不過這次任務有了戰忽局的加入,就顯得有些非同尋常了。
遙遠的星空深處,福布斯土壤號火星探測器正以每小時4.53公里的時速環繞這顆橘紅色的星球飛行。
在它的右下方,一顆土豆形狀星體已經緩緩顯現。
這就是火衛一,它是一顆形狀不規則的天體,長度大概為27公里,寬為22公里,高18公里。
它的逃逸速度只有11米每秒,如果人類站在這顆星球上,恐怕只要稍微用力一躍,就能飛向太空。這也是毛子有信心讓自己的探測器在火衛一上著陸,采集到足夠的土壤后再返回地球的原因。
火衛一距離火星表面只有六千公里,它與火星之間的距離是太陽系中所有天然衛星中與其主星最短的,同樣也是太陽系中最小的衛星之一。
它繞行火星的速度很快,周期只有四個多小時,這比火星自轉的速率可要快多了,所以如果人類站在火星往天空看,就可以看到火星月亮的西升東落。
因為距離太近,再加上潮汐力的作用,未來終有一天,火衛一會一頭扎入火星的懷抱之中,催生出一場行星級的大災難,或者它會被火星的引力撕成碎片,然后形成和土星相似的火星環。
不過這不知是多少萬年以后的事了,到時候人類文明存不存在都還是個未知數。
隨著與火衛一距離的接近,福布斯土壤號火星探測器突然有了些許動靜。之間它上面的固定機構開始緩緩松動,接著,一個洗衣機大小以及另外一個微波爐大小的裝置從福布斯土壤號探測器上脫離了開來。
洗衣機大小的是中國的“螢火一號”,微波爐大小的則是戰忽局的“螢火蟲”號。
緊接著,福布斯土壤號探測器上的發動機重新啟動,用僅剩的燃料將土壤號著陸器緩緩推入火衛一的軌道。
由于火衛一的引力實在太小,這一操縱必須非常小心精確才行,這些自有土壤號上的智能程序去控制,陳新就管不了那么多了。
在和福布斯土壤號分離沒多久,中國的“螢火一號”火星探測器緩緩張開它的太陽能帆板。正式進入火星環繞軌道。
表現最為驚人的則是鋼镚制造的“螢火蟲”號。只見它內部的機械結構突然開始轉動,表面結構開始不停地凸出或者縮進,幾乎在轉瞬間,原本長方體形狀的螢火蟲號居然變成了飛翼布局的一架小型無人飛行器。
在智能程序的控制下。螢火蟲號尾部噴射出淡藍色的火焰。它開始調轉方向。一頭朝下方六千多公里外的火星表面飛去。
中國,首都航天飛行控制中心。
時間一分一秒過去,整個控制中心大廳也安靜了下來。
這可是現場直播。如果萬一福布斯土壤號沒有像戰忽局所說的那樣將控制權交還到中俄兩國手中,特別是在兩國領導人都在現場觀摩的情況下,那這場直播可就鬧笑話了。
不過這也是中俄兩國向戰忽局表達信任的一種方式,不管結果如何,單單在一個多月的時間讓福布斯土壤號火星探測器跨越七千多萬千米的距離,就足以讓所有人感到震撼。
在央視的直播大廳中,主持人白言不停地和中科院的航天專家討論這次火星任務的重要意義,電視臺也不厭其煩地一遍又一遍地播放“螢火一號”與“福布斯土壤”號模擬分離的動畫。
這場直播吸引了全國人民的目光,再加上直播時間放在了晚上的黃金時段,有超過一億人收看了這場中國有史以來首次火星探測任務的現場直播。
隨著預定接收到信號時間的接近,直播大廳的氣氛也開始變得緊張起來。
白言看了下腕上的手表道:“曲教授,剛才您說,福布斯土壤號探測器的所有動作都由探測器上的智能程序自動完成,如果不出意外的話,八點半左右我們就應該能收到福布斯土壤號探測器與螢火一號成功分離的信號了?”
頭發花白的曲教授點點頭,笑著說道:“是這樣的,事實上這個時候福布斯土壤號應該已經和螢火一號分開了,只是由于距離太遠,電磁波以光速從火星傳回地球就需要五分多鐘的時間,所以我想我們還要再等等。我們的這個螢火一號和福布斯土壤號分離以后,它將會自行飛到火星的另一端,但這并不意味著接下來它就不和福布斯號探測器進行互動了。福布斯號探測器攜帶的著陸器會登陸火衛一,但它的主體依舊會繞著火星飛行,所以到時候我們的螢火一號還將和福布斯號進行合作,共同對火星附近的空間環境展開探測……”
來自中國空間研究院的曲明波教授深入淺出地向全國觀眾分析這次探測行動的步驟和原理。
時間一分一秒過去,馬上就到了原先定下的八點半整。
白言打斷了曲教授的發言道:“曲教授,時間也差不多了,現在讓我們連線正在航天飛行指揮中心現場的本臺記者張玲。”
很快,一名靚麗的女記者出現在了電視畫面中,白言道:“張玲你好,現在能和我們介紹一下航天指揮中心現場的情況嗎?”
張玲道:“白言你好,觀眾朋友們大家好。我現在在首都西北郊的唐家嶺航天飛行控制中心,從我身后大家應該可以看到,工作人員已經各就各位,等待著前方進一步信息的傳來。由于地球自轉的原因,目前只能等正在印度洋上執行任務的遠望六號以及我國設在坦桑尼亞達累斯薩拉姆的深空測控站接收到火星方向的信號才能確定福布斯土壤號火星探測器是否已經分離成功,按照之前計算的時間,應該在八點半整,但我們已經看到,現在已經是八點三十分二十九秒,現在現場的工作人員正在和前方緊密聯系。”
記者的話讓電視機前的觀眾也跟著緊張了起來,之前福布斯土壤號坎坷的命運讓所有人都為這艘探測器接下來的境遇感到擔心。
就連正在釣魚臺國賓館和凌薇一起看直播的王筱月忍不住道:“薇薇姐,你說這次會不會成功啊?”
鏡頭從大長老和普京的臉上掠過,兩人都看不出什么表情。
凌薇堅定道:“小月,放心,要相信陳新,他一定能做到的。”
正當所有人都有些不安的時候,指揮中心大廳突然響起了滴滴的聲音。
大屏幕上“遠望六號”的通信燈突然亮起,:“bj,bj,我是遠望,已捕捉到螢火一號信號,正在建立通信信道。”
“俄羅斯國家宇航局報告,福布斯土壤號已準確入軌,將于莫斯科時間明天上午八點進如著陸程序!”
隨著一條條好消息不停地傳來,一下子就讓首都航天飛行控制中心現場陷入了一片沸騰的氣氛中。
普京和大長老相繼起身鼓掌,滿臉笑容地互相握了握手。
等鏡頭從他們身上轉走以后,他們才相繼轉身和陳新握手。
普京道:“陳先生,感謝戰忽局的協助,沒有你們的插手,那就不會有福布斯土壤計劃的成功。”
大長老同樣笑道:“希望以后能繼續和戰略忽悠局(sfa)在航天領域展開進一步的合作。”(