陳恕母親去世了。
宋朝丁憂沒有三年的說法，當然能熬三年那是最好不過，但象陳恕這樣的能臣不可能給他熬三年的，過了一百天后就要下詔復職，又稱為奪情。
然而在這一百天內必須搭小棚子，禁音樂歌舞葷腥，以及一切娛樂活動。在小棚子里過一百天苦行僧般的生活，否則就是不孝。
陳恕小心替國家經營著財政，身體熬得差不多了，再加上這一百天的苦行僧生活，以及母親去世后的悲痛，雖然過了一百天后再次任命為開封府尹，不久便離開人間。
此人與宋九一樣，不喜多說話。因此功勞大家都沒有注意，然而咸平之治，戰爭沒有少打，惠政沒有少施，但國家變好了，百姓變富了，財政增加了。不僅有趙恒咸平之治的功勞，不僅有呂蒙正、呂端、張齊賢、向敏中與李沆這些宰相的功勞，陳恕的小心經營絕對不可忽視。
至于寇準，與寇準無關，他的功勞在后面。
因此宋九堅持趙恒賜其文莫謚號，經緯天地曰文，道德博聞曰文，學勤好問曰文，慈惠愛民曰文，愍民惠禮曰文，賜民爵位曰文，德正應和曰莫。
文莫正是陳恕一生的寫照，又讓呂蒙正給其寫神道碑。
一個得力助手失去了，但接下來的事該怎么辦還得怎么辦。
宋九進了皇宮，找到趙恒說道：“陛下，以臣之見，當以李繼隆知勝州。”
趙恒臉色微變。
知勝州說實話委屈了李繼隆。然而現在勝州統轄著大部分南河套地區，也包括扎在哪里十幾萬晝夜訓練的兵士。
宋九委婉地說道：“陛下。不能因一小人而害國家棟梁之材不得用，臣可以擔保之。”
“這個……”
“如今不缺將。以臣之見，國家最少有二十多員良將，王超只能在這二十幾位良將中居于末等，”宋九這話不是貶低王超，他說的數字只有二十幾人，國家從中到高有多少將領了，王超能排進前二十幾位，算是高估的。
“但國家缺的就是統帥，能指揮幾十萬軍隊作戰的統帥。以臣之見，即便前線能戰的楊延昭、魏能等將，恐非也不能，無他故，他們缺少統帥這么多兵馬的經驗。然而誰也不敢給他們試驗，請陛下三思。”
趙恒仍有些猶豫不決。
宋九想罵王繼恩的娘，只好又說道：“如呂蒙正，昔日曾幫助過二皇子，如今還不是對陛下忠心耿耿。再如唐朝的尉遲恭。程知節等人，那一個不是以前唐太宗的敵人。況且李繼隆乎。”
宋九勸說了好久，趙恒這才同意。
當然，這是最后一塊板圖了。
還要感謝一個人。遼國供奉官逃到宋朝來投，見到趙恒時說，遼國所管幽州漢兵。約一萬八千余騎，所署將帥。契丹、九女奚、南北皮室、當真舍利、八部舍利，山后四鎮諸軍約十萬八千馀騎。內五千六百常衛契丹主，馀九萬三千九百五十，即時南侵之兵。
“這樣說來，契丹兵力也不多了。”
“陛下，非也，北國全民皆兵，若有需要，可以立即向奚、霫、渤海、沙陀、吐渾等族調兵，甚至可以向室韋、女真、韃靼與烏古敵烈那邊調動兵力。如耶律斜軫征討高麗時便動援了近四十萬兵馬，號稱七十萬，去攻打高麗的。”
四十萬鐵騎，當時大殿里鴉雀無聲。
遼國每次只有十來萬騎兵南下，但那一次宋朝不是打得很吃力，甚至會失敗。
若是四十萬遼國鐵騎南下，那將是宋朝的惡夢。
迫于這種壓力，趙恒這才同意李繼隆前去勝州，事實知勝州也是假的，主要讓李繼隆了解現在的這些勁旅，未來好方便指揮。
宋九最敬重的人不是陳恕，但陳恕能排到第二位，盡管此人一度是他的下屬，許多理論還是宋九教他的。
最敬重的人非是呂蒙正，呂蒙正名聲大，可有點虛名其外的感覺。實際在宋九心中，呂蒙正地位還不及張齊賢。
但也不是張齊賢，張齊賢太豪放了，宋九學不來。
更非是向敏中，向敏中還不及呂蒙正呢。
至于呂端為首相是什么風采，宋九未看到過，不會做評價。
他最敬重的人可能是許多人都不知道的，那就是圣相李沆。
這是一個妖孽般人物，趙恒去了大名府，李沆留守京城，回來后京城治理得井井有條，趙恒便與他談心，問治理國家先注意什么，李沆說道，不選用淺薄好大喜功的人，這是最應當注意的。
可以對照一下歷史上北宋的后期以及明朝那些事兒……
寇準這時與丁謂關系很好，多次向李沆推薦，李沆不同意，說觀丁謂為人，怎能讓他位于高位呢。
寇準說，象丁謂這種人，你能壓制他一輩子嗎。
李沆道，如果你以后后悔了，就會想到我的話。后來寇準被丁謂陷害，然后想到了，悔啊悔。
李沆每天將四方水旱盜賊奏呈遞給趙恒，王旦以為小事不足煩上聽，李沆道，人主少年，當使知民間疾苦，不然血氣方剛，不留意聲色犬馬，則是土木甲兵禱祠之作也，吾老了，看不到了，你還小，恐怕會讓你以后煩惱。
后來趙恒到處找神仙，王旦煩惱了。
這不是宋九敬佩的地方，只是有些佩服罷了。
