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尤其那位爽直的七嬸，方才對念福的好感頓時給滿滿的懷疑所取代，“怪道用幾個雞蛋就做出那么好吃的東西，里面是不是放了什么見不得人的東西？”
施老爹氣得手足冰涼，渾身直抖，腦仁里嗡嗡直響，他拼命想說此什么，卻苦于完全發不出聲音。.
此時，就見侯祥麟從人群中站了出來，滿臉賠笑，“誤會誤會，可能是人有相似，兄臺誤會了。這位沐姐兒可是我家請來的客人，她姥爺還是家父的救命恩人，最是清白人家，怎會扯上官非？”
這話到底是辯解，還是把人往泥潭里推？
念福一張俏臉更白了些，銳利的目光直直向他看去。
就見那男客更大聲的指認道，“沒錯，就是姓沐！她外家姓施，爹也不知是何人，那沐家娘子一向帶女兒跟二老過活。年前她家中還遭了火災，兒子媳婦帶著孫子孫女跑了。后來聽說那胡老爺向她娘提親，不知怎地母女二人大過年的卻當街打了起來，這丫頭才誤傷了胡老爺。那日在公堂上，可有好幾位公子要爭著替這姑娘出錢贖罪呢。不信你們去打聽打聽，可有此事？這姐兒長得這樣漂亮，想來見過的人定都不會忘記的。”
“你……你冤枉好人！”施老爹抖著手，氣得眼中都快冒出火來！這是血口噴人，要置他小外孫女于死地啊！
是，他家遭了難，兒子媳婦卻跑了，是不仗義。可在這人別有用心的說詞下，會讓人怎么想他們家的家風？
又說念福沒有爹，那不是說她來歷不明？還故意模糊用語，說她母女二人當街打了起來，誤傷了胡老爺，這豈非是在說她們母女二人爭風吃醋？最后又說有什么公子哥爭相出錢，這不更加從實了外孫女的罪名？
施老爹越想越氣，越想越覺得要解釋的話太多，可偏偏人年紀大了，一激動竟是腦子更亂，完全不知從何說起。
只聽那侯祥麟還道，“這位兄臺，今日乃是家父壽宴，還請不要節外生枝，有什么話，私下再說。”
他就是和稀泥怎么也不看看時候？這不是幫倒忙么？施老爹心中更急，逼得快要吐血了。要是今日不當著眾人的面解釋清楚，回頭難道還要一個個的找人說去？
人言可畏啊！
施老爹掙扎著想站出來，卻聽外孫女已經一字一句的開口了。
“侯伯伯，您不用忙了。我自己的事，我自己來說！”女孩雪白著臉，一步一步的走了出來。
侯夫人示意侯三姑上前拉住她，可念福轉頭望過來，那雙漂亮的丹鳳眼竟是帶著一片墨黑的肅殺之色，生生將人逼退！只能由著她上前瞪視著那個說話的男人，不許他離開半步。
“這位大叔，你說你親眼見到我打官司，那應該把整場官司都聽得很清楚，怎么卻如此顛三倒四，胡言亂語？我不過一個小小賣豆腐人家的女兒，有什么值得你這么煞費苦心的來這里揭人陰私？莫非，是有人指使了你？”
她的目光毫不避諱的就往侯祥麟臉上看去，饒是侯祥麟在風塵中多打了幾十年的滾，此刻卻也有些受不住。
“沒有！”男人果斷的否定了，反而挑釁道，“沐姐兒，難道我說的不是真的么？”
“當然不是。”念福眉梢一挑，傲然道，“我是打了場官司，卻不是你造謠的那樣。大叔，你既說你是親眼所見，那么我想請問一句，你家在何處？尊姓大名？那日是恰好經過，還是有意圍觀？”
男人眼神明顯閃爍了幾下，“你問這些干什么？難道還不許人說話了么？”
“話也要分怎么說！我想問問諸位鄉鄰，要是有人誣陷你們家的女兒，說些不三不四的話敗壞她的名節，你們會怎么做？”
“先打掉他的牙齒，再去報官！看他的舌頭怎么給拔去！”侯方裕提著拳頭站到念福身邊，全然沒有看到爹娘眼中一閃而過的駭色。
念福死盯著侯祥麟的眼睛，不肯松開半分，“有侯哥哥這句話，那我就大膽說一說了。首先，我不是沒爹的孩子，我爹叫沐紹勤，和我娘是有婚書的明媒正娶。他是因戰亂與我母女失散，卻不是沒有來處的！”
她又轉頭看著那男人，“你因不知我爹是誰，就說我沒有來處。若這樣的話，我也不認識你，更不認得令尊令堂，難道我就能說你是野地里撿回來的？”
男人一窘，眾人開始點頭，覺得方才他那話實在有些無禮。可這女孩的官司又是怎么回事？
