經過幾日休整，吉良家武士已經適應近江的環境，琵琶湖、宇治川一帶的地理環境，其實也很像矢作川、豐川的平原地形，同樣有著豐富的水資源，以及發達的漁業、水運行業，唯一不同的就是近江的土地更肥沃，物產也更豐富，沒花幾天這群三河武士就就喜歡上這里的生活。
吉良萬松丸特地帶著馬迴眾去觀看西條備與三河奉公眾的訓練，經過上洛多日的磨合，兩只來自不同地方，不同出身的武裝力量逐步產生了默契，三河奉公眾的戰斗力也不可小覷，在認識到自己的弱點，他們也針對性的加強隊列進攻集團協作的訓練，幾名足輕大將也借此機會成功確立了自己的領導權。
坂本御所別館內，大河內國綱、一色直高、設樂貞通、菅沼定直一字坐開，正對面坐著吉良萬松丸、中條秀隆二人，在充分考慮到東西三河奉公眾的特殊性后，吉良萬松丸決定對三河奉公眾在原有涇渭分明基礎上進行拆分。
“今天召集諸君是為了三河奉公眾的整編問題，這份提議是本家草擬的一份方案，諸君且看一看吧。”吉良萬松丸以目光示意，幾名小姓拿著幾張分發下去。
關于三河奉公眾的整編問題，他早已經在腦子里醞釀多時，西三河與東三河的實力不均衡，兩派都是出身親緣色彩濃重的豪族勢力，如不借此機會一勞永逸的解決，任其發展肯定要形成新的軍頭集團，對吉良家控制三河奉公眾產生不利影響。
這份方案的內容其實很簡單，將兩派三河奉公眾的主體打散，并按照新的制度重新混編在一起，部分東西的均勻混編到四個足輕大將手中，每個足輕大將平均分配了一百三十五人，并且從此后不再以東西三河奉公眾的名義出現，新的名字為赤備，或者叫赤備武士団。
大河內國綱與一色直高悄悄對視一眼，齊聲說道：“我國綱（直高），贊同館主大人的方案！”
“我貞通（定直）也贊同！”東三河的兩名足輕大將也在隨后表示支持。
“很好，那就交給四位親自執行吧！”吉良萬松丸微笑的點點頭，目視四人默默退下。
西三河奉公眾的兩個足輕大將，大河內國綱與一色直高，不是出身吉良家的譜代家老一門眾，就是吉良萬松丸的一門眾，西三河的國人也一向以他二人馬首是瞻，他們倆當然不會反對吉良萬松丸的決定。
東三河的足輕大將設樂貞通、菅沼定直二人也沒有反對，雖然他們倆來自吉良家體系外的國人，但只要接受吉良萬松丸的恩惠，就不得不被拉上吉良家的戰車，不接受吉良萬松丸的任命也就罷了，一旦接受了就必須得聽吉良萬松丸的命令，否則他們倆就只有被孤立的命運。
三河奉公眾無論出身何方，自從他們跟隨吉良家離開三河，就自覺或不自覺的與吉良家綁在一起，尤其他們都是來自豪族一門或是庶支出身，心里懷著建功立業的心愿，如果因為不聽吉良家的號令，就被趕回三河是無論如何也不會甘心的，更何況武士注重家族名譽，任何給家族抹黑的事情都不能做，除了服從安排也沒有更好的選擇。
這次三河奉公眾的整編工作，是由吉良萬松丸親自擬定計劃，并交給四名足輕大將親自執行，這份方案里直接對下面番頭、組頭一級的任命進行干預，吉良家內有力的譜代家臣紛紛冒頭，使得吉良家對三河奉公眾的控制力大大增強。
吉良萬松丸微微瞟了眼自始至終沒有說話，表情僵硬著坐在原地不動的中條秀隆，喂喂嘆了口氣：“這個結果果然不出本家的所料，新生的赤備將成為本家另一個拳頭，只是有些對不住中條秀隆了啊！”
西三河武士被吉良萬松丸內定為自己的心腹力量，其次就是拉攏安撫東三河武士，相比之下同屬西三河的中條秀隆就成為不尷不尬的地位，他注定不能安排實職，但是也不能就這么晾著不管，那樣做只會有失人心。
為了拉攏和安撫中條一系的家臣，他選擇刻意拔高中條秀隆的地位，任命他為西條備的侍大將，擔任山本勘助的副手，年俸定為五百貫文，在西條備、赤備兩大體系內總排名僅次山本勘助，成為排在第三的高官。
名字好聽但是實權卻是一點沒有，當然不是因為他做山本勘助的助手，就沒有一點權力插手的機會，而是這位中條秀隆根本毫無機會，因為吉良萬松丸直接把他叫到身邊副官，他還能有什么希望抓權呢。
或許內部還會有不滿的聲音傳出來，但是他們注定不會成功，因為身旁有實力強大的西條備在側，也沒人敢鬧出幺蛾子，更何況服部黨挖情報的能力也不是吃素的，出現任何不對的苗頭都能及時發覺，將內部出問題的風險減小到最低。
這邊解決剛整編問題，中院家就派來一個人，還是中院家門前接待他的那名青年，名字叫中院朝通，是中院家的庶流一門，他帶來中院通実的信。
“兄長的意思，是要支持本家的行動嗎？”吉良萬松丸看了看信件，抬頭瞅了中院朝通一眼。
“是！少殿非常贊同吉良殿的看法，并委派在下陪同吉良殿前往堺町。”
吉良萬松丸點了點頭表示明白，他對中院通実的來信感到十分意外，他可從沒和這個表兄說過一句話，對方就這么直接寫信對他表示支持，更意外的還是派來中院朝通陪同他去堺町，理由是他母親的娘家，三條西家自從実隆公時代就與堺町的天王寺屋保持密切關系，在堺町打探任何情報只需借助天王寺屋的津田宗達就可以。
對外人自作主張的安排，吉良萬松丸選擇坦然接受，帶著少量側近眾和二十名馬迴武士，稍稍喬裝打扮一下就乘船順著琵琶湖進入宇治川，淀川前往堺町，這次出行他只帶著中條秀隆一個非吉良家出身的武士，顯示出對他的格外重視。
這次帶著的三十名側近眾里，第一次把瀧川慶次郎和本多三彌帶上，這兩位未來的猛將表現的很奇葩，兩人明明相差五歲應該玩不到一塊，但是他們偏偏就玩在一起，而且關系好的比親兄弟還親，整日形影不離的纏在一起，就連本多彌八郎這個親兄長都有點嫉妒。
注：馬上要開始堺町之旅了，這段旅程可以接觸許多人物，主角也會大有收獲！
今天是中秋佳節，烏梅在這里祝大家中秋快樂，合家團圓！