有了劉若愚替他交通縱橫，朱慈烺即便身在宮外，對宮內之事也了如指掌。這讓他頓時有種豁然開朗的感覺，在之前可完全享受不到。雖然絕大部分的情報并不需要朱慈烺做出什么反應，卻能給他足夠的安全感。讓他毫無后顧之憂，一門心思撲在東宮衛隊的建設上。
劉若愚的建言十分有效，彈劾周鏡的奏疏剛上去半天，便有中旨允許朱慈烺擴充一個營的東宮衛隊。按照明朝官方軍制，一營約有三千到四千人。按照戚家軍的編制，一營人數穩定在兩千六百至三千二百人之間。
雖然與朱慈烺最早設想的萬人侍衛隊相去甚遠，但也算不錯的開頭。何況他現在手下根本沒有足夠的人手來征兵、練兵。按照所有人想的，太子應該是從京營以及御馬監統領下的騰、武兩驤左右衛中挑選侍衛，這樣無論是軍官還是軍士都是現成的。
然而朱慈烺再一次證明，皇明帝國有一位不怕折騰的儲君。他并不排斥京師三大營，也不排斥御馬監，但更傾向于選擇出身清白、吃苦耐勞、服從命令的兵員。
戚繼光在他的兵書中推薦了義烏礦工，認為他們英勇善戰，而且容易操練。崇禎初年時候，也有總兵從服從口號和注重協作出發，喜歡征招運河纖夫加以訓練。
朱慈烺并不清楚到底哪者更好，不過從人力資源的角度分析，天下礦工大約都有不錯的心理承受能力，否則下井時間一長就崩潰了。眼下這時代的礦洞保護措施可比后世的黑煤窯差遠了。
作而且為大運河的終點，北京和天津都有一大批纖夫。這些人生活在社會的最低層，受到漕頭惡霸的壓迫，幾乎被視作消耗品。別說軍餉，只要管飽，在他們眼中就是無比誘惑的美差。
既然不知道水深水淺，何不都找來試試呢。
第一次東宮擴大會議就是為了征兵而召開的。會議由皇明太子朱慈烺親自主持，左庶子吳偉業記錄，劉若愚、宋弘業、周鏡、田存善列席聽事。
看著下面這寥寥四五人，其中吳偉業更是一臉茫然之中夾帶著忐忑不安，這讓朱慈烺暗暗嘆了口氣。不過他很快就驅散了負面情緒，以罕見的歡快聲調道：“如今東宮班底也就在座諸君，人手雖然少了些，卻是要把事情做起來。今日議題乃是東宮侍衛選鋒，孤先定個基調：一應侍衛皆當以善戰之士為標尺。主要從沿河纖夫、礦工、苦力中選出。現在，你們議個章程出來聽聽。”
眾人飛快地互相掃了一眼，吳偉業覺得自己是進士清流，此間品秩最高，理所當然應該先出班回話。他輕輕抬了抬衣袖，正要起身，突然聽到一聲干咳，嚇得雙腿發軟。
正是太子要發話了。
“你什么都不懂，做好記錄就是了。”朱慈烺毫不客氣地堵住了吳偉業的嘴。
吳偉業眼前一黑，得了“什么都不懂”的考語，這輩子的仕途頓時黯淡下來。
“宋弘業，你先說。”朱慈烺點名道。
其他人望向這個兵馬司出身的小吏，目光中多少夾雜著一些羨慕嫉妒恨。在明朝官場的習慣中，地位越高越受重視的官員，擁有先開口說話的權力。這樣的人往往也跟皇帝有過溝通，等于是替圣上立言，代表著暗藏的風向。
然而朱慈烺的習慣卻是從地位低的人開始發言，這樣可以讓他們不受到高位者的影響，更容易說出內心真實看法。
宋弘業心頭直跳，正要上前行禮，又聽太子道：“坐著說。”
“是。”宋弘業強吸一口氣，腦中一轉道：“東宮侍衛只有三千，即便是百里挑一，也不是不行。只是派什么人去選鋒，這更為重要些。”
“殿下，臣愿往！”周鏡不想淪落到田存善那般地步，自然希望新的東宮侍衛由自己選出，牢牢掌握在自己手里。
“我不從京衛、三營中選人，怕的就是積習難改。”朱慈烺冷冷看了一眼周鏡：“新選來的人，要身家清白，沒有家眷，吃苦耐勞，服從號令。生無可戀自然悍不畏死，但凡有一線生機就會勇猛拼殺。如今身著甲胄口吃皇糧的，有幾個能做到？”
周鏡垂下頭，不敢再說什么了。他心中頗為委屈，以前在宮中，哪怕言語沖犯點，太子都只是呵呵一笑而已，怎么一出宮就變了個人似的？這顯然是想以新換舊，將東宮老人一舉驅逐啊！
宋弘業聽了太子更明確的要求，心中已經勾勒出了一個標準形象。他想想這應該不難，又見周鏡被太子駁斥，牙關一咬，上前道：“殿下，卑職愿往！”
“三千人不是小數目，我的要求又高，時限又緊，你有何打算？”朱慈烺口吻頓時溫柔下來，倒像是慈父與愛子說話一般。
“卑職孤身一人自然不行。”宋弘業腦子轉得飛快，額頭隱隱發紅：“卑職在兵馬司時，市井中三教九流認識不少，其中有一類叫做牙行。”他生怕太子長在深宮，不知道牙行是什么意思，又挑著說辭簡單明了解釋了一番。
其實牙行就是經濟公司，做居間生意，或是賺差價，或是賺傭金。其中又分門別類，每個行業都有官牙、私牙之分，在大明的商業環境中充當著潤滑劑和老鼠屎的雙重角色。
宋弘業說的牙人，主要是指人牙。
這種類似合法人販子的職業，在大明并不受人待見，故而也最為封閉。他們通過故老相傳的口訣，迅速分析一個人將來的身材、長相，從而判斷是否值得入手。若是判斷失誤，這“貨”就砸在自己手里了。
聽起來有些類似奴隸買賣，但不可否認的是，大明的確存在這種販賣人口的陋習。無論是揚州瘦馬，還是健仆家丁，絕大部分都是交易來的。尋常佃農只要有一口飯吃，怎么肯入奴籍？須知一入奴籍，三代不能科舉，再無翻身之望。
俗話說：車船店腳牙，無罪也該殺。
這個“牙”，人牙居多。
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