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“喲嗬！”對面沖來的匪徒肆無忌憚地叫囂著，最前頭那匪人手一抖，一根套馬索準確地向秦牧頭上套來，秦牧身體一伏，險險躲過。
秦牧心中為之大訝，要知道中原人馬術好的不鮮見，但會用套馬索的絕對不多。
那馬上的匪人似乎也有些驚詫，套馬索一收，嘿嘿大笑道：“這狗官遙遙欲墜的，沒想到還能躲過俺的捆天繩，真是八十老娘倒蹦孩子，邪門了！”
“哈哈哈，霍大哥慢慢玩，兄弟們給您看著四周，包管肥羊跑不掉就是。”
“霍勝！”蒙軻突然摘下頭上的斗笠猛吼一聲，聲如炸雷。
“蒙.............啊！是蒙將軍！是蒙將軍！”對面的匪人一看清蒙軻的面貌，臉上的表情極為豐富，是驚是喜是詫難以形容，一個個猛勒韁繩，飛身下馬，推金山倒玉柱，齊齊單膝跪地而拜。
“蒙將軍！拜見蒙將軍！”
“太好了，蒙將軍沒死，蒙將軍沒死，太好了！”
“蒙將軍！”
蒙軻安坐馬上，如同一座山岳巍然不動，目光炯炯地掃過拜倒的六七人，沉喝道：“霍勝、崔鋒、寧遠、凌戰，好好好！你們真出息啊！我當日軍中的四大金剛，竟成了劫道的毛賊，還劫到老子頭上來了！”
“請蒙將軍恕罪，我等以為蒙將軍已被閹賊所害.........”
“所以你們就落草為寇？”
“蒙將軍！”
“少他娘的廢話，后面這些就是你們的嘍羅吧，我給你們一柱香時間，給我把山上那伙毛賊擊潰，否則，看我怎么收拾你們。”
“末將遵令。”
地上跪著的幾條大漢一躍而起，招呼身后的幾十個嘍羅立即向林中殺去。
這一切變化太快了，以至于秦牧有些應接不暇，他靜靜地看著，一言不發，蒙軻在發號施命時，那股子鐵血的味道讓秦牧印象十分深刻；
這絕對是從死人堆里爬過來才能形成的一種強大氣場，森冷，堅硬，殺伐果斷，每一個字都透著不容置疑的味道。
直到發現秦牧似笑非地看著他，蒙軻才收回那炯然的目光，他知道秦牧不會主卻打聽他以前的事，這回倒是比較光棍地說道：“當初在遼東，他們雖都只是百戶，但作戰極為悍勇，只是性子也桀驁不馴，參與了軍中鬧餉之事，是我向袁督師求情保他們一命，并調到自己麾下管束，后來.................”
后來怎么樣，蒙軻沒說下去，似乎不愿提。
但秦牧已經能猜到大概，袁崇煥想來也知道要五年平遼是癡人說夢，但話已經放出，這個坑他必須得想辦法填。
到遼東督師后，他與皇太極常有私信往來，希望促成大明與滿清議和，因為雙方一議和，他就不必“五年平遼”了。
從當時的大局來說，與滿清議和對大明未必不好，當時皇太極皇內有兄弟叔侄爭位，西有蒙古林丹汗虎視眈眈，東有朝鮮牽制，皇太極當時是迫切地想與大明義和，議和的誠意不用懷疑。
雙方若真議和，大明可以集中精力平定國內叛亂，梳理內政以待來日。至少有一點可以肯定，若當時真與滿清議和的話，明朝絕對不會這么快滅亡。
但大明朝廷堅持不妥協，拒絕議和，這使得袁崇煥難以填平“五年平遼”這個巨坑。
清軍第一次攻到北京下，主要還是想逼明廷議和。而袁崇煥也難以洗脫與韃子私下存有協議、逼崇禎簽下城下之盟的嫌疑。
不管袁崇煥初衷是什么，因為他洗脫不了與韃子勾結的嫌疑，最終落了個千刀萬刮的下場。
象祖大壽這樣的重將是遼東人，家族勢力在遼東軍中盤根錯節，朝廷不敢追究，但若是在遼東根基不深，又是袁崇煥心腹，這樣的將領就難逃被清洗的命運了。
蒙軻很可能就屬于后者。
秦牧現在要做的不是去探詢這些人的過去，而是怎么讓這些人真正為自己所用。
這世上虎驅一震，別人就納頭便拜的事情或許有，但時也勢也，缺一不可。你掌握了足夠強大的“勢”后，要讓別人服帖不難。
但秦牧現在沒有這樣的“勢”。蒙軻愿跟來，一是他沒有別的好去處，二來他欠秦牧的一條命，但這絕不等于他就會對秦牧服服帖帖。
