夏侯玄跳上岸，推開扶著他的衛士，沖到一旁，“哇”的一聲吐了出來。從辰陽到錦屏山的這一路山清水秀，水流平緩，坐在船上很愜意，他還自詡為天生能坐船，不會暈呢。可是跟著魏霸從錦屏山出發以后，從山頂一條激流回蕩的小溪一路沖到泿水，他這才知道原本真會暈船的。
看到夏侯玄這副衰樣，魏霸又好氣又好笑，卻沒什么時間關心他。他們已經繞過了鳳凰山，來到了越城的背后，用不了多久，就會被越城的斥候發現蹤跡，從現在開始，每一分每一秒都非常寶貴。
“留下兩百人收攏戰船和筏子，其他人自負甲胄，自帶三天干糧，立刻向越城出發。”
“喏。”相夫、黑沙、靳東流等人轟然應諾。
“朱武，你帶上本部人馬，以最快的速度趕向越城，如果能混進去幾個斥候，那就再好不過了。”
“喏。”朱武拱手施禮，帶著本部五百人匆匆離去。
“昭明，你率領本部，在越城北設伏阻援。如果呂凱派人來援，就將他們放過來，伺機奪關。”
“喏。”靳東流躬身領命。
“黑沙，子全，你們的任務很簡單，就是強攻越城，要快。拿下越城，我們就有了立足之地，不用擔心糧食的問題。”
“大人，你就放心。”黑沙一拍胸脯，指著身后那一排威風凜凜的甲士：“有我和子全上陣，有這一百名甲士。什么樣的城池我們攻不下來？”
“黑沙，戰事兇險，千萬不要大意。”魏霸嚴肅的說道：“不論哪一個，都要保持足夠的jǐng惕。他們都是勇士，不怕犧牲，可是我們不能讓他們任何一個人的犧牲。每一個人的生命都是寶貴的，每一個人的身后都是一個家庭，他們的幸福不能因為你們的大意而葬送在這里。你們明白嗎？”。
黑沙收起了笑容，撫胸施禮：“謹遵大人教誨。”
排在他們身后的那一百名全身罩甲的武士齊聲大喝：“多謝大人，我等必不負大人厚望。”
“很好。”魏霸滿意的點點頭。轉身喝道：“神犬營在前。弓弩營跟上，輜重營其次，親衛營殿后。出發！”
“喏！”三千多將士齊聲應喏。關鳳看了魏霸一眼，揮揮手。轉身大步離去。沙拉曼、錦索兒等人牽著五十多頭咆哮跳躍的猛犬。向越城方向急行而去。弓弩營都尉白儉率領以一千弓弩手緊隨其后，一千多輜重營的將士抬著由竹子扎起來的云梯一路飛奔，魏霸率領包括鐵甲營在內的親衛營走在最后面。
夏侯玄吐得頭暈眼花。已經走不動道了，魏霸只好讓人抬著他走。夏侯玄躺枯擔架上，看著背著自己的戰甲急行的魏霸，不由得苦笑道：“你這個太守還和普通士卒一樣自負甲胄糧秣？”
魏霸一邊走，一邊笑道：“身先士卒，才能激勵士氣，你以為這句話是說了玩的？你父親當年為什么能建立那樣的戰功，不就是因為他雖然在家里豪奢，在軍中卻能與士卒同甘共苦。你們這些富二代，哪里知道先輩創業的艱辛，以為耍耍嘴皮子就能運籌帷幄之中，決勝千里之外，不過是癡人說夢罷了。”
夏侯玄嘆了一口氣：“好，你是不放過任何一個教訓我的機會，是不是很有成就感？你別忘了，你也是富二代。”
“我是能將父輩事業發揚光大的富二代，而不是你這樣的敗家子富二代。”
夏侯玄無語，緊緊的閉上了嘴巴。
三千多士卒急促的腳步聲匯成一道激昂的軍樂，向越城方向迅速逼近。
越城雖然不如嚴關險要，卻也是一座大城。作為嚴關的后方基地，越城藏有大量的糧草、軍械，還有三千郡兵把守，可謂是守備森嚴。
不過，森嚴的是城，卻不是人。對于城里的郡兵來說，他們一點也感覺不到戰事來臨的緊張。在他們的前方有嚴關這樣的堡壘，任何敵人都無法攻克，也不會有一個敵人沖到他們的面前，他們又何必把自己搞得那么緊張呢。更何況他們幾天前剛剛得到消息，那個戰無不勝的神將又是虛晃一招，根本沒有來嚴關，嚴關除了呂凱和雄溪部落的八千多人之外，沒有一個敵人。
太平無事。
除此之外，城里的郡兵對這場戰事也有些莫名的好奇。郡兵大多是本地人，不少是從周邊各部落征發來的蠻子。他們和五溪蠻雖然不是同種，相比于吳人，在心理上卻更有認同感。最近從武陵來了不少商人，雖然受到了呂凱的嚴厲jǐng告，關于神將的消息還是點點滴滴的傳到了眾人的耳中。