以前趙匡義將他貶下去，宋九略略有些小視此人，這次來到中書，耳聞目睹，親眼看到李沆是如何做事的，不爭不吵不說，只是做。即便宋九，有了金手指。在許多事上拿捏還遠不如此人。
李沆才是咸平之治最大的功臣。但宋九疏忽了一點，那就是這份拿捏得費多少腦細胞。
但前面趙恒為了能封劉娥美人而改了年號。后面李沆就病重了。
趙恒帶著群臣看望李沆。
李沆臥床不起，但看著宋九。
“李公，你有什么話要說？”
“事成之后公若何為？”
“事成之后，必收拾后事，相信那時候國家民生會變得很困難，但一年成否，我都會致仕。公累病了，病成這樣，我沒有公的心胸。還想安享晚年。”
“宋公，非是李某逼你當眾表態，公之操守，李某信之。不過不能由公開一個壞頭，如唐玄宗待薛訥那樣，當然薛訥遠不如公。”
“我知道。”
“以后要辛苦宋公了。”
李沆不行了，宋九就苦逼了。當真指望王欽若與王旦嗎？王欽若有能力，操守太差，王旦太過年輕。現在只能說在慢慢培養著。還有呂蒙正，似乎也在生病著。那么宋九會很苦逼。
“唉，陳恕一去，我朝等于少了一個管仲。君若……那等于少了一蕭何。或房杜。”宋九嘆息道。
當然，他倆這番對話很多人聽不懂。不過沒關系，趙恒聽明白了。
也不能怪李沆。如今宋九威望太高了，許多重臣是他的下屬。或者沾一邊的學生。說完了這件事，李沆安心地閉上眼睛。
趙恒放聲大哭。
景德元年。七月，僅五十七歲的李沆去世。
隨后呂蒙正也因生病，請救致仕。趙恒也怕呂蒙正出意外，于是同意了。趙恒不得己將畢士安提撥上來，這幾年他治河頗有功勞，一不憂民，二沒有發生糾紛，三賬目清楚，經過幾年治理，雖然前年黃河水勢很大，但沒有任何一處缺堤，只是內澇免不了了。但也比黃河決堤強。
但對畢士安本人來說，一是獲得了政績，二也是積累了大量實踐經驗。
有了畢士安還不夠，未來的事很多，宋朝這幾年在軍事上投入了很多錢帛，包括斥候，甚至收買了遼國數位高官，因此得到一些遼國的秘密情報。
消息剛送過來，所以才有了李沆那些話。
實際宋九對李沆敬佩，李沆對宋九也是萬分敬佩，只是他做夢也沒有想到宋九是帶著金手指的。
因此有了畢士安還不行，趙恒問誰可與卿同進？畢士安說道，準兼資忠義，能斷大事，臣所不如。
趙恒擔心地說：“朕聞寇準好剛使氣，奈何？”
“準忘身徇國，秉道疾邪，故不為流俗所喜。今北方未服，若準者正宜用也。”
畢士安一句話便將寇準送到了中書。
寇準再度踏入中書。
不過他抬頭看著上面，上面有兩人，畢士安又是第二個呂端，然而還有一個人如同大山一般。
宋九看到寇準來了，笑了笑，然后遞給他一本小冊子。
“平仲你看，這是戶部去年統計上來的戶數。七百八十余萬百姓，太宗晚年天下有多少百姓，僅是六年時光，天下增漲了多少百姓？兩百余萬戶！當然，還有三司的收入，陳恕推薦你去了三司，你比我更清楚。但這些年發生了多少起戰爭？與遼國數次大會戰，西北也略略有戰事，以及巴蜀之亂。又有多少災害，旱災，蝗災，黃河決堤，內澇，瘟疫流行。有這個政績，何其不易。”
“之所以想說這個，有這個成績，不僅因為陛下兢兢業業發起了咸平之治，以及諸位宰執與重臣的努力，還有一種氣氛，如中書，實際各個宰相之間也有著矛盾，比如張齊賢與向敏中一向就不大和睦。可是國家在高速發展中，為什么？因此大家以國事為首任，而將恩怨放在腦后，團結一心地治理著這個國家。”
“昔日趙普相公推薦你，我也看好過你，太宗陛下器重你，為何，敢擔當！敢擔當才能做好事。但不能急躁……不為你的前途，再壞些又如何，還不是能身為一個大州的知州或知府。但延長你的政治生命，乃是為了國家。”
宋九這番話不可謂不語重心長。
然而不久寇準就對宋九不滿了。
向敏中下，西府一直空缺著首相。
樞密副使也被什么同知樞密院事代替，當然，若是東西兩府能合并倒也罷了，但宋九知道不是。
于是提出一個建議，每隔十天，若國家遇到了嚴重困難，那么是三到五天，東西兩府宰執，三司重要的各部司使，兩制草制官員，御史以上的言臣，全部于政事堂集中，由趙恒主持，商議國家軍政財政務。以防各部司分權，彼此不熟悉，貽誤政務。
畢竟政務都是聯系在一起的，如政務難道就不考慮軍務與財務，軍務就不考慮政務與財務？兩制官員草寫詔書，實地與言臣等于是一種監督機構，然而不知道軍政財務，如何監督，難道非是盯著大臣們那點家務事嗎？
這是對制度的完善。
趙恒同意。
然而宋九又推薦了一人回來，趙恒還同意了，那就是重新委任張齊賢與王繼英同為樞密使。
寇準立即提出反對。
但他前面說出來，后面立即感到不對，因此有兩道寒光讓他渾身冷溲溲的，那就是宋九與趙恒的眼神。