“你家從屬于畠山家？還是筒井家？負擔多少軍役？是不是興福寺的信眾？”吉良萬松丸不厭其煩的提問，島左內就蹲在那一聲不吭的捆綁獵物，中條秀隆似乎又恢復了老樣子，善次郎十分煩惱的拿著馬鞭胡亂抽打樹葉。
等到他把那只打死的野鹿捆綁好，又把繩索系在自己身上，在所有人的注視下扛起野鹿慢慢站起來，“俺家從屬筒井家，負擔三十五人軍役，俺是興福寺的信眾，你的問題好多，俺都有點回答不上來，俺要走了再見！”
“等等！”吉良萬松丸連忙翻身上馬追上前去，跟著島左內的步子邊走邊說：“我們是京都來的武士，想到處轉轉欣賞大和國的人文風土，我們第一次來到大和國就能碰到你，說明很有緣，既然那么有緣不如暫時做我的向導如何？我可以給你一貫錢。”
“俺每天都在這里狩獵。”島左內又搖了搖頭，扛起那只比他還要大的野鹿慢慢走回去。
“無禮的小子！給我停下來！”山岡善次郎帶著幾個馬迴眾立刻沖了過去阻攔住島左內的去路，抬手就要把馬鞭抽過去。
“善次郎！住手！給我回來！”吉良萬松丸連忙沖他使了個眼色，和顏悅色的說道：“善次郎對你沒有惡意，或許我應該去島城看一看，可以為我帶路嗎？”
“是要去俺家做客嗎？”島左內歪著腦袋看向他，隨即恍然大悟的點頭道：“俺爹很喜歡招待客人，俺家的腌蘿卜，腌肉都很好吃，即使買一荷腌蘿卜也只要一貫錢！”
……
隨著島左內來到平群鄉，平群鄉是平群郡里面積最大的一個鄉，西臨生駒山地，東接矢田丘陵，這一塊平坦的土地中間有一條名叫平群川的河流流過，這是屬于大和川的一條二級水系，灌溉著大和國西北地區大片的肥沃土地，也是支撐這個神國強大武裝力量的基礎，大和川流域最發達的地區，恰好在大和國與旁邊河內國農業最發達的地區。
因為地形西鄰大山，東靠丘陵的特殊地形，也使得平群鄉得到了平群谷的名號，島家位于平群川西南部，東靠平群川建立的一座平城，隔河相望的平群鄉東南部，是世代宿敵的椿井氏家領。
大和島氏，又寫作嶋氏，據說來自藤原姓的后裔，鐮倉后期武士化，嘉暦四年（西歷1329年）春日行幸的設備用竹牌上所注文字里出現了平群嶋春的名字，是島家第一次以國人的名義參加大和國的活動，島似乎在整個大和國只此一家別無分號。
椿井氏的譜系比起譜系不清的島氏要強出許多，不但在大和國有這一支椿井氏，京都里還有一支椿井氏，大和椿井氏是鎌倉時代時的傀儡將軍藤原頼経三男，中納言藤原氏房移居平群谷并以椿井氏自稱，弘安五年（西歷1282年）昇任大納言，任伊賀、大和、河內、阿波四國守護，并修筑椿井城。
按說這兩家都來自藤原氏一族應該不會發生矛盾，但是問題恰恰就出現了，而且還非常激烈的爆發，原因就是因為各自的信仰立場問題，島氏是一乗院家御坊人，椿井氏興福寺大乗院方的眾徒，雙方屬于兩大門跡的門徒在一個鄉里做鄰居會是什么后果？其結果不言自明。
雙方本來就是針尖對麥芒的關系，因為信仰立場不同在這兩百多年里大大小小的合戰也打過不少次，后來椿井氏不知怎么又和幕府一方的筒井氏相爭，島氏在關鍵時刻毫不猶豫的狠狠踩了椿井氏一腳，站到在筒井氏一方。
文明十七年（西歷1486年）十二月廿八日，兩家在平群谷內打了一場合戰，九十二歳的椿井越前入道懷專被島家的家督親手討死，這位椿井家的老家督都九十二歲了還親自上陣，最后還偏巧被島家的家督島左門給切了腦袋，真是有夠悲催的。
就這么切了椿井家老家督的腦袋，當然不能就這么完了，椿井家內一篇凄然之中當即就決定要報復回來，我們老家督德高望重在大和國誰人不知誰人不曉，九十二歲還披掛上陣，你島家就不懂得尊老愛幼嗎？
于是從屬于椿井家的木沢因幡守、立野伯耆守、郡山越中守、巨勢兵庫、大住民部、荒木遠江守等幾位有力家臣合計一下，決定一不做二不休在次日黎明十分突襲島家，為老家督的報仇雪恨。
果然在第二天早晨天剛一亮，島城內突然起火，還睡的懵懂的島左門腦袋就搬了家，木沢因幡守用同樣的手段把他的腦袋給切下來，聞訊趕來的島家家臣很快就把這群刺客清理掉，除了幾個運氣好的趁亂逃走，幾個主謀都沒逃脫被殺的命運。
勇士木沢因幡守還了來及欣賞自己的戰利品，就被憤怒的島家一門給當場切了腦袋，兩個家族的家督先后被卸了腦袋，這可是要命的死仇，從此以后兩家就徹底成了死敵，出門都要小心不能單個人走，生怕被對方盯上卸了腦袋。
來到島城以后，見到了現任家督又名島左近的島友之，年過四旬的島友之是個謝頂的大叔，看起來很和善一點也看不出他祖父島左門是一位猛將，他父親島友勝也叫島左門是個今年快七十歲的老人，據說他上面還有個哥哥島友光也叫島左門，只不過運氣很不好的被椿井家給卸了腦袋。
聽這位島家的家督聊他們家的家史，吉良萬松丸面帶微笑的想著：“這一家人的名字真神奇，就是那個被卸了腦袋的家督島左門友保，幼名就叫左內，上一代家督名叫島左門友勝，幼名左內，這代家督島友之因為有個哥哥掛了所以叫島左近，幼名也叫左內，那這個小左內呢？天文九年生？那不是就正是島左近了嗎？”
“所以作為現任家督，你就叫島左近，然后你兒子以后也一定會叫島左近的吧？”
“是的！客人！左內以后會繼承我的名號成為島左近，雖然有些遺憾，但也只能指望他以后多生幾個兒子，再把島左門的名號繼續傳下去吧！”島友之和善的笑了笑，對這位京都來的貴客打探自己家的歷史一點也不意外。
京都人總是見到什么都好奇，據說有個京都人為了看蝦夷的樣子，親自跑到津輕的外浜實地考察，還畫出一副冰天雪地的海景畫，總之在許多人眼里，京都人就是閑著蛋疼的代表，島家能碰到一位閑著無聊的京都貴人，跑到平群鄉打聽他們家那點事也不算太離奇。
注：按照許多人的理解，島清興不知從哪冒出來的，其實他家的家系還是很清楚的，另外關于“俺”這個詞的用法解釋，我在書評區和前一章分別做了注釋，如果覺得不滿意可以提出來，以后我會減少使用頻率。