春風得意馬蹄疾，一日開盡長安花。
這句詩，或許最能形容所有上榜考生的感受。而他們的師長親友，也無一例外的與有榮焉。
整座京城，因雪災而大受影響的酒樓飯館，再一次因這樣大面積的喜事而熱鬧起來。就算是再貧寒的家庭，也要想方設法擠出銀子擺幾桌酒熱鬧熱鬧。但有些人家，想請這個客，偏偏沒這個資格。
禮部。
“歐陽大人，歐陽大人！”一個緋色官袍的官員急匆匆的讓下人把轎子趕上前來，攔住了才出衙門的歐陽錦。
身著綠袍的歐陽錦受寵若驚的停下行禮，“大人有何吩咐？”這位大人官職較高，名聲也好，叫住他所為何事？
那人在轎中謙和一笑，“不知你們家什么時候為狀元郎擺灑，可別忘了跟老夫說一聲。聽說狀元郎人品學問都是一等一的好，老夫也實在是想去拜訪一番。”
這……歐陽錦面上現出一絲尷尬，支支吾吾的卻半天不敢答應，還借故走了。
那人覺得奇怪，忽地禮部又出來一人，正是呂正銘。
湊到此人跟前，討好的道，“大人不必求他，狀元郎原是他兒子，如今卻是過繼到他兄弟名下了，一應事務都由他家先生，國子監的蘇澄蘇大人打理，歐陽大人卻是說不上話的。不過大人要是想去，要不要下官代為轉告一聲？”
那官員再睨他一眼，只說一聲多謝，就命下人抬轎走了。
呂正銘白賣個情報，卻沒撈著同去的機會，只能垂頭喪氣走了，心中郁悶。
誰知當年那么個漂亮的美人，竟然學問也是這么的好？如今還中了狀元，離他可就越來越遠了。不過想想，最郁悶的應該還是歐陽錦吧？白白把個這么好的兒子送了人，眼下可是后悔莫及啰！
找到心理平衡呂正銘哼著小曲兒走了。回了歸仁坊家中的歐陽錦卻是滿肚子不爽，幾乎要把屋頂吼破。
“憑什么請客這么大的事，他蘇澄一人就決定了？怎么說那小子身上也流著我的血，哪有這樣不尊重人的？”
譚氏不耐的暗撇了撇嘴，心說你有尊重過人家嗎？就算人家還流著你身上的血，也不是你兒子了。
師長如父。人家名份上的爹既然死了，蘇澄就是人家的爹，你要不樂意，跟蘇澄吵去，光知道窩里橫。算什么本事？
“老爺。我勸您還是消消氣吧。老太太都沒有二話，咱們還有什么可說的？”
提起老太太，歐陽錦終于消停了，可心里的滿腔怨忿卻更濃了。
他真是悔死了。也恨死了。
要是早知道這個鄉下兒子會這么出息，他說什么也不會把他扔在鄉下那么多年不聞不名，更加不可能把他過繼出去啊？可如今，還說這些有什么意義？
不過也不能這么說，要是家里沒有老太太，他還可以到蘇澄面前去爭一爭，可事事有老太太擋在前頭，實在是讓人縛手縛腳，不能如意。要是老太太不在了……
忽地。歐陽錦給自己嚇了一跳。
他，他怎么能這么想？要是給人知道，那可真是要身敗名裂，永世不得翻身了。
老太太又不是虐待他的后媽，那是實打實的親娘。自己可不能犯糊涂。
不過，要是歐陽錦又控制不住的在想。老太太這一大把年紀了，能管事的時候越來越少了，說不定這一兩年就管不了了，可要是她健健康康的再活個七八，甚至上十年怎么辦？
歐陽錦糾結了。
這幾年正是兒子的上升期，要搭上他就得早點搭上，否則等他翅膀長硬了，再想搭就不容易了。
可老太太，總是他的親娘啊……
皇宮，御書房。
對于歐陽康的到來，高顯并不意外，一面奮筆疾書的處理著政務，一面道，“你現在過來，想必是做出決定了吧？”
“是。”歐陽康跪在地上，恭敬而堅定的說，“我去。”
高顯停筆，瞇眼落在他的身上，帶了幾分滿意的笑意，“朕只奇怪一點，你怎么選擇這個時候來說？而不是在你們的考試結果公布之前？或者說，你就這么篤定你能得第一？”
歐陽康道，“正因為不能肯定，所以才不想影響陛下的決定。”
高顯眼中的欣賞意味更濃，卻什么也沒表示，“去吧。”
歐陽康走了，回去之后第一個去見了蘇澄。
沒人知道師徒倆說了些什么，只是所有人都看得出蘇澄很生氣，而且是異常生氣。
三天后，圣旨下。
新科狀元郎歐陽康因成績優異，品貌出眾，被皇上封為送親使，負責護送昌樂公主到乞顏部落完婚，并代表大梁王朝出使西北諸國，與有意與大梁友好者結盟。
