念福胸口似是燒著一團火，似是隨時都能噴出來！
太無恥了，有這樣拿著自己親娘性命威脅人的嗎？施秀秀這樣，施瑞也是這樣！姥姥姥爺都是多好的人啊，怎么會生出這樣的兒孫來？真是幾粒老鼠屎，壞了一鍋湯！
可還沒等到念福發火，表弟施貴先發火了，姐，你太過分了！這可是咱親娘，你把娘放在表姐家門口任她凍死，你要世人怎么看你？看咱們一家？這樣話不要再說了，你們不管，我去找人帶娘回家！
看這孩子還頗有幾分正義感，高老大夫出來發話了，若你們有些不便之處，我倒是可以找幾個人幫你們送送。
施秀秀被弟弟吼得不敢反駁，施瑞一想，有的便宜占總比沒有好。再看念福，卻見這個外甥女已經頭也不回的走了，想來是討不到什么好處，于是就偃旗息鼓。由高老大夫出錢，雇了兩個人把高氏抬上，送回大雜院了。
幸好高氏身上的錢袋還在，施貴拿著去買了些炭火回來，生起旺旺的火爐，家里倒也不至于太冷。只是施秀秀想著這么好的機會也沒能賴上念福，心中很是不甘。
眼下那牛大力因為天寒地凍，也回了自家。她們出入雖是自由了，可這樣冷天，就算放她出門，還能蹦跶得個什么呢？
再說那頭，給念福厚厚補償了的壯小伙名叫郭進寶，他帶著東西回了家，爹娘見了，雖然歡喜，可問明原由，卻又有些不快。當然不是對念福，而是對那個趁亂私拿財物之人。
怎么能有這樣缺德的人？趁著別人救人。他倒是會趁火打劫。不行，就算祝姐兒厚道，可不能這么便宜那老小子！走。再回去打聽打聽，既看著不象是個外地人。總能打聽出來歷的。
郭進寶的老娘也是個潑辣的，窮人家又心疼東西，當即就帶著郭進寶又回了案發現場，這問來問去，倒真給他們問到點眉目。
說是附近住了一個錢老漢，平常就以撿破爛為生，偶爾也會小偷小摸。聽著郭進寶形容的年齡與身形，頗為象他。郭大媽立即帶兒子找上門去，結果正好跟剛回來的錢老漢撞個對臉。
還我糧食！郭進寶一眼就把他給認了出來，頓時沖上去把人揪住了。
錢老漢眼看跑不了。只得強詞奪理道，你們別冤枉好人，我是看你們半天不回來，好心把你家糧食收了起來。
郭大媽冷哼著一腳踹開他家的門，結果就見自家的兩包糧食已經被拆開了一包。還煮上了一大鍋飯，剩下的堆在一旁，連他家的扁擔和筐子都在。
郭進寶氣憤道，你要是好人，收了我家的糧食怎么還煮上飯了？有這么幫忙的嗎？
錢老漢在那兒裝可憐。那……那不是我肚子餓了嗎？這雪下的，我都三天沒正經吃上飯了。
郭大媽再瞅瞅他這個空空如也的小破屋子，氣得沒那么厲害了。讓兒子松了手道，真要是日子艱難，要鄉親們幫幫忙也沒什么錯的。可你這么不聲不響的把東西拿走算是怎么回事？這回算你運氣好，就因為你這么一鬧，反讓我們家遇著貴人了。所以這包開了口的糧食就算是我們替那貴人做做好事，送你了吧。
呃？這樣的峰回路轉讓錢老漢很是吃驚，是哪家貴人這么好？
郭大媽略帶炫耀道，是北市開祝家食鋪的祝姐兒！你要是好生幫這個忙，人家說不定要來謝謝你，可你非干這樣缺德的事，合該你沒這個福氣！
錢老漢這回可覺得自己虧大了！
誰不知道那個祝姐兒心地好啊？她收養羅武那幫小乞丐的事，從來沒有宣揚過，但底下卻是早在這些窮苦百姓之中傳開了。錢老漢平素靠收破爛為生，跟城中的乞丐多有交道，早聽說這事了。
眼看著羅武那幫孩子一個個體體面面的或是在祝家食鋪，或是在春生齋做起了學徒，就是剩下年紀小的也在破園當起了門房，誰不羨慕？
可眼下他再羨慕也沒用了，錢老漢自己給了自己一個耳刮子，你說你自己怎么就這么不成器呢？要是當時好好在那兒呆著，說不定也能認識下祝姐兒，求個晚年安生啊。
看他這副追悔莫及的模樣，郭家母子覺得頗為好笑，也懶得跟他見氣，就打算回去了。可錢老漢卻忽地攔住他們道，你們能不能帶我去見祝姐兒？
郭進寶睨他一眼，你要找她做什么？
錢老漢要將功贖罪！急急道，那女人給救起來的時候，手里還攥著一個包袱。我打開瞧見里面還有套不錯的小孩皮衣，就想送到當鋪里去換幾個錢。可才走出不多遠，忽地撞上一家馬車，那家人一問，嚇得我連包袱都弄丟了。
