華府中，因為華軒回來，到處都是一片張燈結彩，喜氣洋洋。
華軒回來見過父母親人，順便把自己帶來的那些隨從安排下去。
華家出了他這么一位天才高手，這些年權勢財富也是見長，這一切，自然有府中管事和奴仆操勞。
華軒親自招呼各位長老，與飲宴相慶。
酒過三巡之后，華軒帶著些微的醉意問眾人：“各位長老，我在信中見你們說得緊急，到底怎么回事？”
華軒這些年一直在安大師門下苦修技藝，并不怎么關心坊中之事，不過他的根終究是在坊中，父母親人亦是長老一脈的煉器師、管事、執事，這層羈絆無論如何也割舍不斷，一接到長老們的急件，就趕了回來。
到如今，他對李晚的了解也不是非常深刻，只知道那是一個剛剛加入坊中幾年的新人。
聽到華軒提起李晚，古長老等人的面色，頓時就陰了下來。
尤其是曾經在李晚手上吃過小虧，折損了一名弟子的榮長老，更加尷尬難堪。
古長老道：“此子的確有幾分天資，成長非常快，恐怕來歷也是頗為不凡，我們一時不慎，便讓他成了氣候，如今也已經是名師高手，竟然都敢覬覦供奉之位了，我們此行，也不是非得要阻止他獲得這個名位，而是要借此機會，讓那些左搖右擺之人好好看看，我們長老一脈的實力，讓他們知道，在這坊中，究竟誰說了才算！
如果世侄能夠爭得這個供奉之位，將來時機成熟，就可以順理成章地接任長老之位，與此同時，也擠掉了大小姐他們安排的棋子，這是一舉兩得。
反過來，若是大小姐得手，未來幾年之內，我們也難以安排供奉甚至長老了，這對我們大大不利。”
榮長老也道：“世侄應該清楚，供奉可以游離于工坊之外，自行控制作場，更可以栽培學徒、雜役，干系可是遠比一名普通客卿大多了，這個位置，我們不爭，就要吃虧，這是此消彼長啊。”
華軒道：“晚輩明白，但不知現在該如何做？”
古長老道：“你放心，你家世代在坊中效勞，單只這一點，就比那李晚要高出無數倍，我們提請你為供奉，也是理直氣壯，但大小姐勢必不肯善罷甘休，會搬出那李晚與你斗法，你所要做的，就是用你在安大師門下所學本事完勝對手！
若論出身，你家世代在此，知根知底，坊中無論何人，都該支持你，若論資歷，你雖然一直在安大師門下，可是所煉法寶，盡數轉交天工坊販賣，也都已經計為工件，若論貢獻，你為安大師門徒，聯系天南以西諸大世家，更曾爭取得數十契書，供應數以萬件法器，這些都遠遠超過那李晚！而且，你同樣是年輕有為，實力超凡，我倒要看看，那李晚憑什么跟你爭！”
眾長老聞言，盡都是拈須微笑，或撫掌稱妙，各自智珠在握，胸有成竹。
他們對此事看得非常透徹，搬出華軒來，占據的優勢是非常巨大的，大小姐一方雖然強勢，但李晚加盟天工坊，終究年月不長，無法跟華軒相提并論。
無論是在上層的各長老、管事中間，還是下層的雜役、學徒、執事里面，華軒的人氣和聲望都是完勝，到這地步，華軒甚至都不用在煉器技藝上面勝過李晚，只需要打個平手，甚至不差太遠，都足以擠掉李晚成功上位了。
李晚唯一的勝機，只怕也就是以壓倒的優勢擊敗華軒。
不過華軒的煉器技藝也是非同小可，想要明顯勝他幾籌，除非李晚能夠煉出絕品真器，甚至寶器才行！
想要做到這一點，談何容易。
***
李晚與公輸元等人在銅山謀劃一番，借用銅山的特殊地位，把名聲傳遍天南東部。
等到開春時分，他們也準備返回天工坊了。
這時云蕩山墟會將再開始，刑同方便順道去了那邊一番，繼續為李晚營建基業添磚加瓦，而李晚和公輸元則坐上了返回天工坊的樓船，踏上歸途。
一到坊中，李晚就感覺氣氛有些怪異。
“李大師，您回來了。”
“李大師安好。”
“李道友，好久不見啊。”
各雜役、學徒，甚至煉器師，護衛，見到李晚，依舊是招呼不斷，但眼神之中，總是帶著幾分疑慮和審視，禮貌的同時，帶著幾分疏遠。
大家似乎都在擔憂著什么。
更有甚者，則干脆是以同情和惋惜的目光看待，直讓李晚感覺刺眼。