為了表示對歐陽康愿意接受這一任務的獎賞，皇上親自下旨給他和嘉善郡主賜婚，賜金章朱綬，紫紺梁冠等等一應儀仗及仆從。
當仁壽宮中的沐太后聽到這個消息后，哈地一聲笑了，“那小子瘋了么？”
可這話一旦出口，她又及時收口，只是臉上的表情憋得難受。
按照規矩，別說是郡馬了，就是駙馬，也得等到正式迎娶的那天，才會被發放金冊，正式冊封。皇上提前授予歐陽康雖是榮耀，卻也是風險。
出使表面上看起來風光，前呼后擁的，可真等走出去了，誰拿你當個事？又不是奉天巡守的欽差大臣，這是要去異國他鄉啊！且不說別人會不會尊敬，光這一路上的風餐露宿就很要吃些苦頭了。
況且這一走，沒個一兩年絕對回不來，客死異鄉也不是沒有可能。前朝曾經有位使節，因逢戰亂，整整出使十九年。走的時候是壯年，回來都成干巴老頭了。雖留下千古芳名，可那有什么用？
爹娘妻子，兒子孫子全死光了。就剩他孤零零一個人，就算后來的皇帝給他再多的賞賜，再多的榮耀，一個滿頭白發的老頭兒又有什么用？
可歐陽康不是為他自己出使的，他是為了大梁朝。沐太后雖然心里覺得這小子傻透了，卻不會說。甚至因為此事，對他的厭惡也不知不覺減輕了幾分。對念福，也隱隱生出幾分同情。
事情明擺著，萬一歐陽康有個好歹，念福可就是望門寡了。萬一去個十七八年沓無音信，想改嫁都不行。
所以沐太后只說了那么一句，就再不對此事發表任何看法了。
只不過卻開始想，要是歐陽康出了事，念福就嫁不了人，她嫁不了人，就算是想抱個外孫回來過繼都不可能了，沐家的香火要怎么辦？
雖然之前沐劭勤說過，就算斷了香火也無所謂的話，可沐太后怎么可能接受？
沐家是必須有后的。那么，該從哪兒找個合適的孩子，能讓那個固執的弟弟接受呢？
沐太后開始傷腦筋了。
而平王府的康潔蓉也在傷腦筋。
歐陽康中不中狀元，要不要出使都不關她的事。她只頭疼，要怎么重獲太后的歡心？要是連太后也不幫她了，那她還有什么人可以指望？
要不，再去蕙娘那里轉轉，看有什么能做的。
可蕙娘心情很差，要不是沐劭勤攔著，她都想去破園找那個歐陽家的小子算賬了！
“憑什么他說出使就出使，把我們念福扔下怎么辦？還有你，你去找皇上說呀。說我們家不要這個狀元了，讓他回來。讓什么人去不行，為什么偏要是他呢？”
說到這里，蕙娘已經哭了。
她是鄉下村姑，她是不懂什么大道理。可那個使節的故事早已經被改編成戲曲評書，廣為流傳了幾百年了。
十九年的堅守換回來一世英名，要是別人，她會肅然起敬，可要自家人，誰不心疼？
沐劭勤輕嘆一聲，把她攬進了懷里，什么也不說，就這么輕輕安撫著紅著眼圈的妻子。
康潔蓉肯定是進不去了，可心里卻有些幸災樂禍。就說這天下的好事不能全落在一個人的頭上，活該！
破園。
老太太眼中含著淚，卻是一眼也不肯去看跪在身前的孫子。
已經快一個時辰，歐陽康的兩只膝蓋都已經疼得快麻木了，都不象是自己的，可他依舊咬牙在那兒跪著，一個鋪墊都沒有，半聲不吭。
“郡主？”
忽地一聲驚呼，一個水綠色的嬌俏身影閃了進來，搶到歐陽康身邊跪下，“老太太，您就別怪他了。這件事，是我同意的。”
老太太一驚，想伸手去扶，可念福眼中卻泛著水光道，“您要有氣，就沖著我來。他馬上就要出門了，萬一傷著了……可如何是好？”
一句話，把老太太的隱忍許久的淚，招了下來。
再瞥一眼自己疼了那些年的孫子，擺手道，“罷了罷了，兒大不由娘，你想做什么就去吧。不過你可得給我記著，不管你走到哪兒了，還有個這么好的姑娘在等著你。你，你要是不快些回來，我……我到時就作主退了這門親！”
“不！我等他。他一年不回來，我等一年，他十年不回來，我等十年！歐陽康，只要你不變心，哪怕要我等一輩子我也認了！可你要是變了心，我就是做鬼也不會放過你！”
歐陽康緊緊抿著唇，沒有說話，可眼眶卻也濕了。大力的點著頭，象個最聽話的孩子。
卻看得眾人無不心酸萬分。