九月十九ri，吉良軍進入下越最北端的巖舟郡，從阿賀野川向東北延伸，一路上新發田氏、加地氏、中條氏、黑川氏、色部氏、本莊氏、鲇川氏一字排開延伸向出羽國，他們這一群武家也就是所謂的揚北眾，又稱之為阿賀北眾。
這群牛皮癬一樣的地方國人組織在各國都有，比如畿內就有一群難惹又難纏的國人，平時膝蓋軟的像面條見誰都磕頭，但你要是惹到他就會成群結隊的蜂起成為一揆軍，土一揆連朝廷幕府都拿他們沒招，這些地方國人也差不多，每個人都有一手纏人的好本領，比如越后的揚北眾就是其中的典范級郎黨。
這群人和武藏七黨很相似又不太一樣，相似之處是他們都來自阿賀野川以北距離上越春ri山城國衙偏遠，逐漸憑借地緣關系建立起一群依托鄉土的武士集團，不同之處則是這些人不同于鐮倉時代的郎黨，本身并不是一個氏族出身，他們來自諸多全無關系的郎黨組成。
其中比較著名的氏族根據出身，被分為小泉莊的秩父黨、奧山莊的三浦黨、加地莊的佐佐木黨、白河莊的大見黨，以及偏向長尾家的舊新田黨、信濃源氏等武家聯合組成。
秩父黨的宗家本莊氏，分家還有色部氏、鲇川氏兩家，這家出自坂東八平氏之一，秩父黨的真正嫡流是鐮倉初期著名御家人畠山重忠一族，自他死后一族惣領被足利家繼承，才有了現在三管領之一的足利畠山家。
三浦黨的宗家中條氏，這個中條氏與吉良家的中條時秀的家族沒有任何關系，三浦黨也是坂東八平氏之一，而家督中條藤資在揚北眾也是頭領級的武家，分家有正在鬧大亂的黑川盛実、黑川清実父子一族，以及吉江景資一族，以及親近長尾家的山吉政久一族。
大見黨遍布整個越后，其嫡流是城氏，就是跟隨大熊朝秀逃跑的那個城正資，他也做了一名光榮的俘虜，大見黨也是坂東八平氏之一，分家有越后七郡第一勇士的柿崎景家一族，安田長秀一族、以及杉原氏。
佐佐木黨的宗家是加地氏，分家有新發田氏、五十公野氏、竹俁氏，也是十分強勢的有力國人一族，當初長尾為景為了與揚北眾達成和睦，就把自己的妹妹下嫁給佐佐木黨的加地春綱做正室，由此才安撫住揚北眾。
舊新田黨不是一個家族，而是新田義貞所屬南朝一方的武家，其中就有親近長尾家的小國氏、甘糟氏，信濃源氏的金津氏、新津氏等也是偏向長尾家的一方。
除卻這幾家之外，白河莊的山浦氏和與鉢盛城的千坂氏，雖然居住在阿賀野川以北，卻不屬于揚北眾的一員，山浦氏是越后上杉家庶支，千坂氏是犬懸上杉家的庶支，兩家同為越后上杉派而與揚北眾隔閡較深。
其實在下越長尾家也有領地知行，而且長尾家也是坂東八平氏之一的鐮倉黨一族，家族發展盤根錯節遍布整個關東，并一直擔任關東管領上杉家的家宰，鐮倉黨的實力甚至要超過秩父黨、三浦黨、大見黨加起來的力量，其中就有千秋長尾氏、鐮倉長尾氏、白井長尾氏、惣社長尾氏以及越后長尾氏，但這一族實力分散到關東八國顯得薄弱許多，在越后只有越后長尾一支。
即便如此，越后長尾也仍有府內、三條、上田、棲吉、下田、蔵王堂、琵琶島等諸支脈，整個長尾家的力量一但捏合在一起，其勢力可以穩壓揚北眾一頭，長尾景虎奉行的策略也是致力于團結一門，拉攏分化揚北眾的策略。
當身背足利二引兩靠旗的吉良軍進入下越的那一刻起，越后的國人呈現極大的熱情，加地城大廣間內，作為揚北眾中親長尾派的金津義舊、小國賴久親自迎接，兩人年紀都在四十歲上下，一臉興奮的表情難以掩飾。
這半個多月兩人承受的壓力是巨大的，揚北眾內部達成某些秘密協議也被他們從特殊渠道獲知，但就算他們知道又能怎樣？在這個圈子里混就必須遵守圈子里的規矩，同樣的道理可以代入揚北眾的圈子里，他們這種從屬長尾家的非主流能做的有限，除非一門心思和揚北眾過不去，那樣對他們的家族也不是一件好事。
“武衛殿在中越那場大勝極大的鼓舞了大家的士氣！讓許多人抵抗叛軍的心志更加堅定了！”
“武衛殿！我們是不是該開戰了？”
壓抑多ri的兩人此時求戰心切，吉良義時和顏悅色著說：“不急！先說說中條越前殿的情況吧？”
“越前殿的情況還好！這幾ri黑川家與本莊家都安靜下來，大寶寺家在本莊家的舞鶴城駐守暫無動靜。”兩人也沒說是因為被吉良軍給嚇的不敢出陣，吉良軍輕描淡寫的吃下兩千軍勢的消息傳入下越，誰還敢在這個節骨眼上不開眼的在野外決戰簡直是作死。
