翌日一大早，蘇天成和孫承宗等人出發了，隊伍再次壯大了。
孫承宗性子有些急，早就要求家人，做好了準備，到定興縣找到鹿善繼之后，直接出發，前往南京城。留在高陽縣的，是孫承宗的大兒子一家。
臨行之前，孫承宗一再叮囑大兒子，要安分守己，要好好守著這個家，要好好龗的培養孫家的子弟，大概他也知龗道，自己的年紀大了，這一次離開了家鄉，不知龗道什么時候能夠回來，或許這一生，再也不能夠回到高陽縣了。
高陽縣距離定興縣不到兩百里地，兩個縣都屬于保定府管轄，所以說，孫承宗陪著蘇天成，到定興縣區，也不需要多長的時間。
隊伍里面有家眷，是不可能走得很快的，按照要求，蘇天成和孫承宗還要到京城去，拜見皇上之后，出發到江寧縣，孫承宗接到了圣旨，是必須到京城去謝恩的。
不到兩百里的距離，計龗劃是三天的時間。
孫承宗年紀大了，騎馬是不合適的，隊伍里面，有著好幾輛的馬車。
可孫承宗不服老，堅持要騎馬。
一天時間下來，蘇天成發現，孫承宗的身體的確很好，雖然已經是七十一歲的高齡，可做事情雷厲風行，關鍵是飲食很好，還能夠陪著喝酒。
騎馬更是不在話下，雖然說不用縱馬馳騁，但馬背上的顛簸，還是非常消耗體力的，看看孫承宗的表現，根本不在乎。
保定府緊靠著山西，這里的生活習慣，與南方是有所不同的。表現在飲食習慣上面，區別很是明顯，這里的主食是面食，包括煎餅、饅頭等，面條不是很多，一般的百姓家里。吃不起面條。
一天多的時間下來，蘇天成有些皺眉頭，想不到這種飲食的習慣，幾百年前就是這樣了，當初在山西平陽府城，他堅持吃大米，因為穿越之前，自己是南方人，這樣的飲食習慣。已經成為了條件反射，早餐吃面食是可以的，但中午晚上，頓頓都是面食，還是不適應。
對于保定府一帶，包括山西的情況，蘇天成都不是很熟悉。
當初穿越之后，大部分的時間。都是思考未來的道路，雖然也關心了一些地方上的情況。更多的時候，是從大的發展方向考慮的，沒有過于的注重細節，所以說，對于北方的民風民俗，他并非了如指掌。
一路上。孫承宗不斷的介紹情況，雖然是沿著官道前行的，但能夠看到不少的情況。
沿路看見的情況，令蘇天成的心情越來越沉重。
陜西、山西、山東、河南一帶的災荒，舉國皆知。概因為這些地方的流民，走投無路之下，投靠了流寇造反，以求能夠活命，山東一地，明軍嘩變，攻克登州，在朝廷中，造成了極大的震撼，令朱由檢不得不注重兵餉的問題。
這些情況，都是公開的，不過，在大家的印象里面，北直隸的情況還是不錯的，畢竟是靠近京城的，至少是能夠得到朝廷的特殊關照的。
但情況遠不是這樣。
保定府距離京城，不過三百里地左右，這點的距離，不算什么了，但一天多時間下來，蘇天成看見的情況，可以用滿目瘡痍來形容了。
這不過是十月，秋收過去不到三個月的時間，按說家家戶戶都還有糧食的，青黃不接的時間，應該是在開年之后的春季，可是從高陽縣到定興縣，沿途居然出現了流民。
不少的村莊，都能夠看見斷垣殘壁，好像是遭受過劫掠，爆發過戰爭一樣。
村里的情況也不好，很少能夠看見所謂的士紳富戶，大多是衣不蔽體的農民。
已經到了十月下旬，天氣開始冷了，在北方的表現，更加的明顯，蘇天成一行，已經開始穿著棉衣了，但沿途看見的老百姓和農戶，基本都還是破舊的單衣。
孫承宗介紹這些情況的時候，語氣里面，顯露出來了憤怒和無奈。
之所以出現這樣的情況，與后金的侵襲，有著直接的關系。
崇禎四年的大凌河之戰后，大明在遼東完全失去主動權，這一次的戰爭，也是后金千里奔襲的經典戰役，自此以后，后金的騷擾，變得愈發的頻繁，就是京城的附近，他們也是大搖大擺過來的。