郭大媽忙問，那你知道是誰家馬車嗎？
錢老漢搖頭，不過我見那車里的姑娘掀開車簾看了一眼，做一副宮裝打扮，應是宮里的人。
嘁！郭大媽翻個白眼，那你還指望去宮里找人要東西？拉倒吧！
她帶著兒子走，留下錢老漢獨自懊惱不已。
他可不知，自己撞上的不是別人，正是陸瀅。
因為見這錢老漢行蹤鬼祟，下人未免多問了兩句，沒想到這老頭竟是扔下包袱，拔腿就跑，倒讓人更加懷疑了。等撿起包袱來一看，就見里面是一包打濕了的給小孩做的大毛衣裳，就更奇怪了。這料子雖還不錯，卻略顯陳舊，但做的針線倒象是新的。莫不是從哪個大戶人家偷出來的？
陸瀅沒太往心里去，這東西也談不上太精貴，要物歸原主就有些小題大做了，她隨手就賞了下人，看你們哪家孩子能穿上就拿回去吧，省得白糟蹋了。
太后開始施粥了，她也得去京城幾個集市設立的施粥點幫忙。
可剛到一處。她就聽見有百姓在身后議論，嘖嘖，這官府施的粥倒還比不上那日在祝家食鋪喝過的粥。
旁邊人道。那怎么能一樣？這些粥是救人活命的，祝姐兒臘八施的粥是給大伙兒嘗鮮的。眼下這時候。能有一碗這樣的粥就不錯了。要說祝姐兒真是仁義，前些天那大的雪也堅持開市做生意，要不是她，估計好多人都要吃不上飯了。
怎么走到哪兒都要聽到她的消息？陸瀅心中又酸又妒，才幫了沒兩下子忙，就覺無趣，歷來施粥都是白粥。只要達到筷子插在中間不倒就行，便是個傻子也會熬，哪有什么烹飪技巧的講究？要不是為了博個好名聲，她至于來這里挨寒受凍的受這份罪？
一時只聽負責照應這片粥棚的小吏過來問她。今天的流民實在太多了，再要熬粥糧食就不夠了，我們是撤了攤子，還是回去領些糧食再來？
陸瀅正想有個機會離開，便道。那等我先回宮問問，這里就辛苦你們了。
看她來了，只攪了幾下鍋勺就要走，那小吏頗有些不屑，心說要領糧食也該是我去啊。不想來就別來，跑來又不干事，真是來博虛名的。
陸瀅離了他們這里，并沒有直接回宮，而是讓車夫把馬頭一轉，去了北市。她倒要去看看，那丫頭如今又在搞什么鬼。
念福聽說歐陽康出事，就趕回去了，但祝家食鋪還沒關門，留了一眼火和幾個人，正在熬粥施舍。
嘴上說不幫，但眼睜睜的看著這么多的百姓流離失所，怎么可能一點都不幫？所以念福最后還是減了自己的生意，留了米菜下來，配了一鍋菜肉粥，熬好施舍給一些老弱病殘。
他們沒那些年輕人身體強壯，無法去城中各個施粥點輪流排長隊領粥，但他們卻是更加脆弱需要格外照顧的人群，所以念福特別讓伙計關照了他們。
百姓們知道她的善意，都很自覺的沒有主動去搶，所以她家的施粥棚倒是少見的出現一番極為和諧的景象。
女人捧了粥來給老人，而老人又把粥拿去喂孩子。有些覺得自己年紀還不夠大，身體還可以的人還會挽拒送來的粥。
百姓的眼睛都是雪亮的，祝家的粥里是放了菜肉油鹽的，這樣一鍋有營養的粥可比外頭的白粥不知好上多少倍。他們省下來，就能讓有需要的人多吃兩口，說不定就能多一個活命的機會。
看著這樣一幕，陸瀅說不清自己心里是什么滋味。
比起剛剛在那邊粥棚里酸溜溜的妒忌，她在這里似乎還多體會到了一些別樣的東西。
有訝異，有失落，更有一種連她自己都不愿正視的懊惱。不過是一碗白粥，可為什么她能想到，自己就做不到呢？
忽地，旁邊一家子婆媳的對話傳到她耳朵里。
娘，你就再吃一口吧，再不吃就涼了。
我不要了，給孩子吧。這樣好的粥可比陽兒他爹剛討來的白粥強多了，別拿那個喂孩子，給他們吃這個。
他們都皮實是很，不用操心，你身子弱，得吃點好的。
哎呀，我都飽了，真的吃不下了。要不你自己吃吧，別拉拉扯扯的，趕緊吃完了好把把碗還人家。
陸瀅忽地就聽不下去了，心里象是有只小蟲子在叮，咬得她坐臥不寧。
不就是煮個菜肉粥嗎？她要是煮一定會比她煮得好上千倍百倍，可她已經做在前頭了，自己就算是做得再好，不也是拾人牙慧？
真是不服氣。她怎么就慣會弄這些小手段來邀買人心？陸瀅帶著滿心說不出的復雜與矛盾，回宮了。