“躲起來做縮頭烏龜？以為這么做本家就沒辦法處置你們了嗎？”吉良義時無聲的一笑，他只用一把火就把北條城燒的半廢，鐵炮與重藤弓雙重壓制以目前的戰術水平簡直作弊，若不是他愛惜兵力不舍得用人命填，那北條城早早的就被攻下了。
簡單的歡迎宴在下越國人云集下草草召開，除了負責前線的中條藤資、鲇川清長、色部勝長沒有過來之外基本該來的都來齊了，在宴會上揚北眾們爭相奉承這位代理國主，有些直接參與當ri春ri山城的國人還繪聲繪色的描述起當ri的情形，吉良義時如何英明果決云云。
反正這些揚北眾的文化底子也就那樣，反過來掉過去就那么幾個形容詞用來用去，聽的吉良家上下一陣反胃，三河的武士雖然嘴巴也夠笨的，但好歹他們也在畿內熏陶三年，沒吃過豬肉也見過豬跑，早就對這等低水平的阿諛之詞不屑一顧。
這場并不豐盛的歡迎宴很快結束，吉良義時以遠來疲乏為由拒絕那些準備拍馬逢迎的揚北眾，這些人就是想拉近關系套近乎，最好是能套出吉良家軍備情況以及怎么練出來的jing兵，至于效忠？他們從頭到尾都沒說過啊。
“躲起來也好！躲起來總比四處亂串要好一些。”
本多時正愁眉苦臉道：“館主大人！下越交通不暢，小馱荷隊的運輸實在是……”
“小馱荷隊出問題了？”
“因為下越的沼澤臺地太多，我軍的小馱荷隊不熟悉道路險些麋鹿，繞行很遠幾次運來兵糧還遭遇當地地侍、盜匪的劫掠，好在都被本家的足輕隊給一一殲滅。”越后的領地極為寬廣，從東北到西南數百公里，其地形復雜遍布沼澤、密林、丘陵、高山、深谷等各種地貌，從信濃川向東北方向前進，逐漸出現大量未開發的湖沼濕地，給小馱荷隊的正常行軍帶來極大的麻煩。
吉良義時走到地圖前略作思考，就指著地圖上的一條藍線，說道：“換迴船吧！可以從荒川直接來到平林城下。””
順著他手所指的地方，那是下越北端的荒川，這條天然的河流將揚北眾又分割成兩部分，荒川以北主要是秩父黨所屬的本莊氏、小川氏、色部氏、鲇川氏等諸族，這里的地理位置靠近出羽國的莊內，使得本莊家一直都與出羽國人有著千絲萬縷的聯系。
本莊城原名舞鶴城，原本是本莊氏分家小川氏的居城，自從兩年前本莊繁長在十三歲時，主持他父親本莊房長第十三回忌，突然發難逼死叔父小川長資之后，就順勢奪取這座舞鶴城并改名本莊城。
攻擊本莊城就是此次作戰的核心目標，吉良家此次借助這條荒川運送兵糧平林城，不僅僅是一此簡單的運送兵糧行動，更是對下越國人的一次試探，試探他們對攻擊本莊城的態度和立場如何。
“臣下明白了！”本多時正若有所悟的點點頭，興匆匆的起身告辭而去。
“本莊繁長，色部勝長，鲇川清長，這秩父氏本莊一族真夠麻煩的，揚北眾更麻煩！”盯著地圖思考許久，實在受不住勁跑回自己的營長李。
斥退加地家安排來的侍女，吉良義時頓時放松下來，這接連多ri的奔波勞碌又要籌謀算計實在是讓人有種jing疲力竭的感覺，好在惡劣的局勢終于被控制下來，即將爆發的這一戰就是終結越后內戰的重要戰役。
“殿下累了吧！千代女幫您捏捏肩！”雙馬尾小蘿莉悄悄的從他身后冒出來，比起半年前干干瘦瘦的小蘿莉，這才多久就長高半頭多，要不是小蘿莉小時候的營養跟不上，或許也能向一米四八挑戰一下。
“唔，這邊用點力氣！”笨蛋蘿莉不但個子長高許多，就連頭發也長出一截，兩個雙馬尾比起初見時的羊角小辮放大幾十倍，已經可以垂到雙肩上頗具規模。
“話說千代女平時都做什么呢？總是神出鬼沒的。”
“現在嗎？跟著殿下、修煉忍術，吃飯睡覺！”笨蛋蘿莉的脫線式回答依然給力，隨著按摩的動作小腦袋還會跟著左右搖擺，晃著雙馬尾掃在他臉上癢癢的，不大會兒一陣睡意上漸漸閉上眼睛。
“殿下！”
“唔？”
“那個妖魔童子后來怎么樣了？”
“……不是約定過，在回去之前不能提問多拉衛門記的問題嗎？你又犯規了喲！”吉良義時睜開眼睛，在千代女的額頭上輕輕彈了下。
“噢！那就不講就是啦！為什么要彈人家的額頭！”笨蛋蘿莉撅著嘴一臉不高興的揉著光潔的額頭，過了會兒，又轉過頭悄悄問道：“殿下又要去打合戰嗎？”
“嗯！”
望月千代女歪著腦袋看著他：“那些壞人什么時候才能打完呢？”
“這個有些復雜，我也說不準數。”
“就像多拉衛門的故事一樣嗎？要好久才知道結果啊！”
“……某種意義上來說，是的！”(