念福繼續高聲道，“我娘一個有夫之婦，那胡老爺卻打發媒婆硬要上門來求娶。若我娘是個愛財的，早早答應了不就完事，何必后面又要惹了這場官司來？諸位要是不信，大可以到我家附近去打聽，那日媒婆上門，是不是被我娘打出來的？我娘一門心思等著我爹回來，這一等就是十幾年，就算不夸她兩句貞烈，難道還非要因為被那姓胡的找上門來，就能把臟水往她頭上潑嗎？”
“不能！”侯方裕繼續堅定的站在念福這邊，替她搖旗吶喊。
而這話把在場的許多人也都問住了，天下雖已安定，但因戰亂造成的夫妻離散，甚至別娶另嫁并不在少數，所以念福這話一說，大家對她們母女的遭遇反倒同情起來。
侯祥麟一看勢頭不對，想要說點什么，可念福已經接著說了下去，“我家遭了災，大過年的也沒法休息。別人家都守在屋子里，烤著火爐團圓，我和我娘卻要大清早的起來磨豆子，做好豆腐花挑到街上叫賣。我記得初四那日下了好大的雪，初五一早起來特別的冷，那風就跟刀子似的往人身上刮。我和我娘都凍得直哆嗦，可還是天沒亮就起來磨豆子，我推一時，我娘推一時，好容易身上有了點熱氣，可腳上卻又全給磨豆子的水打得透濕，凍得半截身子都是木的……”
念福說到這里自己眼眶都濕了，人群中有許多過過苦日子的已經潸然淚下，施老爹更是老淚橫流，心疼得直恨不得立時死去，再不拖累她們母女。
侯方裕更是紅了眼，看著女孩，就見女孩把幾欲奪眶而出的眼淚咽了回去，昂然道，“也就是那日，我和我娘賣完了豆腐，卻遇到胡老爺帶著家丁前來糾纏，還要把我們母女抓回府里去。我和我娘當然不依，拼死反抗。就在那時，遇到歐陽家的大公子路過，路見不平，好心搭救了我們。慌亂之中，我曾舉了塊石頭砸了胡老爺一下，驚著了他的馬，把他跌下來受了傷。后來他治了幾個月不見好，胡老爺便把我們母女告了。經縣尊大人斷案，判我一個誤傷。卻因錯不在我，所以只罰我出些藥錢。因我家貧，無力支付胡老爺的藥錢，本要受刑，是歐陽公子站了出來，愿意替我出這份錢。不過我沒要他的，而是由姥爺作主，找侯家哥哥借了五百兩銀子，完結此案。我想問問大家，我這樣做到底錯了嗎？若是你們家的妻女遇到這樣事情，是不是就應該不吵不鬧，乖乖跟人回去，然后等你們上門去尋？”
所有的人都沉默了。
真要等人上去尋，那黃花菜都涼了！
就跟唐大人的判罰一樣，所有人都覺得，念福所做的，是合乎這個時代道德標準的正確行動。她拼死捍衛了自己和母親的貞潔，而在這過程中不小心失手，重傷了那個姓胡的，只能說是運氣不好。有不少人心里其實在想，就那樣的畜生，憑什么還要被判罰，砸死他都活該！
一片靜默中，侯夫人忽地輕飄飄的開了口，“原來，你借了五百兩啊，怎地沒聽裕兒提起？”
“娘——”侯方裕還沉浸在念福悲涼中的敘述中回不過神來，忽地聽這一問，氣得不輕。他娘平時瞧著也挺明白事理的呀，怎么此時偏問起這個？
“正是！”念福斬釘截鐵的轉過頭來，略帶輕蔑的瞟了她一眼，“借據已經在侯爺爺手上放著了，夫人若是不信，盡可以回去查看！
施老爹此時總算是緩過勁來了，憤慨的目光從侯祥麟臉上移到侯夫人臉上，“確實是今兒一早寫的借據，當面交到侯老哥手上。只因這五百兩數額太大，我們不敢約定還期。但在這里，當著所有父老鄉親的面，我可以擱下句話，這筆債，只要我老頭子還有一口氣在，我這小外孫女還有一口氣在，我們家就一定認！哪怕是我們都死了，只要重孫子輩上還有人，都絕不會賴你們家一文錢！”
侯夫人羞慚不已，大恨自己為何會提起這話，平白又自取其侮辱。侯祥麟想解釋，卻實在不知道能說什么。
就見施老爹已經舉起拐杖指著那個造謠中傷的男人，滿臉恨意，“此人一來，就黑白顛倒，亂說一氣，還請大家作個見證，幫忙把此人拿下，送到官府去治罪！”
那人慌了，一雙眼睛直直看向侯祥麟，終于喊了出來，“侯老爺！”
眾人齊齊倒吸一口涼氣，喊他作甚？難道今兒這事，竟是侯家自編自導的一出戲？那這事做得也太不地道了吧？rs