宋九暫時未去，那些學習過的二十名官吏先去了，至少學過，研究過，宋九也叮囑過，他們是半個內行人。
宋九帶著學生研究另一樣東西，先用高價請來三個宋朝燒琉璃的工匠。宋朝燒琉璃的作坊還不少，但從開始時就走錯了道路，因此燒出來的是真正琉璃，而非是玻璃。有的作坊效益好，有的作坊效益差。
不過相對而言，他們都有了些實踐基礎，只是偏差了研發方向，宋九三個老匠人請來，付了高薪，簽訂了高額賠償的保密措施，但后面獎勵也十分驚人。然后在屋后又蓋了一個院子，院子里建了一個土窯。
宋九未提交，也沒有人提出來要他交。甚至大半人對他能否燒出大塊琉璃感到懷疑，宋九學問來自那個西方的老師，能燒出琉璃不奇怪，但大食那邊燒了多少年，也未看到過大塊琉璃銷到中原。
那會關系到他畫上的美麗房屋能不能造出來，是一種奢侈品，與軍用民用關系不大，可能會有人在成功后垂涎，但也不好意說出口。況且能否成功還是兩回事。
趙匡義撥了一匹馬讓宋九學騎。
會騎馬是一件好事，這時代速度太悲催了，只有騎馬是最快速度。宋九抽空練習，摔得鼻青臉腫，終于能勉強騎著馬小跑，還是不能疾馳。可宋九不知道，趙匡義讓他騎馬是有原因的，趙匡與趙普說了一句話，南方……
幾天后，宋九順著官道奔向那塊鹽堿地。離東水門不算太遠，就在開封縣與陳留縣交界處。
整個開封地界土層多，土質劣，多屬于黃河沖刷下來的細沙，鹽堿地到處都是。但百姓也有百姓的辦法，朝廷有朝廷的辦法。種莊稼不適合，能適合種果樹、桑林，天氣涼爽，適合蓄牧業，朝廷能用來做優良的牧監。其實還有一種方法，引黃河水繼續沖刷，水退后會有大量淤泥留下，那么瘠地會變成沃土。
這個宋九知道，但現在宋朝不是缺地，而是缺人，河北那一行，讓他觸目驚心，相州磁州離京城并不算太遠，居然空曠如此。他更不想多事，提都不會提。
騎著馬，趙匡義給的馬不錯，一匹上等烏雉母馬，長了七八年，比較通人性，性格溫順，不然這幾天練習騎術會摔得更慘。若騎著它上陣殺敵，恐怕馬速跟不上，用來做普通的座騎，卻是最佳不過。
來到工地上。
很多人，一千多號人，到處都是官兵與工匠。遠處是幾個窯爐，燒磚頭用的，中國很早就有了燒磚歷史。但成本比較高，在宋朝出現了一些用煤燒磚的土窯，設計皆不合理。這種現象一直持續到南宋，磚瓦仍然很貴。
宋九未來就打了招呼，進行改進，先將許多磚窯工匠喊來，然后根據朝廷送來的如今窯洞形式，與后世記憶中磚窯形式進行對比。設計了八個土窯。
想燒好磚，一是窯的構造，二是溫度，三是土質。
先看那種窯洞設計最佳，這個容易比較，相同的土質燒磚，燒出一爐磚對照后就能得知。再試驗溫度與土質，宋九到來時，答案已經出來，只有兩種窯洞設計最為合理。
實際憑借這一條，已讓朝廷心動。
木質房冬暖夏涼，可是易遭蟲蝕，干裂風化，必須要時常維修，又容易著火，象好一點的房屋多是磚瓦與木頭混合使用。皇宮宮殿如此，宋家房屋如此。至于普通百姓，那就是泥巴墻茅草頂，頂多是瓦頂，墻壁還是泥巴墻。唐朝名相宋璟做地方官看到城中因為木頭房易燃，改成磚瓦房，背后花了多少錢帛卻沒有銘載于史冊。磚瓦成本太貴了，并且許多磚瓦質量也不過關。
技術出來，花了一筆不菲的錢，還動用了兩百多名力役與近百名工匠，三司官吏一邊痛惜錢帛，一邊也記住了一個新名詞，試驗。但不代表著結束，高爐用磚與建房子用磚是兩樣的，必須用耐火磚，粘土磚、高鋁磚、剛玉磚，后面兩種不想了，想的是前種，得用高粘性粘土燒出粘土磚。不但高爐，焦炭爐更需要耐火磚。
這個用錢不多，接下來才是花錢的。
幾個倉庫，有許多人正在官吏帶領下制造水泥，宋九要求是寧缺勿濫，水泥質量也許不差，但導致浪費更重，成本也更高。造好了，放入倉庫。還不是花錢的地方，最花錢的地方是高爐。
高爐有了水泥還不行，不是那種高標號的水泥，想要堅固必須使用大量鋼筋混凝土結構。現在拉絲技術如此落后，那有鋼筋，只好笨辦法采用百煉鋼的方法十煉九煉，將鐵打成鋼，再慢慢拉成各種粗細嚴重不勻的鋼筋鋼絲。但是暫時的，一旦正式這個鋼廠上馬后，就會得到大量鋼制品。這一條是最花錢的所在，若非宋九弄出火藥，又讓大臣看到威力，估計朝廷根本不會同意。
還有準備一些河砂，以及用火藥炸出來的堅硬石子。
這才是一個大工地。
