一個月后。
伊拉克硝煙散盡，IS正式成為歷史，不過四十萬聯合國軍并未撤出伊拉克和敘利亞，而是就地轉為維和部隊，對敘利亞和伊拉克境內的各派別武裝力量實行高壓隔離。
與此同時，歐盟和俄國同樣派出了相當數量的軍隊進入烏克蘭，烏克蘭國內戰火漸漸散去。
而在中國國內，寶島地區首席執行官訪問大陸，與大長老實現歷史性會談。
西太平洋持續了將近一個月的緊張局勢終于有了緩和的余地。
寶島內極端獨派不甘寂寞，制造了一系列暴力KB事件，被寶島當局武力鎮壓。
正當人們為寶島局勢議論紛紛的時候，又一條驚人新聞傳出。
2013年8月1日，中、美、俄、英、法、德意、日等國家在紐約聯合國總部召開聯合新聞發布會，宣布合作在非洲的馬達加斯加海域建造太空電梯項目，為人類大規模進軍太空做準備。
消息一出，各國民眾一下子懵逼了。
直到這個時候，對之前數月的國際局勢一直感到迷惑不解的媒體和民眾，才隱約聞到了一絲不同尋常的味道。
一些流言開始在各國民間流傳，什么人類即將面臨世界末日，地∠長∠風∠文∠學，ww＄w.cfw≮x.ne∷t球毀于一場超級地震，外星人即將降臨地球等等。
各種消息滿天飛，但各國政府始終沒有站出來辟謠。
冰島首都，雷克雅未克郊區的一棟別墅內。
這棟別墅外觀上和雷克雅未克城內的其他別墅沒什么區別，唯一的區別或許就是別墅頂部那座高高指向天空的反射式大型光學天文望遠鏡。
這是歐洲知名天文學家喬治.布魯克的居所。
“布魯克，你的電話！”妻子拿著一個手機匆匆從樓上下來。
客廳中，喬治.布魯克正在看今天的報紙，聽見妻子的呼聲。他摘下眼鏡，從妻子手中接過手機。
“喂，您好，請問哪位？”
“什么？我是，對對對，計算結果已經出來了嗎？好。我馬上看下郵箱。”
喬治.布魯克掛斷電話，徑直去了書房。
他打開電腦，進入自己的雅虎郵箱，將一份新郵件附件內的PDF文件下載了下來。
喬治.布魯克雙擊打開PDF文件，文件大概有十幾頁，上面是密密麻麻地寫滿了數學公式以及英文說明。
喬治.布魯克飛速翻看文件，臉色也變得越來越凝重。
一直到文件的最后一頁，當他看到最終的計算結果時，布魯克竟然不由自主地折斷了一直拽在手中的鉛筆。
“親愛的。你怎么了？”
妻子端著一杯剛剛泡好的咖啡過來。
喬治.布魯克抬起頭，朝妻子勉強笑了笑道：“沒事！”
他低頭思考了一會兒，掏出手機，撥通了一個號碼。
很快，電話那頭響起了一個熟悉的聲音：“喂，布魯克，今天怎么想起給我打電話？”
電話那頭是歐洲天文學聯合會副會長，著名天體物理學家施瓦茨博士。也是布魯克在慕尼黑工業大學的同學，兩人是多年的好友。
電話那頭的聲音有些嘈雜。好像有很多人在說話，不過布魯克卻聽不出什么語言。
布魯克道：“施瓦茨，你現在在哪里？”
“我在摩加迪沙，怎么了？”
“你怎么跑到那鬼地方去了？有件事我想問你一下，最近歐洲天文臺有沒有注意到小行星帶發生的異狀？”
施瓦茨仿佛聽出了什么，問道：“小行星帶？小行星帶出了什么問題了嗎？”
布魯克道：“瑪蒂爾德號！瑪蒂爾德號小行星！就在兩個月前。我對瑪蒂爾德號小行星進行觀測時，意外發現了這顆小行星的軌道似乎有些奇怪，隨后的兩個月，我一直在追蹤這顆小行星，對這顆小行星的軌道進行計算。結果你猜我發現了什么？”
“發現了什么？”
布魯克深深吸了口氣，說道：“按照最新計算結果顯示，這顆小行星的軌道將會在四十個月后和地球重合，這意味著什么，我想你不會不清楚！”
出乎布魯克的意料，施瓦茨并沒有特別的反應。
“布魯克，這件事我知道了，我會讓歐洲天文臺的人持續跟進的。”
布魯克微微一愣，隱隱約約感覺到了什么，他問道：“施瓦茨，你是不是已經知道了？”
施瓦茨道：“好了，布魯克，這事不是你能參與進來的，你以后也不要再去碰它，否則后果我很難保證，就這樣吧，我還有事，先掛了！”
聽著電話里傳來的嘟嘟聲，布魯克埋頭沉思了起來。
摩加迪沙，施瓦茨掛斷電話，徑直返回一座會議室內。
會議室里大約有二十來人，年紀基本上都在四十歲以上，基本上都是各國天文學界的頂尖人士。
唯一例外的就是坐在會議室上首的這個來自東方的年輕人，他看起來也就二十幾歲的樣子，但是在座的各國科學家都在凝神傾聽他的講話。
“關于編制《星圖》的事，就全靠大家了，另外，下周一，由中美歐聯合研制的新一代空間光學望遠鏡‘伽利略號’將會發射升空，屆時它將取代哈勃望遠鏡的地位，成為人類有史以來看得最遠的光學天文望遠鏡。與此同時，它也將成為人類在太空的一個大型觀測基地，可以同時容納八名左右的宇航員常駐觀測。下面我宣布此次入選伽利略號兩位首批常駐科學家名單。來自歐洲天文聯合會的施瓦茨教授以及來自中國紫金山天文臺的常笑天博士！如果沒有疑問的話今天的會議就先到這里，大家散了吧！”
陳新起身，剛準備離開會議室，便看到剛被宣布為“伽利略”號空間望遠鏡常駐科學家的施瓦茨博士走了過來。
“陳先生，等一下！”
“施瓦茨博士，有什么事嗎？”
陳新看著這個滿臉大胡子的德國人道。
施瓦茨猶豫了片刻，說道：“剛剛我接到了一個天文學界好友的電話，他說，他發現了瑪蒂爾德號的異常……”
“哦？！”
陳新臉上看不出什么異常，說道：“我知道了！”
“陳先生，那……”
陳新仿佛知道施瓦茨想要說什么，擺擺手道：“施瓦茨博士，這件事我會處理的，你現在主要任務就是做好前往伽利略號的準備。”
施瓦茨看著陳新遠去的背影，有些摸不著頭腦。(