“施道友，坊里發生了什么事，為何大家都有些奇怪？”
李晚找來一直在坊中的施皓光，詢問其中緣由。
施皓光嘆道：“還不就是那華軒回來，公開宣揚要爭取供奉之位？李道友，不是我看輕你，實在是希望渺茫啊。我不打聽還不知道，一打聽，卻是嚇了一跳，這個華軒，居然擁有大師資質，是安大師門下，有望接掌其靈峰的衣缽弟子之一！”
“衣缽弟子？”李晚此前已經沒少打探過華軒的底細，聽到華軒是安大師的衣缽弟子，不由還是有些吃驚。
衣缽弟子，可就是像楚詩白那樣，有望成為大師，接掌其師尊基業的存在。
一位大師，可以收取很多徒弟，包括記名弟子，門徒，入室弟子，但這些人，基本上都不會接掌其基業，也不會得到壓箱底的秘籍，只有衣缽弟子，才會擁有這些。
而這也意味著，衣缽弟子，必然天資過人，擁有大師潛質，否則收了也等于是白收。
“算了，衣缽弟子又怎樣，大師潛質，也不過只是潛質而已，還沒真到大師地步呢，若我現在擁有結丹修為，就算遇到大師，也敢爭鋒！”
李晚怔過之后，卻也燃起了熊熊的戰意。
他才不管那華軒是什么人物。
施皓光并不知道李晚的自信何來，見狀不由嘆了一聲。
“先不談別人了。”李晚笑著問他，“這些日子，你在坊里過得如何？”
施皓光道：“還算安穩，那些長老已經不敢輕易出手了，再說，你不在坊里，他們搗鬼也沒用。”
這年李晚晉升筑基，確實令他處境好了不少。
現在他作為李晚的幫傭，在坊里照看作場，每個月還有靈玉補貼，又有空閑修煉，日子過得是逍遙自在。
李晚點了點頭：“那就好。”
回到天工坊的當天傍晚，大小姐以為李晚接風為由，邀請李晚過府一敘。
李晚欣然前往，結果在大小姐的府中，發現了公輸元、云長老、莫長老等人。
李晚意外道：“各位長老也在，在下來遲了。”
“李道友，不必客氣，這里沒有外人。”公輸元囑李晚在身旁的案前坐下。
李晚看了一眼坐在上首的大小姐，只見她身穿一襲青黃飛錦羅裙，依舊清麗脫俗，冷艷出塵。
大小姐面上帶著一絲憂色，道：“現在李道友也在場，各位長老商量一下，該如何應對？”
雖然沒有明說，不過眾人都知道，她所提的，正是華軒回來這件事情。
的確如古長老等人所料，一旦為華軒提請成為供奉，無論如何，他們也不可能拒絕。
公輸元看了看愁眉苦臉的眾人，輕嘆一聲，道：“只能是硬著頭皮接下了，我看我們也沒甚好商量的，依舊為李道友造勢，鼓舞，但是最后的關鍵一步，還是要靠李道友自己。”
大小姐問道：“李道友，你意下如何？”
李晚環顧四周，笑道：“難道大小姐和各位道友，都感覺我比那華軒差不成？”
“當然不是，李道友何出此言？”
李晚嘆道：“我一回來，就發現坊里上下，似乎都感覺我希望不大，好像對上了那華軒，就已是未戰先敗一般，但其實，我還真想跟那位安大師的弟子斗一斗法，看看誰的煉器手段，才能真正稱得上是高明。”
李晚又道：“我也知道，自己在坊中爭取供奉之位，尚有許多先天不足，不過這些不足，都可以彌補，只要各位能給我爭取一個與他同臺競爭的機會，就已經足夠。”
其實他從始至終，想要的也不過是一個機會而已，剩下的事情，早已做好一力承擔的準備。
依靠大小姐和公輸元等人，固然是一大助力，但也不可能決定根本。
公輸元道：“煉器之事，最終還是要歸于煉器，我們天工坊，向來也是以才干為先，你若肯應戰，并且戰勝他，的確可以扳回不少，甚至就此令供奉之事塵埃落定，不過，法寶優劣，技藝高低，從來都不是一言可定的，你要如何才能贏得令人心服口服，全無疑慮，甚至就連古長老他們也無話可說？”
他所提出的，依舊還是法寶優劣難以評判，煉器技藝高低，也各有說法的問題。
同一件事情，只要評判之人有所偏向，最終結果必將截然不同。
云長老略顯尷尬，道：“這方面，我們也幫不了你太多，你怕是要吃定虧了！”