宋九到處看了看，先是看了看各種材料是否合格，宋九也知道朝廷花了不少錢，但這是魚與水的關系。沒有朝廷支持這個人力與物力，私人根本就辦不到。若朝廷不支持，朝廷也得不到這個好處。
迅速開始組織人手建高爐，天漸漸更冷了，早上起來外面都開始結了一層厚厚的白霜。但人多，足夠多，先是挖深坑，打下牢固的地基，再用木排搭成腳手架，用泥袋充塞進去，搭成一個十六角形高臺，一直向天空豎起。高臺近二十丈，幾乎超過了六十米。再將幾百根特制的粗鋼筋依著高臺豎起，從下面開始往上面扎鋼網，一共十六層。宋九害怕高空作業，人會出事，讓官吏征來大量干草鋪在高臺周圍，真派上用場，有一人不小心摔了下來，落在干草堆上，只受了一點兒輕傷。一輕傷一死那是不同的，與這件大事相比，人命不值錢，但有人死了，不吉利，也會讓上面的工匠擔心，這時候工匠還不習慣于高空施工，有一個膽小的工匠站在高高的腳手架上，居然嚇哭了。
十六道立柱，十六道橫柱，再拆掉腳手架，在外面重新搭上腳手架，開始鑄澆混凝土。
另一邊還有事務，第一是大風箱，大型高爐必須有強力的鼓風。宋九很早就在那個房屋里做了一些試驗，在未動工之前，就在實物研發。一是將現在的風箱從長形改成圓筒形，壓縮死角，風壓足，不漏風。二是多孔鼓風。三就是利用汴水這段河流湍急特征，制作行式水輪鼓風機。這是宋九前世跑到歐洲驢，僥幸看到過的，他記憶力好，又好奇，當時問了原理并記下。前世學到的知識多，看到的知識也多，但有許多是決對派上不用場了。朝廷也有人，當時看到便說了一句，我朝也有。宋九奇怪，后來那個官員又說不一樣。那肯定不一樣，宋朝的水力鼓風機落后多了。現在要做的就是從試驗室里將它實用化，大型化。
最后便是關健的，鋼。
灌鋼法是一個進步，但無論是熟鐵往生鐵里灌，或生鐵往熟鐵里灌，有兩個問題無法解決，當時宋九差一點慘叫就是這個原因。一是鐵水不是很好的滲碳劑，二是地球重力，鐵水熔化后會向下流，冷卻后鋼坯下部含碳量高，上部則含碳量低。要么反復灌，那么它的塑性會變得很差。因此往明朝去，又進一步改進，有泥封鐵灌鋼法，還有蘇鋼炒鋼法。天竺還有印度坩堝煉鋼法。
這三種方法宋九不知道，就是知道了弊病還是很多，其實知道了原理，也不是那么復雜。主要原理就是使鐵含碳。有了高爐，便有了質量好的鑄鐵，沒這個又不行。轉爐煉鋼在這時代是不切實際的，但有辦法。有了質量好的鑄鐵，再建造一個大型滲碳窯，在窯內用熟鐵棒與木炭交替疊裝，一定要用木炭，不然中國的煤會含有大量的硫，碳滲透了，硫也滲透了，一旦含硫量超標，就是鋼也是不合格的鋼。然后起爐火保持四到七天高溫反應滲透，出爐后鍛打減厚，去除雜質，就是優秀的鋼，至少比現在除真正百煉鋼外任何鋼都優秀。并且宋九最看重它的地方就是量產化，大型量產化。
隨著工程進度加深，朝廷這時候也陷了下去，宋九要什么有什么，最多時幾乎派來兩千多力役參加。
其實宋九擔心的硫，用了焦碳冶鐵，比以前那種真正用煤冶鐵煉鋼含硫量最少減了一大半，除非用木炭，但木炭冶鐵弊端更多，特別是溫度根本跟不上去。
不斷地出現問題，不斷地浪費，也不斷地修正。如果宋九不親自坐鎮，不知道會出現什么樣的麻煩。
天氣越來越冷，因為這種水泥抗寒性差，凝固性慢，宋九讓人在四周將石炭燃起，升起一堆篝火，強行將周圍地區溫度升高，最后隨著高爐越來越高，又在周圍砌了八個高臺，高臺上再度生起篝火，強行升高空氣的溫度。效果比較差，但提高五六度氣溫還是能實現的，對這種水泥有這五六度與沒有又會是兩樣。
錢用得三司與內藏庫官吏心驚膽戰。
但高爐一天天成型，接著搭更密集的腳手架，砌磚頭。一層層砌上去。因為水泥沒有完全凝固，里面的木頭泥土高臺未拆，那將等高爐全部凝固了，慢慢地將它們弄出來。
人多力量大，一個月后，就在汴水起了一層融冰時，一個古怪的煙囪終于立在汴水河畔。
毛竹搭的腳手架還不敢拿，爐里面還要建造一些布置，四周的煤炭篝火同樣也不敢停，但開始將里面的泥巴與木頭往外吊運，高爐理論上是竣工了。
離京城不遠，于是趙匡帶著大臣過來觀看。
不是宋九稟報的，實際要看最好還要過十幾天，高爐出鐵，然后再煉鋼，冶出好鐵，煉出好鋼，再來看，不知道用了朝廷多少錢，但想來不會少，甚至他那個正店的錢也早用下去了，但看到成果，就會覺得這個錢用得值。
浩浩蕩蕩大隊人馬過來，宋九與諸官吏迎接。
大家抬頭看著高爐，腦海里只有三字：高，好高！