后金騎兵的戰斗力，是很聞名的，也就是后來著名的八旗軍，每一旗軍隊，分為三個部分，第一部分是前鋒，第二部分是驍騎，第三部分是護軍，每一部分將士的任務也是不同的，搏殺開始的時候，前鋒軍士身穿牢固的皮甲，裹得嚴嚴實實的，沖鋒在最前面，擾亂對方的陣型，打開突破口，驍騎軍士身穿輕甲，在先鋒營打開缺口的基礎上面，緊隨其后，以快速靈活的方式，沖入對方的陣營，展開廝殺，予以對手強有力的打擊，再一次擊垮對手的信心，護軍是八旗軍隊中，最為厲害的兵種了，他們是精銳，從全旗將士中間挑選出來，他們的任務，就是徹底擊垮對手，他們最龗后發起沖鋒，軍士的手里，都是手持橫刀，猶如秋風掃落葉一般，給予對手毀滅性的的打擊。
毫不夸張的說，在野外的征戰，大明軍隊，無法和后金的軍士較量。
后金的軍隊，也有自身的弱點，那就是攻城不在行，后金的軍隊，以騎兵為主，騎兵本來就是用來沖鋒的，不是攻城的，不過，隨著時間的推移，越來越多漢人加入了后金的軍隊中，令后金軍隊的攻城拔寨能力，大大的增強了。
保定府一帶，深受后金騎兵侵襲之苦，這里的不少百姓，財物被搶奪，人被后金的軍士掠走，后金騎兵經過之處，到處都是廢墟。
可氣的是，大明朝的軍隊，只能夠眼睜睜的看著這些后金騎兵的囂張，無可奈何。野外作戰，他們遇龗見后金的騎兵，基本都是有去無回的。
蘇天成終于見到了傳說中的火路墩，或者稱之為邊墩。
這種火路墩，是邊兵特殊的存在，一般都建設在村鎮之間，每個火路墩的距離，并不是很遠，火路墩里面，駐扎著邊兵。
火路墩的直接領導，是設在府州的衛所。
因為后金的侵襲，北直隸、山西大同一帶，都成為了前線，明軍在與后金軍士的交鋒之中，屢遭敗績，已經到了談虎色變的程度。
邊軍的很大收入來源，依靠的是軍屯，若是不能夠屯田，邊兵就無法支持了，朝廷欠餉的事情，已經不算是什么新聞，時時刻刻都發生著，如今，就是這屯田，也無法養活諸多的邊兵，軍士逃亡和嘩變的事情，時時刻刻的發生著。
邊軍的土地，大都分布在村鎮，所以說，修建火路墩，很大的程度上面，是為了邊兵能夠很好龗的種田，能夠很好龗的養活自己。
但想象畢竟不是現實。
火路墩建的很是牢固，城墻一般都有十米以上的高度，可惜火路墩里面，只能夠住人，土地還是在外面，需要出龗去耕種，有些時候，到了收獲的季節，后金騎兵的小股部隊，前來騷擾，軍士只能夠躲在火路墩里面，眼睜睜的看著囂張的后金騎兵，搶走糧食，肆意的屠殺百姓，當然，他們不忘記點燃烽火，提醒其余的地方，后金騎兵來騷擾了。
火路墩建到了保定府一帶來了，這的確出乎了蘇天成的想象。
“大人，難道保定府一帶，也有火路墩嗎，這里距離京師如此之近，若是后金能夠隨意到這里來騷擾了，豈不是遼東一帶，我大明朝的軍隊，已經完全失去了優勢了。”
“蘇大人，情況比你說的還要糟糕啊，也難怪，你一直都是在南方，就算是以前，也是在山西的平陽府城，那里也是靠近南方的，你若是在大同呆上一陣子，就會知龗道，這已經不是什么稀奇的事情了。”
說到這里，孫承宗的臉色沉下來了。
“大凌河兵敗，老夫有著不可推卸的責任啊，若是我大明朝的軍隊能夠固守大凌河一帶，關寧錦防線就能夠更加的穩固，因為大凌河兵敗，遼東千里沃土，盡數丟失了，北直隸的屏障，也不是那么的牢固了，這些年，老夫一直都在自責，當初要是更加的重視一些，也不至于遭遇那么大的慘敗啊。”
“大人，已過之事，不提也罷。”
“不能這樣說啊，保定府一帶的百姓農戶，終日提心吊膽，朝不保夕，看見這些情況，老夫的心里就不好受，恨不能上陣殺敵啊。”
蘇天成內心嘀咕，要不是我蘇天成穿越了，你孫承宗老大人就真的要捐軀了，而且是在后金攻打高陽縣的時候捐軀的，當然，那是崇禎十一年的事情了。
保定府周圍的情況，令蘇天成有了緊迫感，他想不到，這里的情況，居然到了如此的地步，京師附近，都沒有安全保障了，難怪朱由檢時常要調兵勤王的。
這樣的情況，必須要快速做出來改變。
這種改變，不是嘴上說的那么簡單，必須要有銀子的支撐，就說自己看見的幾個“農民”，穿的破破爛爛的，一臉憔悴，要不是孫承宗介紹，根本不相信，這幾個人，居然是大明朝的邊兵，就這樣的軍隊，能夠抵抗強悍的后金騎兵了，那才是天大的笑話了。(