“張指使，為什么國家有如此大臣，卻多災多難，遠不及盛唐？”京城里一個官戶家中，少婦坐在房中問道。
“契丹很強大的。”張耆勉強地回答。
“強大到打不敗的地步？”
“也不是，打到最后總有一個勝負，我朝地大物博，經濟富庶，不過，想打敗契丹，收回燕云很難很難。”張耆回答得越發困難。
“如果不收回燕云呢。”
“不行啊，大娘子，你想一想啊，這一戰蕭燕燕還沒有舉國出兵，似乎兵力還不足十萬。然而前鋒打到哪里了，若是舉國出兵，十幾萬遼軍下來，是否輕易就撕開了大名府最后的防線，一直打到京城來。所以這一戰還要打下去啊。”
“百姓太苦。”
“誰說不是呢，陛下都親自下了罪己詔。”
“但為什么一個文臣能打好仗，那些武將養著干嘛？我不是說你。”
就是說我，我又能怎的。但這個問題讓張耆更頭痛，他想了半天，才答道：“也不是宋公能打，他每次出征，都詢問武將的意見，比如楊業，打的時候又交給武將指揮，不粗暴干涉。”
“那為什么離開宋公，這些武將又不行了？”
“宋公是兩朝老臣，名震中外，聽說那個遼國太后甚至開出王爵代價準備捉拿宋公。所以他在，就能將大家震住。”
“那為什么皇上又震不住？”
“大娘子，不能亂說啊，皇上在京城。宋公在前線，皇上離得遠。宋公就在他們身邊。”
少婦當然不會傻到問趙匡義又為什么在高梁河失敗了，那是能震住了。可是趙匡義又自作主張了。
其實隨著宋九回來，許多人也在反思。
然而宋九終是一個文官，不是武將，難道往死里用？
不過趙匡義卻有了答案，那就是去找代替的人選。李繼隆，他能否合格，就等宋九回來對他的評估了、。
外界不知道。
百姓一邊議論遼國的殘暴，一邊對宋九敬仰萬分。
隨著一頂小胡床慢悠悠地抬向皇后，許多百姓都停了下來。駐足觀看。
“宋卿……你氣色很差啊。”
“臣受了些風寒，問題不要緊。”
“傳御醫！”
“陛下，真的不要緊，陛下勿用對臣再厚愛了，不然臣為了報答陛下，只好將這條命賣掉了。”宋九開了一個玩笑。之所以找李繼隆，甚至這一戰是觀察，也是磨礪，就是想撤身的。功高了未必是好事。
“宋卿，”趙匡義還沒有本事能看穿宋九內心世界，感慨萬千地拉著宋九的手。
“臣還有一事請求陛下寬恕，當初曹彬從涿州撤回雄州。陛下詔去新城與米信會合，一為取糧方便，二為能及時威脅遼人。然曹彬不能制諸將，最終改從白溝道赴岐溝關。再去涿州。故臣向陛下請了那道旨書。本臣在心中不想動用它，可當初雖三股南下的遼軍因分散。被我與將士擊崩，但敵人主力尚在，甚至每天繼續向遼境押送大量婦孺財貨，臣故命三軍齊動，將遼軍早早逼退。然而我數下命令，趙延溥仍找萬般理由推卸，故臣去了瀛州，將趙延溥斬殺……”
“殺了就殺了。”
趙匡義在氣頭上，殺了當然就是殺了，但宋九還是要解釋一下，因此又說道：“實際看到河北慘象，臣當時連殺宋偓與張永德的心都有了。”
“殺宋偓……”趙匡義干笑起來。
這可不是一個很好聽的笑話。
宋張二人可不是劉廷讓，他們資格更老，這個就不說了，而且他們身份尊貴，不說宋偓夫婦一滴滴數個王朝皇室的血脈，張永德也還是柴榮妹夫呢。甚至當初若無張永德，趙匡義就娶不了符氏，那么就會導致一系列結果，例如這個點檢不成好事，可能就會導致柴榮也起了疑心病，在自己未見閻羅王之前干掉大哥，或者說大哥會遭到符彥卿等更多將帥反對……一環錯整個環節全錯。
這個就象當年趙普想干掉符彥卿一樣，可最后呢？
宋九又說道：“這是臣的想法，不過遼國那邊臣從斥候嘴中聽到蕭太后同樣怒不可遏，差一點準備再發師南侵。”
“這個瘋女人，朕，朕！”趙匡義氣得差一點說不出話。
宋九知道蕭燕燕的強勢，但聽到斥候選反饋的情報后，同樣有些出忽他的意料。實際蕭燕燕還比君臣二人想得更強勢，史上遼國打慘了，宋朝那邊事更多，西北李繼遷越鬧越大，巴蜀那邊也鬧事了，趙匡義便想議和，你不打我，我不打你，至于燕云咱也不要了，但兩次議和皆被蕭燕燕拒絕。然后到了澶州城下，實際那時遼國情況很危險，甚至很可能如寇準楊延昭所說的那樣，能將蕭燕燕母子與十幾萬遼軍生吞活咽了，可就是這樣，蕭燕燕還從宋真宗手中咬了好大一塊肥肉，才率軍離開。這些宋九不大清楚，反正這個強勢的蕭燕燕讓宋九頭痛了，甚至都想到一條，從戰俘中挑選幾個貴族，也換不回玉蘋。
