。崩潰了也不行，這一次不打到他們幾十年翻不了身決不罷休，大慶朝絕不能再有第二次這樣的危機。輸：唔，那就什么都不用說了，他洗干凈脖子以死謝罪吧。
怎么辦？蔣家表哥的事情到底怎么辦？要是讓阿碧知道我不幫忙，會不會在點心里下砒霜啊？唉！關鍵不是我不幫忙。是我幫不上。不過阿碧會這樣想嗎？之前她恨我就是莫名其妙不講理，如今表哥這事兒最開始還是我牽的頭，要讓阿碧知道……
沈元帥不敢再想下去了。痛苦抱住腦袋看著剩下的點心，暗道這會不會是阿碧對我的最后一點柔情呢？要不然……就別吃了，打包起來留作紀念吧。
心里正苦惱呢，就聽外面“哇啦哇啦”一通叫，接著付明清一步躥了進來。對沈千山道：“元帥你不夠意思，你給夫人禮物。怎么不告訴我一聲？”
饒是沈千山這會兒心亂如麻，都讓付明清這句話給氣樂了，不由分說一腳把這貨踹出去：“媽的我給妻子禮物也要告訴你？你以為你是誰？我爹還沒這么管過我呢，你他媽算哪根蔥？”
付明清畢竟是官家子弟，之前他軟骨頭的時候兒，沈千山可以將他當做小廝使勁兒虐，然而如今他也算是跟著自己出生入死，在戰場上努力沖殺，更曾甘冒奇險深入虎穴，所以沈千山就不能再把他當小廝看待了。而這貨是相當的眉眼通透之輩，一來二去，兩個人倒成了無話不說的朋友，當然，這一點沈千山是不會承認的，最多也就是個損友吧。
“不是，我的意思是說，元帥你給夫人禮物，也該和我說一下，我也讓黑大哥幫我給山茶海棠帶兩份禮物啊，她們是在夫人身邊伺候的，這要是看見元帥都如此貼心，我卻傻不愣登的，我……我冤不冤？實在是我回來的時候黑大哥都走了，咦？”
付明清說到這里，便懷疑的看著沈千山，然后繞著他走了兩圈，最后很小人之心的質問道：“元帥你該不會是故意的吧？為了凸顯你的溫柔多情，就故意讓黑大哥只幫你帶禮物，然后把我做了反面教材。這樣一來，連我這個花中圣手都沒做到的事情，卻讓元帥你做到了，夫人心中會多么感動啊。不是我說你啊元帥，你這可就不地道了，你對夫人好，要展示真心，這我沒意見，可你不該拿著我做墊腳石啊，喔，到最后你是把夫人感動了，我倒是……哎喲……”
最后一句話沒說完，他整個人就又被沈千山踹出屋去，聽元帥大人在屋里怒吼一聲“滾。”這小子便摸了摸腦袋，冷哼一聲道：“怎么樣？被我說中了吧？心虛了吧？”
“明清啊，你可小心著點兒，你知不知道三奶奶把海棠山茶當寶貝一樣？那可是她的心腹丫頭，你不討好了爺，想把這兩個丫頭娶去那是難如登天啊。”長福走出來，湊到付明清身旁咬耳朵。
“切，唬誰啊？夫人越寶貝她們，自然就越要為她們的終身考慮了，除了我之外，還有誰能給她們更幸福的人生？”
付明清抬頭洋洋得意地道，不等說完，便聽長福又咳了一聲，不懷好意的笑道：“這你就錯了啊，你知道三奶奶是什么人嗎？知道她多厲害嗎？人家那腦子里的想法，豈是咱們這等凡俗人可以猜測的。當日爺就說了，三奶奶要一生一世一雙人，他給得起。結果偏偏三奶奶就不喜歡爺，到底到了今天這個局面，如何？知道什么是一生一世一雙人嗎？那是要……”
“去去去，哄誰呢？一生一世一雙人？成啊，我也可以做到，海棠山茶，那可不就是一雙人呢？我有了她倆，就不要別人了。”
付明清不服氣的胡攪蠻纏，然而心里卻已經畫了魂兒，之前那么多日子的相處，讓他也有些了解寧纖碧的性子，如今長福這么說，他其實一點兒也不懷疑。
看來果然還是要好好討好元帥啊。一念及此，他整個人便果斷飛奔回屋，大叫道：“爺啊，您累不累？要不要小的給您捶捶背？”
“咕咚”一聲，長福這樣的機靈鬼都一腚墩兒坐到了石臺上，伸手擦了擦頭上冷汗，喃喃自語道：“哎喲喂！這真的是知府公子？怎么這巴結起爺來比我們哥兒倆還諂媚呢？不行，不能呆了，雞皮疙瘩都要掉下來了。”
他想到這里，果斷起身往院門外走，結果還不等走出去，就聽見“撲通”一聲，回頭一看，付明清又一次扎手扎腳從門里飛了出來，伴隨著沈千山的大吼：“滾，誰要你伺候，惡心的飯都要吃不下了。”
“齊姑娘，事情便是如此，望你……早作準備。”
侯府大門處，周鑫冷冷對齊芷蘭說完，便要揚長而去，卻不料對方又上前一步，哀求道：“四皇子，您……您是蔣……蔣大哥的好友，又是皇子，皇上也寵愛您，求您幫幫忙，這……民女實在……”
“這件事，誰也改變不了，你們家不行，蔣家不行，我也不行。”
周鑫嘆了口氣，搖頭道：“雖說你和蔣經當日算是千山牽的線，但千山后來拒婚的事你也知道吧？在御書房外跪了一夜，結果又如何？皇上可曾因為他而改變心意？算了，事情到這個地步，你和蔣經有緣無分，他不會怪你的，事實上，喬老二算是個不錯的人，你跟著他，未必會比跟著蔣經差，言盡于此，你也不用糾纏我了，沒用的。”
周鑫說完，便大踏步離去，這里齊芷蘭戴著遮面的斗笠，呆呆站在那里，如同一具沒了生氣的木偶。而她的丫鬟四下里看看，見沒人注意這邊，便緊緊拽著齊芷蘭的袖子道：“姑娘，快走吧，您這雖是躲在竹子后，可也不敢保證沒人看見，若是讓太太知道，就糟糕了，咱們快些回去，回去再說，啊！我的好姑娘，算奴婢求你了。”
“還能怎么說？四皇子剛剛……說的很清楚了。”
齊芷蘭失魂落魄的任由丫頭拽著往回走，淚水泉涌而出，一陣風來，將面紗打在臉上，那面紗立刻便染了淚水。良久之后，風中似乎還回蕩著她的喃喃自語：“恨不相逢未嫁時，可我們分明是未嫁之時相逢相知，為什么……還會落得這樣的結局？為什么？”
“主子，蔣家少爺的事兒，真就是半點辦法都沒有了嗎？回到府中，見左右無人，小付子便大著膽子湊上前去。