聽說神將臨世，戰無不勝，連呂岱這樣的吳國大將都死在他的手中，武陵的大大小小幾十個部落除了雄溪之外，都已經臣服于這位神將，郁林的蠻子好奇不已。神將成了他們閑暇時最熱門的討論內容，他們甚至私下里期望嚴關大戰早點開始，好讓他們親眼驗證一下神將是不是真的戰無不勝，如果他連嚴關這樣的雄關都能攻克，那就真是當之無愧的神將了。
郡兵們再放松，斥候還是要派的，只是斥候同樣也是郡兵，他們的心態同樣影響了他們的積極xìng。說實話，就連安排他們出城的將領也不相信會有敵人從兩側的群山里出現，山里是有道，卻非常險要，只有采藥人或者高明的獵手才會走那樣的小道進入深山，大軍是無法前進的。而要攻嚴關這樣的雄關，沒有上萬人顯然是不可能的——即使是從南面發動攻擊。
當朱武帶著本部五百多人從山里沖出來的時候，斥候們都傻了，不敢相信自己的眼睛。不過他們隨即又高興起來，這些突然出現的人雖然不少，但是他們說的卻是交州話，長相也是地道的交州人，身上也沒什么甲胄，不少人手里拿的是山里蠻子常用的竹弓木矛，看起來像是受命來增援的某個部落。
斥候們松了一口氣，有人在原地等候，有人上前打探消息，沒想到還沒等他們開口，朱武一揮手，就有人沖了上去，將他們團團圍住，捆了起來。
藏在遠處的斥候一看形勢不對，嚇得魂飛魄散，撒腿就往越城跑，一邊跑一邊發出jǐng報。朱武不敢怠慢，帶著人一路狂奔。然而人跑得畢竟沒有聲音快，斥候們還是略勝一籌，當朱武等人跑到城下的時候，城上已經得到了消息，正在拉起吊橋，關上城門。
朱武一看急了，顧不上多想，帶著親衛們沖上了吊橋，直沖城門。
剛剛趕到城上的守將一看，忍不住笑了，四五百人敢搶城，那就罷了，可是你這么幾十人就敢沖我的城門？你也太囂張了。吊橋已經拉起，后面的人再多，一時半會也過不了護城河，我倒要看看你這幾十個人怎么攻城。
守將一聲令下，命令打開城門，讓朱武等人進門，同時下令一曲士卒到城門口列陣，要臨陣斬殺朱武等人。
沖過了吊橋的朱武一看這架勢，立刻明白了守將的用意。他舉起戰刀，大吼一聲：“停止前進，就地列陣。舉盾，三重陣！”
親衛們大聲應喏，以朱武為中心列陣。他們人數雖少，卻并不慌亂，有條不系的立了一個三重陣。
“砍斷吊橋，注意掩護！”
“喏。”五個士卒脫離小陣，向后退到已經拉起的吊橋上。四個舉盾掩護，剩下的一個抽出砍刀，猛砍吊橋的拉索。
城上的守將見了，不禁暗暗稱奇。朱武雖然人數處于絕對劣勢，可是他卻沒有慌亂，戰術安排迅速而有效，部下執行得也非常到位。他不禁多看了兩眼，突然覺得朱武有些眼熟。
他看朱武眼熟，朱武也看他眼熟。朱武瞟了一眼城頭的戰旗，突然用郁林土話大聲叫道：“在下朱武，曾為士匡中郎將的部曲將，不知城上是哪位老朋友？”
“朱武？”守將大吃一驚，把身子探出城墻，仔細看了一會：“朱武，你不是叛變了嗎？”。
“哈哈哈……老子可不是叛變，老子是棄暗投明。呂岱老賊背信棄義，屠戮士家，老子還能為他賣命嗎？老子現在跟隨神將魏大人，先擊殺呂岱老賊，現在又來向呂凱小賊討還公道。城上的朋友，念在士家過往待各位不薄的情份上，不要自相殘殺。”
城上的守將猶豫了一下。他對士家沒什么壞印象，對呂岱的做法也非常不滿，可是要讓他棄城投降，這未免有些過分，萬一呂凱打回來，他還有活路嗎？
朱武仿佛看穿了他的心思，大聲喝道：“神將戰無不勝，小小的越城又怎么擋得住他。你又何必為吳狗賣命，害了自己不說，還害了手下的兄弟，不如早點降了，共享富貴。”
“神將？”守將哼了一聲：“哪來的神將，就是你朱武自己？”
朱武哈哈大笑：“城上的朋友，你睜開眼睛，向遠處看看，神將可不就是來了？”
朱武的話還沒有說完，城上守將的臉上就變了，他已經看到了遠處的煙塵。從軍多年的經驗，他知道那是大隊人馬正在急速接近的征兆。
難道神將真有鬼神之能，居然可以翻過人跡罕至的高山，來到越城？
城上的守軍面面相覷，不由自主的打了個寒顫。(……)