張溫很滿意，費祎等人卻很擔心。把張溫送到客驛后，費祎立刻趕了回來，很直接的問諸葛亮道：“丞相，這樣合適嗎？”
諸葛亮此時的臉上沒有一絲笑容，他擺擺手，示意費祎坐，又對馬謖說道：“幼常，你把情況對文偉說一遍。”
“喏。”馬謖應了一聲，取出一卷帳簿，交給費祎。
費祎接過來一看，是去年蜀漢最新的上計報告，連忙翻開看了起來。他離開隴右的時候，隴右之戰還沒有結束，最后的戰果、損失他都不太清楚，現在看到這份上計報告，這才知道蜀漢現在有多緊張。北伐付出了多大的代價，又面臨著多大的困難。
總之一句話，以蜀漢的國力，無法支撐兩線作戰，更遑論是三線作戰了。兵力上也許勉強夠用，但是經濟上卻不允許。作戰不僅僅需要人，還需要大量的財賦，士卒要吃糧，要穿衣，要有武器，各種軍械消耗，這些都是錢。正常養一個兵，一年需要兩萬錢，少了不能少也要一萬多。現在關中就有三萬主力，房陵三萬，永安、江州是五萬，總共十一萬兵，這幾乎是蜀國能夠調動的機動兵力的全部。僅是養這些兵，每年就需要十二億到二十億的財賦支出。還沒包括各郡的常備兵。
整個益州的財賦收入才多少？劉備入益州以來，諸葛亮苦心經營，最好的年份不過十億，去年因為大批的勞動力從軍，收入大幅度減少，只有不到六億。除去各項開支，每年節余也就是兩億左右。長達兩年的北伐，真正的戰斗不過半年，就把諸葛亮前幾年積存下來的物資、財賦耗得七七八八。
收入支出嚴重不成正比，這仗還能打嗎？
“于今之計，聯合吳國伐魏，把主戰場轉移到襄陽，讓益州有個喘息的機會，也好騰出手來，好好經營關中，才是唯一的出路。”馬謖解釋道：“丞相要與孫權結盟，也是不得已的辦法。否則，別說是三線作戰，就是兩線同時開戰，用不了三年，我們就會被拖垮。”
費祎長嘆一聲，掩上了帳簿：“可是，這樣一來，荊襄成為主戰場，吳懿、孟達立了功，朝廷上又會派系林立，各謀其利，掣肘之人更多，丞相的興國大業，又如何實現？丞相，這是飲鴆止渴，非長久之計啊。”
諸葛亮苦笑一聲：“我知道這是飲鴆止渴，可是現在我已經要渴死了，只有鴆酒可飲。為了能多爭取一點時間，我也只能飲下這鴆酒了。否則，孫權迫于曹魏壓力，對我發動進攻，我又能如何？”
費祎長嘆不已，無可奈何。他也知道蜀漢的經濟無法長期支撐大規模的戰爭，可是不看這些帳簿，他也想不到困難會這么大。諸葛亮為了爭取緩沖的時間，愿意承認孫權稱帝，也就是無奈之下的選擇。畢竟孫權稱帝倚仗的是他的實力，不管你同意與否，都無法真正改變結果。
“文偉，戰船的事，究竟是怎么回事？”諸葛亮打斷了費祎的思考，有些不悅的問道：“到現在為止，房陵那邊也沒有任何報告，如果不是你事先通知我，面對張溫，我就要出丑了。”
費祎皺了皺眉：“這件事，我也知之有限，還是魏霸主動通知我的。他說他要尋找戰機，主動出擊襄陽，刺激吳魏，讓他們反目成仇。曹魏打造戰船的事，就是一個契機。至于……”費祎沉吟了片刻：“至于這個新戰船的技術是他故意放出去的，還是不小心泄漏的，我也說不準。”
“丞相，會不會是他身邊的那個夏侯徽泄漏的？”姜維忽然提醒道：“夏侯徽可是魏人。”
“伯約，不要胡亂猜測。”諸葛亮打斷了姜維：“魏霸是個謹慎的人，他不會犯這樣的錯。”
費祎搖搖頭：“丞相，我倒覺得伯約說得有點道理。不過，我覺得這也許是魏霸故意的，他就是要引起孫權的警惕。從現在的情況來看，這正符合我們的希望。只是這么做，曹魏的水戰實力更強，無異于養虎為患啊。”
諸葛亮眉心微蹙，沉默了片刻，擔心的說道：“如果夏侯徽真是魏人的細作，那魏霸把她留在身邊，可就太危險了。萬一夏侯徽起了歹意，害了魏霸性命，那可如何是好？”
馬謖忽然笑了一聲：“丞相擔心的是，我看魏子玉別的都好，就是對身邊的人不夠警惕。上次是彭家那女子，現在是夏侯家的女子，他還真是不長記性。”
費祎、姜維也笑了起來，本來有些沉悶的氣氛變得輕松了些。