除非將蕭燕燕逼到山窮水盡之時。
這個談何容易。
“是啊，陛下，但是這個太后最后有沒有出兵？沒有。為何，百姓吃不消了，即便出兵，她今年也要緩一緩。”
趙匡義想北伐，甚至準備從河東河南四十個州府八丁取一，以丁壯為義軍，于是大臣們就勸說啊。
京東轉運使李惟清第一個就急了，說，若這樣，天下不耕矣。
本來因為戰爭，百姓負擔更沉重，這一抽百姓會更加民不聊生。特別他治下的各州丁壯也要抽。
三次上疏爭之，趙匡義不同意。
打臉打狠了。趙匡義怒火中燒。
李昉一想不能這樣干啊，不用抽。只要詔書一下，馬上整個北方就sāo動不安了，因此帶著群臣勸說，河東河北百姓常年生活在遼國鐵騎陰影下，他們習戰斗，很勇敢。可是河南百姓呢？他們未經訓練，未經戰斗，哪里會打什么仗？只要詔書一下，馬上為了逃避兵役。隱于山林，相聚為盜，朝廷不但征不到丁壯，還要派兵鏟除。那么河北閭閻既困於戎馬，河南生聚復擾於萑蒲，矧當土膏之興，更妨農作之務。
治河不行，卻上詔封禪獻媚的趙孚也上書，古者兵交。飛矢在上，走驛在下。這是什么意思呢，戰爭不是為戰而戰的，而是為和平而戰的。咱們在上面打，下面卻繼續派使相相互議和。因為咱敢打，所以利于議和。不會被對方逼迫著提出一些過份崛起的條件。
關健就是宋朝提出議和，蕭燕燕會不會答應。除非宋朝獻出關南十縣之地。那么不如讓遼國派駐五萬精兵駐扎在東水門外了。
不然就是提出宋真宗那樣的條件，不是在城下。可能母子生命不保，蕭燕燕都未必答應。
因此趙孚說得不知所云，沒有說服力。反正說了一大堆似是非是的廢話，于是不起作用。
還有人說，朝中有人說王師小敗，蕃兵正驕，這時候議和，是代表我們害怕他。但實際它是樊噲空言，匈奴好打啊，樊大將軍你有沒有打敗他們？因此要內修備戰，外許歡盟，最好有一些聘書，禮幣……實際就是宋朝給遼國一些好處，如和親，如獻幣，那么遼國得到這些好處，還會入侵嗎？
趙匡義氣一點氣噴血了，還和親呢，朕把你們女兒嫁給遼人去。
倒是準皇太子元僖（又改了名字）說得比較理智。
chūn天來了，正是播種時季，這時候將百姓抽為義卒，百姓心中會不會服氣，會不會安心？況且他們未經訓練，能不能派上用場。就是訓練能上戰場了，所費甚廣，國家經濟能否吃得消？況且敵人出塞，邊境安定了。即便他們再入侵，也要到秋后了，不如于將相之內，先有材謀之人，付之兵權，給予一些權利，精擇銳旅，分守邊城，優恤其妻兒老小，激發其勇力。將有謀兵激勵，還會害怕敵人嗎。
然后說了一大堆，幾乎每一條都言之有物，因為元僖也沒有勸住趙匡義，李昉情急之下，將這些情況一起通知了宋九，希望宋九勸服趙匡義。
畢竟他人在前線，又擊退了遼國人，說話更有說服力。
其他人所說的宋九未注意，但注意到了這個元僖的發言。
當時宋九第一個懷疑是元僖背后有高人指點。
當然也有可能這個元僖是“天縱其才”。
第二個懷疑便是這個元僖想上位了。
趙匡義做開封府尹時也參與朝政，但他不同，他不是皇太子，不管怎么說，嫌疑不大，甚至趙匡要讓他說。
然后在心中嘆惜，小子，你太急了。
實際為了上位這兩字，很多人苦逼。趙普在下面急啊，皇上，俺遞了梯子給你下，你還不召俺進京啊？
李昉心想，俺雖呆在上面，但呆的時間很短啊，后面有宋九，有趙普，個個如狼似虎啊，該怎么應付？
還有，趙孚，田錫，胡旦他們同樣也著急啊，俺不要首相，那怕混一個副相也好啊，該怎么辦？
實際最后真正上位的人，正陪著宋九的小姨子在家中享清福。
又最后上位的人，正在張耆家中翻看一本本書籍，或者對著紗窗幽嘆，有了新人忘了舊人，怎么不來看奴家啊？
趙匡義悲憤道：“宋卿，朕不是不知道，可一想到河北幾十萬百姓，朕痛心疾首啊。”
宋九終于知道了。
趙匡義這回想北伐，還真是假的。
不是北伐，河北這攤子事鬧大了，就是趙匡義本人都有用人失誤的地方。
若不表示表示，如何向天下人交待，最少不能向河北百姓交待。
可能元僖最好發話時趙匡義就好收了，但自己在往回趕，所以還繼續裝作堅持北伐，反正宋九回來了，也會繼續給他臺階下。
敢情自己風風火火，不顧自己身上不舒服，匆匆趕回京城，是自作多情了。