“托馬斯·艾伯特!一個男爵?”秦倫摸了摸下巴,回頭問道,“弗蘭克,這位男爵大人也住在附近嗎?”
“嗯,這個我知道,男爵大人的城堡就在奧迪亞小鎮郊外,離我們這里大概二十里左右。以前斯坦老爺經常去奧迪亞小鎮采購,偶爾會讓我去幫忙運貨。”弗蘭克回憶了一下,認真地回答到,他的腦子不聰明,不過記性還算過得去。
“那我們就去奧迪亞小鎮看看!”秦倫微笑著說道。
奧迪亞鎮是一個規模尚可的內陸小鎮,周圍環繞著三四個村莊,包括小鎮在內,一共有一千多人。地形主要是山坡和林地,居民主要以伐木和打獵為生。所謂靠山吃山,靠林吃林,生活水平雖然不算富裕,但是溫飽不成問題。
兩人到達小鎮的時候,差不多是下午時分。雖然太陽尚未下山,但是小鎮的道路上卻人跡寥寥,一片蕭條景象。
秦倫皺了皺眉,奧迪亞小鎮既然有一位貴族男爵,那么應該算是這片地域的中心地帶了。現在這種凄涼景象,難道是小鎮里面已經爆發了大規模的疫情?
“弗蘭克,這里的旅店在什么位置?”秦倫回頭問道。
“我不知道!”弗蘭克不好意思地撓了撓頭。他看到小鎮里的正常人,心里都會不由自主浮上一種強烈的自卑感。每次過來都是低頭順眉,老斯坦讓他做什么,他就做什么,從來不會東張西望。
秦倫一陣無奈,作為一個心理學大師,他十分明白弗蘭克的這種自卑感。這種自卑感長年累月積累下來,不是短時間可以打消的。既然弗蘭克不能帶路,他只能沿著奧迪亞小鎮的中間大路慢慢找尋旅店,一般情況下,一個小鎮的旅店也不太會偏離大路太遠。
實際上,他們兩人只是走了一刻鐘,就看到了路旁兩間并排的小旅店。秦倫推開第一家旅店的大門,頓時一陣喧鬧聲傳入耳際。
對比起旅店外面空無一人的凄涼景象,這家旅店似乎并沒有受到什么影響。大堂里面坐滿了人,很少有空位,看上去大多是鎮里的居民,正在舉著酒杯高聲談論。席間穿梭著濃妝艷麗的流鶯藝妓,一片歡聲笑語,兩人的進門倒是沒有引起任何人的注意。
旅店吧臺后面站著一位面容寬厚的中年大漢,正在拿著抹布擦拭吧臺,看見又有客人進門,便皺了皺眉,打發了一個女招待過來。
“兩位是……咦!”年輕的女招待剛上前兩步,話未說完,就發現兩人中領頭的那個年輕紳士,已經轉身出門,他后面那個戴面罩的駝背大個子更是一聲不吭,提著一個小皮箱緊隨其后。
“切,了不起!”女招待不滿地嘀咕一聲,憤憤然地轉身而去。
秦倫出了這家旅店之后,馬上朝著后面的那家旅店走去。第二家旅店的生意顯然沒有第一家旅店那么好,大堂內大概只做滿了三分之一的酒客,而且大多是一些年紀比較大的居民。
旅店老板是一位有點年紀的中年婦女,店里擺設裝飾也比較陳舊。至于那些陪酒女不僅數量要比第一家旅店少上許多,而且看上去年紀也大不少,顯然這兩家平排經營的旅店早就已經分出了勝負。
雖然暫時還不知道客房情況,但是明眼人一眼就能看出這家旅店要比第一家差上許多。只是秦倫臉上反而露出了滿意之色,摘去手套,施施然地靠上了吧臺。
“年輕的先生,您看上去很面生,是來喝酒,還是住店?”徐娘半老的老板娘媚笑著問道,盡管臉上濃妝艷抹,但是眼角的魚尾紋卻擋不住她的真實年紀。
秦倫微微一笑,老板娘的詢問顯得有些小心翼翼,估計她店里面已經很久沒有,像他這樣穿著比較體面的年輕人來過了。
“我是斯坦醫生,給我和我的隨從兩間干凈的客房,另外送一些食物上來。我的隨從飯量比較大,多加一些肉食!”秦倫從口袋中摸出一枚銀幣遞了過去。
老板娘的眼睛一亮,這種銀幣正面印著邁澤地區的公爵頭像,是一種含銀量比較高的貨幣。這一枚銀幣就已經相當于她平時一天的營業額,看起來今天的運氣還算不錯。
“尊敬的先生,您還需要些什么?”老板娘伸出略顯肥胖的白皙手掌,按住銀幣,中指隱晦地在秦倫的手背上抹過,輕聲調笑到,“要我給您安排一個漂亮的姑娘嗎?”
秦倫微微瞇起眼睛,湊近了一點吧臺,在老板娘豐腴的小手上拍了拍,同樣輕聲地囑咐到:“那就麻煩老板娘了!不過,最好是給我找一位成熟一點的老姑娘,不要那些經驗不足的小丫頭!”