“人有所長，必有所短。”諸葛亮打斷了他們，眉頭輕鎖：“少年戒之在色。我聽說夏侯徽是個漂亮女子，魏霸大概是被她的美色所惑，卻忘了色字頭上有刀。”他想了想，突然說道：“幼常，你趕到房陵去一趟，和魏霸好好的談一談，不要讓他再沉迷下去。女子首重在德，沉迷美色，不是大丈夫所當為。”
馬謖愣了一下，拱手應諾。
“解決了這件事之后，你就留在房陵，與魏霸一起協助吳懿，好好的籌備一下。如果時機合適，襄陽之戰也許是個契機。”
費祎問道：“丞相，你真要把吳魏都吸引到襄陽來？”
“為何不可？”諸葛亮反問道：“如果能用三萬兵牽制住魏吳雙方，對我來說，這是最好不過的結果啊。我擔心的只是弄巧成拙，打虎不成，反被虎傷。魏霸畢竟太年輕了，曹睿、孫權，都非易與之輩，他們身邊的謀臣良將更是不可小視。陸遜、司馬懿，哪個不是人杰？想擺弄他們，可不是那么容易的事。不過，吳懿穩重，孟達雖然反復，用兵卻也在行，魏霸年少，機智百出，再加上幼常的深謀遠慮，小心運作，未嘗不能以輕馭重。”
他看著馬謖的眼睛：“幼常，你肩上的擔子很重啊。”
馬謖躬身領命：“喏。”
費祎看看諸葛亮，再看看馬謖，心里有些不安。他從這短短的相處時間看得出來，諸葛亮固然有所變化，可是和馬謖的變化相比卻微不足道。馬謖以前是多么張揚的一個人，現在卻變得沉默寡言。更讓費祎擔心的是，他和諸葛亮之間的那種默契不見了，兩人相敬如賓，全無往日那種托以心腹的感覺。
他看了諸葛亮一眼，諸葛亮的眼中有些無奈，卻什么也沒說。
馬謖和張溫一道，順江而下，然后在秭歸分手。張溫自然是帶著諸葛亮的條件喜滋滋的回江陵向孫權報喜，馬謖卻折道向安橋塞，直奔房陵。得知魏霸等人在筑陽，又馬不停蹄的趕往筑陽。
一到筑陽，馬謖便有些意外。筑陽大營旌旗招展，老遠就能聽到操練的士兵們的吶喊聲，那整齊的吼聲中透出的是求戰的渴望，是立功的迫切心情。這份渴望讓馬謖忽然間有些感動，仿佛又想起什么。
馬謖看到吳懿的時候，吳懿正在觀看孟達指揮攻城。在漢水旁，建起了一面城墻，大約有二十步寬，兩丈高，雖然只是一段，卻設施齊全。城上防守的士卒守得認真，城下進攻的士卒攻得激烈，幾乎嘶啞的吼聲讓人很難想像這只是一場模擬戰。那一個個從城頭摔下來的身影，和真正的攻城戰沒什么需要。
戰鼓聲響起，攻城停止。孟達臉色鐵青，須發賁張，扯掉頭盔，跑過去一腳把臨陣指控的鄧賢踹倒在地，揮起馬鞭就抽，抽得鄧賢連聲慘叫。
“你豬腦子啊？跟你說過多少遍了，要一鼓作氣，一鼓作氣。有人上了城，為什么不全力猛攻？”孟達抽了兩鞭，氣喘吁吁的罵道，看起來比親自上陣攻城的鄧賢還要累。他鞭指城頭，破口大罵：“就你這樣子，還想攻破襄陽、樊城？你回家抱孩子算了，別給老子丟人。”
馬謖目瞪口呆。他知道鄧賢是孟達的外甥，孟達待他如親生兒子一般，當著這么多人的面猛抽，鄧賢的面子還哪兒擱？不過就是個演習嘛，至于這么賣勁？
馬謖正想著，吳懿和魏霸快步走了過來。老遠的，吳懿的老臉就笑得像朵花：“哈哈哈，幼常，幼常，你可來了。”
馬謖莫名其妙，心道你知道我要來嗎？
吳懿走到跟前，一把拽住馬謖的手，親熱得像是多年未見的老朋友。魏霸跟了過來，微笑著向馬謖躬身施禮。吳懿一手拉著馬謖，一手拉著魏霸，仰天大笑：“哈哈哈，丞相真是夠意思，丞相府兩代俊杰都送來幫我了。我要是不打下襄陽，給曹睿小兒一個教訓，如何對得起丞相的厚意啊。”
馬謖明白了，用目光詢問了一下魏霸。魏霸無奈的聳聳肩，給馬謖回了一個眼色。馬謖微微一笑：“將軍說笑了，有子玉在將軍身邊，將軍足以建立奇功。我不過是來拾遺補缺，向將軍學習的。”
吳懿大笑。他不等馬謖開口，就先咬定諸葛亮對他寄予厚望，馬謖很識相，沒有當面反駁他，這就夠了。他拉著馬謖的手，一邊走一邊笑道：“來，幼常，看看我們練兵的情況，提提建議。”
馬謖指了指孟達：“這……是怎么回事？孟將軍好象真的生氣了？”
“就是要他生氣。”吳懿故意湊到馬謖耳邊低語道：“不把他的火氣撩撥上來，到時候他怎么肯賣力？幼常你說是不是？哈哈哈……”
馬謖緊緊的閉上了嘴巴，不再多說一句話。