這一路行來，秦牧與蒙軻的關系有些微妙，秦牧不時對他呼來喝去，但這種呼喝是秦牧以“債主”自居發出的，并不是尋常意義上的主從關系。
蒙軻一向沉默寡言，對秦牧的呼喝只要不太過分，他都照辦，但又保持著一種原有的傲骨，絕不象普通仆役那樣俯首帖耳。
山上的草寇被霍勝、崔鋒等人輕而易舉地擊潰了，霍勝等人回來時刀口上還滴著血，一個個殺氣騰騰，視此舉如兒戲一般。
他們只瞟了秦牧一眼，便上去向蒙軻繳令，從他們的眼神不難看出，沒人把秦牧當根蔥。
秦牧淡淡一笑，索性帶著巧兒到路邊的樹下歇息，任他們說什么也不去理會。
小丫頭的堅強程度令秦牧刮目相看，這一路過來，她從未喊過一聲苦，一聲累，一停下來她還堅持替秦牧端茶遞水。
秦牧接過水囊，拍拍身邊的草葉把小丫頭拉過來：“先坐下喝口水，若是累了，就躺一下。”
“公子，我沒事。”小丫頭一邊作答，一邊幫他攏起滿頭亂發，從包袱里拿出四方巾系好。
“好了，坐下，這是命令。”
小丫頭立即乖乖地坐下，秦牧看了不由得自嘲地一笑，看來自己現在也只能讓這丫頭聽令了。
好吧，一屋不掃何以掃天下，號令天下就從號令這小丫頭開始吧。
蒙軻這邊，與霍勝等人談了許久，最后霍勝扭頭掃了遠處的秦牧一眼，略帶輕蔑地說道：“照將軍所說，此人不過是個落榜舉人，運氣好補了個七品知縣的缺而已，將軍和他在一起有什么奔頭，不如帶著我們干吧，憑咱們的實力，多拉些兄弟，未必就比那李自成差。”
崔鋒、寧遠、凌戰三人也紛紛勸說，蒙軻不表示可否，只淡淡地答了一句：“我欠他一條命。”
“將軍，就算你欠他一條命，剛才也還清了，若是不將軍相救，剛才他早就死十回了。”
“你們別小看了他，除了救命之恩外，我對他更是好奇萬分，會昌如今有山賊盤踞，前兩任知縣都死在任上，已有一年無人敢去趕任，他孤身一人，不但絲毫沒把會昌的山賊放在眼里，還緊趕慢趕，說敗走鄲水的張獻忠很快會攻下黃州、麻城等地，聲勢大振，五月會從鴨蛋洲渡過長江，攻取武昌府城，八月南下岳陽，陷長沙，席卷湖南，兵指江西、廣西、廣東等地.........”
“什么亂七八糟的，這人不會是得了失心瘋吧？”
“就是，如今張獻忠還縮在鄲水，隨時可能被朝廷的軍隊滅掉，他說的這些都哪跟哪啊？”
蒙軻淡淡一笑道：“你們若是愿意跟著我，自己可以觀察一下，他象不象得了失心瘋之人，總之我非常好奇，他要趕在張獻忠前面趕什么？”
“將軍，他這分明是胡扯，你真信他不成？”
“就是，將軍還打算跟他走下去不成？”
“不管如何，救命之恩不能不報，我至少要護他到會昌，等他安頓下來再定去留。”
“好吧，既然將軍已做了決定，我等就追隨將軍走這一程便是。”
“你們要跟著我可以，以后不要再叫我將軍了，叫蒙大哥吧。”
“是，蒙大哥！”
秦牧再上路時，身后又多了二三十名彪形大漢，一個個狼顧虎視，兇光畢露，這對秦牧談不上什么好事，至少目前是這樣，這些人看向他的眼神就象狼看著羊。
若不是有蒙軻在，秦牧隨時有可能成為他們宰殺的對象。
這倒提醒是了秦牧，此后他也開始在沿途收留一些身體健壯之人作為隨從，在這流民遍地的亂世，只要你能提供一日三餐，就有大把的人愿意跟你走，就怕你要不了這么多。
秦牧本著兵貴精不貴多的原則，所收之人全是精挑細選，非身材魁梧，年輕體壯之人不要，軍人優先，在流民中，有不少潰兵，秦牧前后收了一百條壯漢，多有從軍經歷。
他也絲毫不浪費時間，早晚要這些人練習技擊，白天就當作急行軍拉練，誰敢叫苦叫累，就把吃了我的給我吐出來，然后提頭滾！
這一路上，霍勝等人不時想宰掉秦牧，好拉著蒙軻去“干大事”，而秦牧也想著如何吞掉他們，這誰是狼，誰是羊，誰知道呢？
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