“包您滿意!”老板娘神秘地一笑,晃著肥碩的大屁股,招呼來一個店員,帶著秦倫兩人上了二樓客房。
“少爺,其實……我住在柴房或者馬房就好,不用這么浪費錢!”等店員走后,弗蘭克看著干凈的客房,有些局促不安。
“沒關系,我以后要在鎮里行醫,需要一個隨從,醫生的隨從可不能總睡在柴房!”秦倫笑著拍了拍駝背仆人寬厚的肩膀,送走弗蘭克,他扭頭打量著自己的客房。
這間客房打掃得很干凈,不過略微有一些霉味。奧迪亞小鎮周圍都是山坡和樹林,處于一塊低洼的平地上,時常會有薄霧,濕氣很重。
不過,旅店客房當中出現了霉味,側面也說明,這家旅店的生意確實不怎么樣。
“梆梆梆!”當夜幕慢慢籠罩住奧迪亞鎮,躺著床上假寐的秦倫聽到了敲門聲。
秦倫爬起身,微微一笑,打開門。看清門口的人時,不禁眉毛一挑,他倒沒想到居然會是這一位,看起來某人對他產生了一些誤會。
“怎么,尊敬的斯坦醫生,不請我進去坐坐嗎?”風韻猶存的半老徐娘媚眼如絲,白皙豐腴的手臂輕輕搭上秦倫的肩膀。
與下午在吧臺的時候不同,老板娘重新換了一身粉紅色的露肩衣裙,原本有些魚尾紋的臉蛋,顯然經過了精心的裝扮,看起來倒是沒有了絲毫老態。露肩裙的上沿飽漲欲裂,露出了一條引人遐思的深溝,和兩瓣雪白的嫩球。
與第一家旅店那些年輕漂亮的酒吧女相比,憑心而論,這位盡管年紀大了些,不過身材倒是沒有走樣,而且豐腴肉感,精心打扮一下,倒是別有一番風韻。
“呵呵,我倒是沒想到老板娘會親自過來招待,請進吧!”秦倫欣賞地上下掃了一眼,心中卻是毫無波瀾。
“您不是希望找一位成熟的老姑娘嗎?難道凱瑟琳不合您的心意?”
沒有被拒之門外,旅店老板娘凱瑟琳頓時心中暗喜,口中雖然是詢問的語氣,但整個人倒是先黏上了秦倫,半依靠在青年的肩膀上,將他的胳膊緊緊地按進了高聳的雙峰之間。
秦倫一陣苦笑,空著的那只手揉了揉額頭,扶著幾乎要倒在自己身上的半老徐娘,坐到床沿上。
望著一雙開始霧氣朦朧的桃花眼,秦倫單手一翻,一枚金幣出現在指尖。
“英俊的斯坦醫生,不用著急,先讓凱瑟琳伺候你!”老板娘眼睛一亮,金幣的魅力讓她從剛才高漲的情欲中清醒了過來。
不過,別有懷抱的半老徐娘這回卻一反常態地沒有接過金幣,反而將秦倫的手按在自己雪白柔軟的胸脯上,慢慢倒向青年。
“不,這枚金幣是向美麗的老板娘打聽一些事情!”秦倫嘆了口氣,面對如饑似渴的老板娘,他不能繼續打啞謎下去了,乘她剛剛清醒了一下,趕緊說出自己的真實意圖。
“哦?”旅店老板娘凱瑟琳微微一愣,坐直了身體。
“親愛的凱瑟琳,你知道斯坦這個姓氏嗎?”為了不讓老板娘惱羞成怒,秦倫露出一個迷人的微笑,左手夾著金幣,塞進凱瑟琳深邃的乳溝,右手用力摟緊女人豐腴的腰肢。
“斯坦……好像聽說過!”凱瑟琳愣然的臉上露出一個嫵媚的笑容,扭了扭身體,將豐滿的胸脯重新貼上秦倫的胳膊。
“我的父親斯坦是一位經常來鎮上的商人,不過,我的爺爺……”秦倫目光一閃,略帶提示地說道。
“哦,我記起來了!斯坦老先生好像是居住在鎮北山坡林地的一位著名醫生,不過他的兒子似乎放棄了行醫,你是斯坦老先生的孫子?”凱瑟琳終于撿起了有些遙遠的陳舊記憶。
“是的,我現在醫術有成,想要繼承爺爺的事業。我聽說鎮上似乎發生了疫病,想來為鎮民盡一份力,隨便獲取一份行醫執照!”秦倫暗自松了口氣,繼續微笑著說道,“不知道,親愛的凱瑟琳小姐能不能幫幫我呢!”
“你想讓我怎么幫你?”老板娘聽秦倫稱呼她為凱瑟琳小姐,開心得花枝亂顫,高聳的胸脯晃得青年眼前一片雪白。
“把鎮上有關疫病的情況都告訴我!另外,你知不知道一個叫史蒂芬·艾伯特的人?”秦倫笑瞇瞇地問道。
“我知道的很多都是八卦消息,似乎有人在封鎖疫病的消息!”凱瑟琳微微皺眉,“至于史蒂芬·艾伯特……是托馬斯·艾伯特男爵的大兒子,好像已經去世一年多了!你問他干什么?”
“已經死了?!”