鐘馗乃是一介書生，家庭貧困，甘于平凡但不甘于平庸的他。沒有自暴自棄的想法，而是奮發圖強，飽讀詩書。想要一舉奪魁，改變父輩們傳承下碌碌無為一生的歷史現狀。
出身貧寒的他，雖然自幼飽讀詩書，才華出眾。然而他相貌奇丑無比，絲毫沒有讀書人那種風流倜儻的儒雅氣質。也就是因為這丑陋的相貌，使他在科舉考場上遭受無語堪比的歧視。
對于這些白眼和歧視，鐘馗都一笑了之。他憑借過人的才華，一路過關斬將最終考到殿試。
今天是面君的日子，盡管鐘馗天生就是一副，天不怕地不怕的角色，卻還是有些忐忑不安。
唐明皇早早沐浴更衣，他今天要殿試奪魁狀元鐘馗。威嚴的儀仗隊，浩浩蕩蕩進入大殿，文武百官排列兩旁，單等新科狀元鐘馗前來殿試。
在往屆來殿試的狀元都是相貌英俊，風度翩翩，卓爾不凡的少年郎。如今這位新科狀元，也應該不會差到哪去！
新科狀元準時候在殿外聽宣。
殿內大太監高呼一聲道：“宣！新科狀元進殿……”聲音尖銳，悠長！久久回蕩在偌大的金鑾殿里。
鐘馗一聽宣自己進殿，急忙整理一下衣衫，昂首闊步進入殿內。微低頭，不敢直視高高在上的唐明皇。
“殿下狀元郎可是鐘馗？”問話的自然是唐明皇。
唐明皇威嚴又兼具文藝氣質，這是鐘馗沒有預想到的，就在他匆忙抬頭一瞥時。嚇得冷汗冒了一頭，更是把他其丑無比的樣貌襯托得就像一張黑炭臉。
鐘馗怎么如此丑陋？不光是唐明皇錯愕得扭開頭，用寬大的袖籠遮蓋住殿下跪伏的這個丑八怪。就連并列兩旁的文武百官，也是驚訝得膛目結舌，繼而開始竊竊私語起來。
呔！我朝豈能讓如此丑人站班在金鑾殿內？如是讓他騎游在京城大街小巷，慶祝高中狀元之喜。豈不是要招來各種非議，還不讓人笑話？唐明皇掩袖遮面，暗自思忖道。
無法容忍，只能取消！唐明皇這樣一想。就當著眾大臣的面，大筆一揮，兒戲般的取消了他的錄取資格。十年寒窗之苦，瞬間化為烏有。
性格剛烈的鐘馗霎時，猶如遭到五雷轟頂一般，驚呆了……他踉踉蹌蹌，幾乎要摔倒一般，退出金鑾殿。忽然一個急轉，對著一巨大的圓形柱頭迎頭撞去……
“哎呀！”一聲驚呼，柱頭上一抹血紅，地上倒下已經氣絕身亡的鐘馗。
“晦氣！”唐明皇拂袖而去，暗自感到不安。他真的沒有想到，這名樣貌丑陋的新科狀元鐘馗，也有如此不凡氣節。竟然在大殿，當場以死明志！
杜平等人（小明）悔不當初，他們都佩服鐘馗鐵骨錚錚男子漢氣概。暗地里，湊錢去安慰鐘馗的老父母。把他的遺體送回終南山，埋葬在高山之巔，這樣可以遙望京城方向。這是他一生的夢想，但愿他在天之靈能夠安息。
可能是由于心病的原因，自從鐘馗冤死之后，唐明皇身患重病，夢中總被小鬼騷擾，無法安睡。
一天深夜，月影高照。外面風聲驟起，樹影斑駁，隨風飄動，酷似厲鬼張牙舞爪撲來之勢……忽然他夢見一個小鬼偷偷潛入宮中，盜走自己心愛的樂器，還在宮中狂呼亂叫。驚得他是一身冷汗，喘息著醒來，就再也不能安睡。
從此以后，每天到了那個時辰，唐明皇就會混混噩噩，似睡非睡，迷糊中目睹小鬼再次出現。并且放肆的在他面前發出怪叫，做出各種嚇人的模樣。每一次他從噩夢中醒來時，都是汗濕衣衫，久而久之，他的身體狀況，每況愈下。
經過多位太醫診治，唐明皇的病情不但沒有好轉，反而越發加重。最后都不能上早朝料理朝政，整天價的就躺臥在床，迷迷糊糊的昏睡。
杜平（小明）耳聞此事。心知一定給鐘馗冤死有關，卻不便于去宮殿說破這件事。他此刻想的是，盡快回到現實世界里去。不知道師父鐘奎的情況怎么樣了，更是想念自己的家人。
那位胖子王和打賭的富豪，真的送了一套豪宅和杜平（小明）可是他拒絕了。他再也沒有時間去搭理這些狐朋狗友，四處尋找可以做法的道士，想要詢問怎么可以回到現實世界去的方法。
這一夜，病重的唐明皇，不思飲食。面如菜色，半睜半閉的眼眸，似睡非睡的神態。讓人看一眼都害怕，太監來來往往上下傳達旨意，太醫衣不解帶的侍候著。
迷糊間，唐明皇恍如見到那只小鬼，小鬼做出各種鬼臉，吱吱怪叫。想要對他做出不好的舉動，渾身無力的他，無奈的只有等這可惡的小鬼捉弄于自己。懊惱間，他忽見一個藍衣身影從天而降。一把抓住小鬼，小鬼吱吱亂叫，大力的掙扎。越是掙扎，這個藍衣人就越是撕扯得快，并且在撕扯一番之后一口吞下肚去。
唐明皇從噩夢中驀然驚醒過來，頓感通體舒暢，怪病從此不治而愈。待空閑時，細細回想夢中藍衣之人，原來就是那位丑陋的書生鐘馗。
想到殿前他不甘受辱，寧愿以死明志的氣節。當真是世間難得的好男兒，可惜自己以貌取人，壞了此人心愿。到如今，此人非但沒有記仇，還在夢里搭救自己。出于種種原因，唐明皇勒令大太監著人請來畫家繪制鐘馗神像，懸掛皇宮內外以求祛邪保平安。
當今天子如此這般崇敬鐘馗，老百姓豈有不跟隨之理。自此鐘馗名聲大噪，成為名揚天下的捉鬼大神。
杜平（小明）也買了一張鐘馗畫像，高掛在堂屋，一天三炷香的頂禮叩拜。
在現實世界里，師父鐘奎曾經傳授他一個燒香的秘密。可能有人要說了；燒香能有什么秘密，不就是點饒完事嗎？
錯！燒香有很多不可告人的秘密所在。比如；三根香中間的高或左邊高都是吉象，若是右邊的高好像是兇象！還有很多很多的說法，反正得看一方一俗吧！
小明今天燒的就是吉祥香！他在欣喜之余，忽然打了一個大大的噴嚏！打噴嚏，是有人在念叨，是師父在念叨，還是家里人在念叨？他暫時無從得知，不過現實世界里的他們真的很著急小明現在的狀況。